by 
ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของผู้คนนับไม่ถ้วน ชายชราคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น ราวกับกำลังเดินอยู่บนอากาศ
รู้สึกเหมือนเดินอยู่บนพื้นราบเลย!
ความกดดันที่มองไม่เห็นปกคลุมศีรษะของทุกคน!
ทุกคนเพียงเหลือบมองชายชราก็รู้สึกราวกับถูกดาบคมกริบจ่อคอ!
พวกเขาทุกคนก้มหน้าลงด้วยความหวาดกลัว!
เสียงจากหอคุกเฉียนคุนดังขึ้นทันที: “พลังอำนาจเช่นนี้ เกินกว่าระดับสูงสุดของอาณาจักรเจ้าแห่งดินแดนไปแล้ว!”
“ผมเกือบจะถึงระดับราชาแห่งอาณาจักรแล้ว แต่โชคร้ายที่ผมยังขาดอีกนิดหน่อยและยังไม่สามารถทะลุระดับนั้นได้”
“ราชาแห่งอาณาจักร!”
ดวงตาของเย่เป่ยเฉินกระพริบเล็กน้อย
แม้แต่เขาเองก็ยังรู้สึกถึงวิกฤตการณ์อย่างรุนแรง!
“ท่านอาจารย์ ท่านยังไม่ตายนี่นา!”
“ว้าาาาา ท่านอาจารย์ ในที่สุดท่านก็ออกมาแล้ว!”
ฉีเต๋าฉงและศิษย์อีกหกคนของสำนักดาบก้าวออกมาและคุกเข่าลงบนพื้นเสียงดังตุบ!
“ท่านบรรพบุรุษ นี่คือท่านรัฐมนตรีดาบบรรพบุรุษ!”
“บรรพบุรุษของเรายังไม่ตาย!”
“ดีมาก!”
เสียงเชียร์ดังสนั่นไปทั่วจัตุรัส เมื่อศิษย์สำนักดาบหลายแสนคนคุกเข่าลงพร้อมกัน!
“ท่านรัฐมนตรีดาบบรรพบุรุษ!”
หวังผิงอันตกใจ: “ท่านไม่ได้เสียชีวิตไปเมื่อหมื่นปีก่อนแล้วเหรอ?!”
“คุณ…คุณยังไม่ตายใช่ไหม?”
ท่านบรรพบุรุษรัฐมนตรีดาบกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ข้าเคยเห็นเจ้าเมื่อหมื่นปีก่อน ชื่อของเจ้าคือหวังผิงอัน ใช่ไหม?”
“เมื่อหมื่นปีก่อน เจ้าเป็นเพียงศิษย์ของหวังหยางติงเท่านั้น”
“ฉันไม่คิดว่าคุณจะได้ขึ้นมาเป็นหัวหน้าสำนักควบคุมเลยนะ?”
หวัง หยางติง เคยดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารมาก่อน!
ปรมาจารย์ดาบรู้จักเขาจริงหรือ?
โอ้พระเจ้า!
ฮวาคุนหลุน หวังจือเหยา และเฟิงหวู่ ซึ่งยืนอยู่ด้านข้าง ต่างก็แข็งทื่อไปหมด
ความรู้สึกหายใจไม่ออกถาโถมเข้ามาหาฉัน!
ดวงตาของบรรพบุรุษเสนาบดีดาบเหลือบมองชายวัยกลางคนในฝูงชน: “ตี้เจียง คุณปู่ตี้หวู่เต๋าเป็นอย่างไรบ้าง?”
ฟ่อ!
ทุกคนรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วทั้งตัว!
มีเพียงผู้มีฐานะสูงส่งอย่างรัฐมนตรีดาบเท่านั้นที่จะกล้าเรียกพระนามเต็มของจักรพรรดิ!
ร่างบอบบางของตี้ฉีหลัวสั่นไหวเล็กน้อย: ‘ตี้หวู่เต๋า…แผ่นจารึกชื่อของเขาไม่ได้อยู่ในแท่นบูชาในศาลบรรพบุรุษเหรอ?’
ตี้เจียงกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก: “ตามที่ท่านผู้อาวุโสเจี้ยนเฉินกล่าว บรรพบุรุษหวู่เต๋าได้เสียชีวิตไปแล้ว”
“โอ้.”
ปรมาจารย์ดาบพยักหน้าอย่างเศร้าเล็กน้อย
ช่วงเวลานี้
เขาดูเหมือนชายชราผู้โดดเดี่ยว!
ครู่หนึ่ง เขาเหลือบมองฉีเต๋าฉงและคนอื่นๆ แล้วกล่าวว่า “พวกท่านควรลุกขึ้นได้แล้ว พวกท่านก็อายุมากแล้ว ทำแบบนี้ทำไม ยังร้องไห้สะอึกสะอื้นแบบนี้อีก?”
“ครับ นายท่าน!”
ฉีเต๋าฉงและคนอื่นๆ เช็ดน้ำตา: “ท่านอาจารย์ ตระกูลมังกรดำทำเกินไปแล้ว พวกเขา…”
ปรมาจารย์ผู้ทรยศพยักหน้าอย่างไม่แยแส: “ข้าเห็นมาหมดแล้ว ใครก็ตามที่กล้าฆ่าคนในสำนักดาบ!”
“ตาย!”
คำว่า ‘ความตาย’ ถูกเอ่ยออกมา และนิ้วชี้ไปที่เย่เป่ยเฉิน!
ฉ่า—!
พลังดาบปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุและฟาดฟันเข้าที่ศีรษะของเย่เป่ยเฉิน!
“ฟิส! ดาบปรากฏขึ้นด้วยการสะบัดนิ้วเพียงครั้งเดียว!”
ชายชราคนหนึ่งในฝูงชนอุทานว่า “ฝีมือดาบของเขานั้นสูงถึงระดับเทพ เป็นสุดยอดแห่งความสมบูรณ์แบบ!”
“เด็กคนนี้ตายแล้ว!”
“ไม่นะ!”
สีหน้าของหวังผิงอันเปลี่ยนไป: “ท่านผู้อาวุโสเจี้ยนเฉิน เย่เป่ยเฉินเป็นศิษย์ของสภาผู้พิทักษ์!”
“ได้โปรดเถอะครับ ผู้บังคับบัญชา โปรดเมตตาด้วย!”
“เจ้าหนุ่ม หลบไป!” ฮวาคุนหลุนคำราม
หวังจื่อเหยา, เฟิงหวู่, ตี้ฉีลั่ว และตี๋เชวี่ยต่างตกตะลึง!
เซี่ยรัวเสวี่ยกำหมัดแน่น!
ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก!
เพียงแค่สะบัดนิ้ว ดาบก็ปรากฏขึ้น พวกเขาไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้!
ราชาแห่งมังกรดำคำรามด้วยความโกรธ “ท่านเสนาบดีดาบบรรพบุรุษ เจ้ากล้าดียังไงมาแตะต้องศิษย์ของข้า!”
มันแปลงร่างเป็นพายุหมุนสีดำและพุ่งเข้าหาเย่เป่ยเฉินเพื่อช่วยเหลือ!
ในชั่วพริบตา เย่เป่ยเฉินก็ถูกจ้องมองด้วยเจตนาฆ่าอันน่าสะพรึงกลัว!
เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นที่หลังของเขา เขาเริ่มรู้สึกว่าตัวเองหลบดาบเล่มนี้ไม่ได้!
ฉันต้องตายแน่ๆ ใช่ไหม?
หอคุมขังเฉียนคุนเปล่งเสียงร้องเบาๆ ว่า “เด็กน้อย อย่าเสียสมาธิ!”
“พลังดาบกำลังมา!”
ดวงตาของเย่เป่ยเฉินเบิกกว้าง และเขาก็รู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น
เขาคำรามว่า “หยุด!!!”
ดาบปราบปรางค์คุกเฉียนคุนส่งเสียงหึ่งๆ และพลังดาบสีดำก็ปะทุออกมา!
มันปะทะอย่างรุนแรงกับพลังดาบที่ปลดปล่อยออกมาจากปรมาจารย์ดาบ!
เสียงดังสนั่นหวั่นไหวพัดกระหน่ำราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ!
ฝุ่นฟุ้งกระจายขึ้นกลางจัตุรัส!
โลกเงียบสงบ!
ราชาแห่งมังกรดำเปล่งเสียงคำรามอย่างน่าสะพรึงกลัวว่า “ศิษย์!!!”
ใบหน้าสวยของเซี่ยรัวเสวี่ยซีดเผือดราวกับคนตาย: “เป่ยเฉิน!!!”
ดวงตาของหวังผิงอันแดงก่ำ: “ไม่นะ!!! เย่เป่ยเฉิน เจ้าจะตายไม่ได้!”
ใบหน้าของฮวาคุนหลุนซีดเผือด ร่างกายเซถลา ดวงตาเหม่อลอย: “ตายแล้ว ความหวังเดียวของตระกูลฮวาตายหมดแล้ว…”
ความรู้สึกของหวังจือเหยาสับสน: “เขาตายไปแบบนั้นจริงเหรอ?”
ดวงตาของตี้ฉีหลัวแดงก่ำเล็กน้อย: “ท่านปู่ที่หก ท่านปู่ที่เก้า เย่เป่ยเฉินตายแล้วใช่ไหม?”
ตี้เจียงและตี้ฉือสบตากันและพยักหน้าเงียบๆ “ต่อให้ท่านบรรพบุรุษเจี้ยนเฉินลงมือเอง ก็คงหยุดเขาไม่ได้”
ตี้ฉีหลัวหลับตาลง จมูกของเธอรู้สึกเจ็บเล็กน้อย
เย่เป่ยเฉินช่วยชีวิตเธอไว้!
มันได้สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับเธอแล้ว!
เย่เป่ยเฉินเสียชีวิตแล้ว และเธอก็รู้สึกเหมือนสูญเสียสิ่งสำคัญอย่างยิ่งไป!
อาวู—!!!
เสียงคำรามของมังกรดังสนั่น!
ทุกคนต่างใจเต้นแรง!
ในชั่วพริบตา ราชาแห่งมังกรดำก็แปลงร่างเป็นร่างที่แท้จริงของตน พร้อมคำรามว่า “เผ่ามังกรดำ จงโจมตี! ทำลายสำนักดาบสารเลวนั่นซะ!!!”
อาวู้!!!
มังกรดำนับสิบตัวคำรามพร้อมกันบนท้องฟ้า!
ดวงตาของบรรพบุรุษรัฐมนตรีดาบกระพริบเล็กน้อย: “อ้าวจี้ เจ้าบ้าไปแล้วหรือไง?”
“ตระกูลมังกรดำจะยอมเป็นศัตรูกับสำนักดาบเพียงเพราะมดตัวเล็กๆ อย่างนั้นหรือ?”
“ไปลงนรกซะ ไอ้พวกมด!!!” ราชาแห่งมังกรดำคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว “เขาคือความหวังเดียวของเผ่ามังกรดำของข้า และตอนนี้เจ้าได้ทำลายความหวังของเผ่ามังกรดำไปแล้ว!”
“ตราบใดที่ตระกูลมังกรดำของข้ายังมีลมหายใจอยู่ สำนักดาบจะต้องถูกทำลาย!!”
“ฆ่า! ฆ่า! ฆ่าพวกมันให้หมด!!!”
อาวู—!
มังกรดำนับสิบตัวคำรามอยู่บนท้องฟ้า เสียงร้องของพวกมันไม่เคยหยุดลง
ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นว่า “ท่านอาจารย์ ข้ายังไม่ตาย! อย่าตื่นตระหนกไปเลย!”
“อะไร?”
ราชาแห่งมังกรดำรู้สึกประหลาดใจอย่างมาก
วินาทีถัดไป
ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!
สายตานับไม่ถ้วนหันไปทางต้นกำเนิดของเสียงนั้น
ควันและฝุ่นละอองจางหายไปแล้ว!
ชายหนุ่มคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับดาบเฉียนคุนเจิ้นหยู
บริเวณลานสำนักดาบทั้งหมดทรุดตัวลงหลายเมตร โดยมีเย่เป่ยเฉินเป็นศูนย์กลาง!
เขาทำราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น!
เซี่ยรัวเสวี่ยหลั่งน้ำตาแห่งความดีใจ: “เป่ยเฉิน!”
“โอ้พระเจ้า เขายังไม่ตาย!”
หวังผิงอันทำหน้าเหมือนเห็นผี
ริมฝีปากของฮวาคุนหลุนกระตุกเล็กน้อย: “ไอ้สารเลวตัวเล็กนั่น”
ใบหน้าสวยของหวังจือเหยาแสดงความตกใจ: “เขาทำแบบนั้นได้ยังไง?”
ดวงตาของหวังผิงอันมืดมนลง: “ดาบในมือของเขา มีเพียงดาบเล่มนี้เท่านั้นที่สามารถต้านทานการโจมตีของขุนศึกดาบได้!”
ตี้ฉีหลัวกระโดดขึ้นอย่างตื่นเต้น: “เยี่ยมไปเลย! ท่านปู่รุ่นที่หก ท่านปู่รุ่นที่เก้า ยังไม่ตาย!”
นักศิลปะการต่อสู้บางคนที่อยู่ใกล้ๆ จ้องมองเธออย่างพิจารณา!
ตี้เจียงขมวดคิ้ว: “ฉีหลัว ระวังแรงกระแทกด้วยนะ”
“อ๋อ โอเค”
ใบหน้าของตี้ฉีหลัวแดงก่ำขึ้นทันที
ฉันรู้ว่าฉันควบคุมอารมณ์ไม่อยู่
“เด็กคนนั้นยังไม่ตาย!”
ฉีเต๋าฉงและคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง ใบหน้าของพวกเขากลายเป็นบูดบึ้งอย่างมาก
เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
“เจ้าเด็กเหลือขอ แกคิดจะทำให้เจ้านายกลัวตายหรือไง?”
ราชาแห่งมังกรดำก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและแปลงร่างเป็นมนุษย์ ยืนอยู่ข้างเย่เป่ยเฉิน
ฉันตบไหล่เขา!
เย่เป่ยเฉินเซถลาและเกือบล้มลงกับพื้น
ราชาแห่งมังกรดำสบถว่า “บ้าเอ๊ย! ข้าสะสมอารมณ์ไว้หมดแล้ว แต่เจ้ายังไม่ตายอีกงั้นเหรอ?”
“แย่แล้ว! เกือบทำให้ครูร้องไห้เลย!”
ริมฝีปากของเย่เป่ยเฉินกระตุกเล็กน้อย: “ท่านอาจารย์ ท่านต้องการให้ข้าตายหรือ?”
ราชาแห่งมังกรดำหัวเราะเสียงดังและตบไหล่เย่เป่ยเฉินอย่างแรงหลายครั้ง
เธอกอดและคลอเคลียเขาพลางพูดว่า “เจ้าเด็กซน เจ้าคือความหวังของตระกูลมังกรดำทั้งมวล!”
“ฉันยอมตายดีกว่าให้เธอตาย!”
“จำไว้ คุณไม่ได้รับอนุญาตให้เสี่ยงอะไรอีกแล้ว!”
ใบหน้าของปรมาจารย์ดาบซีดเผือดขณะจ้องมองเย่เป่ยเฉินอย่างเย็นชา: “น่าสนใจทีเดียว เจ้าสามารถทนรับการโจมตีมรณะของข้าได้!”
“ดาบในมือท่านเล่มนี้มีที่มาอย่างไร? อาจมาจากสนามรบโบราณหรือเปล่า?”
“สำนักดาบของเราต้องการดาบเล่มนี้!”
เขายกมือขึ้นและคว้าตัวเย่เป่ยเฉินไว้!
ดีดนิ้วทั้งห้าของคุณ!
แค่สะบัดนิ้วก็กลายเป็นดาบ!
ในชั่วพริบตา พลังดาบทั้งห้าก็พุ่งเข้าใส่เย่เป่ยเฉินพร้อมกัน!
ฉ่า—!
พลังดาบมหาศาลแผ่ลงมาจากสวรรค์ ทำลายพลังดาบทั้งห้าได้อย่างง่ายดาย!
จากนั้นมันก็ฟาดฟันเข้าที่มือของปรมาจารย์ดาบ!
ในขณะเดียวกัน เสียงเย็นชาดังขึ้นว่า “ท่านรัฐมนตรีดาบ ข้าอยากรู้ว่าเจ้ามีใจกล้าขนาดไหนถึงกล้าฆ่าศิษย์ของข้า!”
ดวงตาของท่านบรรพบุรุษรัฐมนตรีดาบหรี่ลงเล็กน้อย
ความหวาดกลัวปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ชราของเขาเป็นครั้งแรก: “ปรมาจารย์ดาบอมตะ? ท่านนี่เอง!”