by 
“ถูกต้องแล้ว! ภายในปีนี้ ฉันโชคดีมากที่ได้กลายเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ การศึกษาเกี่ยวกับสมุนไพรและพืชเป็นเพียงพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับฉัน”
หนิงเจี๋ยพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา แต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงความเย่อหยิ่งและความภาคภูมิใจในน้ำเสียงของเขา!
ในขณะนั้น หนิงเจี๋ยรู้สึกถึงความปิติยินดีอย่างล้นเหลือ สายตาของเขากวาดมองไปยังอัจฉริยะทั้งหกคน รวมทั้งโมซวน และความเย่อหยิ่งของเขาก็ปรากฏชัดเจน
ไป๋เทียนฉือและคนอื่นๆ ต่างก็ตาเป็นประกาย เพราะไม่คาดคิดมาก่อนว่าหนิงเจี๋ยจะเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุอยู่แล้ว
การทดลองปลูกพืชและต้นไม้เหล่านี้เป็นเรื่องง่ายราวกับเล่นของเด็กสำหรับเขา
“ผลการแข่งขันตัดสินแล้ว หนิงเจี๋ยเป็นฝ่ายได้ชัยชนะในที่สุด!”
“เยส! การทดสอบสมุนไพรและพืชสิ้นสุดลงแล้ว ใครจะไปคิดว่าหนิงเจี๋ยจะกลายเป็นนักปรุงยาได้เร็วขนาดนี้!”
บรรดาเกษตรกรนับไม่ถ้วนต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก เมื่อตระหนักว่าการทดสอบพืชและต้นไม้ได้สิ้นสุดลงแล้ว
บนรูปปั้นเตาหลอมแร่แปรธาตุ หญิงชราผมหงอกลุกขึ้นนั่งเล็กน้อย และเสียงแหบพร่าของเธอก็ดังออกมาอย่างช้าๆ!
“หนิงเจี๋ยได้รวบรวมพืชที่มีพลังวิญญาณครบ 600 ชนิด แซงหน้าทุกคนและคว้าอันดับหนึ่งไปครอง การทดสอบพืชรอบที่สองได้สิ้นสุดลงแล้ว…”
“ฯลฯ!”
แต่ในขณะนั้นเอง เสียงแผ่วเบาเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นขัดจังหวะหญิงชราผมหงอกคนนั้น
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้ทุกคนหยุดนิ่งในทันที เมื่อได้ยินเสียง พวกเขาก็เห็นเย่หวู่ฉือซึ่งนั่งอยู่หน้ารูปปั้นเตาหลอมค่อยๆ ลุกขึ้นยืน!
“โอ้พระเจ้า! จริงเหรอ? เย่หวู่ฉือกำลังพยายามทำอะไรกันแน่?”
“เขายังไม่ยอมแพ้และอยากลองอีกครั้งไม่ใช่เหรอ? เขาไม่กลัวที่จะทำให้ตัวเองดูโง่เหรอ?”
หนิงเจี๋ยและอีกสี่คนมองไปที่เย่หวู่ฉือ แต่ในชั่วพริบตาต่อมา พวกเขาทั้งหมดกลับแสดงสีหน้าเยาะเย้ย ดูหมิ่น และเหยียดหยามอย่างรุนแรง
โมซวนยืนกอดอก มองเย่หวู่ฉือแวบหนึ่ง แล้วหลับตาลง ราวกับว่าเย่หวู่ฉือไม่คู่ควรแก่การเหลียวมองเป็นครั้งที่สอง
มีเพียงดวงตาสวยของหรงเฟิงตั๋วเท่านั้นที่เปล่งประกายขณะมองเย่หวู่ฉือด้วยแววตาที่แปลกประหลาด
เบื้องหน้าประติมากรรมเตาหลอมแร่ เย่หวู่ฉือยืนตัวตรง ใบหน้าสงบนิ่งไม่เปลี่ยนแปลงแม้เผชิญกับความสงสัยและสายตาดูหมิ่นเหยียดหยามมากมาย เขาเพียงแค่เหลือบมองหญิงชราผมหงอกแล้วพูดอีกครั้งด้วยน้ำเสียงที่แฝงความเคารพ
“รุ่นพี่คะ การทดสอบเกี่ยวกับพืชและต้นไม้ใช้เวลาห้าชั่วโมง ตอนนี้เพิ่งผ่านไปแค่สี่ชั่วโมงกว่าๆ ตามกฎแล้ว ฉันยังน่าจะสามารถเข้าร่วมการทดสอบได้ใช่ไหมคะ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่หวู่ฉือ หญิงชราผมหงอกจ้องมองชายหนุ่มชุดดำด้วยดวงตาขุ่นมัว ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ แล้วกล่าวว่า “ตามกฎแล้วเป็นไปได้ แต่คุณแน่ใจหรือ?”
“อย่างที่ผมบอกไปแล้ว คุณจะรู้ได้อย่างไรว่ามันจะไม่ได้ผลถ้าคุณไม่ลอง?”
เย่หวู่ฉีอมยิ้มเล็กน้อย จากนั้นก็หยุดพูดและหายตัวไปจากที่เดิมในพริบตา ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นบนแท่นประลองยานานหวู่ของตนเอง เมื่อมองไปยังต้นไม้และพืชที่หักโค่นนับแสนเบื้องหน้า ความคมชัดและความมั่นใจก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาที่สดใสของเย่หวู่ฉี!
ทุกสายตาทั่วโลกจับจ้องไปที่เย่หวู่ฉี และทุกคนต่างงุนงง!
เย่หวู่ฉีโง่จริง ๆ หรือแค่แกล้งทำกันแน่?
ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว ทำไมถึงยังยืนกรานอยู่? เขาคิดว่าเพียงเพราะเขาศึกษาหนังสือสมุนไพรและต้นไม้ฉบับสมบูรณ์ส่วนแรกเป็นเวลาสี่ชั่วโมง เขาก็สามารถเข้าร่วมการทดสอบสมุนไพรและต้นไม้ได้แล้วหรือ?
การปลูกพืชนั้นไม่เกี่ยวข้องกับระดับความรู้ความสามารถของแต่ละบุคคลเลย!
เย่หวู่ฉีช่างไร้เดียงสาและเพ้อเจ้อเหลือเกิน!
“ฮึ่ม! คนโง่มีอยู่ทุกที่ แต่ฉันไม่เคยเห็นใครโง่ขนาดนี้มาก่อนเลย!”
เนี่ยหลงยืนกอดอกเย้อู๋ฉือด้วยสีหน้าเย้ยหยัน ดวงตาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
“สิ่งที่ฉันเกลียดที่สุดคือพวกคนโง่เขลาไร้ความรู้ที่มาเสียเวลาฉัน”
ไป๋เทียนฉือสวมชุดสีขาวพลิ้วไหว ผมสีดำของเธอปลิวไปตามลม แต่ใบหน้าสวยของเธอกลับเต็มไปด้วยความรังเกียจ ตั้งแต่แรกเริ่ม เธอก็ไม่ชอบเย่หวู่ฉือโดยไม่มีเหตุผล และตอนนี้เธอก็อดไม่ได้ที่จะพูดออกมาด้วยถ้อยคำประชดประชัน
“ทุกคนทำตัวไม่เป็นมิตรเกินไป! เหลือเวลาไม่ถึงชั่วโมงแล้ว พวกเขาอาจจะเซอร์ไพรส์ทุกคนด้วยอะไรที่น่าทึ่งก็ได้!”
หนิงเจี๋ยซึ่งกำลังสร้างความฮือฮาอย่างมากก็เยาะเย้ยเช่นกัน แต่สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประชดประชัน เห็นได้ชัดว่าเป็นคำพูดเสียดสี
ขณะที่หนิงเจี๋ยพูด เหล่าผู้ฝึกฝนวิชาเซียนทั่วโลกก็อดหัวเราะไม่ได้ สายตาของพวกเขาที่มองไปยังเย่หวู่ฉือเต็มไปด้วยความสับสนและความสงสัย แต่ยิ่งกว่านั้นคือความดูถูก ความเบื่อหน่าย และการเยาะเย้ย
เย่หวู่ฉีกลับมาเป็นว่านอีกครั้ง
เขาเป็นจุดสนใจและได้ยินเสียงเยาะเย้ยจากหนิงเจี๋ยและคนอื่นๆ แต่เขากลับไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่สดใสของเขามองไปยังหญ้าและต้นไม้ที่หักโค่นอยู่เบื้องหน้า ราวกับว่าเขากำลังจมอยู่ในโลกของตัวเอง ครุ่นคิดอะไรบางอย่าง
บzzz!
ในชั่วพริบตาต่อมา พลังศักดิ์สิทธิ์อันมหาศาลก็ปะทุออกมา ปกคลุมพืชพรรณที่เหี่ยวเฉา!
ในที่สุดเย่หวู่ฉีก็เริ่มลงมือแล้ว!
พลังแห่งความคิดอันศักดิ์สิทธิ์แปรเปลี่ยนเป็นมือยักษ์ที่มองไม่เห็นสองข้าง และภายใต้การควบคุมของเย่หวู่ฉี ต้นไม้เหี่ยวเฉาจำนวนหมื่นต้นก็ลอยละลิ่วไปในอากาศ!
เย่หวู่ฉือเงยหน้าขึ้น สายตาสงบและลึกซึ้ง ขณะตรวจสอบต้นไม้หักโค่นนับหมื่นต้นอย่างเงียบๆ ราวกับว่าตนเองได้กลายเป็นรูปปั้นไปแล้ว
“เย่หวู่ฉีทำอะไรอยู่เนี่ย? การทดสอบพืชนั้นต้องเริ่มจากง่ายไปยาก จากง่ายไปซับซ้อน ในตอนเริ่มต้น คุณต้องพยายามประกอบพืชที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์ให้ได้มากที่สุด โดยใช้พืชที่ไม่สมบูรณ์ให้น้อยที่สุด เริ่มจากพืชที่ไม่สมบูรณ์ไม่เกินร้อยต้น แต่ตอนนี้เขาทำถึงหมื่นต้น มากกว่าเดิมเป็นร้อยเท่า! นี่มันบ้าไปแล้ว!”
ในกลุ่มผู้คนเหล่านั้นมีเกษตรกรผู้มีความรู้ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับพืชและต้นไม้ และบางคนก็ตั้งคำถามและข้อสงสัยขึ้นมาทันที
“ฮ่าฮ่าฮ่า! ไม่เข้าใจหรือไง? วิธีที่ผิดอย่างสิ้นเชิงแบบนี้เป็นพฤติกรรมของมือสมัครเล่น เย่หวู่ฉือไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับวิถีแห่งพืชและต้นไม้ เขาแค่ดื้อรั้นไม่ยอมแพ้ ตอนนี้เขากำลังทำให้ตัวเองดูโง่เท่านั้นเอง”
“โอ้ ไม่นะ ที่จริงแล้วฉันค่อนข้างตั้งตารออยู่ คิดว่าเย่หวู่ฉือจะพลิกสถานการณ์และทำสิ่งที่น่าทึ่งได้จริงๆ ตอนนี้ดูเหมือนว่าฉันจะคิดมากเกินไปแล้ว”
หลายคนเยาะเย้ย และแววตาของพวกเขาก็แฝงไปด้วยความขบขันและเย้ยหยันเมื่อมองไปที่เย่หวู่ฉือ
ความรังเกียจของไป๋เทียนฉือทวีความรุนแรงขึ้น และเธอเริ่มหมดความอดทนกับเย่หวู่ฉือมากขึ้นเรื่อยๆ
เนี่ยหลงหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา พลางเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างไม่ปิดบัง ด้วยความดูถูกและเยาะเย้ย
ในฐานะนักเล่นแร่แปรธาตุตัวจริง หนิงเจี๋ยได้แสดงออกถึงความดูถูกเหยียดหยามและความดูหมิ่นอย่างลึกซึ้งมานานแล้ว
ส่วนเฉิงโมและเซียงปาหวางนั้น ทั้งสองต่างหลับตาลงเล็กน้อย ราวกับกำลังง่วงนอน และไม่ได้แม้แต่จะเหลือบมองเย่หวู่ฉือ เพราะในสายตาของพวกเขา เย่หวู่ฉือไม่ใช่คนที่ควรค่าแก่การเสียเวลาไปยุ่งเกี่ยวด้วย
“คราวนี้ คุณจะต้องทำให้ทุกคนผิดหวังและล้มเหลวอย่างหนักแน่ๆ…”
หรงเฟิงตั๋วส่ายลิ้นเบาๆ ความคาดหวังก่อนหน้านี้บนใบหน้าสวยของเธอหายไป แทนที่ด้วยความเบื่อหน่ายเล็กน้อย
ในขณะที่ทุกคนต่างคิดว่าเย่หวู่ฉือพูดเรื่องไร้สาระ จู่ๆ ต้นไม้หักนับหมื่นต้นที่ลอยอยู่ในอากาศก็สั่นสะเทือนพร้อมกัน!
ในชั่วพริบตาต่อมา สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเย่หวู่ฉือก็พุ่งพล่านไปทุกทิศทาง แปรเปลี่ยนเป็นเส้นใยพลังวิญญาณที่ห่อหุ้มต้นไม้ที่เสียหายแต่ละต้น จากนั้นเขาก็ดึงเส้นใยเหล่านั้นออกมาและเริ่มประกอบเข้าด้วยกัน ซึ่งน่าประหลาดใจที่มันกลายเป็นต้นแบบต้นไม้ที่สมบูรณ์ถึงสิบต้น!
หลังจากหายใจเพียงห้าครั้ง ต้นอ่อนทั้งสิบต้นก็แปรสภาพอย่างน่าอัศจรรย์กลายเป็นพืชวิญญาณที่สมบูรณ์สิบต้น ลอยอยู่ในความว่างเปล่าและปล่อยพลังวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์ออกมา!
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด!
“นี่เป็นไปไม่ได้!!”
“พืชศักดิ์สิทธิ์สิบต้นที่สมบูรณ์ถูกประกอบเข้าด้วยกันในเวลาเพียงสิบลมหายใจ??? พระเจ้าช่วย! ฉันเห็นภาพหลอนหรือเปล่าเนี่ย?”
“อย่างไร?”
เสียงอุทานด้วยความตกใจดังขึ้นเป็นระยะ ทุกคนหายใจถี่ขึ้นในทันที พวกเขามองไปยังเย่หวู่ฉือบนแท่นประลองยา และพืชพลังวิญญาณที่สมบูรณ์สิบต้นตรงหน้าเขาอย่างตั้งใจ หลายคนถึงกับขยี้ตาโดยไม่รู้ตัว สงสัยว่าตัวเองตาฝาดไปหรือเปล่า!
สีหน้าของไป่เทียนฉือที่แสดงความรังเกียจนั้นแข็งค้างไปในทันที!
ความไม่เชื่อปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ และเธอถึงกับหายใจไม่ออก!
เนี่ยหลงที่ก่อนหน้านี้เอาแต่ยิ้มเย็นชาและกอดอก ตอนนี้กลับเบิกตาโตด้วยความตกใจ!
หนิงเจี๋ยค่อยๆหรี่ตาลง จ้องมองเย่หวู่ฉืออย่างตั้งใจ โดยไม่แสดงสีหน้าใดๆ ออกมา แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สงบสุขในขณะนี้!
หรงเฟิงตั๋วที่ก่อนหน้านี้ดูเบื่อหน่าย จู่ๆ ก็มีประกายตาที่สวยงามเป็นประกายอย่างน่าประหลาดใจ เต็มไปด้วยความตกใจ ประหลาดใจ แต่ยิ่งกว่านั้นคือความไม่เชื่อ!
“เขาจะพลิกสถานการณ์ได้จริงหรือ?”
ทันใดนั้น เสียงเย็นชาของหนิงเจี๋ยก็ดังขึ้นด้วยน้ำเสียงดูถูกเหยียดหยาม ก้องกังวานไปทั่วโลก สร้างความตกใจให้กับทุกคน!
“เป็นวิธีการที่เย่อหยิ่งและคดโกง! แม้แต่นักเล่นแร่แปรธาตุตัวจริงอย่างพวกเราก็คงไม่ทำตัวโดดเด่นขนาดนั้นตั้งแต่เริ่มต้นการทดลองสมุนไพร โดยการนำสมุนไพรวิเศษสิบชนิดมารวมกันในคราวเดียว”
“ไม้! มันดูน่าประทับใจจริง ๆ แต่ว่ามันกำลังทำลายศักยภาพของตัวเองก่อนเวลาอันควรและปิดกั้นทางหนีของตัวเอง อย่างมากที่สุด มันจะประกอบต้นไม้แห่งวิญญาณได้เพียงสามสิบต้นเท่านั้น!”
“ฮึ่ม! ไร้สาระ งี่เง่าสิ้นดี!”
คำพูดของหนิงเจี๋ยทำให้เหล่าผู้ฝึกฝนหลายคนตระหนักถึงความจริงในทันที และอาการตกใจบนใบหน้าของพวกเขาก็หายไป พวกเขาค่อยๆ พยักหน้า
ควรทราบว่าหนิงเจี๋ยเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุตัวจริง ดังนั้นคำพูดของเขาจึงเป็นการประเมินอย่างมืออาชีพซึ่งทำให้ทุกคนเชื่อมั่น
บนเวทีประลองยาบ้า เย่หวู่ฉือได้ยินคำพูดของหนิงเจี๋ยโดยไม่ได้ตั้งใจ ในชั่วพริบตา รอยยิ้มก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา เต็มไปด้วยความเฉียบคม!
เย่หวู่ฉือแผ่รัศมีแห่งความยิ่งใหญ่และอำนาจอันยิ่งใหญ่ออกมาทันที!
“เดิมทีฉันตั้งใจจะยั้งมือไว้ แต่ในเมื่อพวกคุณอยากเห็นฉันทำตัวน่าอาย ฉันจะยอมให้พวกคุณทำตามใจได้อย่างไรล่ะ?”
ในชั่วพริบตา เย่หวู่ฉู่ก็ตัดสินใจได้แล้ว
ในเมื่อเราเริ่มลงมือทำไปแล้ว ก็ควรจะทุ่มสุดตัวเพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง ด้วยการทำอย่างโดดเด่นและเป็นที่รู้จัก!