by 
เย่เป่ยเฉินเดินตามหลังหญิงชุดขาวเข้าไปลึกในสำนักตรวจการหลวง
จำนวนคนบนท้องถนนลดลงเรื่อยๆ
ขณะที่เขาเดินผ่านพระราชวังโบราณหลายแห่ง หอคุกเฉียนคุนก็พูดขึ้นว่า “สถานที่เหล่านี้ล้วนได้รับการคุ้มครองโดยสิ่งมีชีวิตระดับเจ้าแห่งอาณาจักร ซึ่งแต่ละคนแข็งแกร่งพอๆ กับเจ้านายของคุณ”
เย่เป่ยเฉินพยักหน้าอย่างเงียบๆ
ดูเหมือนว่าสำนักควบคุมหยวนจะเต็มไปด้วยผู้มีความสามารถซ่อนเร้น!
เร็วๆ นี้.
หญิงในชุดขาวคนหนึ่งยืนอยู่ที่ทางเข้าห้องโถงใหญ่และค่อยๆ ผลักประตูเปิดออก
เขาเดินเข้าไปข้างใน เหลือบมองเย่เป่ยเฉิน แล้วพูดว่า “เข้ามาสิ!”
เย่เป่ยเฉินก้าวเข้าไปข้างใน พบชายวัยกลางคนนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวใหญ่
เขาสามารถได้รับความเคารพโดยไม่ต้องแสดงความโกรธ!
“คุณคือเย่ เป่ยเฉิน?”
“ผมเองครับ คุณคือผู้อำนวยการสำนักควบคุมใช่ไหมครับ?”
หญิงในชุดขาวเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย: “คุณกล้าดียังไงมาพูดกับคณบดีแบบนั้น?”
เจตนาฆ่าได้ก่อตัวขึ้นและพุ่งเป้าไปที่เย่เป่ยเฉิน!
“คุณอยากฆ่าฉันเหรอ?”
ใบหน้าของเย่เป่ยเฉินเย็นชาขึ้นทันที!
บzzz—!
เจตนาฆ่าที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าของหญิงในชุดขาวถึงร้อยเท่าแผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของเขา!
ล็อกเป้าหมายไปที่เธอทันที!
“อ่า…………”
หญิงในชุดขาวดูเจ็บปวด
“หยุด!”
ชายวัยกลางคนตะโกนเบาๆ และบรรยากาศแห่งความกดดันก็แผ่ซ่านไปทั่ว: “เย่เป่ยเฉิน เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?”
เย่เป่ยเฉินระงับความตั้งใจที่จะฆ่า แล้วดึงเก้าอี้ตัวใหญ่มานั่งลง
“ก่อนอื่นเลย คุณเชิญผมเข้าร่วมสภาควบคุม ไม่ใช่ผมขอร้องให้เข้าร่วม!”
ดังนั้นอย่าพยายามข่มขู่ฉัน!
“ประการที่สอง ฉันไม่ชอบคนที่แสดงเจตนาฆ่าฉัน!”
ถึงแม้ว่าเจตนาฆ่านี้จะเป็นเพียงการข่มขู่ ไม่ใช่เจตนาที่จะฆ่าฉันจริงๆ ก็ตาม!
“ประการที่สาม ฉันสามารถปฏิบัติตามกฎของคุณได้ แต่ฉันก็ปฏิบัติตามกฎแล้ว!”
“คุณต้องปฏิบัติตามกฎด้วย!”
ชายวัยกลางคนจ้องมองเย่เป่ยเฉินด้วยดวงตาเบิกกว้างอย่างไม่เชื่อสายตา!
‘เด็กคนนี้หยิ่งยโสมาก! กล้าดียังไงมาพูดเรื่องกฎระเบียบกับฉัน!’
เขาหรี่ตาลง แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “ฉันเพิ่งช่วยชีวิตคุณไว้ แล้วนี่คือวิธีที่คุณตอบแทนผู้ช่วยชีวิตคุณงั้นหรือ?”
เย่เป่ยเฉินตอบอย่างใจเย็นว่า “คุณแน่ใจหรือว่าคุณช่วยผมไว้ ไม่ใช่เจิ้งไป่ฉวน?”
“คุณพูดว่าอะไรนะ?”
ชายวัยกลางคนถึงกับตกใจ
วินาทีถัดไป
ดูเหมือนเขาจะนึกถึงบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว: “เจ้า… ด้วยพละกำลังของเจ้า เจ้าจะสามารถฆ่าเจิ้งไป่ฉวนได้หรือไม่?”
เขาส่ายหัวอย่างเด็ดขาด: “เป็นไปไม่ได้!”
เย่เป่ยเฉินขี้เกียจเกินกว่าจะอธิบาย: “คุณยังไม่ได้แนะนำตัวเลย”
ชายวัยกลางคนพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาว่า “หึ!”
แต่เขาก็ยังแนะนำตัวว่า “ผมชื่อหวังผิงอัน”
เย่เป่ยเฉินพยักหน้า: “สวัสดี คณบดีหวาง”
หวังผิงอันถึงกับพูดไม่ออก: “คุณรู้จักวิธีทักทายเหรอ? ฉันคิดว่าคุณกินระเบิดเข้าไปซะอีก!”
เย่เป่ยเฉินยิ้มพลางกล่าวว่า “ตราบใดที่พวกเขาไม่มีความเป็นศัตรูกับผม ผมก็ยังคงเป็นมิตรกับพวกเขาอยู่”
ริมฝีปากของหวังผิงอันกระตุกเล็กน้อย!
เป็นมิตรจังเลย!
ไฟล์ของคุณยังอยู่ที่โต๊ะทำงานของฉัน!
อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะ!
“เย่เป่ยเฉิน ฉันจะไม่พูดอ้อมค้อมกับคุณหรอกนะ”
“คุณเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากจริงๆ และผมได้ยินมาว่าคุณได้ปลุกพลังมังกรขึ้นมาแล้วใช่ไหม?”
หญิงในชุดขาวอุทานด้วยความตกใจว่า “อะไรนะ? เขาเปิดใช้งานกระดูกสันหลังมังกรแล้วเหรอ? เป็นไปได้ยังไง!”
“ใช่.”
เย่เป่ยเฉินไม่ได้ปิดบังอะไรเลย
แววตาของหวังผิงอันเปลี่ยนเป็นจริงจังอย่างมาก: “ฉันขอดูได้ไหม?”
เพียงคิดครั้งเดียว เย่เป่ยเฉินก็ปลุกพลังมังกรด้านหลังเขาขึ้นมาได้!
เสียงคำรามของมังกร!
แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องไปทั่วทั้งห้องโถง!
“อย่างที่ฉันคิดไว้เลย!”
หวังผิงอันลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน ใบหน้าเหี่ยวย่นของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
หญิงสาวในชุดขาวจ้องมองเย่เป่ยเฉินอย่างตั้งใจ ดวงตาของเธอแทบจะบอด!
“เด็กน้อย ฉันเตือนแล้วนะ อย่าให้เรื่องนี้หลุดออกไปเด็ดขาด!” ดวงตาของหวังผิงอันจริงจังมาก “ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป แกจะเดือดร้อนแน่!”
เย่เป่ยเฉินขมวดคิ้ว “ทำไม? กลัวว่าฉันจะถูกตัดโอกาสตั้งแต่เนิ่นๆหรือ?”
หวังผิงอันพยักหน้าแล้วส่ายหัว “นั่นเป็นเพียงเหตุผลหนึ่ง แต่เหตุผลที่สำคัญกว่านั้นคือเพราะคุณเป็นสมาชิกของกลุ่มชาติพันธุ์จีน!”
ชาวจีนฮั่นมีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?
เย่เป่ยเฉินหรี่ตาลง
หวางผิงอันพูดตรงประเด็นว่า “ข้าจะไม่พูดอ้อมค้อมกับเจ้า เจ้าก็รู้ใช่ไหมว่าตระกูลฮวาตกต่ำลงได้อย่างไร?”
“คุณคงทราบสาเหตุบางประการที่ทำให้ทวีปศิลปะการต่อสู้ที่แท้จริงตกอยู่ในสภาพเช่นนี้แล้ว”
“ถึงแม้คุณจะแสดงให้เห็นถึงความสามารถที่น่าทึ่ง แต่คุณก็ยังไม่มากพอที่จะคุกคามคนเหล่านั้นได้!”
“แต่เมื่อข่าวแพร่กระจายออกไปว่าคุณได้เปิดใช้งานกระดูกสันหลังมังกรแล้ว ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป”
หลังจากพูดจบ เขาก็จ้องมองเย่เป่ยเฉินด้วยสายตาที่ลึกซึ้ง!
เย่เป่ยเฉินพยักหน้าเล็กน้อย: “เดี๋ยวค่อยดูกัน”
“คุณ……”
หวางผิงอันคิดว่าเย่เป่ยเฉินแค่ดื้อรั้นเท่านั้น
เด็กคนนี้ไม่โง่ เขาควรจะรู้ข้อดีข้อเสียสิ!
เขาโยนเหรียญสีดำออกมาด้วยท่าทางหงุดหงิดพลางพูดว่า “เอาเหรียญนี้ไป! มันแสดงถึงสถานะของคุณในฐานะสมาชิกของ Sky Ranking”
เย่เป่ยเฉินก้มหน้าลง
มีเลข 1001 สลักอยู่บนนั้น
นั่นคืออันดับของลู่จื่อซู!
หลู่จื่อซู่ถูกฆ่าตาย และอันดับสวรรค์ก็เปลี่ยนมือ!
นี่คืออันดับปัจจุบันของเย่เป่ยเฉินในการจัดอันดับ Sky Ranking!
เย่เป่ยเฉินถือเหรียญอยู่ในมือแล้วถามว่า “อันดับสวรรค์นี่มีประโยชน์อะไร?”
หวังผิงอันยกมือขึ้น
หญิงในชุดขาวซึ่งผิวพรรณกลับมาเป็นปกติแล้วกล่าวว่า “การจัดอันดับแห่งท้องฟ้าประกอบด้วยสมาชิกที่มีอายุต่ำกว่า 300 ปี ซึ่งเป็นตัวแทนจากมากกว่าสิบสองทวีปและสถาบันกำกับดูแลมากกว่าสิบสองแห่งรวมกัน!”
“มีนักเรียนทั้งหมดกว่าสิบล้านคน แต่มีเพียงหมื่นคนเท่านั้นที่จะติดอยู่ในรายชื่อ!”
“นักเรียน 1,000 คนแรก คือสุดยอดของสุดยอด คืออัจฉริยะเหนืออัจฉริยะ!”
สำหรับผู้ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้แล้ว ผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 300 ปี ถือว่ายังหนุ่มอยู่!
ลู่จื่อซู่อยู่ในระดับผู้ทรงคุณวุฒิแล้ว!
โรงเรียนนี้อยู่อันดับที่ 1001 ซึ่งแทบจะอยู่อันดับท้ายสุดของชั้นเรียนเลยทีเดียว
ผู้ที่มีอันดับสูงกว่า 1000 น่าจะก้าวข้ามระดับผู้ทรงเกียรติไปแล้ว และอาจถึงระดับราชาแห่งอาณาจักรด้วยซ้ำ!
เย่เป่ยเฉินพยักหน้าอย่างครุ่นคิด: “ทำรายชื่อไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรนี่นา”
หญิงสาวในชุดขาวกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ทุกคนที่เข้าร่วมการจัดอันดับบนท้องฟ้าเป็นครั้งแรกจะได้รับรางวัล!”
“ทุกครั้งที่อันดับดีขึ้น จะมีรางวัลให้!”
“หากคุณพ่ายแพ้และอันดับของคุณลดลง คุณจะไม่ได้รับรางวัลใด ๆ เว้นแต่คุณจะทำลายสถิติสูงสุดในอดีตของคุณได้อีกครั้ง!”
เย่เป่ยเฉินถามตรงๆ ว่า “ฉันจะได้รางวัลอะไร?”
หญิงในชุดขาวขมวดคิ้ว
ริมฝีปากของหวังผิงอันกระตุกเล็กน้อย: “เจ้าหนู นี่ใจกล้าจริงๆ ได้อันดับที่ 1001 ในการจัดอันดับครั้งแรกเลย!”
“ประการแรก เราสามารถได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์ 100,000 จิน!”
“ประการที่สอง สมุนไพรทางการแพทย์สิบชนิดที่มีอายุห้าหมื่นปี!”
“ประการที่สาม ชุดวิชาการต่อสู้ระดับจักรพรรดิ!”
เสียงจากหอคุกเฉียนคุนดังขึ้นว่า “เด็กชาย จงเลือกพลังปราณศักดิ์สิทธิ์ 100,000 จิน!”
เย่เป่ยเฉินถามด้วยความสับสนว่า “พลังศักดิ์สิทธิ์นั้นแข็งแกร่งกว่าหินพลังธรรมดาหรือครับ?”
หอคุกแห่งเฉียนคุนตอบว่า “เจ้าจะรู้เองเมื่อเจ้าได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์!”
เย่เป่ยเฉินเลือกแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์โดยตรง
หวังผิงอันกล่าวอย่างใจเย็นว่า “เดี๋ยวฉันจะให้จือเหยาเอาแหล่งพลังศักดิ์สิทธิ์มาให้คุณทีหลัง เธอเป็นศิษย์ของฉัน”
“เธอยังเป็นสมาชิกของ Sky Ranking ด้วย คุณสามารถถามเธอได้ทุกเมื่อหากมีคำถามใดๆ”
เย่เป่ยเฉินพยักหน้า: “ตกลง”
หวังผิงอันยิ้มพลางกล่าวว่า “คุณมีคำถามอื่นอีกไหม?”
“มีอยู่คันหนึ่งพอดี”
คุณมีคำถามอะไรหรือเปล่า?
เย่เป่ยเฉินกล่าวถึงจุดประสงค์ของเขาอย่างตรงไปตรงมาว่า “ถ้าข้าต้องการได้มาซึ่งทรัพยากรด้านศิลปะการต่อสู้ มีวิธีการใดบ้าง?”
หวังผิงอันไม่รู้สึกประหลาดใจ
ใครบ้างที่เลือกเข้าร่วมหน่วยตรวจสอบแล้วจะไม่ต้องการแหล่งข้อมูลด้านศิลปะการต่อสู้?
“ขั้นแรก เพิ่มอันดับของคุณโดยการท้าทายผู้ที่มีอันดับสูงกว่าใน Sky Ranking”
“ประการที่สอง ทำลายสถิติทั้งหมดที่โรงพยาบาลหลักสร้างไว้!”
“ประการที่สาม จงออกไปสำรวจอาณาจักรลับด้วยตัวคุณเอง!”
ดวงตาของเย่เป่ยเฉินเหลือบมอง “คำถามสุดท้าย ผมสามารถท้าดวลกับใครก็ได้ใช่ไหมครับ?”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
หวางผิงอันหัวเราะอย่างขบขัน: “ได้สิ ถ้าคุณเต็มใจ คุณยังท้าผมได้เลย!”
เข้าใจแล้ว!
เย่เป่ยเฉินลุกขึ้นและเดินจากไป
หวังผิงอันขมวดคิ้ว: “คุณจะไปไหน?”
เย่เป่ยเฉินประกาศว่า “เราจะยังคงหยิ่งผยองไปจนถึงที่สุด!”
หลังจากเย่เป่ยเฉินจากไป ใบหน้าสวยของหวังจือเหยาก็ปรากฏสีหน้าตกใจในที่สุด: “ท่านอาจารย์ เขา… เขาเปิดใช้งานกระดูกสันหลังมังกรแล้วเหรอคะ?”
“คำสาปแห่งโลกศิลปะการต่อสู้กำลังจะถูกทำลายลงในที่สุดแล้วหรือเปล่า?”