by 
หวังฮวนจือเยาะเย้ยขึ้นมาทันทีว่า “หานซานเฉียน หานซานเฉียน เจ้าคิดว่าเจ้าจะชนะแน่ๆ หรือ?”
ฮันซานเฉียนยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร นั่งดูการแสดงของหวังฮวนจืออย่างเงียบๆ
“การนำฝูงสัตว์ร้ายประหลาดบุกเข้าใส่กองทัพของเรา บางครั้งมันก็มีผลมหัศจรรย์ถึงขนาดตัดหัวศัตรูได้ แต่บางครั้งหากไม่จัดการให้ถูกวิธี มันก็เหมือนลูกแกะเข้าไปในถ้ำเสือ เข้าใจไหม?” หลังจากหวังฮวนจือพูดจบ เขาก็ส่ายหัวใส่ฮั่นซานเฉียนด้วยความดูถูก “วันนี้ลุงหวังของเจ้าจะสั่งสอนเจ้าเองว่าการเป็นจิ้งจอกเฒ่าหมายความว่าอย่างไร”
หวังฮวนจือขมวดคิ้วและจ้องมองด้วยความโกรธพลางตะโกนทันทีว่า “แจ้งทุกคนให้ดำเนินการตามแผน!”
“ใช่!”
ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนรอบตัวหวังฮวนจือ ตั้งแต่ผู้บริหารระดับสูงไปจนถึงทหารชั้นผู้น้อย ต่างก็เริ่มท่องคาถาในใจอย่างเงียบๆ ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขากำลังยกเลิกสัญญา
สัญญาถูกละเมิด และเจ้านายอาจได้รับผลกระทบในทางลบ แต่สำหรับสัตว์ในตำนานที่เลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงนั้น ถือเป็นเรื่องร้ายแรงถึงตาย
แผนสำรองของหวังฮวนจือคือการปล่อยให้ฮั่นซานเฉียนไร้กำลังทหารหลังจากการรบครั้งใหญ่ ในเวลานั้น ฮั่นจะไม่มีแม่ทัพ และความได้เปรียบใดๆ ที่เขาเคยมีก็จะกลายเป็นความเสียเปรียบอย่างมากในทันที เช่นเดียวกับตอนนี้ หากเขาโจมตีใจกลางดินแดนของฮั่นโดยตรง เขาจะกลายเป็นกองกำลังที่โดดเดี่ยวอยู่ลึกเข้าไปในดินแดนของศัตรู!
หวังฮวนจือเยาะเย้ย ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเย่อหยิ่ง ส่วนฮั่นซานเฉียนเพียงแค่ยิ้มอย่างสงบ จ้องมองเขาด้วยสายตาที่เฉียบคมราวกับตัวตลก
“ฮึ่ม ยังแสร้งทำเป็นสงบต่อหน้าลุงหวังอีกเหรอ แล้วยังกล้าหัวเราะในเวลาแบบนี้อีกเหรอ” หวังฮวนจือเยาะเย้ย
“อีกไม่นานเราก็จะรู้ว่าใครหัวเราะไม่ได้” ฮันซานเฉียนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังฮวนจึงหันกลับไปมองโดยไม่รู้ตัว
ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับคนตาย การจินตนาการถึงการตายหมู่ของสัตว์ประหลาดเหล่านั้นไม่ได้เกิดขึ้นจริง พวกเขายังคงต่อสู้อย่างดุเดือดกับทหารยามของค่ายหลักของหวังฮวนจืออยู่
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังตกใจเมื่อได้ค้นพบรายละเอียดที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง นั่นคือ สัตว์ประหลาดที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นดุร้ายกว่าพวกที่เจอในศึกครั้งก่อนที่หน้าภูเขาสำนักสุญญากาศมากนัก
“อะไรนะ?… นี่มันเป็นไปได้อย่างไร?” หวังฮวนจือตกตะลึงอย่างมาก
กลุ่มผู้บริหารมองหน้ากันด้วยความงุนงง
ฮันซานเฉียนยิ้มอย่างเย็นชา เขารู้มานานแล้วว่าหวังฮวนจือจะทำแบบนี้ ดังนั้นตั้งแต่ต้นจนจบเขาจึงเก็บสัตว์ประหลาดทั้งหมดไว้ภายใต้สัญญาของสำนักเทพแห่งยาในคัมภีร์สวรรค์แปดขุมทรัพย์ สัตว์ประหลาดที่ต่อสู้เคียงข้างเขาอย่างแท้จริงคือสัตว์ประหลาดป่าบนภูเขาด้านหลังของสำนักว่างเปล่า ดังนั้นพวกมันจึงไม่ได้รับผลกระทบจากการละเมิดสัญญาอย่างแน่นอน
เพื่อป้องกันไม่ให้หวังฮวนจือสังเกตเห็น สัตว์ประหลาดจำนวนมากบนเส้นทาง ยกเว้นสัตว์ร้ายกลุ่มแรกๆ จากสำนักว่างเปล่า ถูกแทนที่ด้วยสัตว์ประหลาดจากสำนักว่างเปล่าและกำลังเสริมจากเมืองฟ้าครามของตระกูลฟู่
ถ้าแม้แต่ฮั่นซานเฉียนยังคิดถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ไม่ได้ เขาจะกล้าโจมตีฐานทัพของผู้อื่นโดยตรงได้อย่างไร?! ถ้าเขาคิดถึงเรื่องเหล่านี้ไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับการเอาตัวรอดที่นี่ได้ บนโลกมนุษย์ ฮั่นซานเฉียนคงถูกซุ่มโจมตีมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน
“ทีนี้ ฉันควรจะหัวเราะ หรือเธอควรจะหัวเราะดี?” ฮั่นซานเฉียนยิ้มอย่างรู้ทัน จ้องมองหวังฮวนจือด้วยรอยยิ้มเย็นชาที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า
หวังฮวนจือโกรธจัดจนตัวสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ ความโกรธที่อธิบายไม่ได้พลุ่งพล่านขึ้นมาจากร่างกาย พุ่งขึ้นมาถึงศีรษะ แล้วแผ่กระจายไปทั่วทั้งตัว
แต่ก่อนที่หวังฮวนจือจะทันได้ตั้งตัว ในขณะนั้น…
“รายงาน! กองทัพของเซียวลู่ยังคงติดพันกับสำนักสุญญากาศและไม่สามารถแยกตัวออกมาเพื่อช่วยเหลือได้”
“รายงาน! สถานการณ์แนวหน้าวิกฤตมาก ท่านปรมาจารย์เซียนหลิงไม่สามารถมาถึงได้ในทันที ท่านขอให้ท่านตรึงแนวรบไว้ มิเช่นนั้น…”
เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนสองคนมาถึงตรงเวลาเพื่อรายงาน
หวังฮวนจือหน้าซีดเซถอยหลัง และคายเลือดออกมาเต็มปาก
กองกำลังฝ่ายศัตรูยังคงแข็งแกร่ง และแผนการจึงล้มเหลว
เนื่องจากทั้งแนวหน้าและแนวหลังของกองทัพถูกตรึงไว้โดยศัตรูอย่างสมบูรณ์ นั่นหมายความว่าหวังฮวนจือจะไม่มีโอกาสได้รับการเสริมกำลังในระยะเวลาอันสั้น
สิ่งที่ทำให้หวังฮวนจือรู้สึกหงุดหงิดยิ่งกว่าก็คือ ขวัญกำลังใจของทหารในขณะนั้นตกต่ำอย่างมาก
สถานการณ์ที่เคยได้เปรียบกลับพังทลายลงในทันที และพวกเขาก็ถูกวางแผนเอาชนะซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ต้องพูดถึงศิษย์ระดับล่าง แม้แต่ตัวผมเองก็หมดกำลังใจไปแล้วเช่นกัน
การเลี้ยงเสืออาจนำไปสู่หายนะได้ ซึ่งเรื่องนี้ก็เคยเกิดขึ้นมาแล้ว
การที่ไม่สามารถกำจัดฮั่นซานเฉียนได้ในตอนนั้น กลับกลายเป็นความเสียหายร้ายแรงอย่างที่เขาต้องเผชิญในตอนนี้
“ใจเย็นก่อน ใจเย็นก่อน! ถึงอย่างนั้นเราจะทำอะไรได้ล่ะ? ตราบใดที่เรายังยื้อเวลาไปจนถึงบ่ายนี้ พวกมันก็ต้องตายแน่ๆ อีกอย่าง คนที่ฉันกำลังตามหาก็กำลังมาแล้ว” หวังฮวนจือตะโกนด้วยความหงุดหงิด
เขาไม่อาจยอมรับความพ่ายแพ้นี้ได้
ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังพ่ายแพ้ให้กับบุคคลอย่างฮั่นซานเฉียนอีกด้วย
แม้ว่าการเผชิญหน้าความพ่ายแพ้นี้ด้วยความสงบจะไม่นำไปสู่การทำลายล้างศาลาเทพแห่งยาอย่างสิ้นเชิง แต่มันก็ยังเป็นความอัปยศอดสูอย่างยิ่งสำหรับเจ้าสำนักศาลาเทพแห่งยาและเทพแท้องค์ใหม่แห่งโลกแปดทิศ ที่ต้องประสบกับความพ่ายแพ้เช่นนี้ในการนำทัพด้วยตนเองครั้งแรก
ในอนาคตเขาจะสร้างฐานะของตนเองในโลกได้อย่างไร? เกียรติยศของศาลาเทพแห่งยาของเขาจะเป็นอย่างไรต่อไป?
อย่างไรก็ตาม หลังจากหวังฮวนจือตะโกนจบ เขาก็ตกใจเมื่อพบว่าทุกคนรอบตัวต่างระมัดระวังตัวจากฮั่นซานเฉียนเท่านั้น ไม่มีใครกล้าโจมตีฮั่นซานเฉียนเลย
“พวกแก…พวกแกกำลังทำอะไรกันอยู่?” หวังฮวนจือคำรามด้วยความโกรธ
“ท่านลอร์ด เรา… เราถอยกันเถอะ เราถูกล้อมรอบทุกด้าน และเราอาจถูกล้อมสนิทได้ทุกเมื่อ ถ้าเราถอยตอนนั้น มันจะสายเกินไป” ผู้บริหารระดับสูงคนหนึ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วมองไปที่หวังฮวนจือด้วยความกังวล
ขณะที่หวังฮวนจือกำลังจะระเบิดอารมณ์ออกมา ผู้บริหารระดับสูงอีกคนหนึ่งก็รีบคุกเข่าลงแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท ตราบใดที่ภูเขายังเขียวขจี ก็จะมีฟืนให้เผาเสมอ โปรดอย่าใจร้อนเลย”
“ใช่ ถ้าเราถอยตอนนี้ อย่างน้อยเราก็สามารถลดความสูญเสียให้น้อยที่สุดได้ แต่ถ้าเราล้มลงอย่างสิ้นเชิง เราจะสูญเสียทุกอย่าง”
หวังฮวนจือจ้องมองกลุ่มคนเหล่านั้นด้วยสีหน้าว่างเปล่า ทั้งโกรธที่พวกเขาขาดความทะเยอทะยาน และในขณะเดียวกันก็จำต้องยอมรับความจริงตรงหน้า
ไม่ว่าจะยอมกลืนความภาคภูมิใจแล้วหนีไป หรือจะสู้จนถึงที่สุด ชีวิตและความตายแขวนอยู่บนเส้นด้าย รอการตัดสินใจของหวังฮวนจือ
ฮันซานเฉียนหัวเราะอย่างเย็นชาและชั่วร้ายราวกับเสือที่ซุ่มอยู่ในความมืด ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยแสงที่น่าสะพรึงกลัวขณะจ้องมองเขาอย่างตั้งใจราวกับกำลังมองเหยื่อของมัน
ชีวิตและความตายถูกคั่นด้วยความคิดเพียงหนึ่งเดียว แต่ในชั่วขณะนั้นเอง ความหวาดกลัวก็พลันเกิดขึ้นในใจของหวังฮวนจือ
ถึงแม้ความกลัวเพียงเล็กน้อยนั้นจะเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก แต่มันก็กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้หัวใจของเขาแตกสลาย
เขาแพ้ไม่ได้เด็ดขาด!
“ถอยไป!” หวังฮวนจือกัดฟันแล้วหันหลังบินหนีไปอย่างไม่เต็มใจ
ผู้บริหารหลายสิบคนต่างวิ่งหนีอย่างตื่นตระหนก หานซานเฉียนไล่ตามไปและจัดการผู้บริหารหลายคนที่อยู่ด้านหลังได้อย่างรวดเร็ว เมื่อหันกลับไปมอง เขาก็เห็นว่าศิษย์ของสำนักเทพแห่งยาที่ล้อมเขาอยู่ก็หนีไปนานแล้วเช่นกัน
ฮันซานเฉียนเก็บขวานเข้าฝักอย่างเบามือ รอยยิ้มอ่อนๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขาขณะที่มองดูเหล่าสมาชิกหลักของสำนักเทพแห่งยาหนีไปอย่างรวดเร็ว
ถ้าหากหานซานเฉียนไล่ตามทัน ด้วยความเร็วของเขา ผู้บริหารเหล่านั้นอย่างน้อยครึ่งหนึ่งจะต้องตกเป็นเหยื่อของเขา
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ฮั่นซานเฉียนอยากเห็นมากที่สุดคือให้พวกเขาหนีรอดไปได้
“สวย!”
บนยอดเขาสูง ลู่รัวซินส่ายหัวและหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็ปรบมือโดยไม่รู้ตัว
ฉีเมิ่งขมวดคิ้ว รู้สึกว่ายากที่จะเข้าใจว่าทำไมลู่รัวซินถึงปรบมือให้ฮั่นซานเฉียนด้วยท่าทางที่ดูเกินเลยเช่นนั้น