ในขณะนั้น เจียงหยุนตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง ไม่ได้ยินแม้แต่สิ่งที่ปู่ของเขาพูดต่อไป
มีเพียงสี่คำที่ดังก้องอยู่ในใจ: “โลกอื่น!”
แม้ว่าเขาจะไม่ใช่เด็กหนุ่มป่าเถื่อนที่เพิ่งออกจากภูเขามังซานอีกต่อไปแล้ว และได้ประสบพบเจอสิ่งต่างๆ มากมายเกินกว่าที่คนส่วนใหญ่จะมีได้ในชั่วชีวิต
แม้กระทั่งรู้วิธีทะลุทะลวงไปสู่ระดับพรสวรรค์และเกือบจะฆ่าผู้เชี่ยวชาญระดับผู้พิทักษ์โลกได้
เขาก็ยังนึกไม่ถึงว่าจะมีแท่นเทเลพอร์ตเช่นนั้นอยู่จริง ที่ทำให้เขาสามารถออกจากอาณาจักรภูเขาและทะเลและเดินทางไปยังโลกอื่นได้!
นับประสาอะไรกับการเดินทางไปยังโลกอื่น แม้แต่การส่งคนในหมู่บ้านเจียงกว่าร้อยคนไปยังสำนักแสวงหาเต๋าผ่านแท่นเทเลพอร์ตนั้น ในความคิดของเจียงหยุนก็เป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง
แต่ตระกูลหิมะกลับมีแท่นเทเลพอร์ตเช่นนั้น
และไม่ใช่แค่สำหรับคนหนึ่งหรือสองคน แต่สำหรับทั้งตระกูล เกือบพันคน
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ปู่ของเขาบอกว่าเขาไม่จำเป็นต้องช่วยพวกเขาอพยพ เพียงแต่เขาจะอยู่ในตระกูลหิมะอย่างมากที่สุดสามเดือน
ปรากฏว่าเขามีวิธีอพยพอยู่แล้ว!
หลังจากนั้นไม่นาน เจียงหยุนก็ฟื้นจากอาการตกใจและมองไปที่ปู่ของเขาพลางกล่าวว่า “ท่านผู้อาวุโส ข้าขอถามได้ไหมว่า นอกเหนือจากอาณาจักรภูเขาและทะเลแล้ว มีโลกอื่นอีกกี่โลก?”
ย้อนกลับไปในสำนักแสวงหาเต๋า เจียงหยุนได้เรียนรู้จากพี่ชายของเขาว่า ข้ามทะเลจากอาณาจักรภูเขาและทะเลไปนั้นมีอีกโลกหนึ่งที่เรียกว่าแดนป่าใหญ่
ในความเข้าใจของเขาในเวลานั้น โลกไม่ว่าจะกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด ก็ประกอบด้วยเพียงอาณาจักรภูเขาและทะเลและแดนป่าใหญ่เท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ต่อมา ไม่ว่าจะเป็นการใช้ร่างกาย พลังสายฟ้า และพลังของปีศาจเต๋าเพื่อเปิดเส้นลมปราณสามเส้นสุดท้าย หรือการเผชิญหน้ากับปีศาจสวรรค์ไป๋เจ๋อในพู่กันหลอมปีศาจ เขาก็ตระหนักว่า
ต้องมีโลกอื่นนอกเหนือจากสองโลกนี้
สามวันก่อน เมื่อสัมผัสจิตของเสวี่ยมู่เฉินผสานเข้ากับของเขา เขารู้สึกถึงเสียงเรียกจากสถานที่ห่างไกลที่ไม่รู้จัก
แม้แต่เซว่มู่เฉินเองก็ไม่รู้ว่าสถานที่ลึกลับนั้นอยู่ที่ไหน แต่ก็ไม่ยากที่จะเดาว่ามันต้องเป็นอีกโลกหนึ่ง
ตอนนี้ปู่ของเขากำลังพาตระกูลหิมะทั้งหมดไปยังอีกโลกหนึ่ง
เรื่องนี้ทำให้เจียงหยุนงุนงงงวย จึงถามคำถามนี้
ปู่ยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน!
ไม่มีใครตอบคำถามนี้ได้ อย่างน้อยก็ในอาณาจักรภูเขาและทะเล!”
”แต่ข้าบอกเจ้าได้ มีอาณาจักรที่อยู่เหนืออาณาจักร!”
”จำนวนโลกอื่น ๆ นั้นมากกว่าที่เจ้าคิดแน่นอน!”
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ปู่ก็ลดเสียงลงและกล่าวว่า “อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่ใช่คนนอก ดังนั้นข้าจะบอกความลับอีกอย่างให้เจ้าฟัง!”
”บรรพบุรุษคนแรกของตระกูลเรา แม้จะเกิดในอาณาจักรภูเขาและทะเล แต่ก็สัมผัสได้ถึงฉากจากหลี่ฮั่วโดยไม่คาดคิดเมื่อเขารวมร่างกับมัน”
เจียงหยุนถามด้วยความสับสน “ฉากแบบไหน?” “
หลี่ฮั่วแยกตัวออกจากดวงอาทิตย์ แต่หลังจากออกจากดวงอาทิตย์แล้ว มันไม่ได้ตกลงไปในอาณาจักรภูเขาและทะเลโดยตรง แต่กลับต้องเดินทางไกลแสนไกล”
“ฉากนั้นบันทึกการเดินทางทั้งหมดของหลี่ฮั่ว!”
“หลี่ฮั่วเดินทางผ่านอย่างน้อยหนึ่งร้อยโลกก่อนที่จะตกลงไปในอาณาจักรภูเขาและทะเล!”
เจียงหยุนตกตะลึงอีกครั้ง!
สำหรับเขา พื้นที่ของเกาะห้าภูเขานั้นกว้างใหญ่ไพศาลมากพอแล้ว และทะเลเขตแดนก็ว่ากันว่าไร้ขอบเขต
สององค์ประกอบนี้รวมกันเป็นอาณาจักรภูเขาและทะเล
หลายร้อยโลก—นั่นมันเป็นแนวคิดแบบไหนกัน?
เจียงหยุนนึกภาพไม่ออกเลย
ด้วยความตกใจและสับสน เขาอดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืน รู้สึกถึงความเล็กน้อยของตนเองและความกว้างใหญ่ของจักรวาลอีกครั้ง
“ฉันสงสัยว่าสักวันหนึ่งฉันจะสามารถออกจากอาณาจักรภูเขาและทะเลไปสู่โลกอื่นเพื่อดูพวกมันได้บ้าง!”
ความคิดนี้ยังไม่ทันก่อตัวดี เจียงหยุนก็ปฏิเสธมันไป
ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาจะมีกำลังพอที่จะออกจากดินแดนภูเขาและทะเลหรือไม่ ต่อให้เขาทำได้ ครอบครัว สำนัก และคนที่เขารักก็อยู่ในนั้น เขาไม่สามารถทิ้งพวกเขาและจากไปได้
แน่นอนว่า เจียงหยุนก็ปฏิเสธคำเชิญอันแสนดีของปู่โดยไม่ลังเล!
ไม่ว่าดินแดนภูเขาและทะเลจะอันตรายแค่ไหน เขาก็จะอยู่ที่นี่ต่อไป
เห็นได้ชัดว่าปู่ของเขาเดาได้ว่าเจียงหยุนจะปฏิเสธ
แม้ว่าเขาจะรู้สึกเสียใจเล็กน้อย แต่มันก็อยู่ในสิ่งที่เขาคาดไว้
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาเสียใจอย่างแท้จริงคือความสัมพันธ์ระหว่างเสวี่ยชิงและเจียงหยุน
หากเจียงหยุนเต็มใจที่จะเดินทางไปกับพวกเขา เขาจะพยายามอย่างเต็มที่ที่จะทำให้ทั้งสองได้อยู่ด้วยกัน ทำให้เจียงหยุนเป็นลูกเขยของตระกูลหิมะ
แต่ตอนนี้ เมื่อเจียงหยุนปฏิเสธ มันก็แทบจะเป็นไปไม่ได้แล้ว
ชายชราถอนหายใจในใจแล้วพูดต่อว่า “เพื่อนหนุ่มเจียง อยู่ที่นี่พักฟื้นก่อนนะ เมื่อหายดีแล้วค่อยไปก็ได้”
เจียงหยุนส่ายหัว “ไม่จำเป็น อาการบาดเจ็บของข้าไม่ร้ายแรง ข้าไม่จำเป็นต้องพักผ่อนอีกแล้ว”
“นอกจากนี้ ข้าออกจากสำนักมาทำภารกิจในครั้งนี้ และเสียเวลาไปมากแล้ว ข้าไม่อาจล่าช้าไปกว่านี้ได้อีก ดังนั้นข้าขอตัวก่อน!”
เจียงหยุนรู้ว่าชายชราหวังดี แต่เขาก็พูดความจริง
อาจารย์ของเขาบอกว่าเขาต้องกลับไปที่สำนักภายในสองปี และตอนนี้ก็ผ่านไปเกือบปีแล้ว
เขายังไม่ได้เข้าสำนักเทพยาเลยด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงการหาทางแก้พิษให้พี่ชายคนที่สามของเขา
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องการเดินทางบนเส้นทางแห่งการไม่หวนกลับเพื่อตามหาลู่เสี่ยวหยู เขายังต้องการกลับไปที่ภูเขามังซานเพื่อเยี่ยมปู่และญาติๆ ในหมู่บ้านเจียงอีกด้วย
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ชายชราก็กล่าวว่า “ตกลง ทุกสิ่งที่ดีต้องมีวันสิ้นสุด ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะไม่รั้งเจ้าไว้อีกต่อไปแล้ว!”
“บางทีในอนาคต หากมีโอกาส เจ้าและตระกูลหิมะของเราอาจได้พบกันอีก!”
“ข้าขยับตัวลำบากแล้ว ข้าเลยไปส่งเจ้าไม่ได้ ชิงเอ๋อร์ ช่วยไปส่งเจียงเพื่อนรักของข้าหน่อย!”
เมื่อคำพูดสุดท้ายของชายชราดังขึ้น เกล็ดหิมะที่ล้อมรอบทั้งสองก็หายไปในพริบตา
แน่นอนว่าเสียงของเขาดังไปถึงหูของสมาชิกตระกูลหิมะทุกคน
โดยเฉพาะเสวี่ยชิง เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ร่างกายของเธอก็สั่นเล็กน้อย แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไร แทนที่จะพูด เธอกลับหันหลังกลับอย่างเงียบๆ ร่างของเธอลอยขึ้นไปในอากาศ บินไปข้างหน้า
สมาชิกตระกูลหิมะทุกคนก็ลุกขึ้นเช่นกัน ดวงตามากมายหันไปมองเจียงหยุน
เจียงหยุนเองก็กวาดสายตามองไปทั่วใบหน้าของพวกเขา
เขารู้ว่าบางทีเขาอาจจะไม่ได้เห็นใบหน้าเหล่านี้อีกในชีวิตนี้
เพราะแม้แต่ตระกูลหิมะเองก็ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปยังโลกใด
นอกเหนือจากอาณาจักรภูเขาและทะเลแล้ว ยังมีโลกอื่นๆ อีกมากมายนับไม่ถ้วน แม้ว่าเขาจะสามารถออกจากอาณาจักรภูเขาและทะเลได้ โอกาสที่จะได้พบพวกเขาอีกครั้งก็ริบหรี่อย่างยิ่ง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งปู่ของเขา
แม้ว่าปู่ของเขาจะไม่เคยพูดอะไร แต่เจียงหยุนก็สงสัยว่าชีวิตของปู่ของเขาจะจบลงหลังจากที่ตระกูลหิมะถูกส่งไปยังอีกโลกหนึ่งแล้ว
ไม่มีความเป็นไปได้เลยที่จะได้พบเขาอีกในชาตินี้
ทันใดนั้น เจียงหยุนก็จำได้ว่าเขามีของสะสมทั้งหมดของตระกูลหิมะ เขาปรุงยาเพียงชนิดเดียว ใช้ยันต์ไปหลายสิบชิ้น และยังมีของเหลืออีกมากมาย
ของเหล่านี้ไม่มีประโยชน์สำหรับเขาในตอนนี้ แต่มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับตระกูลหิมะ ดังนั้นเขาจึงรีบหยิบพวกมันออกมา
ในบรรดาของเหล่านั้นมีของใช้ฝึกฝนของเขาเองอยู่ด้วย เขาจึงมอบทั้งหมดให้ปู่ของเขาพลางกล่าวว่า “ปู่ครับ ของพวกนี้คืนให้ปู่ครับ!”
ปู่ของเขาตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็ส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่ต้องหรอก เจ้าเก็บไว้เถอะ!” “
เจ้ากำลังจะเดินทางไปยังโลกอื่นที่ไม่คุ้นเคยกับสถานที่และผู้คน เจ้าจำเป็นต้องมีสิ่งเหล่านี้เพื่อปกป้องตัวเอง”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ปู่ของเขาก็พยักหน้าและกล่าวว่า “เช่นนั้น ข้าก็จะไม่ถือสาเจ้าแล้ว เพื่อนหนุ่ม!”
จริงอยู่ การสร้างฐานะและเอาชีวิตรอดในโลกใหม่นั้นยากลำบากอย่างยิ่ง
ยิ่งไปกว่านั้น ความแข็งแกร่งของตระกูลหิมะก็ยังไม่มากนัก
แม้ว่าจะมีปู่และปีศาจวิญญาณห้าตนที่เข้าสู่แดนสวรรค์ถ้ำแล้ว แต่อายุขัยของพวกเขาก็ไม่ยืนยาว
ความรู้ด้านการฝึกฝนที่มากขึ้นอย่างน้อยก็จะเพิ่มโอกาสในการเอาชีวิตรอด!
“ทุกคน ระวังตัวด้วย!”
หลังจากโค้งคำนับสมาชิกตระกูลหิมะอีกครั้ง เจียงหยุนก็หันหลังกลับ ร่างของเขาทะยานขึ้นไปในอากาศ เตรียมที่จะไล่ตามเสวี่ยชิง
อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังลุกขึ้นยืน ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นผ่านดวงตาข้างซ้ายของเขา ทำให้เขาเซและร่วงลงมาจากท้องฟ้า
