by 
“หมายความว่าคุณเป็นปรมาจารย์เหรอ?” ฮวากุ้ยหัวเราะ “ทักษะการแพทย์ของคุณดี ฉันยอมรับ ฉันไม่เก่งเท่าคุณ แต่ถ้าคุณบอกว่าคุณเป็นปรมาจารย์ ฉันแทบจะหัวเราะออกมาดังๆ เลย”
“ในขณะที่เจ้ายังหัวเราะได้ จงยิ้มต่อไปอีกสักพัก” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เพราะเจ้าจะหัวเราะไม่ได้เร็วๆ นี้”
“งั้นฉันจะลองดูว่าระดับของคุณลึกแค่ไหน” ฮวากุ้ยเยาะเย้ย แล้วเขาก็ยกมีดในมือขึ้นและฟันไปที่เย่ห่าวซวนโดยตรง
มีดหัวผีในมือของเขาทำจากโลหะพิเศษ ทุกครั้งที่เขาสับมันก็จะเกิดลมกระโชกแรง เย่ห่าวซวนก้าวถอยหลังเล็กน้อย มีดของฮวากุ้ยฟาดลงบนหิน เสียงคลิกดังกึกก้อง หินก้อนหนึ่งแตกออกเป็นสองซีก
หลังจากพลาดการโจมตีครั้งแรก ฮวากุ้ยก็ตะโกนเสียงดัง ยกมีดในมือขึ้นฟันไปที่หน้าผากของเย่ห่าวซวน ลมพัดแรง ลมที่พัดมาตามมีดในมือทำให้ผู้คนรู้สึกเจ็บปวดบนใบหน้า
เย่ห่าวซวนถอยกลับอีกครั้ง และด้วยการโจมตีครั้งนี้ เขาได้สับต้นไม้เล็กๆ ที่หนาเท่าชามออกไป
“คุณเย่ ถ้าคุณมีความกล้าจริงๆ อย่าซ่อนตัว” ฮวากุ้ยเยาะเย้ย
“คุณหมายความว่าฉันจะไม่ซ่อนตัวและจะยืนอยู่ตรงนี้และปล่อยให้คุณฟันฉันสักสองสามครั้งใช่ไหม” เย่ห่าวซวนยิ้ม
“เอาอย่างนี้ดีไหม มาพนันกัน” ฮวากุ้ยหยุดพูดแล้วยิ้ม “ถ้าเจ้ารับดาบของข้าได้สามชุด ข้าจะให้เจ้าพบกับซูเจ๋อ ถ้าเจ้าเอาชนะข้าได้ ข้าจะให้เจ้าพาซูเจ๋อไป เข้าใจไหม?”
“ฉันมีเงื่อนไข” เย่ ฮาวซวน กล่าว
“พูดสิ” ฮวากุยวางมีดไว้บนไหล่ของเขา ดูเหมือนฮีโร่แห่งป่าสีเขียว
“ปล่อยให้ผู้ชายคนนี้เป็นหน้าที่ของฉัน” เย่ห่าวซวนกล่าว
“นายโง่เหรอ? พูดเรื่องไร้สาระอะไรเนี่ย?” จื่อชิวมองเย่ห่าวซวนราวกับเป็นคนโง่ เขาคิดว่ามันแปลกที่เย่ห่าวซวนขอร้องแบบนี้
ล้อเล่นใช่มั้ย? เขากับหัวกุ้ยและลูกชายเป็นหุ้นส่วนกันใช่มั้ย? หัวกุ้ยจะยอมมอบตัวให้เย่ห่าวซวนหรือเปล่า?
“ทำไมคุณถึงคิดว่าฉันจะตกลงตามคำขอของคุณ” ฮวากุยพูดพร้อมรอยยิ้ม
“เพราะเจ้าแค่หลอกใช้เขา” เย่ห่าวซวนยิ้ม “ตอนนี้เขาไม่มีประโยชน์อะไรกับเจ้าแล้ว ตราชั่งกลับหัวเป็นสมบัติล้ำค่า อย่ามาบอกข้าว่าเจ้าอยากแบ่งปันมันกับเขาจริงๆ”
“คุณพูดถูก ฉันกำลังหลอกใช้เขา แต่ในฐานะคนคนหนึ่ง ฉันควรจะซื่อสัตย์ ฉันจะไม่ส่งเขาให้คุณ” หัวกุ้ยกล่าว
จื้อชิวถอนหายใจด้วยความโล่งอก จริงๆ แล้วเขากลัวจริงๆ ว่าคนพวกนี้จะผิดคำพูด
“จะเป็นอย่างไรถ้าฉันแลกเปลี่ยนข้อมูลบางอย่างกับคุณ” เย่ห่าวซวนกล่าว “พูดตรงๆ ฉันรู้ว่าหนี่หลินอยู่ที่ไหน”
“พูดจริงเหรอ?” ฮวากุยกลั้นหายใจ สิ่งที่เขาสนใจมากที่สุดตอนนี้คือหนี่หลิน
สิ่งที่เย่ห่าวซวนพูดนั้นไม่ได้เป็นเรื่องโกหกเสมอไป เพราะไม่ว่าซูเจ๋อจะทรมานซูเจ๋ออย่างไร ซูเจ๋อก็ไม่ยอมพูดอะไรสักคำ แต่มีการกล่าวกันว่าซูเจ๋อตั้งใจจะมอบหนี่หลินให้เย่ห่าวซวนเป็นมรดก
“จริงแน่นอน” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าน่าจะลองเดิมพันดูว่าข่าวของข้าจะเป็นจริงหรือไม่ สมมุติฐานคือเจ้ายอมมอบตัวชายผู้นี้ให้ข้า เพื่อที่ข้าจะได้จัดการเรื่องวุ่นวายให้นายท่าน”
“เขาบ้าไปแล้ว อย่าไปเชื่อเขาเลย สิ่งที่เขาพูดมันไม่จริง” จื้อเย่เห็นว่าฮวากุ้ยสะเทือนใจเล็กน้อย และเขาก็อดรู้สึกกังวลไม่ได้
“ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะอยากแบ่งปันตาชั่งย้อนกลับกับเขาจริงๆ หรอก ฮ่าฮ่า ตอนนี้เจ้ามีโอกาสที่จะกำจัดเขาออกไปจากสายตาเจ้าแล้ว ไม่ว่าข่าวนี้จะจริงหรือไม่ เจ้าก็จะไม่มีเขาเป็นเสี้ยนหนามให้เจ้าอีกต่อไป ยังไงก็ตาม ซูเจ๋ออยู่ในมือเจ้าแล้ว และเจ้าก็แคร์มากเกินไปที่ซูเจ๋อไว้ใจเขา”
“ที่จริงแล้ว ไอ้หมอนี่หมดประโยชน์ไปหมดแล้วไม่ใช่เหรอ?” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม “ฉันรู้สึกว่านายไม่ใช่คนที่จะเข้ากับคนอื่นได้ง่ายเลย นายจะรักษาสัญญาและแบ่งส่วนแบ่งกับเขาจริงๆ เหรอ?”
สีหน้าของฮัวกุ้ยเปลี่ยนไปตลอดเวลา ในที่สุดเขาก็เก็บมีดหัวผีในมือลง พยักหน้าแล้วพูดว่า “ข้ายอมรับ เจ้าชักชวนข้าเอง ใช่ ข้าไม่อยากแบ่งอำนาจให้หมอนี่ ฮ่าๆ งั้นข้าส่งเขาให้เจ้าแล้วกัน แต่เจ้ามีเวลาแค่สิบนาทีเท่านั้น จัดการเขาให้เสร็จภายในสิบนาที แล้วเราค่อยมาคุยกันเรื่องของเรา”
“โอเค สิบนาทีก็พอแล้ว” เย่ห่าวซวนพยักหน้า
“ฮวากุย ฮวากุย เจ้าทำแบบนี้ไม่ได้ เจ้าบอกว่าเราร่วมมือกัน เจ้าทำแบบนี้ได้อย่างไร” จื่อชิวคำรามอย่างโกรธจัด ถึงแม้ว่าเขาจะมีพลังอยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับเย่ห่าวซวนแล้ว พลังของเขากลับไม่ต่างอะไรจากคนชั่วเลย
ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่เย่ห่าวซวนเฆี่ยนตีเขาอย่างรุนแรงด้วยแส้ครั้งที่แล้ว เขาก็รู้สึกมีเงาอยู่ในใจต่อเย่ห่าวซวน ดังนั้นตอนนี้เมื่อเขาเห็นเย่ห่าวซวน เขาก็รู้สึกหวาดกลัว และยิ่งกลัวที่จะต่อสู้กับเย่ห่าวซวนอีกด้วย
“ฮ่าฮ่า จื้อชิว เจ้าเพิ่งบอกนายของเจ้าไปว่า หากใครไม่ทำงานเพื่อประโยชน์ของตัวเอง เขาจะถูกลงโทษจากสวรรค์และโลก” ฮวากุ้ยยิ้มและกล่าวว่า “นอกจากนี้ จนถึงตอนนี้ เรายังไม่สามารถไว้วางใจเจ้าได้อย่างชัดเจน”
“ทำไมเจ้าถึงไม่เชื่อใจข้า? ถ้าไม่ไว้ใจข้า แล้วเจ้าจะร่วมมือกับข้าทำไม?” จื่อชิวรู้สึกได้ถึงความดันโลหิตที่พุ่งสูงขึ้น เขาทำเพื่อพ่อลูกคู่นี้มากมาย แต่สุดท้ายสิ่งที่เขาได้รับกลับมีเพียงคำพูดไม่ไว้ใจจากพวกเขาเท่านั้น
“ฮ่าๆ สำหรับคนที่โหดร้ายกับอาจารย์ที่เลี้ยงดูคุณมากว่าสิบปีได้ขนาดนี้ ฉันมั่นใจว่านิสัยของคุณก็คงไม่ดีเหมือนกัน” ฮวากุ้ยเยาะเย้ย “ใครจะรู้ สักวันหนึ่งคุณอาจจะแทงฉันข้างหลังก็ได้ ถ้าคุณโหดร้ายกับอาจารย์ของตัวเองได้ขนาดนี้ แล้วคุณจะโหดร้ายกับเราได้อย่างไร”
“ฮวากุย เจ้ากับลูกชายของเจ้าจะตายไม่ได้ดีแน่ ข้าสาบานว่าเจ้าจะตายไม่ได้ดีแน่” จื้อชิวกรีดร้อง แต่เย่ห่าวซวนคว้าคอเสื้อเขาไว้ เดินไปที่ข้างลานบ้าน โยนเขาลงกับพื้น เสียงกรีดร้องของเขาก็หยุดลงทันที
“ทุกคนถอยกลับไปและปล่อยให้พวกเขาจัดการกับความแค้นของตัวเองก่อน” ฮวากุ้ยเยาะเย้ย เรียกลูกน้องของเขาให้กลับ และออกจากสนามไป
ในลานกว้างใหญ่มีเพียงเย่ห่าวซวนและจื้อชิว แสงไฟที่อยู่ใกล้ๆ ส่องสว่างไปทั่วบริเวณ จื้อชิวนอนอยู่บนพื้นด้วยความหวาดกลัว ร่างกายสั่นสะท้านไปหมด เขาตกอยู่ในมือของเย่ห่าวซวน และเขารู้ดีว่าชะตากรรมของเขาจะเป็นอย่างไร
“จื้อชิว คุณสุดยอดมาก น่าทึ่งจริงๆ” เย่ห่าวซวนเยาะเย้ย “เมื่อก่อนฉันนึกว่าคุณใจแคบไปหน่อย แต่ไม่คิดว่าคุณจะใจร้ายได้ขนาดนี้ ฮ่าฮ่า คุณสุดยอดจริงๆ”
“เย่ห่าวเซวียน…เจ้าต้องการทำอะไร” จื่อชิวพยายามลุกขึ้นยืนและมองเย่ห่าวเซวียนด้วยความหวาดกลัว อันที่จริง สิ่งที่เขาถามนั้นเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี เย่ห่าวเซวียนจะทำอะไรได้อีกในเมื่อเขาจับตัวเขาได้แล้ว
“อะไรนะ?” เย่ห่าวซวนเยาะเย้ยพลางพูดว่า “เจ้าคิดว่าข้าจะทำอะไร? ฮ่าฮ่า ข้าไม่ได้ไปนานนัก แต่เจ้ากลับยังกล้าทำสิ่งโหดร้ายเช่นนี้กับท่านอาจารย์ เจ้าคิดว่าข้าจะทำอะไรกับเจ้า?”
“นี่คือแมกนีเซียม ไม่มีความแค้นใดๆ ที่นี่ ข้าจับซูเจ๋อ แต่ข้าไม่ได้ฆ่าเขา เจ้าทำอะไรข้าไม่ได้หรอก ในแมกนีเซียม การฆ่าใครย่อมต้องติดคุก” จื้อชิวตะโกนอย่างไม่เข้าใจ เขากลัว ตอนนี้เขากลัวมาก
“ฮ่าๆ” เย่ห่าวซวนหัวเราะ “ในแมกนีเซียม การฆ่าใครสักคนหมายถึงการติดคุกงั้นเหรอ? ไม่สำคัญหรอก ข้ารู้จักทนายความคนหนึ่ง ถึงตำรวจจะแจ้งเตือน เขาก็ยังมีเหตุผลมากพอที่จะประกันตัวข้าออกจากคุกได้ พี่ชาย ท่านควรดูแลตัวเองได้แล้ว”
“เย่ห่าวซวน อย่าใจร้อนสิ ยังไงเราก็เคยเป็นพี่น้องกันมาก่อนไม่ใช่เหรอ?” จื่อชิวตกใจกลัว ถอยห่างพลางกลืนน้ำลาย “ข้ารู้ว่าสิ่งที่ข้าทำนั้นไม่ดีนัก แต่ข้าแค่โดนผีเข้าชั่วขณะ ข้าขอร้องท่าน โปรดให้โอกาสข้าด้วยเถิด ข้ารู้ว่าตอนนี้ท่านอาจารย์อยู่ที่ไหน และข้าก็รู้ว่าท่านอาจารย์ถูกวางยาพิษชนิดใด ตราบใดที่ท่านปล่อยข้า ข้าก็ยินดีที่จะเปลี่ยนแปลงตัวเอง”
“ข้าขอเชื่อว่าสุนัขสามารถกลับตัวได้ ดีกว่าเชื่อว่าคนอย่างเจ้าจะกลับตัวได้อย่างแท้จริง” เย่ห่าวซวนส่ายหัว ข้างๆ เขานั้นมีชั้นวางอาวุธ เขาเอื้อมมือขวาไปหยิบดาบจากชั้นวางอาวุธขึ้นมา
วูบ ดาบแทงเข้าที่ข้างกายของจื้อชิว เย่ห่าวซวนพูดอย่างใจเย็น “เอาล่ะ หยิบดาบที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา”
“เจ้ากำลังพยายามทำอะไรอยู่กันแน่?” จื้อชิวพูดด้วยความโกรธ “ข้ารู้แล้วว่าข้าผิด ข้าสารภาพผิดกับเจ้าแล้ว ทำไมเจ้ายังไม่ยอมปล่อยข้าไป?”
“ฮ่าๆ บ้าเอ๊ย แกกล้าพูดแบบมีเหตุผลหน่อยเหรอ” เย่ห่าวซวนหัวเราะ “แกฆ่าใครไปแล้วก็ไปแจ้งตำรวจ ฉันรู้ว่าฉันผิด อย่าจับฉันนะ เข้าใจไหม ตำรวจจะสนใจแกไหม พวกเขาจะสนใจไหม”
“อาจารย์ของเจ้าไม่ได้สอนวิชายุทธ์โบราณให้เจ้าหรือ? ข้าได้ยินมาว่าพลังของเจ้าก็ไม่ได้อ่อนแอเช่นกัน แถมเจ้ายังถึงระดับเหลืองแล้วด้วย ถ้าเจ้าอยู่ในดินแดนแมกนีเซียม เจ้าก็คงเป็นปรมาจารย์ชั้นยอดไปแล้ว ฮ่าฮ่า เจ้าอ่อนแอเช่นนี้ได้อย่างไร? เจ้าควรคว้าดาบแล้วมาต่อสู้กับข้าให้เต็มที่” เย่ห่าวซวนเยาะเย้ย
“ข้าจะไม่สู้ เพราะข้ารู้ว่าข้าเอาชนะเจ้าไม่ได้” จื่อชิวส่ายหัวราวกับสั่นกระดิ่ง เขาเป็นที่รู้จักในเรื่องความรู้ และรู้ว่าช่องว่างระหว่างเขากับเย่ห่าวซวนนั้นกว้างใหญ่เพียงใด แม้เย่ห่าวซวนจะดูอ่อนแอมาก แต่แท้จริงแล้วเขาอ่อนแอมากจนไม่มีแม้แต่ฉีไห่ แต่ที่จริงแล้วพลังของเขาไม่ได้มาจากฉีไห่ หลังจากถูกเย่ห่าวซวนเฆี่ยนตีครั้งที่แล้ว จื่อชิวก็กลายเป็นคนซื่อสัตย์อย่างเต็มเปี่ยม
เขารู้ว่าความแข็งแกร่งของเขาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับเย่ห่าวซวน ดังนั้นครั้งนี้ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่กล้าหยิบดาบบนพื้นและพุ่งเข้าหาเย่ห่าวซวน
“หยิบมันขึ้นมาสิ” เย่ห่าวซวนกล่าวอย่างเคร่งขรึม “อาจารย์มีลูกศิษย์มากมาย แต่ท่านสอนเพียงวิชายุทธ์โบราณให้ท่านเท่านั้น ท่านให้คุณค่ากับท่านมากเพียงใดในตอนนั้น? แต่ท่านกลับทำเช่นนี้กับท่าน? ท่านไม่มีความกล้าแม้แต่จะถือดาบเลยหรือ”
“อย่าบังคับข้า ข้าไม่อยากสู้ ข้าเอาชนะเจ้าไม่ได้” จื้อชิวกลายเป็นปราชญ์ขงจื๊อโดยสมบูรณ์แล้ว เขามองดาบที่พื้นด้วยความกลัว ไม่ยอมก้าวไปข้างหน้าแม้แต่ก้าวเดียว
“ฮ่าๆ อาจารย์คงตาบอดแค่ครั้งเดียวในชีวิตนี้แน่ๆ ท่านต้องตาบอดขนาดไหนถึงจะยอมรับคนอย่างท่านเป็นศิษย์ได้ ท่านต้องตาบอดขนาดไหนถึงจะหวังในตัวท่านได้สูงส่งถึงเพียงนี้” เย่ห่าวซวนหัวเราะ
“เย่ห่าวซวน ลืมไปเถอะ ฉันจะไม่สู้กับเธอ” จื้อชิวส่ายหัวอย่างสิ้นหวัง “นายเป็นสุภาพบุรุษนะ ถ้าฉันไม่สู้กลับ นายก็จะไม่ทำแน่นอน ใช่ไหม?”