by 
“แต่คุณก็รู้ดีอยู่แล้วว่าสิ่งที่คุณบอกพวกเขานั้นเป็นสิ่งที่คุณเองก็ทำไม่ได้” เอลลี่ส่ายหัว “คุณกำลังเอาเปรียบความไว้วางใจของพวกเขา”
“ฮ่า ผมรู้ว่าเส้นทางข้างหน้ามันยากลำบาก แต่เรายังไม่ถึงจุดนั้น ผมไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้ง่ายๆ และใครก็ตามที่ยอมแพ้ง่ายๆ ก็คงไม่อยู่ในสถานการณ์เดียวกับผม” สมิธหายใจเข้าลึกๆ แล้วลุกขึ้นยืน “ดังนั้นถึงแม้จะมีเพียงแสงแห่งความหวังริบหรี่ ผมก็จะเดินหน้าต่อไป”
“ฉันคิดว่าคุณรู้ชะตากรรมของคุณอยู่แล้ว” เอลลี่เยาะเย้ย “ถึงตอนนี้ คุณก็ยังไม่ยอมแพ้ ฉันชื่นชมคุณจริงๆ” “
เพราะเส้นทางนี้เป็นทางเดียว” สมิธส่ายหัว “ถ้าผมยอมแพ้ ผมจะไม่มีอะไรเลย และผมจะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในคุก”
“คุณรู้จักคุกของมนุษย์ต่างดาวไหม?” สมิธถามด้วยสีหน้าซับซ้อน “ตั้งแต่ศตวรรษที่แล้ว หลังจากที่เราค้นพบอารยธรรมนอกโลก เราก็ทุ่มเทให้กับการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกมาโดยตลอด”
“และสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่ผมอธิบายไม่ได้ ดังนั้น พื้นที่ 51 ของเราจึงทุ่มทรัพยากรทั้งหมดไปกับการสร้างคุกสำหรับพวกมัน และผมรู้ดีกว่าใครๆ ว่าข้างในคุกนั้นมีอะไร ฮ่าๆ ถ้าผมถูกจับได้ ชะตากรรมที่ดีที่สุดของผมคือการใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในนั้นกับพวกต่างดาวเหล่านั้น”
“ฮ่าๆ คุณไม่คิดว่ามันตลกเหรอ? ความพยายามทั้งหมดของผมกลับกลายเป็นกรงที่ไม่อาจผ่านพ้นไปได้สำหรับตัวผมเอง ผมน่าสมเพชและน่าหัวเราะไม่ใช่เหรอ?”
อารมณ์ของสมิธกำลังพลุ่งพล่าน เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็เคยเป็นหนุ่มมาก่อน เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น และได้มีส่วนร่วมอย่างเงียบๆ ในการพัฒนาประเทศนี้
แต่ด้วยเหตุผลทางการเมือง เขาจึงถูกทอดทิ้ง สิ่งที่เขากำลังทำอยู่ตอนนี้เป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง แต่เขาไม่คาดคิดว่าแผนของเขาจะถูกระงับอีกครั้ง ทำให้เขารู้สึกเหมือนหมดหนทาง
สมิธเชื่อมั่นว่าเขาคิดถูก แม้ว่าเขาจะมาถึงจุดนี้แล้ว เขาก็รู้สึกว่าถูกบังคับให้ทำเช่นนี้อย่างสิ้นเชิง ถ้าเขาไม่ตกเป็นเหยื่อของการวางแผนทางการเมือง…
ถ้าหากสมาชิกสภานิติบัญญัติทุกคนร่วมมือกัน และถ้าหากงบประมาณของ Area 51 ไม่ถูกทางการบีบให้หยุดชะงัก เขาเชื่อว่า Area 51 จะอยู่เหนือการควบคุมของคนเหล่านั้นได้
แต่ตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว เขาไม่เพียงแต่เผชิญกับอนาคตที่มืดมน แต่ยังต้องหลบหนีการไล่ล่าที่ตามมาอีกด้วย คุกต่างดาวที่แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อที่เขาสร้างขึ้น ตอนนี้กลายเป็นที่พักสุดท้ายของเขาแล้ว
สิ่งนี้ทำให้สมิธรู้สึกหงุดหงิดอยู่ตลอดเวลา เขารู้สึกว่าจุดจบไม่ควรเป็นเช่นนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่ยอมรับมัน แม้กระทั่งลมหายใจสุดท้าย เขาก็จะยังคงยืนหยัดในสิ่งเหล่านี้ต่อไป
เพราะนี่คือโอกาสสุดท้ายของเขา ถ้าเขาไม่สามารถคว้าโอกาสสุดท้ายนี้ได้ เขาก็อาจจะติดอยู่ในกรงที่แข็งแกร่งนั้นไปตลอดกาล
“ชีวิตของคุณช่างน่าเศร้าจริงๆ” เอลลี่กล่าวด้วยความเห็นใจ “แต่เอาจริงๆ คุณไม่ควรน่าสงสาร แผนของคุณนั้นไร้ที่ติในตอนแรก แต่คุณรู้ไหมว่าความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดของคุณอยู่ที่ไหน?”
“เย่ฮ่าวซวน…” สมิธพยักหน้าอย่างหนัก “ผมรู้ ความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดของผมคือการเผชิญหน้ากับเย่ฮ่าวซวนโดยตรง ผมไม่ควรทำอย่างนั้น ทุกคนในประเทศนี้ทำร้ายผม ผมวางแผนที่จะไปคนเดียวอยู่แล้ว แต่ทำไมผมยังทำตามคำสั่งของเขา?”
“ถ้าผมไม่ไปยั่วยุเย่ฮ่าวซวน ถ้าเครื่องบินไม่ตกก่อนที่เขาจะมาอเมริกา บางทีเราอาจจะเข้ากันได้ดีในตอนนี้ บางทีเราอาจจะตกลงกันได้ และผมคงไม่ถูกเขาไล่ล่าเหมือนหมาตาย”
สมิธคำราม “ผมเข้าใจทุกอย่าง ผมรู้ทุกอย่าง แต่ตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว เย่ฮ่าวซวนจะไม่ปล่อยผมไป และผมจะไม่ยอมแพ้ความหวังเดียวของผม ดังนั้นแม้ว่าเย่ฮ่าวซวนจะฉีกผมเป็นชิ้นๆ ผมก็จะสู้กับเขาจนตาย เพราะตอนนี้ไม่มีทางหวนกลับแล้ว”
คำพูดสุดท้ายของสมิธเต็มไปด้วยความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้ง ใช่แล้ว ไม่มีทางหวนกลับแล้ว เพราะก่อนหน้านี้ เขาได้ไปล่วงเกินเย่ฮ่าวซวนจนถึงขั้นเสียชีวิต และเย่ฮ่าวซวนจะไม่มีวันให้อภัยคนที่ทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ใส่เขา ดังนั้นตอนนี้ แม้จะมีเพียงความหวังเล็กน้อย เขาก็จะไม่ยอมแพ้
“แล้วนายจะเดินไปตามทางตันนี้เหรอ?” เอลลี่เหลือบมองสมิธอย่างไม่แยแสแล้วพูดว่า “ถ้าเป็นฉัน ฉันจะไม่ทำอย่างนั้นแน่นอน”
“ฮ่า เธอไม่ใช่ฉัน เธอไม่รู้หรอกว่าฉันเป็นคนแบบไหน” สมิธหัวเราะพลางลุกขึ้นยืนและมองไปยังท้องฟ้าสีเทาอย่างอ่อนแรง “อย่างแย่ที่สุดก็แค่ตาย มีสุภาษิตจีนว่า ‘อย่างแย่ที่สุด อีกสิบแปดปี เธอก็จะเป็นวีรบุรุษอีกครั้ง ฮ่าฮ่า’”
สมิธค่อนข้างบ้าคลั่ง เขาใกล้จะล้มลงแล้ว คนแบบนี้ช่างน่ากลัว ยิ่งกว่าอาชญากรที่สิ้นหวังเสียอีก เพราะเขามุ่งมั่นที่จะตาย และเขาสามารถทำอะไรก็ได้
เอลลี่มองชายคนนี้ด้วยความกังวลใจ เธอไม่รู้ว่าสมิธยังมีไพ่เด็ดอะไรซ่อนอยู่บ้าง แม้ว่าเขาจะดูเหมือนหมดหนทางแล้ว แต่เขาก็ปฏิบัติการอยู่ในพื้นที่ 51 มานานมาก ไม่มีใครรับประกันได้ว่าเขาไม่ได้ทิ้งแผนสำรองไว้
“สมิธ ลูกน้องของฉันเริ่มหมดความอดทนแล้ว อีกนานแค่ไหนกว่าเราจะถึงฐานทัพใหม่ของคุณ?” เฟลิกซ์เดินเข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ความอดทนของเขากำลังหมดลง และที่สำคัญกว่านั้น ลูกน้องของเขาไม่พอใจกับการตัดสินใจของเขาที่จะคุ้มกันสมิธไปจนสุดทาง
จุดประสงค์ของเฟลิกซ์ในการคุ้มกันเขาคือเพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง และโดยทั่วไปแล้วผู้คนมักดูถูกเหยียดหยามผู้ที่ใช้ชีวิตลูกน้องเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว ดังนั้นเขาจึงต้องพูดอะไรบางอย่างเพื่อหลีกเลี่ยงความไม่พอใจจากลูกน้องของเขา
“เอาล่ะ เอาล่ะ เฟลิกซ์ เรามาถึงสุดทางของป่านี้แล้ว” สมิธพูดอย่างหมดหวัง เขาหยิบแผนที่ออกมาแล้วชี้ไปยังจุดข้างหน้าพลางพูดว่า “ภายในหนึ่งร้อยกิโลเมตร เราจะออกจากป่าฝนนี้ และสุดปลายป่าฝนนี้คือที่ที่ฉันจะสร้างฐานลับของฉัน” “ตราบใด
ที่เราหลีกเลี่ยงพื้นที่อันตรายข้างหน้า เราก็จะถึงจุดหมายปลายทาง คุณอ่านไม่ผิดหรอก เราเดินทางผ่านป่าทั้งหมดแล้ว ฉันบอกคุณอย่างมั่นใจ” สมิธกล่าว “
คุณแน่ใจเหรอ?” เฟลิกซ์ถามอย่างลังเล “เย่ฮ่าวซวนยังตามเรามาติดๆ คุณแน่ใจเหรอว่าไม่ได้ปล่อยให้หมาป่าเข้ามาในบ้านเรา?”