by 
คุณปู่กล่าวต่อว่า “แน่นอน ข้ายังหาเส้นทางของตัวเองไม่เจอ ดังนั้นนี่จึงไม่ใช่เทคนิคเต๋าที่แท้จริง! การสาธิตนี้เป็นเพียงการอธิบายความแตกต่างระหว่างเทคนิคและเทคนิคเต๋าอย่างง่ายๆ เจ้าเข้าใจไหม?”
สายตาของเจียงหยุนจ้องมองไปยังเปลวไฟที่โหมกระหน่ำรอบตัวเขา ซึ่งดูเหมือนจะสามารถเผาผลาญสวรรค์และโลกได้ เมื่อได้ยินคำพูดของคุณปู่ เขาไม่ได้พูดอะไร แต่กลับจมอยู่ในความคิดอย่างลึกซึ้ง
ต้องบอกว่าการสาธิตและคำอธิบายอย่างละเอียดของคุณปู่เสวี่ยทำให้เจียงหยุนเข้าใจอะไรบางอย่างได้บ้าง
แม้ว่าเขาจะยังไม่ถึงขอบเขตจิตวิญญาณเต๋า แต่เขาก็… เขาสัมผัสได้ถึงกฎเกณฑ์ แต่ยังไม่รู้ถึงเต๋าของตัวเอง และยิ่งไปกว่านั้นคือเต๋าคืออะไร อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ได้รับความเข้าใจและปัญญาของตนเอง
เจียงหยุนยื่นมือออกไปทันที และเปลวไฟเล็กๆ ก็พุ่งออกมาจากทะเลเพลิง ตกลงบนปลายนิ้วของเขาและกระโจนไปมา จ้องมองไป
ที่เปลวไฟนี้ เจียงหยุน เจียงหยุนพึมพำกับตัวเองว่า “ดูเหมือนว่าเทคนิคคือจุด กฎคือเส้น และเต๋าคือระนาบ แต่เทคนิคทั้งหมดล้วนกลับคืนสู่ต้นกำเนิด และเส้นทางทั้งหมดล้วนไหลรวมกัน!”
ทันทีที่พูดจบ เจียงหยุนก็ยกมือขึ้นอีกครั้ง และในชั่วพริบตาเดียว ทะเลเพลิงที่ล้อมรอบตัวเขาก็แยกออกอย่างสิ้นเชิง กลายเป็นเปลวไฟเล็กๆ นับไม่ถ้วนที่แกว่งไหวเบาๆ
“ไม่ว่าวัตถุจะใหญ่แค่ไหน มันก็ยังประกอบด้วยจุดนับไม่ถ้วน ในทำนองเดียวกัน วิชาเต๋าก็ยังประกอบด้วยเทคนิคต่างๆ มากมาย เพียงแต่เชื่อมต่อและถักทอเข้าด้วยกันด้วยพลังแห่งเต๋า!”
“ท่านปู่ ผมเข้าใจถูกต้องไหมครับ?”
คำพูดและการกระทำของเจียงหยุนทำให้ท่านปู่เสวี่ยตกใจ
ท่านครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะแสดงสีหน้าเข้าใจอย่างฉับพลัน ยกนิ้วโป้งให้เจียงหยุนแล้วพูดว่า “สหายเต๋าหยุน เข้าใจยอดเยี่ยม! เข้าใจถูกต้องแล้ว!”
แม้ว่าท่านปู่เสวี่ยจะรู้ความแตกต่างระหว่างวิชาเต๋าและเวทมนตร์ แต่คำอธิบายของเจียงหยุนนั้นง่ายและตรงไปตรงมามากกว่า
ในขณะที่ความเข้าใจของเจียงหยุนนั้นยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง เหตุผลที่แท้จริงคืออะไร ? เพราะนี่คือประสบการณ์กว่าสิบปีของเขาในด้านการเล่นแร่แปรธาตุ กล่าวโดยสรุป มันก็คือแปดคำ—สืบรากเหง้าไปถึงต้นกำเนิด ลดทอนสิ่งที่ซับซ้อน!
เขาแยกวิชาเต๋าที่ซับซ้อนออกเป็นส่วนประกอบ ค้นหาต้นกำเนิดและรากฐานของมัน
คุณปู่เสวี่ยพูดอีกครั้งว่า “รูปแบบขั้นสูงสุดของเวทมนตร์คือวิชาเต๋า!”
“ส่วนวิชาเต๋า แม้ว่าจะสามารถฝึกฝนได้แม้ไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่แทบไม่มีใครเคยได้ยินวิชาเต๋าแพร่หลายในอาณาจักรภูเขาและทะเลแห่งนี้เลย แต่ท่าสุดท้ายที่คุณใช้ในวันนี้คือวิชาเต๋า!” “
ดังนั้นทั้งข้าและจินอี้เฟยจึงตกใจอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้แล้วว่าคุณเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุที่ดึงดูดภัยพิบัติยา ดังนั้นครั้งต่อไป เขาอาจจะมาจับตัวคุณด้วยตัวเอง!”
ดวงตาของเจียงหยุนหรี่ลงเล็กน้อย
ที่จริงแล้ว เมื่อเขาได้รับวิธีการฝึกฝนเต๋าของมนุษย์ เขาก็สงสัยว่าทำไม ในเมื่อมันเป็นของขวัญจากอาจารย์ของเขาให้เขาในฐานะศิษย์ มันถึงถูกมอบให้โดย หัวหน้าสำนักเต๋า เต๋าเทียนหยู
ทำไมหัวหน้าสำนักถึงพูดคำเหล่านั้นกับเขาอย่างเคร่งขรึมว่า “
ตราบใดที่สำนักเต๋ายังอยู่ ข้าก็ยังอยู่ หากสำนักเต๋าล่มสลาย ข้าก็ตาย!”
ตอนนี้เขาเข้าใจแล้ว
เพราะวิชาบำเพ็ญเพียรมนุษย์นี้เป็นมรดกของสำนักเต๋า ซึ่งแทบไม่เคยพบเห็นในอาณาจักรภูเขาและทะเลมาก่อน—วิชาเต๋า!
ตามคำบอกเล่าของผู้อาวุโสโบราณ เส้นทางมนุษย์ไม่เพียงแต่มีวิชาแห่งความทุกข์แปดประการเท่านั้น แต่ยังมีวิชาแห่งอารมณ์เจ็ดประการและวิชาแห่งความปรารถนาหกประการอีกด้วย
เจียงหยุนอยู่ห่างจากสำนักเต๋ามาเกือบปีแล้ว แต่เขากลับเข้าใจเพียงวิชาแห่งความทุกข์แปดประการเพียงวิชาเดียว
บางครั้งเขาก็อดตำหนิตัวเองไม่ได้ว่าโง่เกินไป
ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาไม่รู้ว่าจะเมื่อไหร่เขาจะสามารถเข้าใจวิชาทั้งยี่สิบเอ็ดวิชาในเส้นทางมนุษย์ได้
อย่างไรก็ตาม เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่า “วิชาแห่งความปรารถนาที่ไม่สมหวัง” นี้จะเป็นวิชาเต๋า และยังมี… รวมทั้งหมด 21 รูปแบบของวิชาเต๋าเดียวกัน!
หากความลับนี้แพร่กระจายออกไป สำนักเต๋าคงถูกโจมตีจากกองกำลังนับไม่ถ้วนในทันที
“เมื่อจินอี้เฟยจับตัวเจ้าได้ เขาจะใช้ทุกวิถีทางเพื่อค้นหาความลับของวิชาเต๋าในจิตใจของเจ้าอย่างแน่นอน!”
“เพราะวิชาเต๋าที่เจ้าได้รับมานั้นอาจมาจากอีกโลกหนึ่ง!”
“ข้าเชื่อว่าเจ้าควรจะรู้ว่าอาณาจักรภูเขาและทะเลทั้งหมดกำลังอยู่ในความวุ่นวาย และอาจเผชิญกับการทำลายล้างได้ทุกเมื่อ”
“และหากเขาสามารถไขความลับของวิชาเต๋าของเจ้าได้ เขาก็อาจจะสามารถออกจากอาณาจักรภูเขาและทะเลและเดินทางไปยังโลกอื่นได้!”
คำพูดของผู้อาวุโสแห่งตระกูลหิมะทำให้เจียงหยุนเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างกะทันหัน
แม้ว่าร่างกายของเขาจะไม่ได้ขยับเขยื้อน แต่ในขณะนี้ พลังวิญญาณและพลังปีศาจภายในร่างกายของเขาได้เริ่มไหลเวียนอย่างเงียบๆ และแม้แต่สายตาของเขาที่มองไปยังผู้อาวุโสแห่งตระกูลหิมะก็มีความระแวงเพิ่มขึ้น
เจียงหยุนถึงแม้จะซื่อบื้อ แต่ก็ไม่ได้โง่เขลา เนื่องจากความลับของวิชาเต๋าของเขา เชื่อมต่อกับโลกอื่น ๆ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นการให้หนทางเอาชีวิตรอดอีกทางหนึ่งแก่เขา หากจินอี้เฟยต้องการ ผู้เฒ่าแห่งตระกูลหิมะก็ย่อมต้องการรู้เช่นกัน
ผู้เฒ่าสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงท่าทีของเจียงหยุนที่มีต่อเขาอย่างชัดเจน และส่ายหัวพร้อมกับรอยยิ้มเยาะเย้ยพลางกล่าวว่า “สหายหยุน อย่าเข้าใจผิด แม้ว่าข้าจะปรารถนาวิชาเต๋าของเจ้า แต่ข้ารู้ดียิ่งกว่าว่าในเมื่อเจ้ามีวิชาเต๋า และแม้แต่ผู้เฒ่าของเจ้าก็ยังไม่ได้บอกความแตกต่างระหว่างวิชาเต๋าและเวทมนตร์แก่เจ้า นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่มีอะไรต้องกลัว!”
”ตระกูลหิมะของข้ากำลังจะสูญพันธุ์อยู่แล้ว หากข้าปรารถนาตระกูลของเจ้าอีกครั้ง มันจะยิ่งเร่งให้เราล่มสลายเร็วขึ้นเท่านั้น”
”นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับเจ้าในตอนนี้และส่งเจ้าไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลหิมะของข้า!”
”อย่างไรก็ตาม โอกาสใดที่เจ้าจะได้รับที่นั่นนั้นเกินความสามารถของข้า มันขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเจ้าเอง…”
”ครืน!”
ทันใดนั้น เสียงคำรามรุนแรงก็ขัดจังหวะผู้เฒ่าแห่งตระกูลหิมะ คำพูดเหล่านั้นทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขาหันไปมองด้านข้างอย่างฉับพลัน!
สายตาที่เฉียบคมสองคู่ดูเหมือนจะทะลุผ่านบ้านหิมะ มองทะลุภูเขานับไม่ถ้วนที่ตั้งตระหง่านอยู่ไกลออกไปในหุบเขา และไปถึงขอบโลกที่ฝ่ามือปรากฏขึ้น!
เพียงฝ่ามือเดียว ดูเหมือนธรรมดา
แต่ฝ่ามือนี้กลับมีความเร็วที่น่าอัศจรรย์และพลังที่น่าสะพรึงกลัว ทุกที่ที่มันผ่านไป เหวที่ลึกสุดหยั่งก็ปรากฏขึ้นบนพื้นดิน!
หากมองจากด้านบน จะดูเหมือนว่าฝ่ามือนี้ถือใบมีดที่มองไม่เห็น แทงทะลุพื้นดินอย่างลึกและแยกมันออกจากกันได้อย่างง่ายดาย
ผู้เฒ่าอุทานออกมา เสียงของเขาเต็มไปด้วยความขมขื่น “ฝ่ามือ…ฝ่ามือปกป้องโลก!”
“ฝ่ามือปกป้องโลก?”
แม้ว่าเจียงหยุนจะมองไปยังทิศทางที่เสียงนั้นดังมา แต่เขาก็ไม่มีพลังการฝึกฝนที่ทรงพลังเหมือนปู่ของเขาแห่งตระกูลหิมะ ดังนั้นเขาจึงมองไม่เห็นฝ่ามือ
อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกวิกฤตที่ไม่สามารถอธิบายได้พลันผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของหัวใจของเขา
วิกฤตนี้เกินกว่าวิกฤตทั้งหมดที่เจียงหยุนเคยเผชิญมาในชีวิต และแม้แต่ ความสิ้นหวังที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อยากเชื่อผุดขึ้นมาในใจ—เขาหนีไม่พ้น!
คุณรู้ไหม เขาเคยเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วนในชีวิต แต่เขาไม่เคยรู้สึกสิ้นหวังเช่นนี้มาก่อน
ในขณะเดียวกัน เสียงกรีดร้องแหลมสูงของไป่เจ๋อก็ดังก้องอยู่ในใจของเจียงหยุน: “ฝ่ามือป้องกันดิน! เจ้าหนู วิ่ง! วิ่งให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้! เร็วเข้า เร็วเข้า เร็วเข้า!”
จริงๆ แล้วไม่จำเป็นต้องมีเสียงเตือนจากไป่เจ๋อเลย ความสิ้นหวังเกิดขึ้นในใจของเจียงหยุนในทันที เขาก็ลอยขึ้นไปในอากาศแล้ว พลังกายอันมหาศาลของเขาทะลุผ่านหลังคากระท่อมหิมะ
เขาพุ่งออกไปราวกับลูกศรที่ยิงออกจากคันธนู