by 
โดยไม่ลังเล พลังสัมผัสอันศักดิ์สิทธิ์ของเย่หวู่ฉือก็ปะทุขึ้น เส้นใยวิญญาณของเขาปรากฏขึ้นอีกครั้ง มากกว่าเดิมถึงสิบเท่า!
เส้นใยวิญญาณพุ่งทะลุผ่านความว่างเปล่า โอบล้อมพืชพรรณที่หนาแน่นและกระจัดกระจายในทันที และถูกดึงออกมาโดยตรงเพื่อเริ่มต้นประกอบมันเข้าด้วยกัน!
คราวนี้ จำนวนต้นกล้าที่ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของทุกคนมีมากถึง…ห้าสิบต้น!
บzzz!
ด้วยเสียงคำรามอันแปลกประหลาด ต้นอ่อนทั้งห้าสิบต้นได้แปรสภาพเป็นพืชจิตวิญญาณที่สมบูรณ์ภายในลมหายใจเพียงสิบสองครั้ง รวมทั้งหมดห้าสิบต้น!
รวมทั้งสิบต้นแรก ตอนนี้มีพืชศักดิ์สิทธิ์ที่สมบูรณ์ทั้งหมดหกสิบต้นอยู่ตรงหน้าเย่หวู่ฉือแล้ว!
จากจุดเริ่มต้นจนถึงตอนนี้ ผ่านไปเพียงแค่สามสิบลมหายใจเท่านั้น!
บูม!
ในชั่วขณะนั้น โลกทั้งใบก็เงียบสงัดราวกับความตาย!
เหล่าผู้ฝึกฝนทั้งหมดต่างตกตะลึงอย่างที่สุด หัวของพวกเขามึนงงและจิตใจสับสนไปหมด!
“ลมหายใจสามสิบ…สามสิบครั้ง! พืชจิตวิญญาณสมบูรณ์หกสิบ…หกสิบต้น!! เป็นไปได้อย่างไร…ได้อย่างไรกัน?”
“ฉันฝันอยู่หรือเปล่า? มีใครบอกฉันได้ไหมว่านี่เป็นเรื่องจริง?”
ผู้ฝึกฝนคนหนึ่งดูเหมือนถูกฟ้าผ่า เขาพูดจาเหม่อลอย เสียงสั่นเครือ และตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง!
“นี่มัน…เป็นไปได้อย่างไร?”
รอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้าของหนิงเจี๋ยหายไป แทนที่ด้วยความตกใจและโกรธจัด เสียงของเขาแหลมสูงขึ้น!
แชะ!
ใบหน้าของเขารู้สึกราวกับถูกตบอย่างแรงด้วยมือที่มองไม่เห็น เมื่อครู่ที่ผ่านมาเขายังเต็มไปด้วยความมั่นใจและดูถูกเย่หวู่ฉือ พร้อมทั้งกล่าวถ้อยแถลงที่เด็ดขาด แต่ในชั่วพริบตาต่อมา ใบหน้าของเขาก็ร้อนผ่าว!
อีกด้านหนึ่ง ไป๋เทียนฉือที่เพิ่งสงบลงก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร่างกายบอบบางของเธอก็สั่นเทาเล็กน้อย!
เนี่ยหลงที่ก่อนหน้านี้กอดอกอยู่ ตอนนี้กลับปล่อยแขนลง และสีหน้าของเขาก็ดูงุนงงอย่างสิ้นเชิง!
บนรูปปั้นเตาหลอมแปรธาตุ ร่างเตี้ยๆ ของหญิงชราเหี่ยวแห้งก็พลันผุดขึ้นมา แสงสว่างเจิดจ้าส่องประกายออกมาจากดวงตาขุ่นมัวของเธอ ขณะที่เธอมองจ้องไปที่เย่หวู่ฉืออย่างตั้งใจ!
“นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น…”
ในขณะนั้นเอง ออร่าที่ดุดันและทรงอำนาจก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในดวงตาที่สดใสของเย่หวู่ฉี!
ภายใต้สภาวะแห่งเต๋าแห่งสวรรค์สูงสุด บุคลิกภาพภายในได้ตื่นขึ้น และภายในเวลาเพียงสี่ชั่วโมง เย่หวู่ฉีก็ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าทึ่ง!
ความหลากหลายอันไม่มีที่สิ้นสุดที่เกิดจากการผสมผสานพืชสมุนไพรนับหมื่นชนิดที่บันทึกไว้ในส่วนแรกของสารานุกรมสมุนไพรและต้นไม้ฉบับสมบูรณ์นั้น ไม่ใช่ความลับสำหรับเย่หวู่ฉีอีกต่อไปแล้ว!
ณ ขณะนี้ ยังไม่มีใครทราบถึงขอบเขตความเชี่ยวชาญของเขาในส่วนแรกของหนังสือ “สมุนไพรและพืชฉบับสมบูรณ์” เลย!
มันเหนือจินตนาการของเราเสียอีก!
แม้แต่ต่อหน้ายอดฝีมือเล่นแร่แปรธาตุตัวจริง ความเชี่ยวชาญและการควบคุมของเย่หวู่ฉีเหนือตำราสมุนไพรและต้นไม้ฉบับสมบูรณ์ส่วนแรกก็มากพอที่จะเอาชนะพวกเขาได้อย่างราบคาบ!
สำหรับเย่หวู่ฉือ การทดสอบพันธุ์พืชและต้นไม้ในตอนนี้ง่ายเหมือนกับการดื่มน้ำหรือกินอาหาร
เสียงดังหึ่งๆ…
พลังแห่งสัมผัสอันศักดิ์สิทธิ์พลุ่งพล่านออกมา แปรเปลี่ยนเป็นสายพลังวิญญาณที่ห่อหุ้มพืชพรรณที่เหี่ยวเฉา!
ทีละอย่าง รูปทรงพื้นฐานของพืชก็ปรากฏขึ้น และหลังจากหายใจเพียงไม่กี่ครั้ง พวกมันก็กลายร่างเป็นพืชวิญญาณที่สมบูรณ์!
ต้นไม้หกสิบต้น… ต้นไม้หนึ่งร้อยต้น… ต้นไม้หนึ่งร้อยห้าสิบต้น… ต้นไม้สองร้อยห้าสิบต้น… ต้นไม้สามร้อยต้น… ต้นไม้สามร้อยห้าสิบต้น… ต้นไม้สี่ร้อยต้น!
ภายในเวลาเพียงสิบห้านาที จำนวนต้นไม้และพืชวิญญาณที่สมบูรณ์ที่เย่หวู่ฉีประกอบขึ้นต่อหน้าเขานั้นก็เพิ่มขึ้นถึงสี่ร้อยต้นอย่างน่าทึ่ง!
ผลงานนี้ถือว่าเทียบเท่ากับคะแนนสุดท้ายของโมซวน เป็นรองเพียงหนิงเจี๋ย และเหนือกว่าทุกคน!
อย่างไรก็ตาม โมซวนและหนิงเจี๋ยใช้เวลากว่าสี่ชั่วโมง ในขณะที่เย่หวู่ฉือใช้เวลาเพียงแค่…สิบห้านาทีเท่านั้น!
ความแตกต่างนี้ช่างชัดเจน น่าตกใจ และเหลือเชื่อเพียงใด!
บนประติมากรรมเตาหลอมแร่แปรธาตุ หญิงชราผู้เหี่ยวแห้งได้ลุกขึ้นยืนแล้ว ร่างกายของเธอนั้นเตี้ยมาก แต่เมื่อเธอยืนขึ้น เธอกลับดูราวกับยอดเขาสูงตระหง่านที่เต็มไปด้วยความกดดัน!
“ภายในเวลาเพียง 15 นาที… ภายในเวลาเพียง 15 นาที ชิ้นส่วนทั้งสี่ร้อยชิ้นก็ถูกประกอบเข้าด้วยกัน”
นี่คือพืชที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แบบ! นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน! แม้แต่เจ้าของมันในชีวิตจริงก็ยังทำแบบนี้ไม่ได้! เด็กคนนี้… เด็กคนนี้…”
หญิงชราผมหงอกพูดด้วยเสียงแหบพร่าและสั่นเล็กน้อย
ใบหน้าของหนิงเจี๋ยซีดเผือดราวกับคนตาย เขาเซถอยหลังไปหลายก้าวราวกับคนเมา จ้องมองเย่หวู่ฉืออย่างตั้งใจ ดวงตาแดงก่ำ หัวใจร้อนผ่าวราวกับถูกฟ้าผ่าพันครั้ง!
“นี่เป็นไปไม่ได้! นี่เป็นไปไม่ได้! มันเกิดขึ้นได้อย่างไร? ฉันไม่อยากเชื่อเลย!”
ในฐานะนักเล่นแร่แปรธาตุตัวจริง หนิงเจี๋ยย่อมรู้ดีกว่าใครๆ ว่าการประกอบพืชสมุนไพรครบชุดสี่ร้อยต้นภายในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมงนั้นหมายความว่าอย่างไร!
นั่นเป็นความสำเร็จที่เฉพาะปรมาจารย์ด้านเล่นแร่แปรธาตุผู้มีชื่อเสียงระดับโลกเท่านั้นที่จะทำได้!
ความกลมกลืนที่สมบูรณ์แบบเช่นนั้นจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อเราได้เชี่ยวชาญส่วนแรกของหนังสือ “สมุนไพรและต้นไม้ฉบับสมบูรณ์” ในระดับหนึ่งแล้วเท่านั้น!
เฉิงโมและเซียงปาหวางลืมตาขึ้นแล้ว ดวงตาของพวกเขาก็ฉายแววตกใจอย่างเหลือเชื่อ ราวกับกำลังฝันอยู่!
โมซวน ผู้ที่ไม่เคยจริงจังกับใครมาตั้งแต่ต้นจนจบ ก็ได้เปิดตาขึ้นมาในตอนนี้เช่นกัน!
หากภาพของเย่หวู่ฉือสะท้อนอยู่ในดวงตาที่ลุกโชนของโมซวน แววตาของเขาคงฉายแววตกใจออกมาเป็นครั้งแรก!
ส่วนโลกทั้งใบนั้น ดูเหมือนทุกคนจะกลายเป็นรูปปั้น นิ่งสนิท ไม่ส่งเสียงใดๆ เพราะพวกเขาไม่สามารถส่งเสียงได้อีกต่อไปแล้ว!
แต่สำหรับเย่หวู่ฉี นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น!
บzzz!
พลังสัมผัสอันศักดิ์สิทธิ์ของมหาราชาวิญญาณปะทุขึ้นอย่างเต็มกำลัง เนื่องจากเขาเลือกที่จะแสดงบทบาทสำคัญจนถึงที่สุด เย่หวู่ฉีจึงไม่ยอมยั้งมือแม้แต่น้อย เขาต้องการแสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในวิถีแห่งพืชอย่างเต็มที่!
ถึงแม้ว่าการทดสอบพืชและต้นไม้จะยากขึ้นและช้าลงเรื่อยๆ แต่เย่หวู่ฉือก็ไม่เกรงกลัวเลย!
ต้นไม้สี่ร้อยห้าสิบต้น… ต้นไม้สี่ร้อยแปดสิบต้น… ต้นไม้ห้าร้อยต้น!
สิบห้านาทีต่อมา พืชพลังวิญญาณที่เย่หวู่ฉีรวบรวมไว้ได้นั้นก็มีคะแนนเทียบเท่ากับคะแนนสุดท้ายของหนิงเจี๋ยแล้ว!
อย่างไรก็ตาม เพียงแค่สิบห้านาทีต่อมา หนิงเจี๋ยก็ถูกเย่หวู่ฉือแซงไปโดยสิ้นเชิง!
ต้นไม้ห้าร้อยห้าสิบต้น… ต้นไม้หกร้อยต้น… ต้นไม้หกร้อยห้าสิบต้น… ต้นไม้เจ็ดร้อยต้น…
ในสนามประลองดานหวู่ จำนวนต้นไม้และพืชที่เสียหายกำลังลดลง ในขณะที่จำนวนต้นไม้และพืชวิญญาณที่สมบูรณ์ในพื้นที่ว่างเปล่าเบื้องหน้าเย่หวู่ฉีกำลังเพิ่มขึ้น!
เมื่อเวลาผ่านไป เหงื่อเริ่มซึมขึ้นที่หน้าผากของเย่หวู่ฉือ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าความเร็วที่สูงลิบลิ่วเช่นนี้ทำให้เขาเหนื่อยล้ามาก!
แต่ดวงตาที่สดใสของเย่หวู่ฉีกลับสงบและลึกซึ้ง เปล่งประกายแสงที่ยากจะจ้องมองตรงๆ!
ต้นไม้แปดร้อยต้น… ต้นไม้เก้าร้อยต้น… ต้นไม้เก้าร้อยห้าสิบต้น… ต้นไม้เก้าร้อยแปดสิบต้น!
จนกระทั่งถึงจุดหนึ่ง จำนวนต้นไม้และพืชวิญญาณที่สมบูรณ์ซึ่งเย่หวู่ฉือได้รวบรวมไว้ตรงหน้าเขานั้นได้ทะลุขีดจำกัดไปโดยสิ้นเชิง จนถึง…หนึ่งพัน!
โลกที่เคยเงียบสงัดราวกับความตาย กลับเต็มไปด้วยเสียงตะโกนและเสียงอึกทึกครึกโครมอย่างกะทันหัน!
เหล่าผู้ฝึกฝนทั้งหมดต่างคลุ้มคลั่งกันยกใหญ่!
“พระเจ้า! นี่ฉันเห็นอะไรเนี่ย? นี่มันศิลปะการปลูกต้นไม้ที่น่าทึ่งมาก! เป็นพันต้นเลย!”
“พวกเราทุกคนคิดผิด! พวกเราประเมินเย่หวู่ฉีต่ำไป พวกเราไม่รู้เลยว่าเขาเก่งกาจขนาดนี้ นี่ไม่ใช่ความฝันจริงๆ ใช่ไหม?”
“ความเชี่ยวชาญด้านพืชและต้นไม้ของเย่หวู่ฉือเหนือกว่าทุกคนอย่างสิ้นเชิง! ไม่ว่าจะเป็นโมซวนหรือหนิงเจี๋ย พวกเขาก็เป็นแค่เศษซากเมื่อเทียบกับเย่หวู่ฉือ! พวกเขาไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะถูกนำมาเปรียบเทียบด้วยซ้ำ!”
“ความพ่ายแพ้อย่างยับเยิน! นี่คือความพ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิง!”
เสียงฮือฮาและตื่นเต้นดังระงมไปทั่ว เย่หวู่ฉือใช้ข้อเท็จจริงมาหักล้างข้อกล่าวหาของทุกคน และการกระทำของเขาก็ทำให้ทุกคนประทับใจและชื่นชมเขาจากใจจริง!
บzzz!
ทันใดนั้น เมื่อเย่หวู่ฉือประกอบพืชวิญญาณครบ 1,100 ต้น พืชวิญญาณที่ไม่สมบูรณ์บนแท่นปรุงยาตรงหน้าเขาก็หายไป และแท่นประลองปรุงยาก็ค่อยๆ ปิดลง ทำให้เย่หวู่ฉือตกใจเล็กน้อย!
เขารู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นและพึมพำว่า “อืม ถึงเวลาแล้วเหรอ…?”
ทันทีที่เย่หวู่ฉือพูด ทุกคนก็ดูเหมือนจะกลับคืนสู่ร่างเดิมและค่อยๆ ฟื้นคืนสติ
เวลาผ่านไปห้าชั่วโมงแล้ว
ในช่วงชั่วโมงที่ผ่านมา เย่หวู่ฉีปรากฏตัวขึ้นอย่างไม่คาดคิดและสามารถรวบรวมพืชวิญญาณได้ทั้งหมด 1,100 ต้น!
ช่างเป็นตัวเลขที่น่าตกใจอะไรเช่นนี้!
คำว่า “งดงาม” ยังไม่เพียงพอที่จะบรรยายได้เลย!
ใบหน้าของไป๋เทียนฉือซีดราวกับคนตาย
เธอมองเย่หวู่ฉืออย่างตั้งใจ ราวกับพยายามมองทะลุไปถึงแก่นแท้ของเขา หัวของเธอยังคงมึนงง และเธอก็ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเย่หวู่ฉือถึงได้ยอดเยี่ยมขนาดนี้!
เนี่ยหลงหลับตาลงแล้วขยี้ขมับซ้ำๆ ก่อนจะพึมพำสองคำนั้นซ้ำไปซ้ำมา… ไอ้โรคจิต!
โม่ซวน!
อัจฉริยะผู้โดดเด่นคนนี้ ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างลับๆ ว่าเป็นที่หนึ่ง จ้องมองเย่หวู่ฉือด้วยแววตาที่เย็นชา ก่อนจะค่อยๆ หลับตาลง
ใบหน้าอันงดงามของหรงเฟิงตั๋วเต็มไปด้วยความตกใจอย่างที่สุด เธอจ้องมองเย่หวู่ฉือ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับพูดไม่ออกสักคำ
หนิงเจี๋ย นักเล่นแร่แปรธาตุเพียงคนเดียวที่อยู่ในที่นั้น หน้าซีดเผือดราวกับคนตาย!
เขามองจ้องไปที่ต้นไม้และพืชวิเศษ 1,100 ต้นตรงหน้าเย่หวู่ฉืออย่างตั้งใจ ร่างกายสั่นเทาเหมือนใบไม้ ฟันกัดแน่น แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและหมดหนทางอย่างที่สุด!
“เขาเชี่ยวชาญเรื่องสมุนไพรและพืชมากแค่ไหนกันนะ? เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะไม่มีความรู้เลย! เขาจงใจปกปิดความสามารถของตัวเอง! หรือว่า… หรือว่าเขาจะเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุด้วย?”
หนิงเจี๋ยคำรามออกมา สีหน้าของเขามีความบ้าคลั่งแฝงอยู่!
ในชั่วพริบตาต่อมา เสียงแหบพร่าของหญิงชราผู้เหี่ยวแห้งก็ดังขึ้น สั่นสะเทือนไปทั่วบริเวณโดยรอบ!
“การทดสอบพันธุ์ไม้และพืชได้สิ้นสุดลงแล้ว อันดับหนึ่ง… เย่หวู่ฉือ!”
หญิงชราผมหงอกจ้องมองเย่หวู่ฉืออย่างตั้งใจ แต่ในใจเธอก็รู้ว่าเย่หวู่ฉือเพิ่งฝึกฝนการทดสอบสมุนไพรและต้นไม้ได้ไม่ถึงชั่วโมง หากเขาเข้าร่วมกระบวนการทั้งหมด เขาจะได้ผลลัพธ์แบบไหนกัน?
ขณะที่หญิงชราผมหงอกพูด ทุกคนต่างแสดงออกถึงความประหลาดใจและความเกรงขามอย่างเหลือล้น!
ที่จัตุรัสตานหวู่ ร่างสูงโปร่งยืนกอดอก ใบหน้าสงบนิ่ง ราวกับว่าไม่เคยขยับเขยื้อนเลยตั้งแต่ต้นจนจบ
แต่ทุกคนรู้ดีว่าเย่หวู่ฉือบดขยี้ทุกคนในการทดสอบหญ้าและต้นไม้ราวกับภูเขาสูงตระหง่าน และเขาบดขยี้พวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ละครั้งก็แทรกซึมเข้าไปถึงจิตวิญญาณและกระดูกของพวกเขา ทิ้งความประทับใจที่ไม่อาจลืมเลือน!