by 
“เหมียวอี้ ความรู้สึกของฉันที่มีต่อเธอจริงใจเสมอมา! เธอไม่รู้เหรอ? ไม่มีใครพรากเธอไปจากฉันได้ เธอเป็นของฉัน! และเธอเป็นของฉันคนเดียวเท่านั้น ใครก็ตามที่กล้าเข้าใกล้เธอ ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ฉันจะไม่มีวันปล่อยเขาไป!”
สายตาของเย่จุนหันไปมองเสวี่ยเหมี่ยวอี้ในที่สุด และดวงตาของเขาก็ลุกโชนด้วยความปรารถนาที่ควบคุมและครอบครองอย่างแรงกล้า จนทำให้ผู้คนหวาดกลัวที่จะมองตรงไปที่เขา ราวกับว่าเสวี่ยเหมี่ยวอี้เป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว!
เพื่อสิ่งนี้ เรายินดีที่จะเสียสละทุกสิ่งและทำลายทุกสิ่ง!
พอแล้ว! เย่จุน โปรดมีศักดิ์ศรีบ้าง! ฉันจะพูดอีกครั้งเป็นครั้งสุดท้าย ฉันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับคุณเลย!
ใบหน้าของเซี่ยเหมี่ยวอี้เย็นชาอย่างที่สุด เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับความโกรธ แล้วพูดคำเหล่านั้นออกมา จากนั้นเธอก็หันไปมองเย่หวู่ฉือ ดวงตาที่สวยงามของเธอเต็มไปด้วยความขอโทษอย่างสุดซึ้ง และกล่าวว่า “คุณชายเย่ ฉันขอโทษจริงๆ ฉันไม่คาดคิดว่าการมาเยือนของฉันจะทำให้คุณชายหวู่ฉือเดือดร้อน”
“คุณเสวี่ย คุณชมฉันเกินไปแล้วค่ะ ในโลกนี้ย่อมมีคนไม่ดีน่ารำคาญอยู่บ้างเสมอ ซึ่งก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้”
เย่หวู่ฉีพูดด้วยรอยยิ้มจางๆ แต่คำพูดของเขามีความหมายชัดเจน
เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่ยังคงสงบของเย่หวู่ฉือ เสวี่ยเหมี่ยวอี้ก็รู้สึกโล่งใจในที่สุด เมื่อรู้ว่าเย่หวู่ฉือไม่ได้โกรธเรื่องนี้ จึงรีบพูดว่า “ขอบคุณค่ะ ท่านนายเย่ งั้นเรื่องข้อตกลงของเราก่อนหน้านี้…”
“ไม่ต้องห่วงครับ คุณเสวี่ย ผมจะเดินทางไปที่นั่นหลังจากเสร็จสิ้นการประชุมจัดอันดับแล้ว”
“ตอนนี้ผมโล่งใจแล้วครับ ถ้าอย่างนั้นผมจะไม่รบกวนคุณชายเย่แล้ว ผมขอโทษอย่างสุดซึ้งที่ทำให้คุณลำบาก ผมขอตัวก่อนนะครับ”
หลังจากพูดจบ เสวี่ยเหมี่ยวอี้ก็พยักหน้าเล็กน้อยให้เย่หวู่ฉือ จากนั้นร่างของเธอก็หายไปอย่างรวดเร็ว
เพราะเธอรู้ว่าตราบใดที่เธอยังอยู่ที่นี่ เย่จุนก็จะอยู่ที่นี่ด้วยเช่นกัน เย่จุนจะจากไปและเลิกมารบกวนเย่หวู่ฉือก็ต่อเมื่อเธอจากไปเท่านั้น
แน่นอนว่าหลังจากเห็นเซวี่ยเหมี่ยวอี้เดินจากไปอย่างเงียบๆ และเด็ดขาด สายตาของเย่จุนก็จับจ้องไปที่เธอทันที
เขาเคยอยู่ในสถานที่อื่น ไม่ได้อยู่ในสำนัก และตอนนี้เขาได้พบกับเซี่ยเหมี่ยวอี้แล้ว จะปล่อยโอกาสนี้ให้ผ่านไปได้อย่างไร? เขากำลังจะตามเซี่ยเหมี่ยวอี้ไปทันที
ก่อนจากไป เย่จุนเหลือบมองเย่หวู่ฉืออีกครั้ง สีหน้าดูถูกเหยียดหยามและเผด็จการกลับมา ดวงตาเต็มไปด้วยรอยยิ้มเย็นชาพลางกล่าวว่า “วันนี้เจ้าโชคดีที่ข้าไม่มีเวลาจัดการกับเจ้า แต่ในเมื่อคนอย่างเจ้าอยากเข้าร่วมการแข่งขันจัดอันดับ ก็จงฟังให้ดี พรุ่งนี้ในการแข่งขันจัดอันดับ ข้าจะเหยียบย่ำหน้าเจ้าให้แหลกละเอียด และให้เจ้าได้รู้ว่าความสิ้นหวังและความเย่อหยิ่งที่แท้จริงเป็นอย่างไร!”
หยิ่งยโส! ก้าวร้าว!
ไร้กฎหมาย!
นี่คือเยจุน!
เย่หวู่ฉือยืนอยู่หน้าห้องรับแขก มือไขว้หลัง สีหน้าเรียบเฉย แต่เสียงของเขากลับดังขึ้นอีกครั้งว่า “คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน? เอาล่ะ พรุ่งนี้ฉันจะถือโอกาสสอนให้แกเป็นคนดีแทนพ่อแม่แกเอง”
คำพูดเหล่านั้นสร้างบรรยากาศตึงเครียดขึ้นทันที!
ดวงตาของเย่จุนหรี่ลงอย่างฉับพลัน แสงอันน่าสะพรึงกลัวพลุ่งพล่านอยู่ในดวงตา แต่แล้วเขาก็เย้ยหยันอีกครั้ง ยกมือขวาขึ้นทำท่าจะเชือดคอเย่หวู่ฉืออย่างโหดเหี้ยมและนองเลือด!
เย่จุนหายตัวไปจากที่เดิมโดยไม่รอช้า เห็นได้ชัดว่ากำลังจะตามเสวี่ยเหมี่ยวอี้ไป
เย่หวู่ฉีกลับไปยังห้องพักของเขาโดยตรง ทำให้สถานการณ์ตึงเครียดที่กำลังจะปะทุขึ้นนั้นหยุดชะงักลงชั่วคราว
อย่างไรก็ตาม เหล่าศิษย์ฝึกหัดดูดาวนับไม่ถ้วนรอบตัวพวกเขารู้ดีว่า เมื่อการแข่งขันจัดอันดับเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริงในวันพรุ่งนี้ การต่อสู้ที่ดุเดือดจะต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน!
เวลาผ่านไป การทดสอบแท่นหินยังคงดำเนินต่อไป แต่กลางวันและกลางคืนอันสั้นก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว
วันรุ่งขึ้น เมื่อแสงแดดอันสดใสและอบอุ่นสาดส่องไปทั่วเมืองดาน เมืองทั้งเมืองก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น!
การแข่งขันจัดอันดับนักเล่นแร่แปรธาตุโคลเวอร์ที่ทุกคนรอคอยมานานแสนนาน ได้มาถึงแล้ว!
ศูนย์กลางเมืองแดน!
ณ ที่แห่งนี้ คือจัตุรัสขนาดใหญ่ เก่าแก่ และทรุดโทรม ที่ซึ่งร่องรอยแห่งกาลเวลาปรากฏอยู่ แม้แต่พื้นไม้ก็สึกกร่อนและเก่าแก่ แต่ก็ยังคงแข็งแรงและมั่นคง เป็นสัญลักษณ์ของอดีตอันรุ่งเรืองของเมืองตานเฉิง
จัตุรัสแห่งนี้มีชื่อเสียงโด่งดังอย่างมากในบรรดาเมืองทั้งเก้าภายใต้ทะเลดวงดาวทั้งหมด และเป็นที่รู้จักกันในชื่อ… จัตุรัสแห่งความรุ่งโรจน์!
ที่มาของชื่อนี้เป็นเพราะว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การแข่งขันจัดอันดับของเมืองแดนได้จัดขึ้น ณ จัตุรัสแห่งนี้ ซึ่งเป็นที่กำเนิดของเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุผู้ได้รับสถานะใบไม้หญ้านับไม่ถ้วน และเกียรติยศของพวกเขาก็ได้ส่องสว่างแก่สถานที่แห่งนี้
และในวันนี้ ท่านผู้ทรงเกียรติ…
เสียงเชียร์ดังสนั่นไปทั่วสถานที่อีกครั้ง!
ทันใดนั้น ร่างต่างๆ ก็ปรากฏขึ้นจากทุกทิศทาง พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว – พวกเขาคือเหล่าศิษย์ฝึกหัดดูดาวจากเก้าเมือง!
งานอันยิ่งใหญ่เช่นพิธีเลื่อนขั้นนี้เป็นเครื่องยืนยันถึงการกำเนิดของ “นักเล่นแร่แปรธาตุโคลเวอร์” ระดับสูงสุดใต้ท้องทะเลดวงดาว และไม่มีใครอยากพลาดงานนี้
ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง พื้นที่โดยรอบกลอรี่พลาซ่าก็เต็มไปด้วยผู้คน กลายเป็นกลุ่มคนหนาแน่นมืดมิดที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา
“พวกเขามากันหมดแล้ว! นักเล่นแร่แปรธาตุทุกคนที่ผ่านการทดสอบเมื่อวานนี้มากันครบ! คนเยอะมาก! น่าจะหลายพันคนเลย! ครั้งนี้ยิ่งใหญ่กว่าการจัดอันดับนักเล่นแร่แปรธาตุครั้งไหนๆ ที่เคยมีมา!”
“เห็นได้ชัดไม่ใช่เหรอ? คุณต้องเข้าใจว่านี่คือการแข่งขันจัดอันดับนักปรุงยาโคลเวอร์ ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในเมืองยา เมื่อคุณชนะการแข่งขันนี้ สถานะและตำแหน่งของคุณจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง! แม้จะขึ้นไปสู่ระดับที่สูงขึ้นแล้ว คุณก็ยังคงเป็นเป้าหมายของการแข่งขันที่ดุเดือดจากกองกำลังนับไม่ถ้วน!”
…
เหล่าศิษย์ฝึกหัดดูดาวนับไม่ถ้วนกำลังพูดคุยกันเรื่องนี้ และสถานที่ทั้งหมดก็เต็มไปด้วยเสียงอึกทึก แต่สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ทางเข้าจัตุรัสแห่งความรุ่งโรจน์ ที่ซึ่งมีผู้คนนับพันกำลังเดินเข้าไปอย่างช้าๆ แต่ละคนแผ่รัศมีพลังศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังออกมา มีรูปลักษณ์ที่โดดเด่นและออร่าอันสง่างาม ทำให้เป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ!
คนหลายพันคนเหล่านี้คือเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุที่ผ่านการทดสอบเมื่อวานนี้และมีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมการประชุมจัดอันดับ!
“ดูสิ นั่นซิ่วเมี่ยวอี้!”
บางคนอุทานด้วยความประหลาดใจ และหลายคนก็เห็นเซี่ยเหมี่ยวอี้ในรูปลักษณ์ราวกับนางฟ้าดอกบัวหิมะในแวบแรก!
เธอสวมกระโปรงศิลปะการต่อสู้สีเงินขาวพลิ้วไหว เดินมาเพียงลำพัง ผมสีดำปลิวไสวไปตามลม ราวกับหลุดออกมาจากภาพวาดโบราณ งดงามและเยือกเย็นอย่างน่าทึ่ง
ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า ไม่ว่าคุณจะไปที่ไหน ผู้หญิงสวยก็มักจะเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจและสวยงามที่สุดเสมอ ทำให้เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่ให้ความสนใจพวกเธอ
“ฟิส! เยจุนตัวประหลาด! ออร่าอะไรน่ากลัวขนาดนี้ เหมือน…เหล็กเผาไฟร้อนๆ เลย!”
ไม่นานนัก ก็มีคนสังเกตเห็นเย่จุนผู้หยิ่งยโสและโอ้อวด เขาเดินตรงเข้ามาพร้อมกอดอก ดวงตาดุดันและดูถูกเหยียดหยาม ราวกับว่าไม่มีใครในโลกนี้ที่จะจริงจังกับเขาได้
“ได้ยินข่าวหรือยัง? เมื่อวานเซี่ยเหมี่ยวอี้ไปพบเย่หวู่ฉือ และพอเย่จุนรู้เข้าก็โมโหจัดจนเกือบจะทะเลาะกับเย่หวู่ฉือเลย!”
“แน่นอน ฉันรู้! ฉันอยู่ที่นั่น แม้ว่าสุดท้ายพวกเขาจะไม่ได้ทะเลาะกัน แต่ก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขาจะตัดสินกันในการแข่งขันจัดอันดับวันนี้ การแสดงที่แท้จริงกำลังจะเริ่มต้นขึ้น! ดูสิ เย่หวู่ฉีก็ปรากฏตัวแล้ว!”
อีกด้านหนึ่ง เย่หวู่ฉือในชุดคลุมศิลปะการต่อสู้สีดำ เดินตรงมาโดยเอามือไขว้หลัง ผมสีดำหนาของเขาทอดยาวลงมาถึงไหล่ ดวงตาที่สดใสของเขามีแววตาที่ลึกซึ้งและสงบนิ่ง ราวกับว่าเขากำลังเดินอยู่นอกโลกมนุษย์ ลึกลับและคาดเดาไม่ได้
อย่างไรก็ตาม ในชั่วพริบตาต่อมา ดวงตาของเย่หวู่ฉือก็วาบขึ้น ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขาหันสายตาไปทางขวาเล็กน้อย ที่นั่นมีร่างสูงใหญ่กำลังเดินเข้ามา บุคคลนี้แตกต่างจากคนอื่นๆ มีออร่าที่คาดเดาไม่ได้และลึกลับ สิ่งที่แปลกยิ่งกว่านั้นคือบุคคลนี้สวมหน้ากากสีเทาซึ่งปกปิดรูปลักษณ์ที่แท้จริงของเขา
“นี่คือชายไร้หน้าใช่ไหม…?”