by 
เย่ฮ่าวซวนไม่คิดจะเถียงกับหัวหน้าอ้วนคนนั้น เพราะเขาไม่ใช่คนก่อเรื่อง หลังจากถอดกุญแจมือออกแล้ว เขาก็จากไป
“โอ้พระเจ้า ฉันเห็นใครนะ ทายสิว่าฉันเจอใคร”
ทันทีที่เขาก้าวออกจากประตู ชายต่างชาติคนหนึ่งก็พุ่งเข้าหาเขา สีหน้าท่าทางที่เกินจริงและการร้องโหยหวนทำให้เย่ฮ่าวซวนตกใจ และชายคนนั้นก็ยื่นแขนเข้ามาหาเขา
นี่คือพีล ทายาทเศรษฐีรุ่นที่สองจากสหรัฐอเมริกา ผู้ซึ่งเกือบเสียชีวิตจากภาวะกล้ามเนื้อลีบที่ขา เย่ฮ่าวซวนจำได้ว่าครอบครัวของเขาน่าจะเป็นเจ้าของบริษัทผลิตยาและร่ำรวยมาก ครอบครัวของเขามีอำนาจผูกขาดตลาดยาคุณภาพสูงส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา
“ปิแอร์ ฮ่าๆ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ” เย่ฮ่าวซวนเดินเข้าไปกอดปิแอร์แน่น ปิแอร์หัวเราะเสียงดัง “ฮ่าๆ เย่ ผ่านไปสองปีครึ่งแล้วนะ ตั้งแต่เราเจอกันครั้งสุดท้าย จริงๆ แล้วก็มากกว่าสองปีด้วยซ้ำ อ้อ คุณบอกว่าจะมาอเมริกา แต่ก็เบี้ยวผมครั้งแล้วครั้งเล่า”
“ผมมาถึงแล้วไม่ใช่เหรอ?” เย่ฮ่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “จริงๆ แล้วผมควรจะมาที่นี่เมื่อสี่เดือนก่อน แต่โชคร้ายที่ผมประสบอุบัติเหตุเล็กน้อยระหว่างทาง จึงทำให้ผมมาช้าครับ”
“ฮ่าๆ ฉันรู้ ฉันรู้ คุณอยากนำยาแผนจีนโบราณมาที่นี่ แต่รัฐบาลบ้าๆ นี่ของเรากลับอยากควบคุมคุณ พวกมันคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน คุณเป็นปราชญ์แห่งการแพทย์ เป็นปราชญ์แห่งการแพทย์เพียงหนึ่งเดียวในโลก คุณจะยอมรับการบีบบังคับจากรัฐบาลที่น่ารังเกียจแบบนั้นได้อย่างไร ฮ่าๆ เย่ ฉันรู้สึกว่าฉันเลือกผิดแล้วที่มาเป็นเพื่อนกับคุณ เอาล่ะ เราไปกินข้าวกันดีไหม”
“ตกลง ฉันก็มีเรื่องจะคุยกับคุณเหมือนกัน” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “เป็นเรื่องเกี่ยวกับยา”
“อ๋อ คุณหมายถึงยาแผนจีนโบราณเหรอ?” ปิแอร์มองเย่ฮ่าวซวนด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
“ใช่ค่ะ ครั้งนี้ฉันไม่ได้นำมาแค่ยาแผนจีนโบราณเท่านั้น แต่ยังนำยาสมุนไพรจีนที่ได้รับความนิยมอย่างมากในต่างประเทศมาด้วย” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “ฉันคิดว่าคุณคงมองเห็นโอกาสทางธุรกิจในเรื่องนี้แล้ว”
“โอ้พระเจ้า ในที่สุดฉันก็ได้ยินคุณพูดแบบนั้นเสียที” ปิแอร์กล่าวด้วยความยินดี “ทีมงานของผมได้ทำการสำรวจที่น่าเชื่อถือมากเกี่ยวกับยาแผนจีนโบราณในต่างประเทศมาก่อน และการสำรวจนี้แสดงให้เห็นว่ายาแผนจีนโบราณที่ผลิตโดยฉางจี้ของคุณนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่ายาแผนตะวันตกที่คล้ายคลึงกันมาก ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อฉางจี้พัฒนาอย่างต่อเนื่อง ความหลากหลายของยาเหล่านี้ก็ยิ่งครบถ้วนมากขึ้นเรื่อยๆ”
“หน่วยวิจัยของผมได้ยืนยันว่าภายในสิบปีข้างหน้า การแพทย์แผนจีนจะครองส่วนแบ่งการตลาดที่สำคัญมาก และในระดับหนึ่งจะเข้ามาแทนที่การแพทย์แผนตะวันตกและกลายเป็นยากระแสหลัก”
“ฮ่าๆ ไม่น่าเชื่อเลยว่าคุณคิดแบบนี้” เย่ฮ่าวซวนหัวเราะ “คุณรู้ไหมว่าอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดที่ผมเจอตอนนำยาแผนจีนโบราณมาสู่ประเทศของคุณคืออะไร?”
“การแพทย์แผนจีนดั้งเดิมของคุณมีอิทธิพลอย่างมากต่อการแพทย์แผนตะวันตก โดยเฉพาะในประเทศตะวันตกที่การแพทย์แผนตะวันตกครอบงำและเป็นกระแสหลักของโลก ไม่ว่าคุณจะไปที่ไหน อุตสาหกรรมการแพทย์แผนตะวันตกและอุตสาหกรรมยาของตะวันตกจะได้รับผลกระทบอย่างมาก ดังนั้นพวกเขาจึงกลัวคุณมาก เพราะพวกเขากลัวว่าการมาถึงของคุณจะแย่งชิงอาชีพของพวกเขาไป” พีลกล่าว
“ฮ่าๆ ไม่กลัวเหรอว่าฉันจะแย่งงานนายไปด้วย?” เย่ฮ่าวซวนหัวเราะ เขาคิดว่าปิแอร์เป็นคนฉลาดหลักแหลม สามารถวิเคราะห์สิ่งต่างๆ ได้อย่างชัดเจนโดยไม่ต้องพูดอะไรเลย
“โอ้ ฮ่าๆ ผมต่างจากพวกเขา” ปิแอร์ส่ายหัวและหัวเราะ “เหตุผลที่ครอบครัวเราขยายใหญ่โตนั้นแยกไม่ออกจากการทำงานหนักและสายเลือดอันยอดเยี่ยมของครอบครัวเรา เรามีไหวพริบทางการตลาดที่เฉียบคม และเราก็ใส่ใจกับกระแสต่างๆ ด้วย สิ่งที่เราต้องทำคือปรับตัวให้เข้ากับยุคสมัย”
“เรามีวิสัยทัศน์ระยะยาว และเรามักจะสามารถจับกระแสของตลาดได้ ดังนั้นเราจึงสามารถคว้าโอกาสในตลาดได้เสมอ นี่คือสิ่งที่บริษัทเภสัชกรรมห่วยๆ อื่นๆ ทำไม่ได้”
“พวกเขาเห็นแต่ผลประโยชน์ระยะสั้น แต่ไม่เห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อการแพทย์แผนจีนพัฒนาขึ้น ในช่วงเริ่มต้นของกระแสใดๆ ตลาดจะคึกคักมาก ต่างจากการแพทย์แผนตะวันตก หลังจากช่วงเวลาการพัฒนาที่ยาวนาน ตลาดการแพทย์แผนตะวันตกก็หมดความน่าสนใจไป ดังนั้นเราจึงกระตือรือร้นที่จะสำรวจตลาดใหม่ๆ และการแพทย์แผนจีนได้ให้ความหวังแก่เราในเรื่องนี้”
“ปิแอร์ ฉันค่อนข้างประหลาดใจนะ” เย่ฮ่าวซวนเหลือบมองปิแอร์แล้วพูดว่า “โอ้ ขอโทษด้วย ฉันเคยคิดว่าคุณเป็นแค่เศรษฐีรุ่นที่สองที่ใช้ชีวิตฟุ่มเฟือยในประเทศเรา แต่สิ่งที่คุณพูดเมื่อกี้นี้เปลี่ยนความคิดฉันไปเลย คุณเป็นคนรอบคอบมาก”
“ฮ่าๆ จริงๆ แล้วผมก็เจ้าชู้เหมือนกัน แต่พ่อบอกว่าผมมีพรสวรรค์ด้านธุรกิจเหนือกว่าเขา” ปิแอร์หัวเราะ “พูดตามตรง ตอนนี้ผมมองเห็นภาพรวมของตลาดการแพทย์ตะวันตกแล้ว การพัฒนาการแพทย์แผนจีนและการเติบโตของ TCM นั้นเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ พวกคุณชาวจีนมีสุภาษิตโบราณที่ว่า ‘สิ่งใดขึ้นไปสูง ย่อมต้องตกลงมา’ และการแพทย์ตะวันตกกำลังประสบกับสิ่งนั้นอยู่ตอนนี้”
“คุณพูดถูกแล้ว” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง “พีล คุณช่างเป็นคนที่มีวิสัยทัศน์เฉียบแหลมจริงๆ ฮ่าๆ ผมว่าเราควรคุยกันให้ดีๆ นะ”
“ฮ่าๆ เราคงได้คุยกันอย่างสนุกสนานแน่เลย” ปิแอร์หัวเราะเสียงดัง โอบแขนรอบไหล่ของเย่ฮ่าวซวน แล้วพาเขาเดินไปยังขบวนรถหรู
โรงแรมที่มีชื่อเสียงที่สุดในสหรัฐอเมริกาคือโรงแรมเอ็มไพร์อย่างไม่ต้องสงสัย โรงแรมระดับเจ็ดดาวแห่งนี้มีพื้นที่กว้างขวางมาก และความหรูหราของโรงแรมเทียบได้กับพระราชวังที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกอย่างแน่นอน
ตั้งแต่เตียงขนาดใหญ่ไปจนถึงโคมระย้าขนาดเล็ก ทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ล้วนบ่งบอกถึงความหรูหรา แม้แต่โถสุขภัณฑ์ในห้องน้ำก็ยังชุบทอง ที่นี่คุณจะได้สัมผัสกับความหรูหราในระดับที่หาไม่ได้จากที่ไหนอีกแล้ว
ทีมต้อนรับ วงดนตรี พรมแดงยาวหลายร้อยเมตรใต้ฝ่าเท้า และแถวของหญิงสาวสวยดวงตาสีฟ้าสวมชุดกี่เพ้าสีแดงสดใสที่เรียงรายอยู่เบื้องหน้า ทำให้เย่ฮ่าวซวนพูดไม่ออก
สิ่งที่ทำให้เย่ฮ่าวซวนทั้งขบขันและหงุดหงิดยิ่งกว่าเดิมก็คือ หลังจากที่เขาเดินขึ้นไปบนพรมแดงแล้ว บอดี้การ์ดที่อยู่ด้านหลังเขาก็จุดพลุเป็นจำนวนหลายหมื่นลูก เสียงดังสนั่นหวั่นไหวจนทุกคนในโรงแรมตกใจกันหมด
“ท่านพีร์ นี่…พิธีต้อนรับหรือครับ?” เย่ฮ่าวซวนถามท่านพีร์ด้วยท่าทางหงุดหงิดเล็กน้อยขณะเดินบนพรมแดง
เย่ฮ่าวซวนรู้สึกว่าของที่ส่งมานั้นดูไม่เข้ากันสักเท่าไหร่ มีทั้งหญิงงามและดอกไม้ไฟ มันไม่ใช่ทั้งของจีนหรือตะวันตก และเขาก็ไม่รู้ว่าปิแอร์กำลังคิดอะไรอยู่
“โอ้ ใช่ นี่คือพิธีต้อนรับที่ผมจัดเตรียมไว้เป็นพิเศษสำหรับพวกคุณ นี่คือมาตรฐานการต้อนรับสูงสุดของผม แต่ผมได้ผสมผสานองค์ประกอบแบบจีนเข้าไปด้วย ดูสิ สาวๆ เหล่านี้สวมชุดกี่เพ้าจีนของพวกคุณกันหมดเลย โอ้ ผมต้องยอมรับว่าพวกเธอดูสวยขึ้นมากในชุดนี้” ปิแอร์กล่าวอย่างภาคภูมิใจ