by 
หอคุมขังเฉียนคุนกล่าวออกมาสามคำว่า “ข้าไม่รู้!”
เย่เป่ยเฉินขมวดคิ้ว: “คุณไม่รู้จริงๆเหรอ?”
หอคุมขังเมืองเฉียนคุนพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดว่า “เจ้าหนู มัวแต่พัฒนาตัวเองอยู่น่ะ”
“คุณเคยคิดถึงหอคอยนี้บ้างไหม? ถ้าคุณปล่อยให้หอคอยนี้ดูดซับพลังงานอีกสักนิดเดียว หอคอยนี้คงจะแข็งแกร่งไร้เทียมทานไปนานแล้ว!”
“ตอนนี้กำลังของเราอ่อนแอเกินไป ถ้าเรามีกำลังมากกว่านี้ เราคงหาคนคนนั้นเจอแล้ว!”
ริมฝีปากของเย่เป่ยเฉินกระตุกเล็กน้อย
ขณะที่ฉันกำลังจะพูด ฉันก็รู้สึกว่ามีใครบางคนกำลังเดินเข้ามาใกล้
“ใครอยู่ตรงนั้น? แสดงตัวออกมา!”
เสียงตะโกนเบาๆ
“ฮะ?”
หยาน รูหยูและหลัว ว่านว่านออกมาด้วยสีหน้าประหลาดใจ: “พวกเรามีบางอย่างที่ปกปิดออร่าของเราไว้ แล้วพวกคุณจะสัมผัสได้ยังไง?”
หัวใจของเย่เป่ยเฉินเต้นแรง: ‘อาจารย์สามารถรับรู้ได้ด้วยหรือ?’
‘หนึ่งในสองคนนี้ต้องเป็นลูกสาวของท่านอาจารย์แน่!’
ยิ่งไปกว่านั้น เย่เป่ยเฉินก็เดาได้อยู่แล้วว่าเป็นใคร
น่าจะเป็นผู้หญิงที่ตัวสูงกว่า!
เธอมีท่าทีเย็นชาและไม่แสดงอารมณ์ใดๆ และความงามของเธอนั้นน่าทึ่งมาก
พูดกันตรงๆ ก็คือ ในบรรดาผู้หญิงทั้งหมดที่เย่เป่ยเฉินเคยพบมา นี่คือผู้หญิงที่ดีที่สุดที่เขาเคยเห็น
ถ้าพิจารณาแค่รูปลักษณ์ภายนอกแล้ว ผู้หญิงรอบตัวเขาทุกคนดูด้อยกว่าเขาไปหมด!
แม้แต่พี่สาวรุ่นพี่อย่างโจวรัวหยูและเซี่ยรัวเสวี่ยก็ยังด้อยกว่าผู้หญิงคนนี้เล็กน้อย!
‘สิ่งที่ท่านอาจารย์พูดจะเป็นความจริงหรือเปล่า? ภรรยาของท่านอาจารย์เป็นหญิงที่สวยที่สุดในทวีปโบราณหรือเปล่า?’
เย่เป่ยเฉินรู้สึกประหลาดใจ
“สวัสดี!”
ทันใดนั้นก็มีเสียงร้องแผ่วเบาดังขึ้น
เย่เป่ยเฉินได้สติกลับคืนมา
ลั่วว่านว่านยืนเท้าสะเอวข้างหนึ่ง อีกข้างชี้ไปที่เย่เป่ยเฉินพลางถามว่า “ทำไมจ้องพี่เหยียนแบบนั้นล่ะคะ”
คิ้วของเหยียน รูหยูขมวดเล็กน้อย
เธอสวยมาก
เธอรู้สึกไม่สบายใจอย่างมากที่ถูกจ้องมองแบบนั้น
ลั่วว่านว่านตะโกนว่า “ห้ามมองเธอ! มองฉันแทน!”
“อะไรทำให้ฉันด้อยกว่าเธอ?”
“ไม่ว่าจะเป็นรูปลักษณ์ รูปร่าง ความสามารถด้านศิลปะการต่อสู้ หรือสมองอันชาญฉลาดของฉันก็ตาม!”
“พวกเขาก็เก่งพอๆ กับพี่หยานนั่นแหละ โอเคไหม?”
เย่เป่ยเฉินพูดไม่ออก: “หน้าตาเธอเหมือนหัวไชเท้า มีอะไรดีนักหนา?”
“คุณพูดว่าอะไรนะ?”
ลั่วว่านว่านกระทืบเท้าด้วยความโกรธ
หยาน รูหยูหัวเราะคิกคัก!
ลั่วว่านว่านตกใจ: “พี่เหยียน พี่ยังหัวเราะอีกเหรอ! พี่ต้องบอกชื่อเล่นของฉันให้เขาฟังแน่เลย!”
หยาน รูหยูส่ายหัว “ฉันมาที่นี่กับคุณ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้พบเขา และฉันไม่ได้บอกอะไรเขาเลย”
“เขารู้ได้ยังไง?” หลัวว่านว่านไม่เชื่อ
เย่เป่ยเฉินนึกขึ้นได้ทันทีว่า “ที่จริงแล้วคุณมีชื่อเล่นด้วยเหรอ ชื่อเล่นอะไรล่ะ?”
“จะเรียกมันว่าหัวไชเท้าเล็กได้ไหม?”
“อ่า!”
ลั่วว่านว่านกำลังโมโหสุดขีด: “อย่าเรียกฉันว่าหัวไชเท้าน้อย!!!”
–
ประตูศาลบรรพบุรุษของตระกูลเจียง
ชายวัยกลางคนคุกเข่าลงกับพื้น ใช้มือทั้งสองข้างจับศีรษะของเจียงซาไว้เหนือศีรษะ
“ท่านบรรพบุรุษ นั่นคือสิ่งที่เย่เป่ยเฉินกล่าวไว้…”
นอกจากบุคคลผู้นี้แล้ว สมาชิกอาวุโสทุกคนของตระกูลเจียงก็มาเข้าร่วมงานด้วย
การเสียชีวิตของเจียงซาและเจียงหลัวสร้างความตกใจให้กับตระกูลเจียงทั้งหมด!
“อะไร?”
“เย่เป่ยเฉินพูดแบบนั้นจริงเหรอ?”
“เขากล้าพูดเรื่องทรยศชาติอย่างการฆ่าบรรพบุรุษได้อย่างไร?”
สมาชิกครอบครัวเจียงทั้งหมดต่างโกรธจัด ใบหน้าแดงก่ำและคอแดงก่ำ
ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีม่วงตะโกนอย่างเย็นชาว่า “สำนักชิงซวนสมควรถูกประหาร! เย่เป่ยเฉินสมควรถูกประหาร!”
“เขาควรถูกประหารชีวิต!”
“เขาควรถูกประหารชีวิต!”
“เขาควรถูกประหารชีวิต!”
บรรดาสมาชิกหนุ่มสาวของตระกูลเจียง หน้าแดงก่ำ ต่างคำรามด้วยความโกรธ!
ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีม่วงก้าวไปข้างหน้าและมาถึงหน้าศาลเจ้าบรรพบุรุษ
บุคคลนี้คือหัวหน้าตระกูลเจียงคนปัจจุบัน
เจียงปี้หยุน!
เจียงเป่ยหยุนคุกเข่าลงต่อหน้าศาลบรรพบุรุษและถามว่า “ท่านบรรพบุรุษ ท่านได้เก็บตัวอยู่เงียบๆ มานานกว่าสามพันปีแล้ว โลกภายนอกมองตระกูลเจียงของเราอย่างไรบ้างในตอนนี้?”
“ซู่เซียนและเจียนหยงตายด้วยฝีมือของเย่เป่ยเฉิน และตอนนี้แม้แต่ข้ารับใช้ส่วนตัวของท่านสองคนก็ถูกเย่เป่ยเฉินฆ่าตาย!”
“เจ้าสัตว์ร้ายตัวเล็กนี่กล้าพูดเรื่องไร้สาระแบบนี้เหรอ ว่าตระกูลเจียงจะฆ่าเจ้า?”
ดวงตาของเจียงเป่ยหยุนแดงก่ำขณะที่เขาก้มลงกราบพื้น “ท่านบรรพบุรุษ ท่านต้องอดทนต่อการดูหมิ่นนี้ได้!!!”
“พวกเราผู้สืบเชื้อสายจากตระกูลเจียง จะไม่ยอมทนกับเรื่องนี้อย่างเด็ดขาด!”
ผู้คนนับพันที่อยู่ด้านหลังตะโกนพร้อมกันไปยังศาลบรรพบุรุษว่า “ท่านบรรพบุรุษ พวกเราผู้สืบเชื้อสายตระกูลเจียงไม่อาจทนกับเรื่องนี้ได้!”
ตุ๊บ! ตุ๊บ! ตุ๊บ!
ผู้คนหลายพันคนคุกเข่าลงพร้อมกัน
ฉากนั้นงดงามตระการตาอย่างยิ่ง!
“ท่านบรรพบุรุษ โปรดออกมาจากที่จำศีลและฆ่าเย่เป่ยเฉินเสีย!”
“ทำลายสำนักชิงซวนและนำความรุ่งโรจน์มาสู่ตระกูลเจียง!”
วินาทีถัดไป
ประตูวิหารบรรพบุรุษค่อยๆ เปิดออก
วูบ!
สายตานับพันจับจ้องไปที่บริเวณมืดด้านหลังสำนักสงฆ์ หัวใจของพวกเขาสั่นไหวด้วยความตึงเครียด!
ภายใต้แสงไฟสปอตไลท์
ชายชราคนหนึ่งเดินออกมาอย่างช้าๆ โดยเอามือไขว้หลังและตัวงอเล็กน้อย
ผมสีขาวของเขาปรากฏให้เห็นชัดเจนขึ้นตามกาลเวลา
ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยริ้วรอยลึก
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกังวลขณะที่เขามองไปยังทิศทางของสำนักชิงซวน
ดูเหมือนเขาจะเป็นชายชราธรรมดาคนหนึ่ง แต่เขากลับแผ่รังสีแห่งความกดดันออกมาอย่างรุนแรง
ทุกคนในตระกูลเจียงต่างกลั้นหายใจ!
ฉันไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ
บุคคลผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจียงเจี้ยนเฉิน เทพแห่งดาบแห่งตระกูลเจียง!
หลังจากเวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ เจียงเจี้ยนเฉินก็เอ่ยขึ้นว่า “เย่เป่ยเฉิน?”
“ทำไมฉันซึ่งเป็นบรรพบุรุษจึงต้องลงมือฆ่าเขาด้วยตัวเอง?”
วินาทีถัดไป
เจียงเจี้ยนเฉินคำรามเสียงยาวว่า “ดาบ จงมา!”
ฉ่า—!
ลำแสงสีทองพุ่งออกมาจากวิหารบรรพบุรุษและลอยอยู่กลางอากาศ
ตระกูลเจียงเงยหน้าขึ้นและเห็นดาบสีทองเล่มหนึ่ง
“นี่มันอะไรกันเนี่ย?!!!”
เจียงเป่ยหยุนคุกเข่าอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าตกใจ: “ดาบสังหารเทพ?”
ผู้อาวุโสหลายคนด้านหลังเขาก้าวออกมาอย่างตื่นเต้น: “ท่านบรรพบุรุษ ท่านสร้างดาบสังหารเทพเสร็จแล้วหรือ?”
เจียงเจี้ยนเฉินพยักหน้าอย่างสงบ: “หลังจากปลีกวิเวกมาสามพันปี ในที่สุดข้าก็เชี่ยวชาญมันได้แล้ว!”
“ฟ่อ!”
สมาชิกตระกูลเจียงต่างตัวสั่นด้วยความตื่นเต้นและอุทานออกมา!
ตระกูลเจียงมีต้นกำเนิดมาจากทวีปโบราณ แต่ต่อมาตระกูลก็เสื่อมถอยลงและถูกศัตรูตามล่า
เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น พวกเขาจึงต้องหนีไปยังทวีปแห่งศิลปะการต่อสู้ที่แท้จริง!
ดาบสังหารเทพ!
ที่จริงแล้ว ดาบคุ้มครองตระกูลเจียงนั้น ถูกตีขึ้นสำเร็จโดยบรรพบุรุษของพวกเขาเอง
“สามพันปีผ่านไปแล้ว วันนี้เรามาทดสอบพละกำลังของเรากันเถอะ!”
เจียงเจี้ยนเฉินคำรามว่า “จากที่ไกลแสนไมล์ จงนำหัวของเย่เป่ยเฉินมาให้ข้า!”
ด้วยความภาคภูมิใจอย่างเหลือล้น จะมีใครอื่นนอกจากฉัน!
บzzz—!
ดาบสังหารเทพดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาและพุ่งออกมาจากตระกูลเจียงทันที!
รุ้งกินน้ำพาดผ่านดวงอาทิตย์ พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า สูงถึงหมื่นเมตรในพริบตาเดียว!
ในเวลาเดียวกัน
สำนักและกองกำลังนับไม่ถ้วนสัมผัสได้ถึงพลังของดาบสังหารเทพ และต่างเงยหน้ามองท้องฟ้า!
–
ลึกเข้าไปในบริเวณบ้านของตระกูลหลิง
เจ้าหน้าที่ระดับสูงประมาณสิบกว่าคนมารวมตัวกันเพื่อหารือเกี่ยวกับสำนักชิงซวนและเย่เป่ยเฉิน
กะทันหัน.
ต๊อก ต๊อก ต๊อก ต๊อก!
บนแท่นสูงซึ่งเป็นที่ประดิษฐานแผ่นจารึกบรรพบุรุษ กล่องสีดำกล่องหนึ่งก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างกะทันหัน
“เกิดอะไรขึ้น?”
“หอกหลิงหยุนสงบนิ่งมานับพันปีแล้ว ทำไมจู่ๆ มันถึงขยับตัวขึ้นมา?”
สมาชิกอาวุโสของตระกูลหลิงประมาณสิบกว่าคนต่างตกตะลึง
ชายชราหรี่ตาลง: “หอกหลิงหยุนเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุด การที่มันแสดงความผันผวนใดๆ… เว้นแต่ว่า…”
“เว้นแต่ว่าคุณจะสัมผัสได้ถึงการกำเนิดของสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ชิ้นเดียวกัน!”
ทุกคนต่างตกใจ
ชายชราในชุดคลุมสีขาวขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า “เป็นไปได้ไหมว่ามีใครบางคนใช้วัตถุศักดิ์สิทธิ์?”
“รีบสืบหาให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้น!”
สักครู่ต่อมา
ชายวัยกลางคนคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามา: “ท่านผู้ใหญ่ทั้งหลาย เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้ว!”
“อธิบาย!”
ดวงตาของชายชราประมาณสิบกว่าคนหม่นหมองลง
ชายวัยกลางคนตัวสั่นเทา: “เทพดาบแห่งตระกูลเจียงได้ปรากฏตัวออกมาจากที่หลบซ่อนแล้ว เขากำลังถือดาบสังหารเทพ เตรียมเดินทาง 100,000 ลี้เพื่อไปสังหารเย่เป่ยเฉิน!”
“อะไร?”
ชายชราประมาณสิบกว่าคนต่างตกตะลึงกันหมด
ผู้เฒ่าในชุดขาวอุทานด้วยความตกตะลึง: “ดาบสังหารเทพ? เป็นไปได้อย่างไร!”
“ว่ากันว่าดาบเล่มนี้เป็นที่ต้องการอย่างมากแม้ในทวีปโบราณ ตระกูลเจียงถูกตามล่าเพราะแบบพิมพ์เขียวการตีดาบเล่มนี้!”
“ตระกูลเจียงสร้างดาบสังหารเทพเล่มใหม่ได้จริงหรือ? เย่เป่ยเฉินจบสิ้นแล้ว…”