by 
ร่างของหญิงสาวเอนไปข้างหลังอย่างแรงจนล้มลงกับพื้น ทิ้งรอยนิ้วมือสีแดงสดแปลกๆ ห้ารอยไว้บนใบหน้าของเธอ
“แกกล้าดียังไงมาทำร้ายฉัน? แกอยากตายงั้นเหรอ? ฉันจะสู้กับแกจนตาย!” หญิงสาวมองเย่ฮ่าวซวนด้วยความไม่เชื่อ เย่ฮ่าวซวนไม่ได้ทำร้ายเธอมากนัก ทำให้เธอมีความมั่นใจที่จะหยิ่งยโสเช่นนี้
แชะ…
ก่อนที่หญิงสาวจะพุ่งเข้าใส่เขาเต็มตัว เย่ฮ่าวซวนก็ตบเธออีกครั้ง ครั้งนี้เป็นการตบไปในอากาศ แต่คราวนี้เย่ฮ่าวซวนไม่ได้ยั้งมือเลย ร่างของหญิงสาวสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงและถูกเหวี่ยงลงพื้นอย่างแรง คราวนี้เธอเชื่อฟังอย่างแท้จริง เธอไม่มีแม้แต่แรงที่จะลุกขึ้น
“แกกล้าทำร้ายผู้หญิงของฉัน!” ชายคนนั้นเดือดดาล สัญชาตญาณของผู้ชายคืออยากจะเข้าไปหาเรื่องเย่ฮ่าวซวน แต่เมื่อเห็นแฟนสาวนอนอยู่บนพื้น เขากลับไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม เขาคิดว่าเย่ฮ่าวซวนต้องแข็งแกร่งมากในการต่อสู้ ไม่อย่างนั้นแฟนสาวของเขาจะนอนอยู่บนพื้นโดยที่หน้าไม่โดนเขาเลยได้อย่างไร?
“ไม่เพียงแต่ฉันจะกล้าทำร้ายผู้หญิงของคุณเท่านั้น แต่ฉันยังทำร้ายคุณด้วย” เย่ฮ่าวซวนหัวเราะ “แต่ในเมื่อฉันเอาชนะคุณได้แล้ว คุณก็คงไม่พอใจสินะ เอาอย่างนี้ไหม ฉันจะให้โอกาสคุณ บอกชื่อผู้สนับสนุนของคุณมาทั้งหมด แล้วฉันจะทำให้คุณตายอย่างเต็มใจ”
“จริงเหรอ?” ชายคนนั้นตกตะลึง เขามองเย่ฮ่าวซวนด้วยความไม่เชื่อและพูดว่า “แน่ใจเหรอว่าอยากให้ผมโทรขอความช่วยเหลือ?”
“ครับ ผมแน่ใจ” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “หยุดพูดเรื่องไร้สาระ โทรไปเดี๋ยวนี้เลย ผมจะให้โอกาสคุณโทรหาใครสักคน”
“ดีเลย เจ้าเก่งกาจมาก คอยดูเถอะ” ชายคนนั้นกัดฟันและจ้องมองเย่ฮ่าวซวนอย่างดุร้าย เขาคิดว่าเย่ฮ่าวซวนกำลังอวดเก่ง ฮึ่ม ถ้าเขาจะเรียกคนมา ก็คงไม่ยั้งมือแน่
ชายคนนั้นหยิบโทรศัพท์ออกมา กดหมายเลข แล้ววิ่งไปด้านข้าง เล่าเรื่องราวเกินจริง ก่อนจะจ้องมองเย่ฮ่าวซวนด้วยรอยยิ้มเย็นชา ราวกับว่าเย่ฮ่าวซวนกำลังขอความเมตตาอยู่ตรงหน้าเขา
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ฝูงชนจำนวนมากมารวมตัวกัน กลุ่มคนเหล่านั้นมีเชื้อชาติผสม ทั้งคนผิวดำ ผิวขาว และชาวจีน พวกเขามาที่นี่เพราะชายคนหนึ่งที่มีหนวดและถือมีดพับสวิสอาร์มีอยู่ในมือ พร้อมกับกำลังง่วนอยู่กับการเล่นมีด
“พี่เด คุณอยู่ที่นี่นี่เอง” เมื่อชายคนนั้นเห็นชายมีหนวด ใบหน้าของเขาก็สว่างไสวราวกับดอกไม้ป่า เขารีบวิ่งเข้าไปหาชายคนนั้น หยิบ cigarettes ออกมาแล้วยื่นให้เขา
“แกอีกแล้วเหรอ ไอ้เด็กเหลือขอ เมื่อไหร่แกจะหุบปากสักที?” ชายหนวดเคราเหลือบมองชายอีกคนอย่างหงุดหงิดแล้วพูดว่า “ถ้าไม่ใช่เพราะแกมีเส้นสายกับพี่ฮ่าว ใครจะมาสนใจแกกัน? ถ้ามีอะไรจะพูดก็พูดมา หรือไม่ก็หุบปากไปซะ ฉันไม่มีเวลามาเสียกับแกหรอก”
“พี่เด เด็กคนนี้ทำให้ธุรกิจของผมล่าช้า” ใบหน้าของชายคนนั้นยิ้มแย้มราวกับดอกเบญจมาศ “คุณก็รู้ ลูกพี่ลูกน้องของผมชื่อฮ่าว ชอบผู้ชายที่พึ่งพาตัวเองได้ ดังนั้นผมจึงมาทำธุรกิจที่นี่ แต่เด็กคนนี้ทำให้ธุรกิจของผมล่าช้า แถมยังทำร้ายแฟนของผมอีกด้วย”
“ข้าได้ยินเรื่องวุ่นวายของแกมาแล้ว แกนี่ใจกล้าถึงขนาดไปยุ่งกับแฟนตัวเองเลยนะ” พี่เดเยาะเย้ย “ข้าจะบอกให้แกฟัง พี่ฮ่าวตั้งกฎไว้แล้วว่า เข้าไปย่านโคมแดงได้ แต่ต้องเป็นไปโดยความยินยอมเท่านั้น การบังคับใครให้ค้าประเวณีเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้อย่างเด็ดขาด”
“พี่เด ผมรู้ครับ แต่ผมเพิ่งเริ่มต้น และผมไม่มีทรัพยากรอะไรเลย นี่คือทั้งหมดที่ผมมีให้” ชายคนนั้นพูดพร้อมกับยิ้มกว้าง “ไม่ต้องห่วง ผมแค่ลองดูสถานการณ์เฉยๆ เมื่อผมประสบความสำเร็จจริงๆ แล้ว ผมจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้อีกแน่นอน”
“เอาล่ะ ฉันจะช่วยนายอีกครั้งหนึ่ง” พี่เดอพยักหน้า ดับบุหรี่ แล้วก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวพลางพูดว่า “นายมาที่นี่เพื่อหาเรื่องเหรอ? รู้ไหมว่านี่เป็นเขตแดนของใคร?”
“คุณเป็นใคร? ดูคุ้นหน้าจัง” เย่ฮ่าวซวนจ้องมองชายหนวดเคราด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก
“ข้าคือพี่เต๋อ…” พี่เต๋อพูดจบสีหน้าเหม่อลอยก็เปลี่ยนเป็นตกใจทันที เขามองเย่ฮ่าวซวนด้วยความไม่เชื่อ และหลังจากนั้นครู่หนึ่งก็พูดด้วยเสียงสั่นเครือว่า “คุณชายเย่… คุณชายเย่”
“อ้อ คุณรู้จักผมเหรอ?” เย่ฮ่าวซวนมองพี่เต๋อด้วยความประหลาดใจและกล่าวว่า “คุณชื่อพี่เต๋อ แต่ผมไม่คิดว่าผมเคยได้ยินชื่อคุณมาก่อนเลย”
“ไม่ ไม่ ไม่ เรียกผมว่าอาเดก็พอ ผมคืออาเด” สีหน้าของอาเดดูราวกับหญ้าหางจิ้งจอกที่กำลังเบ่งบาน ดูเหมือนเขาอยากจะคุกเข่าลงเลียรองเท้าของเย่ฮ่าวซวนเสียเหลือเกิน
“คุณรู้จักผมหรือเปล่า?” เย่ฮ่าวซวนถาม
“ใช่ แน่นอน ผมรู้จักคุณ” อาเฉียนกลืนน้ำลายอย่างยากลำบากแล้วพูดว่า “ผมคือพี่ฮ่าว ลูกน้องของหลี่ฮ่าว ผมเคยเห็นคุณหลายครั้งแล้ว”
“อ้อ หลี่ฮ่าว” เย่ฮ่าวซวนตบหน้าผากตัวเองพลางนึกขึ้นได้ “เกือบจะลืมเขาไปแล้ว อ้อ ใช่แล้ว ช่วงนี้เขาเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ดีมาก ๆ พี่ฮ่าวสบายดีมาก ๆ ตอนนี้เขาสบายดีมาก ๆ ที่นี่ พี่ฮ่าวพูดถึงคุณเย่บ่อย ๆ คุณคือผู้มีพระคุณของเขา” อาเดกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ผมสงสัยว่าคุณเย่จะมีเวลาไหม ถ้ามี คุณสามารถมาที่โรงแรมได้ พี่ฮ่าวอยู่ที่นั่นตอนนี้”
“ข้าไม่มีเวลาแล้ว ข้าแค่อยากถามว่า หลี่ฮ่าวไม่ปฏิบัติตามกฎที่ข้าตั้งไว้ก่อนหน้านี้ใช่ไหม” เย่ฮ่าวซวนชี้ไปที่หยางจิงแล้วพูดว่า “เมื่อข้าเห็นเธอ มันรู้สึกเหมือนอดีตกำลังย้อนกลับมา”
เหงื่อเย็นๆ ไหลอาบหน้าผากของอาเด เขาจึงรีบขอโทษ “ผมขอโทษครับ คุณเย่ พี่ฮ่าวระมัดระวังเรื่องงานมาก เขาตรวจสอบเรื่องนี้ถึงสามครั้งแล้ว และจะไม่ยอมให้เกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้นเด็ดขาด”
“แล้วตกลงมันเป็นยังไงกันแน่? ไอ้สารเลวนี่หยิ่งผยองขนาดนี้ก็เพราะมีคนคอยหนุนหลังมันอยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะมีคนคอยหนุนหลัง มันคงไม่หยิ่งขนาดนี้หรอก อธิบายมา!” เย่ฮ่าวซวนชี้ไปที่อดีตแฟนของหยางจิงอย่างไม่แยแส
“ผมขอโทษ ผมขอโทษจริงๆ” อาเดเช็ดเหงื่อเย็นๆ บนหน้าผากแล้วพูดว่า “ที่จริงแล้ว พี่ฮ่าวได้ตรวจสอบเรื่องนี้หลายครั้งแล้ว แต่เด็กคนนี้อาศัยเส้นสายกับพี่ฮ่าว ทำตัวประมาท เราเตือนเขาไปแล้วครับ”
“ให้หลี่ฮ่าวจัดการเรื่องนี้เถอะ” เย่ฮ่าวซวนพูดอย่างใจร้อนพลางโบกมือ “แต่ฉันไม่อยากเห็นอะไรที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อีกแล้ว”
“ครับๆ ผมสัญญาว่ามันจะไม่เกิดขึ้นอีกแน่นอน ไม่ต้องห่วงนะครับ คุณเย่ เราจะจัดการเรื่องนี้เอง” ชายคนนั้นกล่าวพร้อมกับโค้งคำนับ
“มีอะไรอยากจะพูดไหม หรือมีอะไรไม่สบายใจหรือเปล่า ถ้ามีก็พูดออกมาได้เลย” เย่ฮ่าวซวนมองไปที่หยางจิงแล้วพูดว่า “พูดออกมาสิ แล้วฉันจะปกป้องคุณเอง”
“ฉันไม่มีอะไรจะพูด” หยางจิงก้มหน้าลงและถอนหายใจ “ฉันไม่อยากทำร้ายเขา และฉันก็ไม่อยากยุ่งเกี่ยวอะไรกับเขาด้วย เพราะฉันกลัวว่ามือฉันจะสกปรก”