by 
“ไม่สนใจ”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ แลนซีก็ปฏิเสธข้อเสนอในจดหมายนั้นโดยตรง
“โอ้ ผมรู้สึกเจ็บปวด” ปิแอร์กุมหน้าอกและพูดด้วยความเจ็บปวด “ทำไมคุณไม่รอให้ผมพูดจบก่อนแล้วค่อยปฏิเสธผมล่ะ ผมไม่เคยถูกปฏิเสธอย่างโหดร้ายแบบนี้มาก่อนเลย”
“เพื่อน ขอบคุณที่รับฉันขึ้นเรือลำเล็ก ๆ ของคุณ แต่คุณก็รู้ว่าเราไม่ได้มาจากโลกเดียวกัน ถ้าคุณให้เกียรติฉัน โปรดให้ฉันได้คุยกับปราชญ์แห่งการแพทย์ได้ไหม ฉันมีเรื่องบางอย่างที่อยากขอความช่วยเหลือจากเขา” แลนซีกล่าว
“เอาล่ะ เอาล่ะ ฉันจะปล่อยให้เธอมีอิสระบ้าง” ปิแอร์ส่ายหัวอย่างหมดหวังพลางเหลือบมองเย่ฮ่าวซวนด้วยความอิจฉาเล็กน้อย เขาคิดว่าหมอนี่คงจะมีเรื่องโรแมนติกเกิดขึ้นแน่ๆ
เขาขยิบตาให้เย่ฮ่าวซวนเป็นสัญญาณว่าเขาจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ จากนั้นเขาก็เดินจากไป
นอกจากรอยยิ้มแห้งๆ แล้ว เย่ฮ่าวซวนไม่รู้จะพูดอะไร และเขาก็ไม่เข้าใจว่าหลานซีมีความหมายกับเขาอย่างไร เนื่องจากทั้งสองคนไม่ค่อยรู้จักกันมากนัก
“ขอบคุณมากที่ช่วยชีวิตฉันในวันนี้” น้ำเสียงของหลานซีเปลี่ยนไป เธอพูดกับเย่ฮ่าวซวนด้วยภาษาจีนอย่างคล่องแคล่ว หากไม่ใช่เพราะรูปลักษณ์ที่เป็นลูกครึ่ง เย่ฮ่าวซวนคงเข้าใจผิดคิดว่าเธอเป็นคนจีนแท้ๆ
“คุณพูดภาษาจีนได้ดีมาก ใครเป็นคนสอนคุณ?” เย่ฮ่าวซวนพูดพร้อมกับยิ้มพลางรับแก้วไวน์แดงที่สาวใช้ยื่นให้ “คุณเป็นลูกครึ่งใช่ไหม?”
“ใช่ ฉันเป็นลูกครึ่ง แม่ของฉันมาจากประเทศจีน และท่านสอนภาษาจีนให้ฉัน” หลานซีหยิบแก้วไวน์ขึ้นมาโบกให้เย่ฮ่าวซวนพลางกล่าวว่า “ขอบคุณที่ช่วยชีวิตฉันในวันนี้ มิเช่นนั้นฉันคงตายในทะเลไปแล้ว”
“ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมคุณถึงชอบความท้าทายสุดขั้วขนาดนั้น” เย่ฮ่าวซวนจิบเครื่องดื่มของเขาแล้วพูดว่า “ฉันรู้ว่าพวกคุณชอบแสวงหาความตื่นเต้นและผลักดันขีดจำกัดของตัวเอง แต่บางครั้ง ร่างกายของคุณก็รับมือแบบนั้นไม่ได้จริงๆ การผลักดันขีดจำกัดของตัวเองโดยไม่คำนึงถึงอะไรเลยแบบนี้ อาจทำให้ตัวเองบาดเจ็บได้มาก”
“ยิ่งไปกว่านั้น ธรรมชาติเป็นสิ่งที่โหดร้ายที่สุดในโลก ทุกสถานที่ที่คุณท้าทายล้วนอันตรายอย่างยิ่ง ผมคิดว่าคุณคงได้เห็นผลที่ตามมาจากการกระทำผิดพลาดของเพื่อนร่วมทางแล้ว ผมขอให้คำแนะนำคุณสักอย่าง: ชีวิตของคุณเป็นของคุณเอง” เย่ฮ่าวซวนกล่าว
“ฉันเคยเป็นสมาชิกของทีมผจญภัยสุดขั้วมาก่อน” หลานซีชูแก้วไวน์ขึ้น มองดูของเหลวสีแดงเข้มในมือ แล้วพูดเบาๆ “ทีมนี้เรียกได้ว่าสามารถท้าทายโลกได้เลย พวกเขาแข่งมอเตอร์ครอสในสถานที่อันตรายที่สุด กระโดดบันจี้จัมพ์จากหอคอยที่สูงที่สุด และแม้แต่เล่นสกีในสถานที่อันตรายที่สุดบนยอดเขาเอเวอเรสต์”
“และด้วยความร่วมมือกับพวกเขา พวกเราทำลายสถิติครั้งแล้วครั้งเล่า ทีมของเราเป็นที่รู้จักในชื่อทีมมรณะ บางทีคุณอาจไม่ได้อยู่ในแวดวงของเราและไม่รู้จักเรื่องเหล่านี้ แต่ถ้าคุณชอบกีฬาสุดขั้ว คุณต้องเคยได้ยินชื่อทีมนี้มาบ้างแล้ว” หลานซีกล่าว
“ใช่ เราอยู่คนละแวดวงกัน” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของเธอ “แวดวงที่แตกต่างกันหมายความว่าเราได้สัมผัสกับสิ่งต่างๆ ที่แตกต่างกัน ทีมที่คุณพูดถึงยังคงมีอยู่ไหม?”
“ไม่ พวกเขาไม่มีอยู่แล้ว” แลนซีส่ายหัวและกล่าวว่า “บางคนตกลงไปในปล่องภูเขาไฟขณะที่กำลังท้าทายขีดจำกัดของตัวเองและไม่เคยถูกพบ บางคนพิการไปตลอดชีวิตจากการตกนั้น บางคนก็เลิกไป ตอนนี้เหลือแค่ผมคนเดียวแล้ว”
“อ้อ ความคิดของคนเราเปลี่ยนไปเมื่ออายุมากขึ้น ผมว่าคนเหล่านั้นคงเบื่อความตื่นเต้นจากความท้าทายสุดขั้วแล้วล่ะ หัวใจของพวกเขาไม่ตื่นเต้นเหมือนตอนแรกๆ แล้ว พวกเขาแค่อยากใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไม่ใช่เหรอ?” เย่ฮ่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ใช่ พวกเขาถูกล่อลวง พวกเขาอยากมีชีวิตที่สะดวกสบายกว่าเดิม” แลนซีกล่าว “อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ฉันรู้สึกเหงาเล็กน้อย”
“แล้วทำไมคุณถึงยังคงผลักดันขีดจำกัดของตัวเองอยู่เรื่อย ๆ ล่ะ?” เย่ฮ่าวซวนมองไปที่หลานซีแล้วพูดว่า “ฉันคิดว่าคุณเป็นมากกว่าแค่คนที่เข้าร่วมในความท้าทายสุดขั้ว”
“ท่านเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ ไม่เห็นปัญหาในร่างกายของฉันหรือไง?” หลานซีเหลือบมองเย่ฮ่าวซวนแล้วพูดว่า “ฉันป่วย”
“คุณไม่สบายหรือเปล่า?” เย่ฮ่าวซวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขามองหลานซีราวกับเห็นผี หลังจากมองอยู่นาน เขาก็ยังไม่เห็นอะไรผิดปกติเกี่ยวกับเธอเลย
“ขออภัยที่พูดตรงๆ แต่โรคของคุณเป็นปัญหาทางจิตใจใช่ไหม? แม้ว่าทักษะทางการแพทย์ของฉันจะไม่ดีเลิศ แต่ฉันรู้วิธีสังเกตพลังชี่ ฉันสามารถบอกได้ทันทีว่าร่างกายของคุณมีปัญหาอะไร น่าเสียดายที่เมื่อฉันตรวจคุณเมื่อสักครู่ ฉันไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ในร่างกายของคุณ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
“โอ้ โรคของฉันเป็นโรคทางพันธุกรรม” แลนซีจิบไวน์แล้วโยนแก้วลงทะเล เธอกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ฉัน ไวโบ ตายตอนอายุสามสิบสามปี สาเหตุไม่ทราบแน่ชัด ฉันจากไปโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ”
“แม่ของฉันก็เสียชีวิตตอนอายุเท่านี้เหมือนกัน ตอนนั้นฉันยังเป็นแค่วัยรุ่น” หลานซีกล่าว “ก่อนตาย แม่บอกว่ามีโรคแบบนี้ในครอบครัวเรา และฉันคงอยู่ไม่เกินสามสิบสามปี”
“ปีนี้เธออายุเท่าไหร่แล้ว?” เย่ฮ่าวซวนมองหลานซีด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เขาจับข้อมือเธอและคลำชีพจรของเธออย่างระมัดระวัง
แลนซีกล่าวว่า “ผมอายุ 28 ปีแล้ว บางทีอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ผมอาจจะไม่อยู่ในโลกนี้อีกต่อไปแล้ว”
รอยยิ้มขมขื่นปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอ อนาคตเป็นสิ่งที่น่ากลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรู้ชะตากรรมของตนเอง รู้ดีว่าตนเองจะตายเมื่อใด แต่ไร้พลังที่จะเปลี่ยนแปลงอะไรได้ ทำได้เพียงเฝ้ามองอย่าง helplessly ขณะที่ก้าวเดินเข้าใกล้ความตายทีละก้าว—ความตายแบบนี้ช่างโหดร้ายและเจ็บปวดที่สุด
ตอนนี้แลนซีตกอยู่ในสถานการณ์นี้ เธอรู้ว่าสักวันเธอจะต้องตาย แต่เธอเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้ เธอเจ็บปวดอย่างมาก ดังนั้นเธอจึงใช้ความท้าทายสุดขั้วเพื่อบรรเทาความเจ็บปวดไปวันต่อวัน หรือพูดอีกอย่างก็คือ เพื่อหนีจากความกลัวที่ความตายนำมาให้
“ฉันตรวจชีพจรของคุณแล้วไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ” หลังจากตรวจชีพจรของคุณครู่หนึ่ง เย่ฮ่าวซวนก็พูดอย่างครุ่นคิดว่า “สาเหตุการเสียชีวิตของแม่คุณก็ไม่ทราบสาเหตุเช่นกันใช่ไหม?”
“เช่นเดียวกัน ก็ยังไม่ทราบสาเหตุ” แลนซีส่ายหัวและกล่าวว่า “พ่อของฉันเป็นแพทย์นิติเวช การเสียชีวิตอย่างกะทันหันของแม่ทำให้พ่อเสียใจมาก เขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะหาสาเหตุให้ได้ ดังนั้นเขาจึงทำการชันสูตรศพแม่ แต่ผลที่ได้คือไม่พบสาเหตุใดๆ เลย”
“แปลกจัง” เย่ฮ่าวซวนขมวดคิ้วมองหลานซีแล้วพูดว่า “ถึงแม้จะเป็นเพราะกรรมพันธุ์ ผมก็มั่นใจว่าจะหาต้นตอของปัญหาเจอ แต่ตอนนี้ ผมยังหาปัญหาในสายเลือดของคุณไม่เจอเลย”
“แม้แต่คุณก็ทำอะไรไม่ได้เลยเหรอ?” แลนซีมองด้วยความผิดหวัง “ผมได้ยินมาว่าคุณมีความสามารถทางการแพทย์ที่จะชุบชีวิตคนตายได้ และผมคิดว่าคุณจะช่วยผมได้ แต่ตอนนี้ แม้แต่คุณก็ทำอะไรไม่ได้เลย”