by 
“คุณคิดเรื่องนี้ให้รอบคอบแล้วหรือยัง?” เย่ฮ่าวซวนถาม
เด็กคนนั้นตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “ผมคิดเรื่องนี้มาแล้วครับ”
“งั้นเรามาเริ่มกันเลย” เย่ฮ่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “คุกเข่าลงและโค้งคำนับสักสองสามครั้ง แค่นั้นเอง ฉันคิดว่าคุณน่าจะรู้วิธีโค้งคำนับแบบจีนอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?”
“มีบุหรี่ไหม?” ชายคนนี้รู้สึกเจ็บปวดที่ลูกอัณฑะอย่างรุนแรง ให้ตายสิ เขาแค่อยากจะหาเรื่องคนอ่อนแอ แต่ไม่คิดเลยว่ามันจะนำมาซึ่งปัญหามากมายขนาดนี้ ภูมิหลังของอีกฝ่ายนั้นลึกซึ้งอย่างไม่น่าเชื่อ
“ห้ามสูบบุหรี่ ออกไปซะหลังจากคุกเข่าเสร็จแล้ว อย่ามาทำเป็นเข้มแข็งต่อหน้าฉัน ไม่งั้นฉันไม่แน่ใจว่าจะมีอะไรแย่ไปกว่านี้อีก” เย่ฮ่าวซวนพูดพร้อมกับเย้ยหยัน
ทันใดนั้นเอง เด็กหนุ่มร่ำรวยเอาแต่ใจก็คุกเข่าลงกับพื้น โค้งคำนับหลายครั้ง ก่อนจะลุกขึ้นและจากไปโดยไม่หันหลังกลับ การเคลื่อนไหวของเขานั้นคล่องแคล่วและมีประสิทธิภาพ
หลังจากที่เขาวิ่งไปด้านข้าง ลูกน้องของเขาหลายคนก็มาถึงและพาเขาขึ้นรถพยาบาล
“คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?” หลังจากเรื่องคลี่คลายลง สวีถงถงถอนหายใจเบาๆ มองหยางหลี่ตรงหน้า หัวใจของเธอก็อ่อนโยนลง ไม่ว่าอย่างไร เธอก็คือแม่ของเธอ เลือดเนื้อเชื้อไขของเธอไหลเวียนอยู่ในตัว แม้ว่าเธอจะไม่เคยทำหน้าที่แม่ได้อย่างสมบูรณ์ แต่ร่องรอยบางอย่างก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้
“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันไม่เป็นไร” หยางหลี่ร้องไห้เบาๆ ด้วยความรู้สึกอับอายอย่างที่สุดต่อหน้าลูกสาวของเธอ
แน่นอนว่าเธอย่อมเคยได้ยินชื่อกลุ่มบริษัทฉางจี้ และเธอยังรู้ด้วยว่าบริษัทฉางจี้ ฟาร์มาซูติคอล ก่อตั้งขึ้นโดยสามีของเธอก่อนที่เขาจะเสียชีวิต หลังจากสามีของเธอจากไป ฉางจี้ก็เจริญรุ่งเรืองภายใต้การนำของลูกสาวของเธอ
ลูกสาวของเธอประสบความสำเร็จในสังคมแล้ว และเธอก็รู้สึกอับอายต่อหน้าลูกสาว เธอไม่กล้าขอโทษลูกสาว และแม้แต่จะเงยหน้ามองลูกสาวก็ยังไม่มีความกล้า
“ไปกันเถอะ” ซู่ถงถงดึงเย่ฮ่าวซวนออกไป เธอไม่รู้สึกเห็นใจผู้หญิงคนนี้เลย และเธอก็ไม่สมควรได้รับความเห็นใจใดๆ ซู่ถงถงแค่ต้องการอยู่ให้ห่างจากเธอให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
“ถงถง” เย่ฮ่าวซวนลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “เธอคือแม่ของคุณ”
เย่ฮ่าวซวนมีความรู้สึกพิเศษต่อครอบครัวเสมอ เพราะเขารู้ซึ้งถึงความเจ็บปวดของการไม่มีครอบครัว ไม่ว่าตอนนี้จะประสบความสำเร็จแค่ไหน หากไม่มีครอบครัว ก็จะรู้สึกว่าขาดอะไรบางอย่างไป
ตอนนี้ซู่ถงถงประสบความสำเร็จในอาชีพการงานแล้ว แต่เธอยังขาดบางอย่าง นั่นก็คือครอบครัว แม้ว่าหยางหลี่จะน่ารังเกียจ แต่ความคิดของคนเราก็ย่อมเปลี่ยนแปลงได้หลังจากผ่านเรื่องราวขึ้นๆ ลงๆ เย่ฮ่าวซวนคิดว่าตอนนี้หยางหลี่ก็ไม่ได้ไร้เหตุผลอะไร
ที่สำคัญกว่านั้น เขาสัมผัสได้ว่าซู่ถงถงโหยหาความรัก ความรักแบบที่มาจากครอบครัว ซึ่งเป็นความรักที่เขาไม่สามารถมอบให้ได้ ดังนั้นเขาจึงรู้สึกว่าควรทำอะไรสักอย่าง
“แม่คะ เธอสมควรได้รับมันเหรอคะ?” ดวงตาของซู่ถงถงเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา เธอจ้องมองหยางหลี่และพูดเสียงกระซิบ “ฉันไม่มีความรู้สึกอะไรกับเธอเลย สิ่งเดียวที่ฉันมีคือตอนที่พ่อฉันเสียชีวิตเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เธอและแฟนหนุ่มชาวต่างชาติมาที่บ้านฉันเพื่อขอส่วนแบ่งของฉางจี้”
“ตลอดระยะเวลากว่า 20 ปี เธอไม่เคยทำหน้าที่แม่เลย หลังจากที่เธอจากไป เธอก็ไม่เคยมองหน้าฉันอีกเลย และนั่นเป็นช่วงที่อาชีพการงานของพ่อฉันตกต่ำที่สุด”
“ฉันต้องการแม่ และพ่อก็ต้องการผู้หญิงมาคอยดูแล แต่ผู้หญิงคนนี้กลับเลือกที่จะจากไปในตอนนั้น ในฐานะแม่และภรรยา เธอสมควรได้รับสิ่งนั้นหรือ?” ขณะที่พูดจบ ซู่ถงถงก็ร้องไห้ออกมาอย่างควบคุมไม่ได้
ไม่มีใครเข้าใจความรู้สึกที่ซับซ้อนของเธอได้ ใช่ ผู้หญิงคนนี้เลวทราม และเธอก็เกลียดผู้หญิงคนนี้ แต่สิ่งหนึ่งที่ปฏิเสธไม่ได้คือ เธอเป็นแม่แท้ๆ ของเธอ
เธออยากปรับปรุงความสัมพันธ์กับอีกฝ่าย แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่เธอเคยทำไว้ก่อนหน้านี้ ซู่ถงถงก็รู้สึกท้อแท้ มันเป็นความรู้สึกที่ยากจะเข้าใจเมื่อคนๆ หนึ่งสิ้นหวังกับอีกคนมากขนาดนี้
“ผมขอโทษนะ ถงถง ผมรู้ว่าสิ่งที่ผมทำไปตอนนั้นมันไม่สมเหตุสมผล ผมขอโทษจริงๆ ผมเสียใจกับสิ่งที่ทำลงไป” หยางหลี่ร่ำไห้ “ผมไม่ควรทิ้งเธอและพ่อของเธอไปในตอนที่เธอต้องการผมมากที่สุด ผมไม่ควรขอหุ้นจากเธอหลังจากที่พ่อของเธอเสียชีวิตไปในตอนที่เธอกำลังตกต่ำที่สุด”
“ตอนนี้ฉันกำลังได้รับผลกรรมแล้ว ฉันไม่มีที่ไปในสหรัฐฯ ฉันไร้บ้านอยู่ที่นี่ สามีคนที่สามของฉันติดคุกเพราะยาเสพติด ฉันไม่มีอะไรเหลือเลย” หยางหลี่กล่าวพลางน้ำตาไหลอาบแก้ม “ฉันรู้ว่าฉันต้องโทษตัวเอง นี่คือผลกรรมที่ฉันได้รับ”
“พ่อไม่กล้าขออะไรจากพ่อเลยจริงๆ ที่จริงแล้ว ช่วงนี้สิ่งที่พ่อคิดถึงมากที่สุดก็คือลูก ลูกเป็นลูกสาวคนเดียวของพ่อ พ่อเสียใจมาก ถ้ามีโอกาสอีกครั้ง พ่อจะไม่ทำแบบนั้นเด็ดขาด ไม่ว่าจะยากลำบากหรือเหนื่อยแค่ไหน พ่อก็จะอยู่เคียงข้างลูกและพ่อของลูกเสมอ”
หยางหลี่ร้องไห้อย่างหนักด้วยความรู้สึกที่ท่วมท้นพลางพูดเป็นภาษาจีน ชาวต่างชาติที่ยืนดูอยู่ข้างสนามไม่เข้าใจสักคำ แต่การร้องไห้ด้วยความเสียใจของเธอกลับเรียกความเห็นใจจากผู้คนมากมาย
“เฮ้ คุณผู้หญิง ผมว่าผู้หญิงคนนี้น่าสงสารมากเลยนะ” ชายชาวต่างชาติวัยกลางคนคนหนึ่งก้าวออกมา กางมือออกแล้วพูดว่า “ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นในอดีต ก็เห็นได้ชัดว่าตอนนี้เธอสำนึกผิดอย่างแท้จริง ผมคิดว่าถ้าเป็นผม ผมจะให้โอกาสเธอ”
“แต่สิ่งที่ผู้หญิงคนนี้ทำนั้นให้อภัยไม่ได้” ซู่ถงถงตอบเป็นภาษาต่างประเทศ “เธอเป็นแม่ของผม แต่เมื่อหลายสิบปีก่อน สิ่งที่เธอทำนั้นทำให้ผมเสียใจมาก”
“โอ้ พวกคุณชาวจีนเชื่อเสมอมาว่าแม่คือที่สุด บางทีสิ่งที่เธอทำในตอนนั้นอาจทำให้คุณเจ็บปวด แต่ฉันคิดว่ามันไม่ใช่เรื่องที่ให้อภัยไม่ได้” ชาวต่างชาติกางมือออกแล้วพูดว่า “การให้โอกาสเธอ ก็เหมือนกับการให้โอกาสตัวเองนั่นแหละ”
ซู่ถงถงก้มหน้าลงและเงียบไป จิตใจของเธอเต็มไปด้วยความสับสน
ใช่แล้ว ตอนนี้เธอประสบความสำเร็จในชีวิตทั้งด้านอาชีพและความรัก แต่เธอไม่มีญาติ เย่ฮ่าวซวนดูแลเธอเป็นอย่างดี แต่ก็มีบางสิ่งที่เย่ฮ่าวซวนมอบให้เธอไม่ได้ เช่น ความรักจากครอบครัว
“ถงถง คุยกับแม่ดีๆ นะ” เย่ฮ่าวซวนเข้าใจความรู้สึกของซูถงถง เขาจับมือซูถงถงแล้วพูดว่า “ไม่ว่ายังไง เธอก็เป็นแม่ของเธอไม่ใช่เหรอ? เธอไม่ได้ไร้ความรู้สึกต่อเธอเสียทีเดียว ดังนั้นฉันคิดว่าเธอควรนั่งลงคุยกับเธอดีๆ นะ”
“คนที่มีประสบการณ์ขึ้นๆ ลงๆ มากมาย ย่อมมีนิสัยเปลี่ยนไปอย่างแน่นอน ให้โอกาสเธอหน่อยเถอะ ท้ายที่สุดแล้ว คุณก็มีเลือดเนื้อเชื้อไขของเธออยู่ ฉันรักคุณมาก แต่ก็มีความรักบางอย่างที่ฉันมอบให้ไม่ได้”