by 
เปิดเส้นลมปราณถึงเก้าระดับ!
คำทั้งสี่นี้ เปรียบเสมือนก้อนหินขนาดยักษ์สี่ก้อน ที่พุ่งชนหัวใจของทุกคนในสำนักแสวงหาเต๋าอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดคลื่นซัดกระหน่ำไม่รู้จบ
แม้แต่เว่ยเจิ้งหยาง ตงฟางป๋อ และพี่สาวคนรองก็เป็นแบบเดียวกัน!
สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจไม่ใช่ระดับความสำเร็จนั้นเอง แต่เป็นบุคคลที่บรรลุเป้าหมายนั้นและระยะเวลาที่ใช้ไปต่างหาก!
ภายในสำนักแสวงหาเต๋า เจียงหยุนเป็นที่รู้จักกันดี ไม่ว่าจะเป็นผลงานอันโดดเด่นของเขาในระหว่างการทดสอบสามขั้น หรือการต่อต้านอย่างดื้อรั้นต่อฟางหยูซวนในการทดสอบรอบสอง ชื่อของเขาก็ยังคงเป็นที่จดจำของหลายๆ คน
ดังนั้น แทบทุกคนที่รู้จักชื่อของเขาย่อมรู้ดีว่า เจียงหยุนเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาคนหนึ่งเมื่อเขาเข้าร่วมสำนักแสวงหาเต๋า
ในการทดสอบซ้ำครั้งก่อน เขาสามารถแสดงให้เห็นเพียงระดับที่สามของขอบเขตการเปิดเส้นลมปราณเท่านั้น แต่หลังจากผ่านไปเพียงสามเดือน เขากลับสามารถบรรลุถึงระดับที่เก้าของขอบเขตการเปิดเส้นลมปราณได้แล้ว!
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เจียงหยุนใช้เวลาเพียงแค่สิบเดือนกว่าๆ ในการฝึกฝนจากคนธรรมดาไปสู่ระดับที่เก้าของขอบเขตการเปิดเส้นลมปราณ!
นี่เป็นอัตราการเพาะปลูกที่รวดเร็วแค่ไหน?
ไม่ต้องพูดถึงประวัติศาสตร์ของสำนักแสวงหาเต๋า หรือแม้แต่ในประวัติศาสตร์การฝึกฝนทั้งหมด ผู้ที่สามารถมีอัตราการฝึกฝนที่น่าทึ่งเช่นนี้หายากมาก แทบจะเป็นหนึ่งในพันล้าน!
“หวือ หวือ หวือ!”
ในขณะที่ทุกคนกำลังตกอยู่ในอาการตกใจ แสงสีรุ้งอีกสี่ดวงก็ปรากฏขึ้นบนยอดเขาลับอย่างกะทันหัน และมีร่างสี่ร่างก้าวออกมาจากภายใน ดวงตาของพวกเขาส่องประกายเจิดจ้า จ้องมองไปยังเจียงหยุนอย่างตั้งใจ
บุคคลทั้งสี่นี้ได้แก่ หลานฮวาจ้าว เจ้าแห่งยอดเขาเทียนฟู่ เสินจ้านหรง เจ้าแห่งยอดเขาหงเฉิน เผิงโช่ว เจ้าแห่งยอดเขาอู๋ซิง และซาจิงซาน ผู้เฒ่าแห่งยอดเขาไป่โช่ว!
นอกจากปรมาจารย์ยอดเขาร้อยอสูรแล้ว ปรมาจารย์ยอดเขาทั้งสี่จากห้าคนของยอดเขาเต๋าได้ปรากฏตัวบนยอดเขาลับแล้ว หากรวมซาจิงซานเข้าไปด้วย ก็จะมีผู้ฝึกฝนระดับสวรรค์ถ้ำถึงห้าคน!
ฉากเช่นนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่เหล่าศิษย์ภายนอกและศิษย์รับใช้ที่เฝ้ามองจากด้านล่างของยอดเขาลับก็แทบไม่เคยเห็นมาก่อนเลย นับประสาอะไรกับเหล่าศิษย์ภายในของยอดเขาต่างๆ
เหล่าผู้ฝึกฝนวิชาทั้งสี่ที่ปรากฏตัวในภายหลังนั้น แน่นอนว่าเป็นผู้ที่เคยชื่นชอบพรสวรรค์ของเจียงหยุนมาก่อนและต้องการรับเขาเป็นศิษย์
หากก่อนหน้านี้พวกเขามีความลังเลอยู่บ้าง ความลังเลนั้นก็หายไปทันทีหลังจากได้ยินเจียงหยุนประกาศระดับการฝึกฝนของเขา ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงรีบวิ่งไปอย่างเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ด้วยความกลัวว่าจะถูกคนอื่นแย่งไปก่อน
“ฮ่าๆ เด็กดีจริงๆ สมกับเป็นคนเมืองชางเฟิงของฉัน ไม่เลวเลย ไม่เลวเลย!”
จู่ๆ ซวนหยวนซิงก็หัวเราะออกมาเสียงดัง แล้วตบไหล่เจียงหยุนอย่างแรงก่อนจะหันไปหาเว่ยเจิ้งหยางแล้วพูดว่า “ท่านปรมาจารย์เว่ย ตอนนี้มีอะไรจะพูดอีกไหม?”
คนที่ตื่นเต้นที่สุดในขณะนี้คือ เว่ย เจิ้งหยาง
เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเจียงหยุนจะมีความเร็วในการฝึกฝนที่น่าทึ่งเช่นนี้ โดยได้บรรลุถึงระดับที่เก้าของขอบเขตการเปิดเส้นลมปราณแล้ว
อี
หากพรสวรรค์เช่นนี้ปรากฏขึ้นในสถานที่อื่น ผมจะทุ่มสุดตัวเพื่อรับเขามาเป็นศิษย์อย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้สิ่งนั้นเป็นไปไม่ได้อีกต่อไปแล้ว และสิ่งที่ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดยิ่งกว่าก็คือ เขาอาจจะไม่สามารถทำตามความปรารถนาที่จะฆ่าเจียงหยุนได้ในวันนี้
ควรทราบว่า ความเร็วในการฝึกฝนที่น่าทึ่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนักแสวงหาเต๋า คือ ฟาง ยู่ซวน ซึ่งปัจจุบันเป็นศิษย์เอกอันดับหนึ่งของสำนัก
อย่างไรก็ตาม ความเร็วในการฝึกฝนที่เจียงหยุนแสดงให้เห็นในตอนนี้ ทำให้ฟางหยูซวนต้องอับอาย และสร้างมาตรฐานใหม่ขึ้นมา
ศิษย์เช่นนี้จะได้รับการดูแลเอาใจใส่จากสำนักใดๆ ก็ตามอย่างเต็มที่ เหมือนกับฟางหยูซวนในสมัยนั้น
ดังนั้น แม้ว่าเจียงหยุนจะฆ่าเจิ้งหยวนและละเมิดกฎของสำนัก แต่เมื่อพิจารณาถึงอนาคตที่สดใสไร้ขีดจำกัดของเขาแล้ว การลงโทษสำหรับเขาจะเป็นเพียงพิธีการ เป็นการแสดงให้เห็นเท่านั้น
อาจดูไม่ยุติธรรม แต่เราก็ทำอะไรไม่ได้ มันเป็นกฎของโลก—ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะอยู่รอด!
เมื่อได้ยินคำพูดของซวนหยวนซิง แววตาของเว่ยเจิ้งหยางก็ฉายแววเย็นชาขึ้นมาทันที เขาพูดอย่างเย็นชาว่า “แล้วไงล่ะ ถ้าเขาอยู่ในระดับเก้าของขอบเขตการเปิดเส้นลมปราณ? ไม่ว่าขอบเขตของเขาจะเป็นของจริงหรือไม่ หรือต่อให้เป็นของจริงก็หมายความว่าเขาสามารถละเลยกฎของสำนักและฆ่าศิษย์คนอื่นๆ ตามอำเภอใจได้งั้นหรือ?”
“วันนี้ ทุกคนได้เห็นเจียงหยุนฆ่าเจิ้งหยวน ในฐานะปรมาจารย์แห่งสำนักดาบ หากข้าไม่เรียกร้องความยุติธรรมให้กับศิษย์ของข้า ข้าก็จะทำให้เจิ้งหยวนผู้ล่วงลับต้องเสื่อมเสียเกียรติ นับจากวันนี้เป็นต้นไป…”
“แล้วใครเล่าจะกล้ามาเป็นศิษย์ของสำนักวิชาดาบของข้า!”
“ถ้าเราปล่อยเจียงหยุนไปง่ายๆ เพียงเพราะความเร็วในการฝึกฝนที่เหนือธรรมดาของเขา มันจะทำให้ศิษย์นับหมื่นในสำนักแสวงหาเต๋าของข้าหวาดหวั่น!”
“ต่อให้เขาอยู่ในระดับเก้าของอาณาจักรเปิดเส้นลมปราณ หรือต่อให้เขาอยู่ในระดับเก้าของอาณาจักรดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เขาก็ต้องชดใช้ด้วยชีวิตสำหรับการฆาตกรรม ใครก็ตามที่กล้าขัดขวางข้าในวันนี้ อย่ามาโทษข้าว่าเสียมารยาท!”
ขณะที่พูด สายตาของเว่ยเจิ้งหยางค่อยๆ กวาดมองไปทั่วใบหน้าของหลานฮวาจ้าวและอีกสามคน แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าคำพูดของเขามีไว้สำหรับพวกเขาเหล่านั้น
ทั้งสี่คนเข้าใจดี และสีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นไม่พอใจในทันที แม้ว่าพวกเขาอยากจะโต้แย้ง แต่เว่ยเจิ้งหยางพูดความจริง
เจียงหยุนเป็นฝ่ายละเมิดกฎของสำนักก่อน และเป็นเรื่องถูกต้องเหมาะสมแล้วที่เว่ยเจิ้งหยางจะแสวงหาความยุติธรรมให้กับศิษย์ของตน ไม่ต้องพูดถึงพวกเขาทั้งสี่คน ต่อให้ผู้นำสำนักเข้ามาแทรกแซงก็คงทำอะไรไม่ได้
ต้องยอมรับว่าเว่ยเจิ้งหยางฉลาดหลักแหลมมาก และคำพูดของเขาก็โน้มน้าวใจได้อย่างยอดเยี่ยม ทันทีที่เขาพูดจบ เหล่าศิษย์ที่มารวมตัวกันรอบๆ ชางเฟิงก็แสดงการสนับสนุนออกมาทันที
“ปรมาจารย์เว่ยพูดถูก บางทีเจียงหยุนอาจโกหก เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเลื่อนระดับจากมนุษย์ธรรมดาไปถึงระดับเก้าของขอบเขตเปิดเส้นลมปราณได้ภายในสิบเดือน!”
“ถึงแม้จะเป็นความจริง ถึงแม้ความเร็วในการฝึกฝนจะสูง แต่สิ่งนั้นให้สิทธิ์คุณในการฆ่าศิษย์ร่วมสำนักตามอำเภอใจหรือ?”
“ถูกต้อง เราต้องการคำอธิบายเกี่ยวกับเรื่องนี้ มิเช่นนั้น ในอนาคตใครก็ตามที่ฝึกฝนได้เร็วกว่าก็จะสามารถละเลยกฎของสำนักได้ใช่ไหม?”
“ถ้าอย่างนั้นพวกเราที่เพาะปลูกอย่างช้าๆ ก็ต้องระมัดระวังตัวอยู่ตลอดเวลา เพราะเราอาจจะตายอย่างโหดร้ายได้ทุกเมื่อ!”
“ใช่แล้ว ฆาตกรต้องชดใช้ด้วยชีวิต พวกเขาต้องได้รับการลงโทษอย่างหนัก!”
เสียงทั้งหมดค่อยๆ รวมกันเป็นสี่คำ—ลงโทษเจียงหยุนอย่างหนัก!
เมื่อได้ยินเสียงของเหล่าศิษย์ รอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นในดวงตาของเว่ยเจิ้งหยาง ขณะที่สีหน้าของหลานฮวาจ้าวและคนอื่นๆ ยิ่งมืดมนลงไปอีก
ถึงแม้พวกเขาจะเป็นปรมาจารย์และผู้อาวุโสสูงสุด แต่พวกเขาก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อทัศนคติของศิษย์จำนวนมากได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว การฝืนความโกรธแค้นของมวลชนนั้นเป็นเรื่องยาก ดังนั้นพวกเขาจึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
ซวนหยวนซิงไม่สนใจคำพูดเหล่านั้น หัวเราะเยาะอย่างเย็นชา และกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ตงฟางป๋อเดินออกมาประสานมือแล้วพูดว่า “ท่านเจ้าสำนักเว่ย เจียงหยุนเป็นสมาชิกของสำนักเรา ถ้าเขาทำผิดกฎของสำนักจริง ๆ แน่นอนว่าเราจะไม่ปกป้องเขา แต่พวกเราสามคนเพิ่งกลับมาสำนัก ยังไม่รู้เรื่องราวทั้งหมดดีนัก เอาอย่างนี้ดีไหม หลังจากที่พวกเราสามคนสืบสวนและหาข้อเท็จจริงแล้ว เราจะให้คำตอบที่น่าพอใจแก่ท่านเจ้าสำนักเว่ย”
ตงฟางป๋อสามารถมองเห็นได้อย่างง่ายดายว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากลเกิดขึ้นในเรื่องทั้งหมดนี้ ดังนั้นหากเขาต้องการถ่วงเวลาและหลีกเลี่ยงวันนี้ ก็ย่อมมีวิธีที่จะคลี่คลายสถานการณ์ได้
เว่ยเจิ้งหยางยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ตราบใดที่ศิษย์ในสำนักไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ข้าก็ไม่มีข้อโต้แย้งเช่นกัน”
เหล่าสาวกที่อยู่รอบข้างต่างพากันร้องตะโกนอีกครั้งทันที
“ไม่ เราต้องแสดงผลลัพธ์ให้ได้ในวันนี้!”
“ใช่แล้ว อีกไม่กี่วันเรื่องนี้อาจจะคลี่คลายไปได้ด้วยดี หรืออาจจะถูกลืมไปเลยก็ได้!”
“ลงโทษเจียงหยุนอย่างหนัก!”
เว่ยเจิ้งหยางยักไหล่แล้วพูดว่า “ได้ยินไหม? ต่อให้ฉันอยากจะตกลง ศิษย์นับหมื่นคนของสำนักเต๋าของฉันก็คงไม่ยอมหรอก ตอนนี้ส่งเจียงหยุนมา!”
ทันทีที่พูดจบ เว่ยเจิ้งหยางก็ค่อยๆ ยกมือขึ้น และพลังอำนาจมหาศาลก็แผ่ซ่านไปทั่วยอดเขาชางเฟิงในทันที
ซวนหยวนซิงเยาะเย้ยอีกครั้ง ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ขวางทางเจียงหยุน ตงฟางป๋อส่ายหัวและยังคงเงียบ เขาและพี่สาวคนรองซึ่งเงียบเช่นกัน ขยับไปในลักษณะเดียวกัน ลดระยะห่างระหว่างตนเองกับเจียงหยุนลง
ทั้งสามคนจัดแถวเป็นรูปสามเหลี่ยม คอยคุ้มกันเจียงหยุนที่อยู่ตรงกลาง!
เห็นได้ชัดว่า ไม่ว่าเว่ยเจิ้งหยางจะพูดอะไร หรือศิษย์คนอื่นๆ จะคิดอย่างไร สำหรับพวกเขาทั้งสามคนแล้ว เนื่องจากเจียงหยุนเป็นสมาชิกของสำนักชางเฟิง พวกเขาจึงจะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายเจียงหยุนอย่างเด็ดขาด!
เมื่อมองไปยังร่างทั้งสามที่ล้อมรอบตัวเขา ราวกับภูเขาสามลูกที่คอยปกป้องเขา เจียงหยุนรู้สึกอบอุ่นในหัวใจอย่างลึกซึ้ง เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ กลั้นน้ำตาที่กำลังจะไหลออกมา และพยายามก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร เขาก็เป็นคนก่อเรื่องนี้ขึ้นมาเอง และเขาไม่อยากให้เรื่องนี้ไปเกี่ยวพันกับตงฟางป๋อและอีกสองคน
ขณะที่เจียงหยุนกำลังจะก้าวไปข้างหน้า เสียงที่สงบก็ดังขึ้นในหูของทุกคนว่า “ข้าได้ยินมานานแล้วว่าท่านเว่ยเจิ้งหยางนั้นหวงแหนคนของตนเอง แต่ข้าชางเฟิงนั้นหวงแหนคนของข้ายิ่งกว่า ข้าอยากเห็นว่าใครกล้าแตะต้องคนจากชางเฟิงในวันนี้!”