by 
เมื่อเทียบกับหกเดือนก่อน เจียงหยุนดูไม่ต่างไปจากเดิมเลย ที่จริงแล้ว เธอดูสับสนเล็กน้อยด้วยซ้ำ เธอนั่งนิ่งราวกับเพิ่งตื่นจากความฝัน
“พี่เจียง!”
เขาสะดุ้งตื่นเพราะเสียงเรียกที่เป็นมิตร และเมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นร่างสามร่างกำลังยิ้มและมองเขาอยู่จากหน้าผา
“พี่ชายคนโต พี่สาวคนที่สอง น้องชายคนที่สาม!”
เมื่อเห็นตงฟางป๋อและอีกสองคน ความสับสนบนใบหน้าของเจียงหยุนก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มในทันที เขาลุกขึ้นยืน ก้าวไปหนึ่งก้าว และในชั่วพริบตาก็กระโดดข้ามความสูงเกือบหนึ่งร้อยฟุต ปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าทั้งสามคน
อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเอง หัวใจของเจียงหยุนก็พลันหวั่นไหวเล็กน้อย เขาจึงหันศีรษะไปมองข้างหลังอย่างกะทันหัน เมื่อครู่ก่อนเขาสัมผัสได้ถึงออร่าจางๆ แต่เมื่อหันกลับไปก็เห็นเพียงน้ำตกที่ไหลลงมาและก้อนหินขนาดใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่เท่านั้น
“นี่คงเป็นแค่จินตนาการของฉันเอง!”
เจียงหยุนไม่ได้คิดอะไรมาก เขาหันหลังกลับ ประสานมือ และโค้งคำนับอย่างนอบน้อมต่อทั้งสามคนที่อยู่ตรงหน้า รวมทั้งตงฟางป๋อด้วย
ถ้าไม่มีคนทั้งสามคนนั้น ฉันคงไม่ได้เป็นอย่างทุกวันนี้!
“ฮ่าฮ่า ทำอะไรอยู่เนี่ย ลุกขึ้นเร็ว!” ตงฟางป๋อหัวเราะและเอื้อมมือไปช่วยเจียงหยุนลุกขึ้น มองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสีหน้าพึงพอใจ
“พี่ชาย ท่านดูดีมาก!” ซวนหยวนซิงเอื้อมมือไปชกเข้าที่หน้าอกเปลือยของเจียงหยุนอย่างแรง ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
แรงกระแทกจากหน้าอกของเจียงหยุนทำให้มือของเขาชาเล็กน้อย
ขณะที่ซวนหยวนซิงกำลังจะพูดด้วยสีหน้าประหลาดใจ เสียงของกู่ปูเหลาที่แฝงความไม่พอใจเล็กน้อยก็ดังมาจากที่ไกลๆ ว่า “ถ้าข้ารู้ว่าเจ้าต้องการเพียงครึ่งปี ข้าคงจะคายพลังเต๋าออกมาน้อยกว่านี้ แต่ในเมื่อข้าให้มันแก่เจ้าแล้ว ข้าก็จะไม่ปล่อยให้มันสูญเปล่า ข้าจะผนึกมันไว้ในร่างกายของเจ้า เจ้าสามารถใช้มันได้หากต้องการในอนาคต!”
เมื่อเสียงดังขึ้น แสงสีทองที่ยังไม่จางหายไปจากร่างของเจียงหยุนก็หลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขาในทันทีและหายไปอย่างไร้ร่องรอย
“ขอบคุณครับ ท่านปรมาจารย์!”
เจียงหยุนรู้ดีว่าพลังปราณของกู่ปูเหลามีค่าอย่างยิ่ง และเขาสามารถเรียกพลังปราณส่วนที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งได้ทุกเมื่อในอนาคต จึงสามารถปกปิดออร่าของตนต่อไปได้อีกหกเดือน ดังนั้นเขาจึงรีบโค้งคำนับอย่างนอบน้อมต่อกู่ปูเหลา ณ จุดที่อยู่บนยอดเขา
“ในเมื่อคุณออกมาแล้ว ทำไมไม่ลองพิชิตยอดเขาทั้งห้าดูล่ะ? ถ้าพลาดวันนี้ คุณจะต้องรออีกปีนะ!”
คำพูดของกู่ปูเหลาไม่เพียงแต่ทำให้เจียงหยุนเบิกตาโตอย่างกะทันหันเท่านั้น แต่ยังทำให้ตงฟางป๋อและอีกสองคนตกตะลึงไปพร้อมกันด้วย
สามารถดูข้อมูลอัปเดตล่าสุดได้ที่ [ชื่อเว็บไซต์ – น่าจะเป็นเว็บไซต์เกี่ยวกับการพนัน]
แม้ว่าซวนหยวนซิงจะคาดเดาไว้ก่อนหน้านี้แล้วว่าเจียงหยุนออกมาจากที่จำศีลเพื่อท้าทายห้ายอดเขา แต่เวลาผ่านไปแล้วสองชั่วโมงนับตั้งแต่ยอดเขาแห่งดาบเปิดออก ตอนนี้ หากกู่ปูเหลาขอให้เจียงหยุนท้าทายและลองเดินบนคมดาบสังหารสวรรค์ที่มีความยาวหมื่นฟุต ก็คงเป็นไปไม่ได้!
เจียงหยุนรู้สึกประหลาดใจและถามว่า “การพิชิตห้ายอดเขาได้เริ่มต้นขึ้นแล้วหรือ?”
ตงฟางป๋อพยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่! วันนี้เปิดให้เข้าชมยอดเขาแห่งวิชาดาบระดับแรก และเวลาผ่านไปแล้วสองชั่วโมง! ถ้าอยากไปก็รีบหน่อย เหลือเวลาไม่ถึงชั่วโมงแล้ว”
“พี่ๆ น้องๆ ทั้งหลาย ผมจะขอท้าพิชิตยอดเขาก่อนเลย!”
ทันทีที่พูดจบ ร่างของเจียงหยุนก็พุ่งตรงไปยังเชิงชางเฟิงราวกับสายฟ้าแลบ และขณะที่เขาก้าวเดิน สายฟ้าก็แลบผ่านตัวเขาไปจริงๆ
การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้ทำให้ตงฟางป๋อและอีกสองคนงุนงง แต่หลังจากได้สติแล้ว ตงฟางป๋อก็ตะโกนว่า “พี่เจียง อย่างน้อยก็ใส่เสื้อผ้าบ้างเถอะ!”
ก่อนที่พวกเขาจะพูดจบ ทั้งสามคนก็เคลื่อนไหวทันที ตามหลังเจียงหยุนไปอย่างใกล้ชิด มุ่งหน้าไปยังยอดเขาดาบ
ไม่ว่าจุดประสงค์ของกู่ปูเหลาจะเป็นอย่างไร และไม่ว่าจุดประสงค์ของเจียงจะเป็นอย่างไรก็ตาม…
ยังไม่แน่ชัดว่าเจียงหยุนจะสามารถผ่านด่านดาบได้สำเร็จหรือไม่ แต่เนื่องจากเจียงหยุนเป็นสมาชิกของด่านลับ พวกเขาจึงอยากไปดูเขาด้วยตัวเองอย่างแน่นอน
ใต้ยอดเขาลับ เหล่าศิษย์นอกสำนักประมาณสิบกว่าคนที่รับผิดชอบการเฝ้ารักษาพื้นที่กำลังบ่นพึมพำ คนอื่นๆ สามารถไปสำรวจยอดเขาได้ แต่พวกเขาต้องอยู่ที่นี่และไม่สามารถออกไปไหนได้แม้แต่สักครู่เดียว
“จำเป็นต้องเฝ้ารักษาสถานที่แห่งนี้ด้วยหรือ? ชื่อเสียงของเจ้าสำนักกู่ในเรื่องการปกป้องคนของตนนั้นเหนือกว่าเจ้าสำนักเว่ยไปแล้ว ใครจะกล้าล่วงล้ำเข้ามาในยอดเขาลับ?”
“ใช่แล้ว ผ่านไปครึ่งปีแล้ว และเราก็ไม่เห็นผีสักตัวเลย ไม่มีทางที่ใครจะมาได้หรอก!”
ทันทีที่ศิษย์พูดจบ เงาหนึ่งก็พาดผ่านสายตาพวกเขาไป ก่อนที่พวกเขาจะทันได้สงสัยว่าตาฝาดไปหรือเปล่า ก็มีร่างอีกสามร่างตามมาติดๆ แล้วหายไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน
“อะไรกันเนี่ย…? นี่อะไรกัน…? คุณเห็นนี่หรือเปล่า หรือว่าฉันกำลังเห็นผีจริงๆ? สี่ สี่ตัว!”
“ดูสิ ฉันเห็นพวกเขาแล้ว! เขาว่ากันว่าบนยอดเขาลึกลับแห่งนี้มีคนอยู่แค่ห้าคน แต่ตอนนี้มีสี่ร่างปรากฏขึ้น และพวกเขากำลังเคลื่อนที่เร็วมาก พวกเขาต้องเป็น…”
“เหล่าศิษย์ของปรมาจารย์กู่! ดูจากทิศทางที่พวกเขามุ่งหน้าไปแล้ว พวกเขาน่าจะกำลังมุ่งหน้าไปยังยอดเขาแห่งวิถีดาบ หรือว่าพวกเขากำลังเตรียมตัวเข้าร่วมการท้าทายยอดเขา?”
“ใครจะสนล่ะว่ามันเป็นของจริงหรือไม่? ตอนนี้เหลือปรมาจารย์ยอดเขาโบราณเพียงคนเดียวบนยอดเขาลับแล้ว คงไม่จำเป็นต้องให้เขาเฝ้ารักษาอีกต่อไปแล้ว ไปดูกันเถอะ!”
ทุกคนเห็นด้วยกับข้อเสนอนั้นทันที แม้ว่าการละทิ้งหน้าที่ของตนจะเป็นการฝ่าฝืนกฎของสำนัก แต่ความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับบุคคลทั้งสี่ที่เพิ่งจากไปทำให้พวกเขายินดีรับโทษตามกฎของสำนัก
เกือบจะในเวลาเดียวกันกับที่เจียงหยุนรีบลงมาจากยอดเขาลับ เต๋าเทียนหยูซึ่งกำลังใช้สัมผัสจิตสังเกตการฝึกฝนของเหล่าศิษย์มากมายบนสำนักดาบสังหารสวรรค์ก็ตัวสั่นและอุทานออกมาด้วยความไม่เชื่อว่า “เจียงหยุน เขาออกมาแล้วเหรอ? แค่ครึ่งปีก็ออกมาแล้ว? หรือว่าสุดท้ายเขาจะล้มเหลว? ไม่สิ ถ้าล้มเหลวแล้วเขาจะกล้าไปที่ยอดเขาดาบสังหารได้อย่างไร? หรือว่าเขากำลังวางแผนจะท้าทายยอดเขา?”
“สรุปแล้วเขาทำสำเร็จใช่ไหม?”
เต๋าเทียนหยูคิดว่าภายในครึ่งปี การเปิดเส้นลมปราณที่สิบและสิบเอ็ดนั้น แม้แต่การเปิดเส้นลมปราณที่เก้าก็คงยากมาก ดังนั้นเขาจึงคาดเดาว่าเจียงหยุนน่าจะล้มเหลว
แต่การกระทำในปัจจุบันของเจียงหยุนบ่งชี้ว่าเขาประสบความสำเร็จแล้ว มิเช่นนั้นเขาจะมีความมั่นใจที่จะท้าทายยอดเขาแห่งวิถีดาบได้อย่างไร?
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เต๋าเทียนหยูจึงหายตัวไปและปรากฏตัวข้างๆ กู่ปูเหลาที่ยอดเขาชางเฟิง: “กู่ปูเหลา เจียงหยุนทำสำเร็จหรือล้มเหลว?”
ดูด้วยตาตัวเองเลย!
“เจ้า!” แม้ว่าเต๋าเทียนโย่วจะโกรธจัด แต่เขาก็ทำอะไรกู่ปูเหลาไม่ได้ เขาทำได้เพียงนั่งลงข้างๆ กู่ปูเหลาด้วยความขุ่นเคืองและจ้องมองไปยังยอดเขาดาบอย่างตั้งใจ
ในขณะนั้น เหล่าศิษย์จำนวนมากที่เฝ้ามองอยู่ด้านล่างยอดเขาดาบเริ่มส่งเสียงเชียร์ให้กำลังใจเพื่อนศิษย์ที่กำลังต่อสู้ด้วยดาบ เพราะเวลาเหลือน้อยลงทุกที และทุกคนต้องใช้พละกำลังทั้งหมดที่มี
ท่ามกลางเสียงตะโกนโหวกเหวก จู่ๆ ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากท้องฟ้า ก้าวลงไปเหยียบด้ามดาบสังหารสวรรค์โดยตรง โดยไม่หยุดยั้ง ร่างนั้นพุ่งขึ้นไปตามคมดาบด้วยความเร็วเหลือเชื่อ เมื่อทุกคนได้สติกลับคืนมา ก็เหลือเพียงเงาเล็กๆ ปรากฏอยู่ในสายตาของพวกเขา
ในชั่วพริบตาเดียว ร่างที่ลงมาจากท้องฟ้าก็เดินทางไปแล้วกว่าพันฟุตบนดาบสังหารสวรรค์!
ฝูงชนที่เพิ่งส่งเสียงโห่ร้องเมื่อครู่ก็เงียบลง ทุกคนจ้องมองไปยังร่างบนดาบด้วยความไม่เชื่อ งงงวยอย่างยิ่งว่าเป็นใครกันแน่
จากนั้นก็มีร่างอีกสามร่างปรากฏขึ้นในอากาศ และตอนนั้นเองทุกคนจึงได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
“ตงฟางป๋อ ซือตูจิง ซวนหยวนซิง—คนที่ทำให้พวกเขาสนใจมากถึงขนาดมาปรากฏตัวดู ต้องเป็นคนที่เพิ่งก้าวเข้ามาสัมผัสคมดาบนั้นแน่…”
ทันใดนั้น ชื่อที่ส่องประกายเจิดจ้าก็ปรากฏขึ้นบนด้ามดาบสังหารสวรรค์—เจียงหยุน!
เจียงหยุนที่หายตัวไปครึ่งปี ในที่สุดก็ปรากฏตัวอีกครั้ง และเขามั่นใจว่าจะสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองอย่างแน่นอน!