by 
เย่ห่าวซวนไม่รู้ว่าเขาทนอยู่ได้ยังไง รู้ไหมว่าพลังของเขาถูกทำลายจนหมดสิ้น ตอนนี้ร่างกายของเขาแย่ยิ่งกว่าคนธรรมดาเสียอีก
ที่น่าขันก็คืออาการบาดเจ็บทั้งหมดของ Xu Zhe เกิดจากศิษย์ที่เขาไว้วางใจที่สุด
เพียงพริบตาเดียว หลายชั่วโมงก็ผ่านไป ซูเจ๋อยังคงไม่หายจากอาการบาดเจ็บสาหัส ในช่วงเวลานี้ เย่ห่าวซวนเฝ้าดูเขาอย่างเงียบๆ
ในที่สุด ซู่เจ๋อก็ลืมตาขึ้นและยิ้มอย่างอ่อนแรง: “คุณกลับมาแล้ว”
“นายท่าน” เย่ห่าวซวนรู้สึกเศร้าเล็กน้อย เขาถอนหายใจและกล่าวว่า “เป็นความผิดของผมเองที่ทำให้ท่านกังวลมานาน”
“ไม่เกี่ยวกับคุณเลย” ซูเจ๋อส่ายหัวเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของฉัน ถ้าไม่ใช่เพราะฉัน คุณคงไม่ต้องเจอกับความอยุติธรรมแบบนี้ ถ้าฉันไม่ไว้ใจจื้อชิวอย่างงมงาย คุณคงไม่ต้องเจอกับผลอันเลวร้ายในวันนี้”
“ฉันเป็นต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้เอง มันไม่เกี่ยวกับคุณเลย ฉันโล่งใจมากที่คุณมาช่วยฉัน”
“ชีวิตของข้าได้รับมาจากอาจารย์และพี่สาวผู้อาวุโส ข้าจะเพิกเฉยต่อชีวิตและความตายของอาจารย์ได้อย่างไร” เย่ห่าวซวนส่ายหน้าและพูดว่า “ข้าทำแบบนั้นไม่ได้”
“แล้วลั่วหมิงล่ะ ตอนนี้เธออยู่ไหน” ซู่เจ๋อพูดพร้อมรอยยิ้ม
“ท่านอาจารย์ ไม่ต้องห่วง ตอนนี้พี่สาวอยู่โรงพยาบาล มีคนคอยดูแลเธออยู่ ตอนนี้เธอสบายดีแล้ว” เย่ห่าวซวนกล่าว “กลับกันเถอะ”
“ตั้งแต่นี้ไป ฉันเป็นคนไร้ประโยชน์” ซู่เจ๋อกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ “นอกจากรักษาคนไข้แล้ว ฉันก็ทำอะไรอย่างอื่นไม่ได้อีกแล้ว”
“ถึงอาจารย์จะพิการ เขาก็ยังเป็นอาจารย์ของข้า” เย่ห่าวซวนยิ้มพลางกล่าว “อีกอย่าง อาชีพของอาจารย์ก็คือหมอ ตราบใดที่ท่านรักษาคนได้ ท่านก็ไม่พิการ เมื่อข้ากลับไป อาจารย์จะดูแลท่านอย่างดี ท่านจะหายดีในอนาคต”
“ฮ่าๆ ใช่แล้ว ฉันต่างหากที่ดื้อรั้น ฉันเป็นหมอ ตราบใดที่ฉันรักษาคนไข้ได้ ฉันก็ไม่ไร้ประโยชน์” ซู่เจ๋อฝืนยิ้ม
“ไปกันเถอะ” เย่ห่าวซวนย่อตัวลงอุ้มซูเจ๋อไว้บนหลัง จนกระทั่งบัดนี้เองที่เขาเพิ่งตระหนักว่าซูเจ๋อนั้นตัวเบามาก เขาดูผอมลงเล็กน้อย แต่เดิมทีเขาเคยเป็นเซียนสวรรค์มาก่อน ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ดูมีพลังอยู่เสมอ แต่ตอนนี้เขาสูญเสียพลังทั้งหมดไปแล้ว ราวกับชายวัยหกสิบปี แม้ว่าปีนี้เขาจะอายุไม่ถึงห้าสิบปี แต่หลังจากถูกวางยาพิษ เขากลับดูแก่กว่าคนอื่นๆ มาก
“ช่วงนี้คุณฟื้นตัวได้ค่อนข้างดี” ซูเจ๋อหัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า “ฉันไม่ได้คิดผิดเกี่ยวกับคุณเลย”
“ฉันไม่ค่อยเข้าใจ” เย่ห่าวซวนถอนหายใจและพูดว่า “อาจารย์ให้มาตรา Ni กับฉันเมื่อไหร่”
เย่ห่าวซวนไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าระดับย้อนกลับคืออะไร ถึงเขาจะรู้ เขาก็ไม่ใส่ใจ เพราะเขารู้ว่าบางสิ่งสามารถพบเจอได้ด้วยความบังเอิญเท่านั้น
จนกระทั่งเขาออกจากคลินิก เขาจึงประหลาดใจที่พบว่าการฟื้นตัวของเขาเร็วขึ้นกว่าเดิมมาก จอมโจรฝันบอกว่าร่างกายของเขาต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะฟื้นตัว แต่เมื่อไม่นานมานี้เขาฟื้นตัวได้เร็วมาก ในอดีต เมื่อเขาพักผ่อน พลังชี่ห่าวหรานของเขาจะไหลเวียนได้เพียงครั้งเดียว แต่ตอนนี้สามารถไหลเวียนได้สามครั้งทุกคืน
จนกระทั่งวิญญาณฟีนิกซ์ปรากฏตัวและซ่อมแซมร่างกายที่บาดเจ็บของเขาด้วยความเร็วสูงมาก เขาจึงตระหนักทันทีว่าซู่เจ๋อได้ส่งระดับย้อนกลับมาให้เขาแล้ว แต่เขาไม่เคยรู้เรื่องนี้มาก่อน
“สำหรับผู้ที่พบว่ามันมีประโยชน์ มาตราส่วนผกผันเป็นสิ่งวิเศษ แต่สำหรับผู้ที่ไม่เห็นด้วย มันคือขยะ” ซู่เจ๋อส่ายหัวและกล่าวว่า “เพราะว่าเพื่อที่จะสืบทอดมาตราส่วนผกผัน จำเป็นต้องมีเงื่อนไขที่คนจำนวนมากไม่สามารถบรรลุได้”
“เงื่อนไขเป็นอย่างไรบ้าง” เย่ห่าวซวนถาม
“คุณธรรม”
ซู่เจ๋อเอ่ยเพียงคำเดียว แล้วกล่าวต่อว่า “ศีลธรรม จริยธรรมทางการแพทย์ ความเมตตา ความกรุณา อันที่จริง หากเจ้าต้องการสืบทอดระดับ Ni เจ้าต้องมีคุณธรรมอันยิ่งใหญ่”
ถึงแม้ฉันจะไม่รู้ว่าคุณเคยผ่านประสบการณ์อะไรมา แต่ทักษะทางการแพทย์ของคุณนั้นยอดเยี่ยมมากจนฉันเองก็เทียบไม่ติด ฉันเชื่อว่าคุณคงเคยเป็นหมอที่มีชื่อเสียงมากในอดีต ดังนั้น ฉันเชื่อว่าคุณมีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะสืบทอดระดับ Ni Scale ได้เลย
“ดังนั้น ในช่วงเวลาที่คุณตื่นขึ้น ตอนที่ฉันรักษาคุณ ยาที่ฉันสั่งให้คุณ และยาอาบน้ำที่ฉันทำไว้ให้คนอื่น ล้วนมีส่วนผสมของหนี่หลิน สารนี้สามารถปรับให้เข้ากับความต้องการที่แตกต่างกันของร่างกายมนุษย์ได้”
“ถ้าฉันป่วยหนัก หนีหลินจะรักษาฉัน ถ้าฉันบาดเจ็บหนัก หนีหลินจะรักษาแผลให้” เย่ห่าวซวนถาม “จริงเหรอ?”
“ใช่แล้ว” ซูเจ๋อพยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “นี่คือสิ่งที่ทำให้หนี่หลินมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มันเชื่อมโยงอย่างแน่นหนากับร่างกายของคุณและเร่งการซ่อมแซมร่างกายของคุณ”
“ไม่แปลกใจเลย ข้ารู้สึกว่าช่วงนี้วิญญาณฟีนิกซ์แข็งแกร่งขึ้น” เย่ห่าวซวนพึมพำพลางถอนหายใจ “ขอบคุณครับ ท่านอาจารย์”
“วัตถุมงคลของโลกนี้มีแต่ผู้มีคุณธรรมเท่านั้นที่จะครอบครองได้” ซูเจ๋อยิ้มและกล่าวว่า “นี่เป็นคำพูดที่โด่งดังจากนวนิยายเรื่องหนึ่ง และก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน คุณมีคุณธรรม ดังนั้นถึงแม้คุณจะไม่ต้องการสิ่งเหล่านี้ แต่มันก็จะมาหาคุณอย่างอธิบายไม่ถูก คุณไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก นับจากนี้ไป เมื่อคุณก้าวเดินในโลกนี้ คุณต้องเข้าใจคำว่า เมตตาและคุณธรรม”
“ผมรู้แล้ว ขอบคุณท่านอาจารย์ที่เตือนพวกเรา เราควรกลับกันได้แล้ว” เย่ห่าวซวนพยักหน้าและเดินออกไปพร้อมกับอุ้มซูเจ๋อไว้บนหลัง
ฮวากุ้ยวิ่งไปข้างหน้าราวกับสูญเสียวิญญาณ เขาใช้พละกำลังทั้งหมดวิ่งไปตามทางเดิน ในช่วงเวลานี้ เขาไม่มีความกล้าแม้แต่จะหันกลับไปมอง เขากลัวว่าหากหันกลับไป เย่ห่าวซวนจะพุ่งเข้ามาสับเขาลงในซอสเนื้อ
ไม่มีใครในโลกนี้ที่ไม่กลัวความตาย มีแต่คนที่เหนื่อยหน่ายกับการมีชีวิตอยู่เท่านั้น ฮวากุ้ยยังไม่เหนื่อยกับการมีชีวิตอยู่ เขาจึงทำได้เพียงวิ่งไปข้างหน้าอย่างสุดกำลัง เพื่อไม่ให้ถูกเย่ห่าวซวนตามหลังมาจับตัว
ห้องลับนี้ถูกเตรียมไว้โดยพ่อและลูกชายตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อรับมือกับวิกฤตการณ์บางอย่าง พวกเขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะต้องใช้ทางลับนี้เร็วขนาดนี้
สุดปลายทางเดินลับมีถ้ำที่ขรุขระมาก ฮว่ากุ้ยรีบวิ่งออกมา แสงสว่างเริ่มส่องเข้ามาแล้ว ด้านนอกถ้ำมีแม่น้ำสายหนึ่ง แม่น้ำไม่ลึกนัก ท่ามกลางแสงยามเช้า มองเห็นพื้นแม่น้ำใสๆ เลือนราง
ที่นี่เป็นฟาร์มในทวีป Z อากาศและสภาพแวดล้อมที่นี่สวยงามมาก ด้านหน้ามีรถเข็น และคนที่นั่งรถเข็นคือหัวซิน
ศิษย์ไม่กี่คนที่ผลักเขาล้มลงตอนนี้ต่างก็นอนตายอยู่บนพื้น
“ท่านพ่อ เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา? เย่ห่าวซวนกำลังไล่ล่าพวกเราอยู่หรือ?” ฮวากุ้ยถามด้วยความตกใจ เขามีลางสังหรณ์ร้ายในใจ
“ไม่” หัวซินส่ายหัวและพูดว่า “ฉันฆ่าพวกมันทั้งหมด”
“ฆ่าพวกเขาทำไม? พวกเขาเป็นศิษย์ของเจ้า” ฮัวกุ้ยกระตุกเปลือกตา เขามองฮัวซินด้วยความประหลาดใจ เขาเริ่มสับสนเกี่ยวกับบิดามากขึ้นเรื่อยๆ ทำไมเขาถึงต้องฆ่าศิษย์ของตัวเองด้วย
“ฮ่าๆ เพราะตอนนี้ฉันมีจุดอ่อน” ฮวาซินเยาะเย้ยพลางพูดว่า “การระวังคนอื่นเป็นเรื่องสำคัญ ถึงแม้พวกเขาจะดูซื่อสัตย์ต่อฉัน แต่พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่”
“เหมือนกับศิษย์อาวุโสของซูเจ๋อ เขามักจะดูเป็นสุภาพบุรุษที่ถ่อมตัว แต่แท้จริงแล้วภายในกลับเต็มไปด้วยความชั่วร้าย บัดนี้ข้ามีสมบัติล้ำค่าเช่นนี้อยู่ในมือ ใครจะไปรู้ว่าพวกเขาจะมีเจตนาร้ายหรือไม่”
“พ่อพูดถูก เราควรระวังพวกเขา” ฮวากุ้ยสูดหายใจเข้าลึกๆ แม้จะเห็นด้วยกับคำพูดของฮวาซิน แต่ก็ยังรู้สึกอึดอัดในใจอยู่บ้าง ด้วยเหตุผลบางอย่าง สิ่งที่เย่ห่าวซวนพูดไว้ก่อนหน้านี้ก็ผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง ทำให้เขาเผลอระมัดระวังพ่อโดยไม่รู้ตัว
“เย่ห่าวซวนอยู่ที่ไหน เขาตายแล้วเหรอ” หัวซินถาม
“ไม่” ฮวากุ้ยส่ายหัวแล้วกล่าว “เรายังประเมินเย่ห่าวซวนต่ำไป เขาแข็งแกร่งเกินไป แทบจะเป็นอมตะจากดาบและปืน ข้าสู้เขาไม่ได้ ข้าโชคดีที่หนีรอดมาได้”
“ฮึ่ม เย่ห่าวซวนนี่ช่างมีพรสวรรค์ซ่อนเร้นเสียจริง เขาเป็นนักบุญแพทย์ของจีน หากครั้งนี้เขาไม่บาดเจ็บสาหัสและสูญเสียความทรงจำ เราคงไม่มีทางจัดการกับเขาได้เลย แต่ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้ฉันมีตาชั่งแบบย้อนกลับแล้ว ท้องฟ้าก็กว้างใหญ่ไพศาล จะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ” หัวซินเยาะเย้ย เขาหยิบตาชั่งแบบย้อนกลับออกมา ลูบไล้ไปมา ราวกับกำลังลูบไล้ลูกของตัวเอง
“นี่มันกลับตาลปัตรเลยนะ ฮ่าๆ สมกับเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งอัจฉริยะจริงๆ เลย ฉันพิการมาหลายสิบปีแล้ว ตอนนี้ฉันลุกขึ้นยืนได้แล้ว…”
ฮวาซินคิดว่าตัวเองจะลุกขึ้นยืนได้อีกครั้งแล้ว แต่ก็ยังรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง เขาเตรียมตัวมาหลายปีเพื่อวันนี้ แล้วจะไม่ตื่นเต้นได้ยังไง
“ท่านพ่อ ว่ากันว่าหนี่หลินใช้ได้แค่สองครั้งเท่านั้น” ฮวากุ้ยลังเลพลางกล่าว “เย่ห่าวซวนเคยใช้มาแล้วครั้งหนึ่ง หากใช้ซ้ำอีกครั้ง พลังดั้งเดิมจะหมดไป”
“ใช้ครั้งเดียวเหรอ?” ฮวาซินยิ้ม “ครั้งเดียวก็พอแล้ว… ฮ่าๆ หลังจากที่ขาฉันหายดีแล้ว ฉันจะกลับไปสู่โลกแห่งศิลปะการต่อสู้ เมื่อถึงตอนนั้น ฉันจะก่อเหตุนองเลือดในโลกศิลปะการต่อสู้ของจีนแน่นอน”
“แล้วฉันล่ะ?” ฮวากุ้ยโพล่งออกมา “การฝึกฝนภายในของฉันถึงจุดคอขวดตั้งแต่ห้าปีก่อน และหยุดนิ่งตั้งแต่นั้นมา คุณ… คุณยืนยันว่าถ้าฉันไม่ได้เจอกับเรื่องบังเอิญ ฉันอาจจะต้องเป็นแบบนี้ไปตลอดชีวิต”
“แล้วข้าควรทำอย่างไรดี ข้าไม่อยากติดอยู่กับระดับนี้ไปตลอดชีวิต ข้าอยากเป็นปรมาจารย์ที่ไม่มีใครเทียบได้ ข้ามีความทะเยอทะยาน ข้าอยากให้โลกยอมจำนนต่อข้า” ฮวากุ้ยเริ่มกระวนกระวายมากขึ้นขณะเอ่ย “ท่านพ่อ… หนี่หลินใช้ได้แค่ครั้งเดียวเท่านั้น”
“เจ้ากำลังเตือนข้าหรือ?” สีหน้าของหัวซินเย็นชา เขาหัวเราะในลำคอพลางกล่าวว่า “ไม่ว่าอย่างไร เจ้าก็เป็นลูกชายของข้า ข้าจะไม่ปฏิบัติต่อเจ้าอย่างไม่เป็นธรรม หลังจากที่ขาของข้าหายดีแล้ว ข้าจะหาวิธีพัฒนาการฝึกตนของเจ้า แต่เจ้าจะต้องใช้ความพยายามที่คนทั่วไปทำไม่ได้”
“ต่อให้เจ้าหยุดนิ่งอยู่กับที่ไปตลอดชีวิต แม้วันข้างหน้าเจ้าจะกลายเป็นคนไร้ค่า ข้าก็จะปกป้องเจ้า ฮ่าฮ่า เพราะเจ้าเป็นลูกชายข้า ข้าจะปฏิบัติกับเจ้าอย่างไม่เป็นธรรมได้อย่างไร แต่ตราชั่งกลับต้องเป็นของข้า ข้าอยากรักษาขาของข้า”
“มีพ่อแบบเธอบ้างไหม?” ฮวากุ้ยรู้สึกโกรธขึ้นมาในใจ เขาพูดอย่างขมขื่น “ฉันเป็นลูกเธอ เธอควรยอมฉัน เธอแก่แล้ว เธอปกป้องฉันได้ชั่วคราว แต่เธอจะปกป้องฉันตลอดไปได้อย่างไร โอกาสมีไว้สำหรับคนหนุ่มสาวไม่ใช่หรือ?”