by 
หลังอาหารเย็น เย่ฮ่าวซวนได้รับโทรศัพท์จากเอลลี่ เอลลี่เป็นคนบ้างาน แม้ว่าเธอเพิ่งกลับมาจากเขต 51 เธอก็ตรงไปที่สมาคมการแพทย์ทันที เธอบอกว่าเธอไม่ได้ตามงานที่ค้างอยู่ให้ทันมานานแล้ว ดังนั้นเธอจึงอยากตามงานให้ทันมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
อย่างไรก็ตาม เธอพูดถึงเรื่องที่ต้องเจอกับคนไข้พิเศษในวันนี้ และผู้เชี่ยวชาญของพวกเขายังไม่แน่ใจเกี่ยวกับอาการของคนไข้ ดังนั้นเธอจึงอยากให้เย่ฮ่าวซวนไปดูให้
“ไปหาสาวต่างชาติคนสวยของเธอเถอะ วันนี้ฉันมีนัดกับเอเยนต์ชาวอเมริกัน ฉันต้องคุยเรื่องธุรกิจต่อทีหลัง ดังนั้นฉันอาจจะกลับมาดึกหน่อย” เซียวไห่หมิงกล่าวพลางวางตะเกียบลง
“ตกลง รอฉันที่บ้านนะ” เย่ฮ่าวซวนยิ้มอย่างรู้ทัน พร้อมกับส่งสายตาที่เข้าใจให้เซียวไห่หมิง
“เธอเก่งจังเลย ไม่เหนื่อยบ้างเหรอ?” เซียวไห่หมิงกลอกตาใส่เย่ฮ่าวซวนอย่างพูดไม่ออก เธอทำให้เรื่องมันยากขึ้นสำหรับตัวเองเสียแล้ว เธอไม่ได้เจอเย่ฮ่าวซวนมาหลายเดือนแล้ว และสาบานว่าจะดูดพลังจากเขาให้หมดถ้าได้เจอกันอีก แต่กลับกลายเป็นว่าเธอเองต่างหากที่เป็นฝ่ายถูกดูดพลัง
“ฮ่าฮ่า ฉันไม่เหนื่อยหรอก รอฉันด้วย” เย่ฮ่าวซวนหัวเราะ คว้าเสื้อโค้ทแล้วหันหลังเดินจากไป
เขาโบกรถแล้วมุ่งหน้าไปยังสำนักงานใหญ่ของสมาคมแพทย์โลก
สำนักงานใหญ่ของสมาคมแพทย์ตั้งอยู่ใจกลางรัฐ S ในสหรัฐอเมริกา สถานที่แห่งนี้เปรียบเสมือนวิหารแห่งการแพทย์ เพราะที่นี่รวบรวมเหล่าผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ระดับโลกไว้มากมาย เรียกได้ว่าไม่มีอุปสรรคใดที่เอาชนะไม่ได้
แม้ว่าคุณจะเป็นโรคที่ร้ายแรงที่สุดในโลก ตราบใดที่คุณมีเงินมากพอและเต็มใจที่จะให้คนเหล่านี้ทำการรักษา แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถรับประกันการรอดชีวิตของคุณได้ แต่พวกเขาก็สามารถยืดอายุของคุณได้อีกสามถึงห้าปีอย่างแน่นอน
สถานที่แห่งนี้ยังเป็นสถานที่ที่เหล่าผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์จำนวนนับไม่ถ้วนต่างปรารถนาที่จะเข้ามาทำงานด้วย ก่อนหน้านี้ ไม่มีร่องรอยของแพทย์แผนจีนโบราณ (TCM) ในสมาคมการแพทย์โลกเลย แต่ปัจจุบันที่นี่กลับกำลังสรรหาแพทย์แผนจีนอย่างแข็งขัน บุคลากรทางการแพทย์ชั้นนำจากจีนกว่าสิบคนได้รับการคัดเลือกเข้าสู่สมาคมการแพทย์โลก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแพทย์แผนจีนกำลังพัฒนาไปได้ดีมาก
แม้ว่าจะเป็นเวลาดึกแล้ว และสมาคมการแพทย์ควรจะปิดทำการแล้ว แต่ก็มีบางสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นในวันนี้ อาคารทางการแพทย์สูงตระหง่านหลายสิบชั้นยังคงสว่างไสว ในห้องดูแลพิเศษ ชายชราชาวต่างชาติผมขาวคนหนึ่งกำลังรับออกซิเจน สัญญาณชีพของเขาบนจอภาพอยู่ในระดับวิกฤต โดยเฉพาะความดันโลหิตที่ต่ำมาก และอัตราการเต้นของหัวใจมากกว่าคนปกติถึงสองเท่า
ชายชราคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา เขาเป็นหนึ่งในมหาเศรษฐีที่ร่ำรวยที่สุดในโลกสิบอันดับแรก ในสหรัฐอเมริกา เขามีอิทธิพลอย่างมาก แม้แต่การเลือกตั้งประธานาธิบดีก็ยังไม่สามารถดำเนินไปได้หากปราศจากการสนับสนุนของเขา
ด้วยบุคคลระดับมหาเศรษฐีเช่นนี้ ความกดดันต่อผู้ที่อยู่ในที่นี้จึงมากมายมหาศาล
“คุณเอลลี่ เราได้ตรวจสอบร่างกายของคุณไอแลนด์อีกครั้งแล้ว และเขายังปกติดีทุกอย่าง” แพทย์เคราดกคนหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงหมดหวังเล็กน้อยหลังจากนำเสนอรายงานและปรึกษาหารือกับผู้ช่วยของเขา
“โอ้ พวกคุณไร้ประโยชน์! พ่อของฉันดูปกติดีไหม? พวกหลอกลวง! ฉันจะฟ้องพวกคุณ! ฉันรู้สึกว่าพวกคุณทำลายชื่อเสียงของสมาคมแพทย์โลก!” ชาวต่างชาติคนหนึ่งอุทานอย่างโกรธเคืองเมื่อได้ยินผลการตรวจ “
คุณคาร์ล เราทำงานอย่างหนัก ฉันได้รวบรวมผู้เชี่ยวชาญชั้นนำในสมาคมแพทย์ของเราเพื่อปรึกษาเกี่ยวกับพ่อของคุณ แต่โปรดอย่ารบกวนเราจนกว่าเราจะได้ผลการตรวจนะคะ” เอลลี่หมดความอดทนแล้ว
“เอลลี่ หกชั่วโมงผ่านไปแล้ว! หกชั่วโมงเต็มๆ นับตั้งแต่พ่อของฉันประสบอุบัติเหตุ คุณก็รู้ว่าเขาเป็นใคร ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเขาจริงๆ ฉันคิดว่าแม้แต่ประธานก็คงไม่ปล่อยคุณไปง่ายๆ!” คาร์ลคำราม
“สมาคมแพทย์โลกของเราเป็นเหมือนวิหารแห่งการแพทย์ แม้แต่ประธานก็ยังไม่กล้าพูดอะไรที่นี่” เอลลี่พูดอย่างเย็นชา “ให้เวลาเราสามชั่วโมง ถ้าเรายังหาคำตอบไม่ได้ ฉันจะลาออก แต่ในสามชั่วโมงนี้ กรุณาหุบปากไว้ด้วยนะ โอเคไหม?”
“โอเค…โอเค” คาร์ลโกรธจัด แต่เอลลี่ได้ให้คำมั่นสัญญากับเขาแล้ว สามชั่วโมง ถ้าเธอยังหาทางออกไม่ได้ภายในสามชั่วโมง เขาก็สามารถเด็ดขาดได้
“จำไว้ คุณมีเวลาสามชั่วโมง ฉันจะไม่รบกวนคุณในสามชั่วโมงนี้ แต่หลังจากสามชั่วโมง ฉันต้องเห็นสาเหตุของอาการป่วยของพ่อฉันให้ได้ ถ้ายังไม่ทราบสาเหตุ ฉันจะทุบอาคารสมาคมแพทย์ทั้งหมดนี้ทิ้ง” คาร์ลขู่ด้วยถ้อยคำรุนแรงและจากไปอย่างโมโห เขาตัดสินใจแล้วว่าจะให้เวลาผู้หญิงคนนี้อย่างมากที่สุดสามชั่วโมง ถ้าเธอยังหาทางออกไม่ได้ภายในสามชั่วโมง เธอก็ไม่ควรโทษเขา
“เอลลี่ ฉันคิดว่าเราหมดหนทางแล้ว” คุณหมอเคราดกปรับแว่นตาแล้วพูดว่า “เราไม่พบสาเหตุใดๆ ในร่างกายของเขา เกล็ดเลือดของเขาปกติ และเราไม่สามารถล้างพิษในเลือดของเขาได้ แต่ผมไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงเป็นแบบนี้” “
งั้นเรามาตรวจทางชีวเคมีอีกครั้งกันเถอะ” เอลลี่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ครั้งนี้น่าจะครอบคลุมมากกว่าครั้งที่แล้ว”
“เอลลี่ ผมคิดว่าการทำแบบนี้ต่อไปคงไม่มีประโยชน์อะไร” คุณหมอเคราดกส่ายหัวแล้วพูดว่า “เราได้ทำการทดสอบทางชีวเคมีไปแล้ว และไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย ดังนั้นเราตัดเรื่องนั้นออกไปได้”
“ขอผมดูได้ไหมครับ” เสียงของชายชราดังมาจากด้านหลังกลุ่ม ชายชราจากทางตะวันออกยกมือขึ้น เขาเป็นแพทย์แผนจีนโบราณที่เพิ่งเข้าร่วมสมาคมแพทย์โลก
“โอ้ ท่านผู้อาวุโสหวู่ ท่านมีข้อมูลอะไรบ้างไหมครับ” เอลลี่ตกใจ เธอเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าสมาคมแพทย์โลกเริ่มรับสมัครแพทย์แผนจีนโบราณจากประเทศจีน เธออยู่ในเขต 51 มานานจนเกือบจะลืมเรื่องนี้ไปแล้ว
“ผมไม่มีข้อมูลเชิงลึกพิเศษอะไรหรอกครับ ผมแค่รู้สึกว่าในเมื่อสมาคมขอให้ผมมาให้คำปรึกษา ผมก็ควรทำหน้าที่ของผม ผมเพิ่งมาถึงและยังไม่รู้สถานการณ์ดีนัก” หมอแผนจีนชรานามว่าหวู่ก้าวออกมาข้างหน้า
“ฮ่าๆ คุณหวู่ เราเรียกคุณมาเพราะการให้คำปรึกษาขั้นสูงของเราต้องใช้คนอย่างน้อยแปดคนถึงจะสำเร็จ แต่ตอนนี้สายเกินไปแล้ว และเราก็มีคนไม่พอ เราเลยต้องเรียกคุณมา”
จากฝูงชน ชายคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมสีขาวและแว่นตาขอบทองพูดด้วยสีหน้าดูถูก
“ผมไม่คุยกับคนเกาหลี” คุณหวู่ไม่ได้มองชายคนนั้นด้วยซ้ำและเดินตรงไปข้างหน้า