by 
การที่เจียงหยุนสามารถมองเห็นภายในร่างกายของตนเองด้วยตาเปล่าเป็นประสบการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
หลังจากพิจารณาพวกมันด้วยความสนใจอย่างยิ่งแล้ว เขาก็หันสายตาไปยังเส้นลมปราณทั้งสิบสองเส้น
เส้นพลังงานทั้งสิบสองเส้นภายในร่างกายมนุษย์เชื่อมต่อกันเป็นสาย โดยเชื่อมโยงไปยังตันเถียน (บริเวณท้องส่วนล่าง) และวิ่งผ่านร่างกายทั้งหมด ก่อให้เกิดวัฏจักรที่ต่อเนื่องและไม่มีที่สิ้นสุด
ดังนั้น ขั้นตอนแรกในการฝึกฝนเต๋าคือการเปิดเส้นลมปราณให้ได้มากที่สุด เพื่อให้พลังจิตวิญญาณสามารถไหลเวียนภายในร่างกายอย่างต่อเนื่องผ่านเส้นลมปราณ จนกระทั่งเกิดการสร้างใหม่ไม่สิ้นสุด
เมื่อมองดูเส้นลมปราณทั้งสิบสองเส้นของเขา เจียงหยุนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
แม้ว่าเขาจะไม่เคยเห็นเส้นลมปราณของคนอื่นมาก่อน แต่เขาก็มีความรู้สึกอย่างแรงกล้าว่าเส้นลมปราณของตัวเองนั้นหนาและใหญ่กว่าของคนอื่นมาก
โดยเฉพาะเส้นลมปราณทั้งสามที่เปิดออกนั้น มีความโปร่งใสเล็กน้อย และคุณสามารถมองเห็นพลังจิตวิญญาณที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในได้อย่างชัดเจน ราวกับแม่น้ำที่มาบรรจบกัน
สิ่งนี้จุดประกายความคิดในใจเขา ทำให้เขานึกถึงการอาบน้ำสมุนไพรนับครั้งไม่ถ้วนที่ปู่ของเขาเคยทำให้เขาตลอดหลายปีที่ผ่านมา: “เป็นไปได้ไหมว่าการกระตุ้นจากสมุนไพรเหล่านั้นได้ค่อยๆ ขยายเส้นลมปราณของฉัน?”
ในชั่วขณะต่อมา เมื่อสายตาของเจียงหยุนเหลือบไปเห็นเส้นลมปราณทั้งเก้าที่ยังไม่ถูกเปิดออก จิตใจของเขาก็พลันกระจ่าง เขาไม่เพียงแต่ตระหนักว่าความคิดของเขานั้นถูกต้อง แต่ยังเข้าใจด้วยว่าทำไมความเร็วในการฝึกฝนของเขาจึงรวดเร็วเช่นนี้!
แม้ว่าเส้นลมปราณทั้งเก้าจะเต็มไปด้วยสิ่งสกปรกที่ก่อความวุ่นวายสารพัด แต่หากสังเกตให้ดี จะพบว่าสิ่งสกปรกในหกเส้นนั้นมีน้อยมาก และยังมีร่องรอยของพลังงานทางจิตวิญญาณไหลเวียนอยู่ภายในอีกด้วย!
นี่ก็เหมือนกับลำธาร ถ้าคุณเอาหินก้อนใหญ่ไปวางไว้ มันจะหยุดการไหลของลำธารได้โดยสิ้นเชิง แต่ถ้าคุณเอาหินกรวดเล็กๆ ขนาดเท่ากันไปวางไว้ มันอาจจะหยุดการไหลของลำธารได้เช่นกัน แต่น้ำก็ยังสามารถไหลผ่านช่องว่างระหว่างหินกรวดได้อยู่
แม้ว่ากระแสน้ำจะไหลเร็วเพียงเล็กน้อย ก็สามารถพัดพาหินเหล่านี้ไปได้โดยตรง
ตอนนี้ เส้นลมปราณของเจียงหยุนเปรียบเสมือนลำธาร สิ่งสกปรกที่ควรจะเป็นก้อนหินขนาดใหญ่กลับกลายเป็นก้อนกรวดเล็กๆ ตราบใดที่พลังปราณไหลเวียนได้เร็วพอ ก้อนกรวดเหล่านี้ก็จะถูกชะล้างออกไปได้อย่างง่ายดาย
ณ จุดนี้ เจียงหยุนเข้าใจได้ทันทีว่า ความพิเศษของเส้นลมปราณและความเร็วในการฝึกฝนของเขานั้น ล้วนเป็นผลมาจากการอาบน้ำสมุนไพรที่ปู่ของเขาได้มอบให้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา
แม้ว่าเขาจะไม่สามารถฝึกฝนวิชาของหมู่บ้านเจียงได้ แต่ปู่ของเขาก็ได้วางรากฐานที่ดีสำหรับการฝึกฝนในอนาคตของเขาไว้ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แล้ว
เมื่อเวลาผ่านไป คุณสมบัติทางยาของสมุนไพรเหล่านั้นไม่เพียงแต่จะค่อยๆ ขยายเส้นลมปราณเท่านั้น แต่ยังค่อยๆ สลายสิ่งสกปรกภายในเส้นลมปราณอย่างละเอียดอ่อนอีกด้วย
ด้วยวิธีนี้ เมื่อพลังทางจิตวิญญาณไหลเวียนเข้ามา ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะเข้าที่เข้าทางอย่างเป็นธรรมชาติและราบรื่น!
อัปเดต: เวอร์ชันล่าสุดจะพร้อมใช้งานโดยเร็วที่สุด
นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถต่อสู้กับผู้ฝึกฝนวิชาได้แม้จะเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา และเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถเอาชนะเฟิงหวู่จี้ได้อย่างง่ายดายแม้จะเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา
เพราะถ้าเขาต้องการ เขาก็น่าจะก้าวข้ามไปสู่ระดับที่เก้าของอาณาจักรเปิดเส้นลมปราณได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน!
“คุณปู่!”
ในเวลานั้นเองที่เจียงหยุนเข้าใจเจตนาดีของปู่ของเขาอย่างแท้จริง ซึ่งยิ่งทำให้เขามีความมุ่งมั่นที่จะบรรลุความเชี่ยวชาญในการฝึกฝนให้เร็วที่สุดและกลับไปยังภูเขาซือหวาน
หลังจากจ้องมองเส้นลมปราณทั้งหกอย่างเงียบๆ เป็นเวลานาน ในที่สุดเจียงหยุนก็หันสายตาไปยังเส้นลมปราณสามเส้นสุดท้าย
สิ่งเจือปนในเส้นลมปราณทั้งสามนี้ยังคงอยู่ในสภาพที่อัดแน่น และเป็นไปได้ว่าแม้แต่สรรพคุณทางยาของสมุนไพรเหล่านั้นก็ไม่สามารถสลายสิ่งเจือปนเหล่านั้นได้
อันที่จริง เจียงหยุนไม่รู้ว่าด้วยความเชี่ยวชาญด้านการแพทย์ของเจียงว่านหลี่ การทำลายสิ่งสกปรกในเส้นลมปราณทั้งสามนี้จะเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการบำเพ็ญเต๋าเป็นการท้าทายสวรรค์โดยเนื้อแท้ และเก้าเป็นเลขสูงสุด ดังนั้นขอบเขตแห่งการบำเพ็ญเพียรทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นการเปิดเส้นลมปราณหรือการบรรลุถึงดินแดนอันเป็นมงคล ล้วนจบลงที่เก้า นี่คือขอบเขตที่สวรรค์อนุญาตโดยปริยาย
การเกินเก้าถือเป็นการฝ่าฝืนขอบเขต ซึ่งจะทำให้ได้รับโทษทัณฑ์จากเทพเจ้า แม้แต่เจียงว่านหลี่ก็ยังไม่กล้าฝ่าฝืนกฎนี้ง่ายๆ ดังนั้นเมื่อช่วยเจียงหยุนเปิดทางให้ลมปราณไหลเวียน เขาก็ตั้งใจ…
พวกเขาหลีกเลี่ยงทั้งสามอย่างนั้น
เจียงหยุนถอนตัวจากการควบคุมจิตใจ ล้างร่างกายด้วยน้ำสะอาด และไม่กล้าฝึกฝนต่อ เขาเพียงแต่รักษาระดับพลังของตนให้คงที่
เช้าวันต่อมา ตงฟางป๋อปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีกครั้ง หลังจากมองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า เขาก็ส่ายหัวด้วยความประหลาดใจและกล่าวว่า “พี่เจียง ท่านได้เปิดโลกทัศน์ของข้าให้กว้างขึ้นจริงๆ นี่เป็นการพิสูจน์ว่าสิ่งที่ข้าพูดไปก่อนหน้านี้ถูกต้องแล้ว สิ่งที่เรียกว่า ‘ผ่านด่านทดสอบสามด่าน’ นั้นเป็นเพียงแค่คำพูดเปล่าๆ!”
ก่อนที่เจียงหยุนจะทันได้พูดอะไร ตงฟางป๋อเปลี่ยนเรื่องและพูดต่อว่า “อย่างไรก็ตาม ต้องมีความลับบางอย่างเกี่ยวกับตัวคุณ มิเช่นนั้นผลงานของคุณในการทดสอบทั้งสามครั้งคงไม่ผิดปกติขนาดนี้!”
“แน่นอน คุณวางใจได้เลย ไม่ว่าคุณจะมีความลับอะไร พวกเราทั้งสี่คนจากชางเฟิงจะไม่สืบเรื่องของคุณ และจะไม่โลภในความลับของคุณด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อคุณออกไปข้างนอกแล้ว คุณควรระมัดระวังและอย่าให้ความลับของคุณถูกคนอื่นรู้!”
แม้ว่าเจียงหยุนจะเชื่อว่าตนเองไม่มีความลับอื่นใดนอกจากความลับของเส้นลมปราณทั้งเก้า แต่เขาก็รู้ว่านี่เป็นเจตนาดีของตงฟางป๋อ ดังนั้นเขาจึงไม่อธิบายและพยักหน้าอย่างเคร่งขรึมพลางกล่าวว่า “ขอบคุณสำหรับคำสอนของท่าน รุ่นพี่ ข้าจะจดจำไว้”
ตงฟางป๋อโบ้โบ้พลางกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่คำสั่งจริงๆ! แค่เป็นการเตือนเท่านั้นเอง ว่าแต่ พี่เจียง ท่านได้บรรลุขั้นที่สามของการเปิดเส้นลมปราณแล้ว และสามารถฝึกฝนเวทมนตร์ได้แล้ว ท่านคิดไว้หรือยังว่าจะฝึกฝนเวทมนตร์อะไรบ้าง?”
“เรื่องนี้…” เจียงหยุนส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่นแล้วพูดว่า “เกรงว่าผมคงต้องรบกวนท่านผู้อาวุโส ผมเองก็ไม่รู้เรื่องเวทมนตร์เลยสักนิด”
“ฮ่าฮ่า ไม่มีปัญหาเลย!” ดวงตาของตงฟางป๋อเป็นประกายอีกครั้ง เขาจึงนั่งลงตรงหน้าเจียงหยุนโดยไม่ลังเลพลางกล่าวว่า “อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่วันนี้เจ้าจำเป็นต้องเสริมสร้างระดับพลังของเจ้า ดังนั้นข้าจึงถือโอกาสนี้อธิบายความรู้เกี่ยวกับเวทมนตร์ให้เจ้าฟังอย่างละเอียด”
“เวทมนตร์ครอบคลุมทุกสิ่ง และแน่นอนว่ามีหลายระดับ ซึ่งมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับระดับการฝึกฝน ขอเริ่มจากเวทมนตร์ธาตุทั้งห้าขั้นพื้นฐานก่อนแล้วกัน!”
–
วันและคืนผ่านไปอีกระลอก และหลังจากที่ตงฟางป๋ออธิบายอย่างกระตือรือร้นอีกครั้ง เจียงหยุนก็ตัดสินใจเลือกคาถาได้ในที่สุด—คาถาไฟ!
ไฟเป็นหนึ่งในห้าธาตุและควบคุมได้ค่อนข้างง่าย ดังนั้นจึงเป็นตัวเลือกแรกของเหล่าผู้ฝึกฝนส่วนใหญ่
นอกจากนี้ จากคำอธิบายของตงฟางป๋อ เจียงหยุนยังได้เรียนรู้ว่าเวทมนตร์ไฟ นอกจากจะใช้โจมตีแล้ว ยังมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเล่นแร่แปรธาตุและการสร้างอาวุธอีกด้วย
แม้ว่าตอนนี้เจียงหยุนจะสามารถฝึกฝนวิชาได้แล้ว แต่เขาก็จะไม่ปล่อยให้ความพยายามที่เขาได้ทุ่มเทไปกับการเล่นแร่แปรธาตุตลอดสิบหกปีที่ผ่านมาสูญเปล่า ดังนั้นการเลือกใช้เวทมนตร์ธาตุไฟจึงเป็นสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย
นอกจากวิชาเวทมนตร์ไฟแล้ว เจียงหยุนยังเลือกเรียนวิชาดาบตามคำแนะนำของตงฟางป๋ออีกด้วย
วิชาดาบนั้นแท้จริงแล้วเป็นเวทมนตร์ประเภทหนึ่ง แต่ต้องใช้ดาบในการใช้ ตลอดประวัติศาสตร์ ผู้ฝึกฝนวิชาดาบได้รับการยอมรับในด้านความสามารถในการโจมตีที่ทรงพลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากจุดสูงสุดหลักของสำนักแสวงหาเต๋าเน้นไปที่เส้นทางการฝึกฝนวิชาดาบ ดังนั้น การเลือกวิชาดาบจึงเป็นประโยชน์และไม่เป็นอันตราย
“โดยปกติแล้ว มีเพียงศิษย์ภายนอกเท่านั้นที่สามารถค้นหาวิชาที่เกี่ยวข้องในห้องสมุดของสำนักได้ แต่ไม่เป็นไร ฉันจะไปค้นหาให้เอง!”
หลังจากพูดจบ ตงฟางป๋อก็จากไปอย่างตื่นเต้น ทำให้เจียงหยุนรู้สึกซาบซึ้งใจอีกครั้ง และยิ่งมั่นใจในความใจดีของพี่ชาย แม้ว่าพี่ชายจะเป็นคนพูดมากก็ตาม
เจียงหยุนไม่ได้ปราศจากความสงสัยในท่าทีที่กระตือรือร้นและกระตือรือร้นของตงฟางป๋อ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับรู้สึกสนิทสนมกับตงฟางป๋ออย่างประหลาด นอกจากนี้ เจียงหยุนก็ไม่มีเงินและไม่มีอะไรจะให้ จึงเลือกที่จะเชื่อใจตงฟางป๋อ
ตลอดระยะเวลาการติดต่อกันไม่กี่วัน เจียงหยุนยิ่งมั่นใจมากขึ้นว่าความไว้วางใจของเธอไม่ได้ผิดพลาด
ตงฟางป๋อรีบกลับมาและโยนแหวนเก็บของให้เจียงหยุน
“ตอนนี้คุณมีพลังวิญญาณแล้ว คุณจึงสามารถเปิดใช้งานแหวนเก็บพลังได้ แม้ว่าพื้นที่ภายในแหวนจะไม่ใหญ่มาก แต่ก็เพียงพอสำหรับการใช้งานของคุณในตอนนี้ ภายในแหวนมีเวทมนตร์ธาตุไฟระดับเริ่มต้นหนึ่งชุด คู่มือดาบ และดาบเหล็กธรรมดาหนึ่งเล่ม”
“ส่วนเรื่องการฝึกฝนเวทมนตร์นั้น ข้าไม่มีวิธีที่จะสอนเจ้าได้ แต่พี่สาวคนรองของเจ้าเชี่ยวชาญมาก หากเจ้าขอคำแนะนำจากนางได้ มันจะเป็นประโยชน์ต่อเจ้าอย่างมาก!”