by 
เช้าวันต่อมา หลี่ฮั่นเสวี่ยจึงติดตามจ้านคงไปยังวังหมาป่ามังกร
หลี่ฮั่นเสวี่ยเงยหน้าขึ้นมองและเห็นว่าเมืองลอยฟ้าปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันเหนือวังหมาป่ามังกร
เมืองลอยฟ้าแห่งนี้งดงามและกว้างใหญ่ไพศาลอย่างยิ่ง มีรูปทรงกลมที่สมบูรณ์แบบจนบดบังแสงอาทิตย์ หลี่ฮั่นเสวี่ยคาดการณ์คร่าวๆ ว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของมันมีขนาดอย่างน้อยสามพันฟุต
จากระยะไกล เมืองลอยฟ้าปรากฏเป็นสีเทาอมฟ้าเรียบง่าย ดูเก่าแก่และทรุดโทรมมาก
หลี่ฮั่นเสวี่ยถามด้วยความประหลาดใจ “ท่านอาจารย์ นี่คือ…” จ้านคงตอบว่า “นี่คือสถานที่พิเศษสำหรับการแข่งขันคัดเลือกเข้าวังมังกร ทุกครั้งที่การแข่งขันคัดเลือกเข้าวังมังกรเริ่มต้นขึ้น ราชาแห่งมังกรทั้งสามจะใช้พลังเหนือธรรมชาติเคลื่อนย้ายเมืองนี้ออกจากเทือกเขาเทียนหลาง ประการแรก เพื่อแสดงให้เห็นถึงแสนยานุภาพของตระกูลมังกรหมาป่าของเรา และประการที่สอง เนื่องจากพลังทำลายล้างของการต่อสู้ระหว่างราชาศักดิ์สิทธิ์นั้นมหาศาล และการต่อสู้ก็ดุเดือด…”
บางครั้ง พวกมันอาจปรากฏร่างที่แท้จริงเพื่อเข้าต่อสู้ดุเดือด เมืองลอยฟ้าแห่งนี้ได้รับการเสริมกำลังด้วยอาคม ทำให้แม้แต่จ้าวแห่งมังกรก็ยากที่จะทำลายได้ ท่านผู้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลายสามารถเข้าไปต่อสู้ได้อย่างเต็มที่
“เข้าใจแล้ว” หลี่ฮั่นเสวี่ยพึมพำ “สามราชาแห่งมังกรคิดเรื่องนี้มาอย่างรอบคอบแล้ว”
“หลี่เฟิง ไปกันเถอะ”
หลี่ฮั่นเสวี่ยตามจ้านคงขึ้นไปบนฟ้าสู่เมืองลอยฟ้า เมืองนั้นว่างเปล่า ไม่มีอาคารหรือสิ่งประดับตกแต่งใดๆ มีเพียงผืนโลหะกว้างใหญ่ไพศาลที่ส่องประกายด้วยแสงเย็นยะเยือกน่าขนลุก
บริเวณขอบของพื้นที่โล่งนั้น ลวดลายสีสันเจ็ดเฉดเปล่งประกายแสงบริสุทธิ์ไร้ที่ติ
มันไม่เหมือนเมืองเสียทีเดียว แต่เหมือนลานกว้างลอยน้ำมากกว่า
หลี่ฮั่นเสวี่ยและจ้านคงรีบเข้าไปข้างใน ซึ่งพบว่ามีมังกรหมาป่าจำนวนมากมาถึงก่อนแล้ว
ราชาแห่งมังกรทั้งสามได้รับการยกย่องสูงสุด โดยประทับอยู่ทางทิศตะวันออก ทางด้านซ้ายของพวกเขามีผู้เชี่ยวชาญผนึกมังกรทั้งหกและศิษย์ของพวกเขา ในขณะที่ทางด้านขวาเป็นกลุ่มผู้เชี่ยวชาญจากวังมังกร รวมถึงมังกรหมาป่าหลายร้อยตัวที่เข้าร่วมการแข่งขันคัดเลือกเข้าสู่วังมังกร
แทบทุกสายตาจับจ้องไปที่ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าและสายฟ้าสีฟ้า ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง โดยมีเป้าหมายที่จะเจริญรอยตามบรรพบุรุษ เข้าร่วมการทดสอบสวรรค์ และก้าวขึ้นเป็นจักรพรรดิสวรรค์ ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยปรากฏตัวต่อหน้าคนในเผ่า (เราจะไม่พูดว่าต่อหน้ามังกรประจำเผ่า เพราะมันจะดูไม่เหมาะสม และอาจมีคำที่ไม่เหมาะสมในลักษณะเดียวกันเกิดขึ้นอีกในอนาคต คุณคงเข้าใจ) เพียงแต่…
เขาจะปรากฏตัวก็ต่อเมื่อมีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นภายในเผ่าเท่านั้น
คราวนี้เขาพาลูกศิษย์มาด้วย ทำให้ยากที่จะไม่ดึงดูดความสนใจจากคนอื่น
เมื่อสังเกตเห็นการปรากฏตัวของชิงเล่ย สีหน้าของเหล่าผู้เชี่ยวชาญผนึกมังกรทั้งหกและลูกศิษย์ของพวกเขาก็ไม่ค่อยดีนัก
กลุ่มมังกรหมาป่าที่เข้าร่วมการแข่งขันรอบคัดเลือกวังมังกรต่างเกิดความวุ่นวายและอารมณ์พลุ่งพล่าน
“ขอคารวะแด่ราชาแห่งมังกรทั้งสาม!” จ้านคงนำหลี่ฮั่นเสวี่ยไปพบราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้า ราชาแห่งมังกรหมาป่าเงิน และราชาแห่งมังกรหมาป่าเหล็ก เพื่อแสดงความเคารพ
ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้ากล่าวอย่างใจเย็นว่า “จ้านคง ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไรหรอก เจ้าต้องเป็นศิษย์ของจ้านคงสินะ หลี่เฟิง?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยเงยหน้าขึ้นกล่าวว่า “ฝ่าบาท ข้าคือหลี่เฟิง”
“เจ้าได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งรองจากราชาแห่งมังกรในตระกูลมังกรหมาป่า และตำแหน่งนั้นก็สมควรแล้ว นี่คือศิษย์ของข้า ชิงเล่ย เมื่อเราต่อสู้กันในภายหลัง เจ้าต้องระวังเขาหน่อยนะ” ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้ากล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม
หลี่ฮั่นเสวี่ยจงใจแสดงความโกรธเล็กน้อยในดวงตา เพราะนั่นคือบุคลิกของหลี่เฟิง
“ฝ่าบาท การคัดเลือกเข้าวังมังกรนั้นพิจารณาจากพละกำลังส่วนบุคคลล้วนๆ หากข้าพเจ้าจงใจแสดงความอ่อนน้อมถ่อมตน จะเป็นการไม่เหมาะสมหรือไม่?”
ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าหัวเราะและกล่าวว่า “ฮ่าๆ ฉันแค่ล้อเล่น อย่าเอาจริงเอาจังนัก ฉันจะปล่อยให้เจ้าเล่นแบบถนอมสายฟ้าสีฟ้าได้ยังไงกันล่ะ? ทีหลังค่อยสู้เต็มที่ก็ได้!”
“ครับ ฝ่าบาท!” หลี่ฮั่นเสวี่ยตอบพร้อมกับโค้งคำนับ
ในขณะนั้น เขารู้สึกได้ถึงสายตาที่ไม่เป็นมิตรที่จ้องมองมาจากด้านข้าง และสายตานั้นมาจากชิงเล่ย
ชิงเล่ยจ้องมองหลี่ฮั่นเสวี่ย รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา รอยยิ้มนั้นดูไร้สาระ ราวกับเป็นการยั่วยุหรือดูถูก
“คุณคงเป็นหลี่เฟิงสินะ?” ชิงเล่ยหัวเราะ “หวังว่าคราวหน้าอย่าวาดรูปฉันก่อนนะ”
หลี่ฮั่นเสวี่ยยิ้มและกล่าวว่า “ชิงเล่ย เธอหมายความว่าอย่างไร?”
ชิงเล่ยกล่าวว่า “ความหมายนั้นง่ายมาก ฉันมักจะชอบเก็บเรื่องที่ยากที่สุดไว้เป็นเรื่องสุดท้าย แต่ถึงแม้จะเป็นเรื่องที่ยากที่สุด มันก็ยังเป็นแค่กระดูกอยู่ดี”
ด้วยนิสัยของเกลแล้ว เขาจะต้องต่อสู้กลับอย่างสุดกำลังในสถานการณ์เช่นนี้อย่างแน่นอน แม้ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นศิษย์ของราชาหมาป่าสายฟ้าแห่งมังกรก็ตาม
หลี่ฮั่นเสวี่ยหัวเราะเยาะอย่างเย็นชาว่า “ฮึ่ม เจ้าควรจะกังวลมากกว่านะ กระดูกชิ้นนี้อาจทำให้ฟันเจ้าหักได้”
ชิงเล่ยหัวเราะแล้วพูดว่า “งั้นฉันจะรอ”
เมื่อเห็นเช่นนั้น ใบหน้าของจ้านคงก็มืดครึ้มด้วยความโกรธ “เจ้าศิษย์ทรยศ เจ้าช่างไร้ยางอายเสียจริง!”
ราชาหมาป่าสายฟ้าหัวเราะและกล่าวว่า “เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่คนรุ่นใหม่จะมีอารมณ์ร้อน ท่านจ้านคง ทำไมท่านถึงโกรธล่ะ?”
เหตุผลที่ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้ามีท่าทีสงบเช่นนั้นก็เพราะเขามั่นใจอย่างยิ่งว่าสายฟ้าสีฟ้าจะได้รับชัยชนะ
สิบห้านาทีต่อมา มังกรหมาป่าที่เข้าร่วมทั้งหมดก็มาถึงแล้ว
ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าเสกบอลสายฟ้าสีเหลืองขนาดมหึมาด้วยมือทั้งสองข้าง จากนั้นผลักมันขึ้นไปบนท้องฟ้าสูง บอลนั้นลอยอยู่ตรงนั้นพร้อมกับแผ่รัศมีอันร้อนแรงและรุนแรงราวกับดวงอาทิตย์ที่แผดเผา
จากนั้นราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าก็ปล่อยสายฟ้าฟาดลงมา ทำลายลูกบอลสายฟ้าสีเหลืองจนแหลกละเอียด
บูม บูม บูม!
ลูกไฟขนาดเท่าลูกพีชหลายร้อยลูกตกลงมาใส่จัตุรัส
ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าประกาศเสียงดังว่า “ผู้เข้าร่วมแต่ละคนจะต้องคว้าลูกบอลสายฟ้าคนละหนึ่งลูก”
ทุกคนต่างรีบลงมือและคว้าลูกบอลสายฟ้าของตนเองมาได้
ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้ากล่าวต่อว่า “ลูกแก้วสายฟ้าแต่ละลูกที่พวกเจ้าได้รับนั้นมีหมายเลขของมันเอง มีผู้เข้าร่วมทั้งหมด 512 คนในครั้งนี้ หมายเลขหนึ่งจะต่อสู้กับหมายเลข 512 หมายเลขสองจะต่อสู้กับหมายเลข 511 และต่อไปเรื่อยๆ เพื่อจับคู่ต่อสู้ พวกเจ้าเข้าใจกันไหม?”
“ชัดเจน.”
อย่างไรก็ตาม ทุกคนที่มองเห็นตัวเลขภายในลูกบอลสายฟ้าต่างก็รู้สึกถึงความตึงเครียด
ต้นเหตุของความตึงเครียดนี้คือชิงเล่ย!
ไม่มีใครอยากเผชิญหน้ากับเขา แม้แต่ศิษย์ของปรมาจารย์วิชาผนึกมังกรอย่างเรดฟาง ซวนหวาง และเฉียนจี ก็ไม่อยากเป็นคนแรกที่ได้เจอกับชิงเล่ย
ชิงเล่ยเป็นศิษย์ที่ได้รับการฝึกฝนโดยตรงจากราชามังกรหมาป่าสายฟ้า ทำให้เขาเป็นคู่ต่อสู้ที่ยากจะเอาชนะอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตาม หลี่ฮั่นเสวี่ยไม่มีความกังวลเช่นนั้น เขาเปิดลูกบอลสายฟ้าในมืออย่างไม่ใส่ใจ และเห็นตัวอักษรสีแดงขนาดใหญ่กระพริบอยู่ข้างใน—สาม!
“งั้นคู่ต่อสู้ของฉันก็คือคนที่ใส่เสื้อหมายเลข 510 สินะ” หลี่ฮั่นเสวี่ยเหลือบมองฝูงชน
ชิงเล่ยชูบอลสายฟ้าขึ้นสูงในมือและตะโกนว่า “ข้าคือหมายเลข 510 คู่ต่อสู้ของข้าคือใคร ออกมา!”
เหล่ามังกรต่างสบตากันด้วยความงุนงง ต่างจ้องมองลูกบอลสายฟ้าในมือของกันและกัน “ใครกัน?”
“แล้วหมายเลขสามคือใครกันแน่?”
“ใครกันนะที่โชคร้ายต้องมาเจอกับชิงเล่ยตั้งแต่ครั้งแรก?”
“ไม่ใช่ฉัน”
“ไม่ใช่ฉันเหมือนกัน”
…
สายตาของมังกรพุ่งพล่านราวกับคลื่นจากร่างของชิงเล่ยไปยังหลี่ฮั่นเสวี่ย
ตลอดเส้นทางนั้น ไม่มีใครถือลูกบอลสายฟ้าหมายเลข 3 อยู่เลย
ในไม่ช้าคลื่นลูกนี้ก็มาถึงหลี่ฮั่นเสวี่ย
เขาดูเหมือนจะถูกล้อมรอบด้วยมังกรหมาป่าทั้งหมด ทุกสายตาจับจ้องมาที่เขา เมื่อเห็นเช่นนี้ สีหน้าของจ้านคงก็เปลี่ยนไปอย่างมาก “นี่คือโชคชะตาหรือ? หลี่เฟิง นั่นคือลูกแก้วสายฟ้าหมายเลขสามในมือเจ้าหรือ?”