by 
“ใช่แล้ว เธอเอง” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้า
“เธอเสียสละเพื่อคุณมากกว่าพวกเราทุกคน” ซู่ถงถงถอนหายใจ “ฉันมาผิดเวลาหรือเปล่า?”
“ไม่จริงหรอก” เย่ฮ่าวซวนส่ายหัวและกล่าวว่า “ที่จริงแล้ว เธอปล่อยวางเรื่องนั้นไปแล้วในใจ เพียงแต่เธอเป็นคนหยิ่งยโส แม้แต่ตอนนี้เธอก็ยังรับบางเรื่องไม่ได้ ไม่เป็นไรหรอก เธอไม่ได้ใจแคบอย่างที่คุณคิดหรอก”
“ฉันรู้” ซู่ถงถงพยักหน้าและยิ้ม “ที่จริงแล้ว คุณควรปฏิบัติต่อเธอให้ดีกว่านี้ เธอเสียสละมากกว่าพวกเราทุกคน เธอปกป้องคุณจากมีดและจากเมฆ”
“แน่นอน ฉันรู้” เย่ฮ่าวซวนยิ้มอย่างขมขื่น
จริง ๆ แล้ว หลี่เหยียนซินเสียสละเพื่อเขามากเกินไป ตอนนั้น เมื่อหยุนจงวู่หลานมีปีศาจสิงอยู่ในใจ หลี่เหยียนซินก็เสี่ยงทุกอย่างเพื่อปกป้องเขา เพื่อช่วยตัวเอง เธอจึงไม่ลังเลที่จะใช้วิธีการที่รุนแรงเช่นนี้
“ไปกันเถอะ ฉันจะรบกวนคุณแค่ไม่กี่วันเท่านั้น พอฉันกลับมา คุณก็ไปหาเธอได้เลย แล้วก็ฝากความคิดถึงไปขอโทษเธอด้วยนะ” ซู่ถงถงยิ้มพลางจับแขนเย่ฮ่าวซวนแล้วเดินออกไปข้างนอกด้วยกัน
ตอนนี้เริ่มมืดแล้ว และถึงเวลาอาหารเย็น โรงแรมอิมพีเรียล ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะโรงแรมระดับเจ็ดดาว นำเสนออาหารค่ำสุดหรูหรา ในห้องอาหารบุฟเฟ่ต์ที่มีพื้นที่หลายพันตารางเมตร คุณสามารถหาอาหารจากเกือบทุกประเทศทั่วโลกได้
ที่นี่มีทั้งอาหารฝรั่งเศสที่เน้นความโรแมนติก และอาหารจีนหลากหลายชนิด แต่ละโซนอาหารจะมีป้ายเขียนด้วยภาษาต่างๆ
นี่อาจเป็นร้านอาหารที่หรูหราที่สุดในโลก และเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารที่นี่ก็ประณีตงดงามอย่างยิ่ง แม้แต่ส้อมเล็กๆ สักอันก็มีราคามหาศาลในตลาด
เมื่อเย่ฮ่าวซวนและซู่ถงถงเดินทางมาถึงย่านชาวจีน พวกเขาก็ประหลาดใจที่พบว่าอาหารจีนได้รับความนิยมมากกว่าที่คาดไว้ ผู้คนที่เดินไปมาในบริเวณนั้นไม่ได้มีแต่ชาวจีนเท่านั้น แต่ยังมีชาวต่างชาติตาสีทองจำนวนมากอีกด้วย
ที่จริงแล้ว นับตั้งแต่การก่อตั้งร้านอาหารเพื่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี และการขยายสาขาไปทั่วโลก อาหารจีนก็ได้รับความนิยมอย่างมากทั่วโลก เพราะร้านอาหารเพื่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีนี้เอง ทำให้ชาวต่างชาติส่วนใหญ่มีมุมมองแรกเกี่ยวกับอาหารจีนว่า เป็นอาหารที่ส่งเสริมสุขภาพและมีคุณค่าทางโภชนาการ
น่าเสียดายที่ตลาดต่างประเทศสำหรับร้านอาหารเพื่อสุขภาพเพิ่งเริ่มต้น และขนาดของตลาดยังห่างไกลจากความต้องการของตลาดมาก แต่ละคนต้องจองล่วงหน้าหลายวันเพื่อรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ
ดังนั้น เมื่อชาวต่างชาติเหล่านี้เห็นอาหารจีน พวกเขามักจะนึกถึงอาหารเพื่อสุขภาพในร้านอาหารเพื่อสุขภาพทันที ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมอาหารจีนถึงได้รับความนิยมมากในร้านบุฟเฟต์แห่งนี้
เนื่องจากอาหารมีสรรพคุณทางยา โรงแรมจึงว่าจ้างเชฟชาวจีนกลุ่มหนึ่งและให้พวกเขารังสรรค์เมนูอาหารเพื่อสุขภาพหลายรายการ แม้ว่าคุณภาพของอาหารเหล่านี้จะอยู่ในระดับปานกลาง แต่ก็ได้รับความนิยมอย่างมาก และความต้องการก็เกินกว่าปริมาณที่ผลิตได้ในแต่ละวัน
ในทางตรงกันข้าม จานอาหารในบริเวณอื่นๆ ดูค่อนข้างเงียบเหงา แทบไม่มีใครนั่งอยู่เลย
ยิ่งไปกว่านั้น ในสถานที่แห่งนี้ ชาวต่างชาติกลัวพลาดอาหารอร่อยมากจนแทบจะตักอาหารใส่จานโดยตรงเลยทีเดียว
เมื่อเห็นเช่นนี้ เย่ฮ่าวซวนก็พูดไม่ออก ก่อนหน้านี้มีเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับนักท่องเที่ยวชาวจีนในต่างประเทศเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ทำให้ในสายตาของบางคน ชาวจีนนั้นไร้อารยธรรมมาก
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สื่อบางแห่งใช้โอกาสนี้โจมตีจีนอย่างแยบยล ตัวอย่างเช่น วิดีโอของชาวจีนกำลังเสิร์ฟกุ้งมังกรบนจานถูกเผยแพร่บนเว็บไซต์วิดีโอของไต้หวัน ต่อมาได้รับการยืนยันว่าวิดีโอดังกล่าวเป็นวิดีโอเก่าหลายปีก่อน
เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่ฮ่าวซวนอดไม่ได้ที่จะหยิบโทรศัพท์ออกมาบันทึกวิดีโอเงียบๆ ก่อนจะเก็บมันลง เขาต้องการแสดงให้โลกภายนอกเห็นว่าไม่ใช่แค่ชาวจีนเท่านั้นที่เป็นแบบนี้
เมนูอาหารมีให้เลือกมากมาย และคุณสามารถหาอาหารหลายอย่างที่หาได้ยากในประเทศจีน ที่น่าประหลาดใจคือ อาหารจีนที่ขายดีที่สุดคือปอเปี๊ยะทอด เพราะชาวต่างชาติชื่นชอบและเชื่อว่ามันเป็นสัญลักษณ์ของโชคลาภ
อย่างไรก็ตาม อาหารบางอย่างถูกชาวต่างชาติมองว่าเป็น “อาหารมืด” ตัวอย่างเช่น เต้าหู้เหม็นเป็นของว่างที่ถกเถียงกันมาก และถึงขนาดต้องทำในห้องแยกต่างหาก ชาวต่างชาติส่วนใหญ่เชื่อว่าต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมากถึงจะกล้าลองชิมของว่างชนิดนี้ แต่เมื่อได้ลองชิมครั้งแรกแล้ว พวกเขาจะไม่มีวันลืมรสชาติของมันเลย
หลังจากสั่งอาหารเสร็จ ทั้งสองก็นั่งลงรับประทานอาหาร เย่ฮ่าวซวนสังเกตว่าอาหารเหล่านี้ไม่ค่อยเหมือนอาหารจีนดั้งเดิมสักเท่าไหร่ บางทีเชฟที่นี่อาจดัดแปลงอาหารต้นตำรับเพื่อให้เข้ากับรสนิยมของชาวตะวันตก
อย่างไรก็ตาม รสชาติค่อนข้างดี ทำให้เย่ฮ่าวซวนซึ่งไม่ได้ทานอาหารจีนแท้ๆ มานานแล้ว รู้สึกดีใจมาก
“ฉันรู้สึกว่ารสชาติมันไม่ดีเท่ารสชาติแบบจีนแท้ๆ” สวี ถงถง กล่าวพลางถือตะเกียบ
“ฮ่าๆ สถานที่ต่างกันหล่อหลอมผู้คนต่างกัน ตอนนี้เราอยู่ในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าเราจะหาเชฟชาวจีนมาได้ และวัตถุดิบทั้งหมดนำเข้าจากจีน เขาก็ยังไม่สามารถสร้างรสชาติแบบจีนได้ เพราะนี่คือสหรัฐอเมริกา ขนบธรรมเนียมและวัฒนธรรมแตกต่างกัน” เย่ฮ่าวซวนหัวเราะ “นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมอาหารจีนถึงมีความหลากหลายมาก”
“เพราะเมื่อมันออกจากถิ่นกำเนิดแล้ว มันก็ไม่สามารถกลับมามีรสชาติเดิมได้ และเช่นเดียวกันกับเชฟที่นี่”
“โอเค ฉันว่ารสนิยมของฉันเริ่มเลือกมากขึ้นตั้งแต่ไปอยู่ที่จีนมา” สวี ถงถงพูดพร้อมกับยิ้มเล็กน้อย “ฉันไม่เคยได้กินอาหารอร่อยๆ ในต่างประเทศเลย”
“ถึงแม้คุณจะกินไม่ดี คุณก็ยังต้องกินอยู่ดี คุณจะปล่อยให้ตัวเองหิวไม่ได้เพียงเพราะคุณมีนิสัยการกินที่แตกต่างกัน มันจะไม่ยุติธรรมกับกระเพาะอาหารของคุณ” เย่ฮ่าวซวนกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม
ทั้งสองคนคุยกันและกินอาหารไปด้วยกัน และเนื่องจากเป็นช่วงเวลาอาหารกลางวันเท่านั้น ผู้คนจึงทยอยเข้ามาในร้านอาหารมากขึ้นเรื่อยๆ ครอบครัวหนึ่งซึ่งประกอบด้วยสมาชิกสามคน เห็นได้ชัดว่ามาพักผ่อนวันหยุด นั่งลงข้างๆ เย่ฮ่าวซวนพร้อมกับเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่ง พ่อของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ไปตักอาหารจีนมามากมายหลายอย่าง
เห็นได้ชัดว่าครอบครัวสามคนนี้สนใจอาหารจีน แต่โชคร้ายที่พวกเขาไม่รู้วิธีใช้ตะเกียบ ดังนั้นคุณพ่อของเด็กหญิงจึงหยิบมีดและส้อมออกมา แต่เด็กหญิงปฏิเสธและยืนยันที่จะใช้ตะเกียบกิน
“หนูน้อย ตะเกียบไม่ได้ใช้แบบนั้นนะคะ ต้องใช้แบบนี้ค่ะ วางนิ้วโป้งกับนิ้วกลางตรงนี้ แล้วก็แบบนี้ค่ะ” ซู่ถงถงยิ้มเล็กน้อยขณะเดินเข้าไปหาเด็กหญิงและสอนวิธีใช้ตะเกียบให้เธอ
“ขอบคุณค่ะพี่ หนูรู้สึกว่าตอนนี้หนูสามารถพึ่งพาตัวเองได้แล้ว” เด็กหญิงตัวน้อยเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว ไม่นานเธอก็เรียนรู้ที่จะจับตะเกียบ แม้ว่าการเคลื่อนไหวของเธอจะยังดูแข็งทื่ออยู่บ้าง แต่เธอก็สามารถกินอาหารเองได้ด้วยตะเกียบ
“ขอบคุณค่ะ คุณผู้หญิงคนสวย อ้อ คุณเป็นคนจีนหรือเปล่าคะ” หญิงชาวต่างชาติพูดด้วยภาษาจีนที่ไม่คล่องนัก