by 
“กระตือรือร้นขนาดนั้นเลยเหรอ? ทำไมไม่พักอยู่กับฉันอีกสักสองสามวันล่ะ?” เย่ฮ่าวซวนถามด้วยความประหลาดใจ
“ผมอยากอยู่กับคุณต่ออีกสักสองสามวัน แต่ความเป็นจริงไม่อำนวย ผมอยู่ห่างจากจีนมานานมากแล้ว และยังมีอีกหลายเรื่องที่ผมยังจัดการไม่เสร็จที่บ้าน เพราะฉางจี้เพิ่งขยายกิจการ ผมเลยไปไหนไม่ได้” ซู่ถงถงกล่าว แล้วยิ้มและถามว่า “คุณไม่อยากจากผมไปเหรอครับ?”
“ฉันจะคิดถึงคุณนะ” เย่ฮ่าวซวนยิ้มและพูดว่า “ทำไมฉันรู้สึกว่าคุณผอมลงกว่าเมื่อก่อนนะ?”
“น้ำหนักลดลง” ซู่ถงถงพูดอย่างติดตลก “คุณสังเกตได้ด้วยเหรอว่าฉันผอมลงกว่าเมื่อก่อน? น่าทึ่งมาก! ฉันคิดว่าคุณไม่เคยใส่ใจพวกเราเลยเสียอีก”
“ไม่จริงหรอก” เย่ฮ่าวซวนยิ้มอย่างอึดอัดและกล่าวว่า “ฉันเฝ้าสังเกตพวกคุณมาตลอด ฉันเห็นทุกอย่างที่พวกคุณทำและทุกอารมณ์ที่พวกคุณมี ที่จริงแล้ว ฉันรู้สึกสงสารพวกคุณมากเลยนะ”
“ถึงแม้ฉันจะไม่ค่อยเชื่อในสิ่งที่คุณพูด แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันก็รู้สึกดีใจที่ได้ยินมัน” ซู่ถงถงถอนหายใจแล้วพูดว่า “พวกเราทุกคนอยู่ภายใต้การควบคุมของคุณอย่างสมบูรณ์”
“คุณไม่ดีใจเหรอที่ให้ฉันกินมัน?” เย่ฮ่าวซวนยิ้ม
“เยอะขนาดนี้ คุณรับมือไหวเหรอ?” ซู่ถงถงกลอกตาใส่เขา แล้วถอนหายใจพลางพูดว่า “ที่จริงแล้ว ฉันอยากอยู่ต่ออีกสักสองสามวันกับคุณนะ แต่ฉันไปต่างประเทศมาสองเดือนแล้ว และมีคนอื่นดูแลเรื่องต่างๆ ในปักกิ่ง ฉันเลยเป็นห่วงนิดหน่อย พี่เหมยเหมยคงดูแลสองบริษัทใหญ่ๆ คนเดียวไม่ไหวหรอก ฉันเลยต้องรีบกลับ”
“อืม ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม?” เย่ฮ่าวซวนถาม
“จากข้อมูลที่เหมยเหมยให้มา ก็ไม่เลวเลย” สวีถงถงกล่าว “อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคุณต้องการเปิดตลาดแมกนีเซียม คุณต้องเตรียมการให้เร็ว เพราะยาของเราขาดแคลน โดยเฉพาะในแอฟริกา ยาแผนโบราณจีนกำลังได้รับความนิยมมากในขณะนี้ นายพลจากแอฟริกาคนนั้นรู้สึกขอบคุณเรามาก และบอกว่าเขาต้องการมอบเหมืองเพชรหลายแห่งให้เรา”
“ฮ่าๆ ฉันน่าจะไปแอฟริกาบ้างสักครั้งนะ” เย่ฮ่าวซวนหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ที่โรงพยาบาลกับที่โรงเรียนเป็นยังไงบ้าง ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม?”
“ไม่เลวเลยนะ ในช่วงหลายเดือนที่คุณไม่อยู่ โรงพยาบาลได้เปิดสาขาเพิ่มอีกหลายแห่ง และชื่อเสียงของโรงพยาบาลซู่กวงก็สูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน”
“คลินิกแพทย์แผนจีนกำลังขยายตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไป และซิสเตอร์ซวงซวงก็ทำหน้าที่ได้ดีในโรงเรียนแพทย์แผนจีน ตอนนี้หลายคนต่างแย่งกันส่งลูกหลานไปเรียนที่โรงเรียนนำร่อง เพราะเด็กที่เรียนในโรงเรียนนำร่องนั้นฉลาดและสุขภาพแข็งแรงกว่าเด็กคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด และไม่ค่อยเป็นหวัดในช่วงฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิ”
“นั่นเป็นเพราะการออกกำลังกายเพื่อรักษาสุขภาพมีบทบาทสำคัญ ตราบใดที่คุณฝึกฝนอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน ก็จะส่งผลดีต่อสุขภาพของคุณมาก” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้า “ดูเหมือนว่าโครงการนำร่องจะประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี ขั้นตอนต่อไปคือการขยายขอบเขต ทำให้การแพทย์แผนจีนขั้นพื้นฐานเป็นวิชาบังคับในโรงเรียนประถมและมัธยม จากนั้นเร่งขยายวิทยาลัยการแพทย์แผนจีน เราควรพยายามสร้างกลุ่มแพทย์แผนจีนรุ่นใหม่ที่มีประสบการณ์ภายในสิบปี”
“เส้นทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล” สวี ถงถง กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ผมคิดว่าถึงตอนนั้น จะต้องมีรูปปั้นของคุณตั้งอยู่ในวิทยาลัยการแพทย์แผนจีนและโรงพยาบาลซูกวงอย่างแน่นอน คุณจะกลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงและได้รับการจารึกไว้ในประวัติศาสตร์”
เย่ฮ่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้มอย่างขมขื่นว่า “ตอนนี้ยังเร็วไปหน่อยที่จะพูดถึงเรื่องพวกนี้ เรายังไม่แน่ใจว่าจะประสบความสำเร็จได้จริงหรือไม่ แพทย์แผนจีนจำเป็นต้องมีการพัฒนาที่หลากหลายและก้าวสู่ระดับโลกเพื่อการเติบโตในระยะยาว”
“หากเรามุ่งเน้นแต่การพัฒนาภายในประเทศจีนเพียงอย่างเดียว ก็เหมือนกับนโยบายปิดประเทศของราชวงศ์หมิงตอนปลายและราชวงศ์ชิงตอนต้น ที่ปราศจากการสื่อสารที่เหมาะสมกับโลกภายนอก แม้ว่าจะเจริญรุ่งเรืองในระยะหนึ่ง แต่ก็จะไม่ยั่งยืน”
ความคิดของเย่ฮ่าวซวนถูกต้องแล้ว เขาเชื่อว่าการแพทย์แผนจีนจำเป็นต้องได้รับการพัฒนาอย่างหลากหลาย เมื่อโลกยอมรับการแพทย์แผนจีนแล้วเท่านั้น จึงจะสามารถพัฒนาต่อไปได้ในกระบวนการแลกเปลี่ยน ต่างประเทศก็ไม่ได้ขาดแคลนผู้มีความสามารถเช่นกัน บางครั้งหยดน้ำเพียงเล็กน้อยก็อาจมีผลกระทบเพียงเล็กน้อย แต่หยดน้ำจำนวนมากสามารถรวมกันเป็นมหาสมุทรได้
บางทีชาวต่างชาติเหล่านี้อาจยังต้องเดินทางอีกไกลหลังจากที่ได้สัมผัสกับแพทย์แผนจีนโบราณ (TCM) พวกเขาจะต้องไตร่ตรองและทำความเข้าใจอย่างต่อเนื่อง และเสนอทฤษฎีของตนเองในกระบวนการเรียนรู้ เพื่อให้แพทย์แผนจีนโบราณสามารถพัฒนาและปรับปรุงต่อไปได้ นี่คือสิ่งที่เย่ฮ่าวซวนต้องการเห็น บางครั้งประสบการณ์ของบรรพบุรุษของเราอาจไม่ใช่สิ่งที่สมบูรณ์แบบที่สุดเสมอไป แพทย์แผนจีนโบราณจะบรรลุการพัฒนาในระยะยาวได้ก็ต่อเมื่อมีการพัฒนาและปรับปรุงอย่างต่อเนื่องเท่านั้น
“คุณพูดถูก ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ฉันก็สนับสนุนคุณเสมอ แม้ว่าฉันจะไม่สามารถช่วยเหลือคุณในเรื่องใหญ่ๆ ได้ แต่ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อพัฒนาวงการแพทย์แผนจีน” ซู่ถงถงยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ฉันคิดว่าการเป็นผู้หญิงที่อยู่เคียงข้างคุณนั้นค่อนข้างเครียด พวกเขาทุกคนล้วนมีความสามารถที่น่าทึ่ง และแต่ละคนก็สามารถช่วยเหลือคุณได้อย่างมาก”
“อย่าพูดอย่างนั้นสิ คิดซะว่าผมเป็นหนุ่มขายบริการก็แล้วกัน” เย่ฮ่าวซวนยิ้มอย่างขมขื่นแล้วพูดว่า “ผมรู้สึกเหมือนถูกผู้หญิงแบบคุณหลายคนคอยดูแลอยู่”
“ฮ่าๆ ดีแล้วที่คุณคิดแบบนั้น แค่คิดก็รู้สึกตื่นเต้นนิดหน่อยแล้ว เราจัดการกับหมอผู้ทรงภูมิปัญญาชื่อดังได้แล้ว” สวีถงถงหัวเราะ
ทั้งสองไม่ได้เจอกันนานแล้ว และเมื่อเริ่มคุยกันก็เลยลืมเวลาไปเสียสนิท จนกระทั่งรู้ตัวอีกทีก็เกือบจะค่ำแล้ว เย่ฮ่าวซวนเพิ่งนึกได้ว่าหลี่เหยียนซินยังมาไม่ถึง
เขาโทรออกหาหลี่เหยียนซินอย่างรวดเร็ว โทรศัพท์ดังอยู่พักหนึ่งก่อนที่หลี่เหยียนซินจะรับสาย
“ทำไมยังไม่มาอีกล่ะ?” เย่ฮ่าวซวนพูดพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น “มันดึกแล้วนะ ตอนนี้ถงถงมาแล้ว ไปกินข้าวด้วยกันเถอะ”
“พวกคุณไปก่อนเถอะ ฉันอยากอยู่คนเดียว” น้ำเสียงของหลี่เหยียนซินสงบมาก ไม่มีอาการสั่นไหวให้เห็น แต่เป็นน้ำเสียงที่สงบนี้เองที่ทำให้เย่ฮ่าวซวนตระหนักถึงบางสิ่ง
หลี่เหยียนซินยังคงเป็นผู้หญิงที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเช่นเดิม เธอมีศักดิ์ศรีและความภาคภูมิใจในตนเอง แม้ว่าเธอจะพยายามละทิ้งศักดิ์ศรีของตนเอง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอจะเปิดเผยตัวตนกับผู้หญิงคนอื่นได้อย่างโจ่งแจ้ง
ความภาคภูมิใจบางอย่างมาจากภายใน และหลี่เหยียนซินก็เป็นคนแบบนั้น ดังนั้นเมื่อมีผู้หญิงคนอื่นอยู่รอบๆ เย่ฮ่าวซวน เธอมักจะเลือกที่จะเงียบ
“หยานซิน เจ้ายังไม่ยอมปล่อยมืออีกเหรอ?” เย่ฮ่าวซวนพูดพร้อมกับรอยยิ้มเยาะเย้ย หลี่หยานซินยังคงไม่ยอมปล่อยมือ
“ไม่ ฉันปล่อยวางแล้ว” หลี่เหยียนซินถอนหายใจและกล่าวว่า “ที่จริงแล้ว ฉันก็อยากเป็นเหมือนคนอื่นๆ เช่นกัน ที่ยอมทิ้งศักดิ์ศรีและความภาคภูมิใจทั้งหมดเพื่ออยู่กับคุณโดยไม่คำนึงถึงอะไรเลย แต่ฉันก็รู้ว่าฉันทำไม่ได้ บางสิ่งบางอย่างเปลี่ยนแปลงไม่ได้”
“โอเค ฉันเข้าใจ” เย่ฮ่าวซวนยิ้มอย่างฝืนๆ แล้วพูดว่า “งั้นคุณพักผ่อนอยู่ที่นั่นเถอะ เดี๋ยวฉันจะตามไปทีหลัง”
“โอเค เชิญเลย ไม่ต้องกดดันนะ ไม่เป็นไรหรอก” หลี่เหยียนซินยิ้มอย่างสบายๆ แล้ววางสายโทรศัพท์
“เธอเป็นลูกสาวของตระกูลหลี่ใช่ไหม” สวีถงถงถามอย่างระมัดระวัง