by 
คำพูดของเหมยปู้กู่ทำให้ใจของเจียงหยุนจมดิ่งลงอีกครั้ง
นี่คือข่าวที่เขาไม่อยากได้ยินที่สุด สิ่งที่เขาไม่อยากเห็นที่สุด
เดิมทีเขาคิดว่าอาจมีโอกาสที่ท่านผู้อาวุโสฮั่นจะได้เข้าไปในดินแดนสืบทอด
แต่ตอนนี้มันกลายเป็นความจริงแล้ว
เจียงหยุนนั่งขัดสมาธิอย่างเงียบๆ ไม่ได้รีบไปตรวจสอบอักขระเหมือนคนอื่นๆ อีกเจ็ดคน แต่กลับจมอยู่กับความคิดอย่างลึกซึ้ง
เมื่อพลังพิเศษของเขาปรากฏออกมา พิษของพี่ชายคนที่สามทำให้เขาไม่สามารถขอความช่วยเหลือจากสำนักเทพยาได้อีกต่อไป
ดังนั้นเขาจึงต้องพึ่งพาตัวเอง
และท่านผู้อาวุโสฮั่น ผู้ซึ่งเสียสละอิสรภาพชั่วนิรันดร์เพื่อเขา
เมื่อเขาจากที่นี่ไป เขาจะไม่มีวันได้พบท่านผู้อาวุโสฮั่นอีกในชาตินี้
ความเมตตาของท่านผู้อาวุโสฮั่นที่มีต่อเขานั้นหนักอึ้ง หนักอึ้งเกินกว่าที่เขาจะแบกรับได้!
มีวิธีใดที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์นี้ เพื่อคืนอิสรภาพให้แก่ท่านผู้อาวุโสฮั่นหรือไม่?
แม้ว่าเขาจะรู้ว่าสำนักเทพยาถูกรุกรานโดยเผ่าทะเล แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เป็นศิษย์ของสำนักเทพแห่งยา และสำนักเทพแห่งยาก็ไม่ใช่ตระกูลหิมะที่อ่อนแอและเสื่อมถอย ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับพวกนั้นเลย
ส่วนตระกูลทะเลนั้น ยิ่งไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย
ตราบใดที่ตระกูลทะเลไม่ยั่วยุเขา เขาก็จะไม่สนใจพวกเขา
ดังนั้น สายตาของเขาจึงหันกลับไปมองอักขระที่มีรูปร่างคล้ายกลีบดอกไม้สีทองเพียงกลีบเดียว ซึ่งเขาจำได้ก่อนหน้านี้
แม้ในตอนนี้ เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงความปรารถนาของอักขระที่จะหลุดพ้นจากกำแพงเตาหลอม แต่เขาก็ส่ายหัวช้าๆ พึมพำกับตัวเองว่า “สิ่งที่ข้าต้องการคือมรดกที่สมบูรณ์ของเทพแห่งยา”
“มีเพียงการได้รับมรดกที่สมบูรณ์เท่านั้น ข้าจึงจะสามารถรักษาพิษของพี่ชายได้”
“บางที อาจจะช่วยให้ท่านผู้อาวุโสฮั่นออกจากที่นี่ไปได้!”
เจียงหยุนปฏิเสธมรดกอักขระอย่างสิ้นเชิง บังคับตัวเองให้หันสายตาไปยังอักขระอื่น
อย่างไรก็ตาม เขาพลันนึกถึงคำพูดของบรรพบุรุษสูงสุดเมื่อครั้งจากไป สภาพแวดล้อมที่นี่พิเศษ ทำให้สิ่งต่างๆ เช่น วิญญาณและไฟแห่งชีวิตมีความไวเป็นพิเศษ
เขาเพิ่งเห็นวิญญาณ และบังเอิญเขาก็มีไฟแห่งชีวิตด้วย!
แม้ว่าเจียงหยุนต้องการนำตะเกียงหุ่นเชิดไร้เปลวไฟออกมาเพื่อทดสอบว่าไฟแห่งชีวิตมีความไวเพียงใดในที่นี้
แต่ประการแรก เขาไม่สามารถควบคุมตะเกียงหุ่นเชิดไร้เปลวไฟได้
ประการที่สอง เขาเพิ่งได้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่น่าสะพรึงกลัวในหยดเลือดพิษของพี่ชายคนที่สามของเขา
แม้ว่าเขาจะสามารถควบคุมตะเกียงหุ่นเชิดไร้เปลวไฟได้ เขาก็เชื่อว่าหากเขากล้านำมันออกมาที่นี่ ผู้เฒ่าสูงสุดจะไม่ลังเลที่จะฆ่าเขาอย่างแน่นอน
เจียงหยุนจึงสงบสติอารมณ์และละทิ้งความคิดนั้นไปชั่วคราว จากนั้นเริ่มสแกนอักขระบนผนังเตาหลอมทีละตัว
ตอนนี้เขาจำเป็นต้องทุ่มเทความพยายามทั้งหมดเพื่อรับมรดกของเทพแห่งยาให้ครบถ้วน
ด้วยประสบการณ์ของเขา ประกอบกับความเข้าใจอย่างเหลือเชื่อของเจียงหยุนเกี่ยวกับสมุนไพรต่างๆ ความเร็วในการระบุอักขระเหล่านี้ของเขานั้นน่าทึ่งมาก!
ในเวลาเพียงวันเดียว เขาสามารถระบุอักขระบนผนังเตาหลอมได้เกือบ 90% และพบส่วนที่เกี่ยวข้องของสมุนไพรบางชนิด
นอกจากนี้
เขายังปฏิเสธความปรารถนาของอักขระที่จะหลุดออกจากผนังเตาหลอมและมอบมรดกบางส่วนให้แก่เขาหลังจากระบุแต่ละตัวแล้ว
ส่วนอักขระที่เหลืออีก 10% แม้ว่าเขาจะจำไม่ได้ แต่เขาก็ไม่รีบร้อน และหันสายตาไปที่ผนังเตาหลอมถัดไป ด้วยวิธีนี้ ในเวลาสามวัน เขาสามารถจดจำอักขระได้เกือบ 80% บนผนังทั้งสี่ของเตาหลอมสวรรค์!
แน่นอนว่าเขาไม่ได้บอกใครเกี่ยวกับความสำเร็จของเขา
อย่างไรก็ตาม เขาก็สังเกตเห็นว่าอีกเจ็ดคนต่างก็มีความก้าวหน้าเช่นกัน
จำนวนอักขระบนผนังเตาหลอมที่พวกเขาเผชิญหน้าลดลงอย่างเห็นได้ชัด
แต่แม้กระทั่งตอนนี้ ก็ไม่มีใครในแปดคนนั้นมีเบาะแสว่ามรดกทั้งหมดของเทพแห่งยาซ่อนอยู่ที่ไหน
เจียงหยุนคิดว่า “ผู้อาวุโสเหมยกล่าวว่าเบาะแสของมรดกทั้งหมดซ่อนอยู่ท่ามกลางอักขระเหล่านี้”
“แต่มีอักขระเหล่านี้หายไปหลายตัวแล้ว แม้ว่าฉันจะสามารถระบุอักขระที่เหลือทั้งหมดได้ ฉันก็คงหาตัวที่หายไปไม่เจอ”
“อย่าเพิ่งกังวลเรื่องนั้นเลย ลองระบุอักขระทั้งหมดดูก่อน!”
เจียงหยุนไม่ได้พักผ่อนและยังคงจดจ่ออยู่กับอักขระที่เหลืออีก 20% ที่เขายังระบุไม่ได้
อย่างไรก็ตาม วันหนึ่งผ่านไปแล้ว และไม่ว่าเขาจะผ่าสมุนไพรทั้งหมดที่เขารู้จักมากแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถจับคู่กับอักขระใดๆ ได้เลย
“หรือว่าอักขระที่เหลือจะไม่ตรงกับรูปร่างของสมุนไพร?”
เมื่อคิดเช่นนั้น ดวงตาของเจียงหยุนก็พลันเป็นประกาย เพราะเขานึกถึงอักขระที่เหมยปู้กู่เอาไป
“อักขระนั้นเป็นสัญลักษณ์ของทะเลสาบ!”
“กล่าวอีกนัยหนึ่ง อักขระที่เหลือไม่ใช่รูปร่างของสมุนไพร แต่เป็นรูปร่างของวัตถุอื่นๆ ก็ได้” “
แต่แบบนี้ยิ่งยากขึ้นไปอีก!”
“ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีขอบเขตที่แน่นอน อะไรก็เป็นไปได้ในโลกนี้!”
โดยไม่ตั้งใจ สายตาของเจียงหยุนก็หันไปที่ผนังเตาหลอมที่อยู่ตรงข้ามกับเหมยปู้กู่ มองดูช่องว่างที่เห็นได้ชัด และเอ่ยชื่อสมุนไพรที่ตรงกับอักขระรอบๆ นั้นทีละอย่าง
”ร่มเมฆน้ำ, เถาหลิว, ปลาอบเชย…”
ขณะที่ท่องชื่อ เจียงหยุนก็พลันนึกขึ้นได้ว่านี่คือสมุนไพรที่เขาเอ่ยถึง พวกมันล้วนเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการเจริญเติบโตใกล้น้ำ หรือแม้กระทั่งในน้ำ
”ฉะนั้น ที่นั่นต้องมีทะเลสาบแน่!”
ด้วยความคิดนี้ เจียงหยุนก็นึกถึงบางสิ่งบางอย่างขึ้นมาอย่างคลุมเครือ
แต่น่าเสียดายที่มันเลือนรางเกินกว่าเขาจะจับต้องได้
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจียงหยุนก็สแกนอักขระนับไม่ถ้วนที่สลักอยู่บนผนังทั้งสี่ของเตาหลอมสวรรค์อีกครั้ง
ทันใดนั้น ดวงตาของเจียงหยุนก็เป็นประกาย “ข้าเข้าใจแล้ว! แม้ว่าการจัดเรียงอักขระเหล่านี้จะดูวุ่นวาย แต่ที่จริงแล้วมันมีรูปแบบอยู่!”
”หากไม่นับอักขระที่ข้าไม่สามารถระบุได้ สมุนไพรที่ตรงกับอักขระที่ข้าสามารถระบุได้นั้น โดยพื้นฐานแล้วจะถูกจัดเรียงตามสภาพแวดล้อมการเจริญเติบโตที่เหมาะสม”
”แล้วอักขระที่ข้าไม่สามารถระบุได้นั้น อาจเป็นสภาพแวดล้อมการเจริญเติบโตที่เหมาะสมของพวกมันเองหรือ?”
”ถ้าเป็นเช่นนั้น บางทีข้าอาจจะสามารถระบุพวกมันทั้งหมด และเติมเต็มอักขระที่ขาดหายไปได้”
ในชั่วขณะต่อมา เจียงหยุนหลับตาลง แต่ในจิตใจของเขา ภาพของสมุนไพรที่เกิดจากอักขระเหล่านั้นก็เริ่มปรากฏขึ้น
ร่มเมฆน้ำสูงตระหง่านตั้งตระหง่านอยู่ริมทะเลสาบ เถาวัลย์
นับไม่ถ้วนพันรอบลำต้นตรงของมัน แผ่ขยายออกไปและแปรสภาพเป็นกิ่งก้านสาขาคล้ายต้นหลิว ค่อยๆ สัมผัสผิวน้ำในทะเลสาบ
บางครั้งก็มีระลอกคลื่นแผ่กระจายไปทั่วผิวน้ำ และสามารถมองเห็นปลาสีเหลืองน้ำตาลขนาดใหญ่ว่ายน้ำได้อย่างชัดเจน
ไม่ไกลจากทะเลสาบ ดอกไม้ป่าสีทองพลิ้วไหวไปตามสายลม และหนูโลหะมากกว่าสิบตัววิ่งเล่นอย่างสนุกสนานอยู่ท่ามกลางดอกไม้เหล่านั้น
ไกลออกไปมีเทือกเขาสูงตระหง่าน ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ และทะเลทรายแห้งแล้ง
แม้แต่บนท้องฟ้า ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวนับไม่ถ้วนก็ส่องประกายสูงตระหง่าน…
ทิวทัศน์ทั้งหมดนี้คลี่คลายต่อหน้าเจียงหยุนราวกับม้วนกระดาษที่ปิดสนิท เผยให้เห็นโลกแห่งความฝัน
เบื้องหน้าเขา!
เจียงหยุนพลันตระหนักว่าโลกนี้ไม่ใช่ภาพลวงตา
เขาไม่ได้อยู่ในเตาหลอมสวรรค์อีกต่อไปแล้ว แต่กลับมาอยู่ในโลกนี้!
”ฉันอยู่ที่ไหนกันนะ…?”
เจียงหยุนหันศีรษะไปมองรอบๆ ใบหน้าของเขาแสดงความสับสน
แต่ก่อนที่เขาจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ดวงตาของเขาก็หรี่ลงทันที
เพราะที่ใจกลางของโลกนี้ ร่างเลือนรางปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน!