by 
เบื้องหน้าเขาคือ ฮั่นซานเฉียนและลู่รัวซิน ยืนอยู่ทางซ้ายและขวาตามลำดับ
ทั้งสองเปล่งประกายแสงสีทอง หมุนวนและเต้นรำราวกับเทพปกรณัม หรือเทพสงครามและเจ้าหญิงในวัง
“เรียนหนึ่งวัน ฝึกสองวัน สำหรับคนอื่น เวลาแค่นั้นยังไม่พออุดฟันด้วยซ้ำ แต่สำหรับพวกเจ้าสองคน ข้าเชื่อว่าอาจจะไม่มากนัก แต่ก็เพียงพอแล้วใช่ไหม” คนกวาดถนนชราหัวเราะเบาๆ
ลู่รัวซินเหลือบมองฮั่นซานเฉียน แล้วกล่าวด้วยความสุภาพเล็กน้อยว่า “ขอบคุณสำหรับคำแนะนำค่ะ ท่านผู้อาวุโส ข้าไม่ได้ทำให้ท่านผิดหวัง ข้าพัฒนาขึ้นบ้างแล้ว”
หลังจากพูดจบ สายตาของลู่รัวซินก็หันกลับมามองฮั่นซานเฉียน ดวงตาของเธอดูเย็นชา แต่แฝงไปด้วยความคาดหวังอย่างชัดเจน
ฮั่นซานเฉียนมองลู่รัวซินอย่างดูถูกและพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา “ท่านผู้อาวุโส ข้าไม่ได้เก่งกาจอะไรนัก แม้ว่าอาจารย์ของข้าจะธรรมดา แต่ข้าก็เรียนได้ค่อนข้างดี ดีกว่าคนที่เพิ่งพูดไปนิดหน่อยเท่านั้น”
ด้วยเหตุนี้ หานซานเฉียนจึงมองลู่รัวซินด้วยรอยยิ้มเย็นชา ท่าทีของเขาแข็งกร้าวและเต็มไปด้วยการยั่วยุ
ลู่รัวซินรู้สึกรำคาญเล็กน้อย เธอได้ลดท่าทีลงหลายครั้งแล้ว แต่หานซานเฉียนก็ยังคงจ้องเล่นงานเธออย่างต่อเนื่อง ทำให้เธอรู้สึกเสียศักดิ์ศรี
อย่างไรก็ตาม แม้ความโกรธจะจางหายไป แต่สติปัญญาและความฉลาดทางอารมณ์ที่สูงส่งของลู่รัวซินทำให้เธอไม่สามารถโกรธได้ ที่สำคัญกว่านั้นคือ เธอทนไม่ได้
“คำพูดไร้ประโยชน์!” คนกวาดถนนหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากเสื้อคลุม “รู้ไหมว่านี่คืออะไร?”
หานซานเฉียนและลู่รัวซินมองไปที่คนกวาดถนนพร้อมกัน ในมือของเขาคือหนังสือที่ทำจากหนังสัตว์ที่เก่าและชำรุดมาก ปกคลุมไปด้วยฝุ่นและกาลเวลา ทำให้ดูเหมือนกองโคลนและทราย
“หลายล้านปีก่อน สงครามครั้งใหญ่ได้ปะทุขึ้นระหว่างเหล่าเซียนและอสูร ก่อให้เกิดความทุกข์ทรมานและการพลัดถิ่นอย่างมหาศาล อย่างไรก็ตาม ทวีปตะวันออกไกลแห่งโลกแปดทิศยังคงเป็นที่หลบภัย ไม่ถูกทำลายล้างจากสงคราม เหตุผลสำคัญ นอกเหนือจากที่ตั้งอันห่างไกลแล้ว ก็คือมีเทพสูงสุดนามว่า ท่านเต๋าโช่ว อาศัยอยู่ที่นั่น”
“ท่านเต๋าโช่ว แม้จะไม่ใช่หนึ่งในสามเทพแท้ในยุคนั้น แต่ก็ว่ากันว่าแข็งแกร่งกว่าเทพแท้ใดๆ” หนังสือสวรรค์แปดเปลี่ยวกล่าวเสริม
“มีสิ่งมีชีวิตในโลกนี้ที่แข็งแกร่งกว่าเทพแท้ด้วยหรือ?” ลู่รัวซินขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะเชื่อได้ยาก เพราะอย่างไรก็ตาม เทพแท้คือจุดสูงสุดของพลังในโลกแปดทิศ—นั่นเป็นที่รู้กันทั่วไป
“โลกนี้เต็มไปด้วยผู้มีพรสวรรค์ที่ซ่อนเร้น บางคนเป็นบุคคลพิเศษที่เต็มใจจะออกมาจากที่หลบซ่อนเพื่อชื่อเสียง ในขณะที่บางคนเลือกที่จะปลีกตัวไปชนบทเพื่อแสวงหาเต๋า ทุกคนต่างมีความใฝ่ฝันที่แตกต่างกัน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่มีอยู่จริง” ชายชราผู้กวาดพื้นหัวเราะเบาๆ “เจ้าต้องรู้ว่ามีคนที่แข็งแกร่งกว่าเจ้าเสมอ และมีภูเขาซ้อนภูเขา ไม่มีผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริงในทุกสาขา” “
ถึงแม้ว่าท่านเต๋าโชวจะฝึกฝนเวทมนตร์รูปแบบเฉพาะตัว ซึ่งแตกต่างจากที่ราบภาคกลางของโลกแปดทิศของเราอย่างมาก ข้าได้ยินมาว่าท่านได้บรรลุถึงระดับเทพแท้แล้ว อย่างไรก็ตาม ท่านเป็นคนที่ไม่ค่อยเปิดเผยตัวตน และตลอดชีวิตของท่าน ท่านไม่เคยออกจากแดนตะวันออกเลย ไม่ต้องพูดถึงเกาะอมตะของท่านเอง แต่เป็นเพราะความไม่ค่อยเปิดเผยตัวตนและความแข็งแกร่งของท่านเต๋าโชวนี่เองที่ทำให้แดนตะวันออกได้รับการปกป้องและสงบสุข” ชายชราผู้กวาดพื้นกล่าวเบาๆ
“แล้วหนังสือเล่มนี้ล่ะ…” หานซานเฉียนขมวดคิ้ว
“ข้าเคยพูดไว้แล้วว่า ในโลกนี้มีเพียงสองสิ่งเท่านั้นที่ไม่สามารถมองตรงๆ ได้ นั่นคือแสงแดดบนท้องฟ้าและหัวใจของมนุษย์ แม้ว่าดินแดนตะวันออกไกลจะรอดพ้นจากการรุกรานของปีศาจเมื่อหลายล้านปีก่อน แต่หลังจากการล่มสลายของท่านอาจารย์พีชอายุยืน ดินแดนตะวันออกไกลก็ดึงดูดสายตาที่โลภของดินแดนภาคกลางอย่างรวดเร็ว” “
ในเวลานั้น ดินแดนภาคกลาง ด้วยความสามัคคีของประชาชนและความช่วยเหลือจากท่านอาจารย์พีชอายุยืนและปรมาจารย์ท่านอื่นๆ จากทวีปหรือเกาะอื่นๆ ได้กำจัดปีศาจและฟื้นคืนความเจริญรุ่งเรือง อย่างไรก็ตาม หลายพันปีต่อมา ในขณะที่ดินแดนภาคกลางกลับมาเจริญรุ่งเรืองดังเดิม ดินแดนตะวันออกไกลกลับเสื่อมถอยลงหลังจากการล่มสลายของท่านอาจารย์พีชอายุยืน แต่ดินแดนภาคกลางไม่ได้ช่วยเหลือดินแดนตะวันออกไกลเหมือนที่ท่านอาจารย์พีชอายุยืนเคยช่วยเหลือพวกเขา กลับกัน พวกเขากลับชักเคียวแห่งการสังหารขึ้นมา”
ขณะที่เขาพูดเช่นนั้น ร่องรอยแห่งความเศร้าปรากฏขึ้นในดวงตาของชายชรา และดูเหมือนเขาจะจมอยู่กับความทรงจำที่เจ็บปวดอย่างยิ่ง
“ทักษะอันน่าทึ่งที่ท่านเต๋าโช่วแสดงให้เห็นในการต่อสู้กับปีศาจ ทำให้ผู้คนในที่ราบภาคกลางอิจฉาและปรารถนาอย่างยิ่งที่จะมีเทคนิคอันน่าอัศจรรย์เช่นนั้น ดังนั้น ผู้คนในที่ราบภาคกลางจึงได้เปิดฉากโจมตีแดนตะวันออก การต่อสู้นั้นยาวนานและน่าเศร้า แดนตะวันออกซึ่งเดิมเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ที่แยกจากที่ราบภาคกลางด้วยทะเลเพียงอย่างเดียว ถูกจมลงหลังจากถูกโจมตีมาหลายร้อยปี โดยในที่สุดพื้นที่สามในสี่ก็จมลงสู่ทะเล…”
ฮั่นซานเฉียนขมวดคิ้วอย่างหนัก ธรรมชาติของมนุษย์นั้นชั่วร้ายโดยกำเนิด หลายคนเผยธาตุแท้ของตนออกมาเมื่อถึงคราววิกฤต แต่เมื่อผลประโยชน์ของตนเองเข้ามาเกี่ยวข้อง ความชั่วร้ายโดยกำเนิดของพวกเขาก็จะปรากฏออกมาในรูปแบบที่น่าเกลียดอย่างยิ่ง ชะตา
กรรมของแดนตะวันออกไม่ใช่ภาพสะท้อนของตระกูลปังกูหรอกหรือ?!
เมื่อเทียบกับความอกตัญญูของมนุษยชาติแล้ว เรื่องราวของท่านตงกัวนั้นเทียบไม่ได้เลย
“หนังสือในมือของข้าเล่มนี้คือบทที่สิบสามของผลงานตลอดชีวิตของปรมาจารย์เถาโชว ซึ่งบรรยายถึงเทคนิคขั้นสุดยอดของท่าน รวมถึงวิชาการต่อสู้โบราณสองวิชา ท่าสังหารที่คิดค้นขึ้นเองสามท่า และวิชาบำเพ็ญเพียรในตำนานแปดวิชาจากแดนตะวันออก” ทันทีที่พูดจบ สายตาของคนกวาดถนนก็เหลือบไปมองหนังสือ ดวงตาของเขาค่อยๆ เต็มไปด้วยความเศร้า
แต่ในวินาทีต่อมา ความเศร้าก็หายไป เขาหันไปมองฮั่นซานเฉียนและลู่รัวซิน “หนังสือเล่มนี้จะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อผู้ฝึกฝนทุกคน อย่างไรก็ตาม ข้าสามารถสอนได้เพียงคนเดียวเท่านั้น วิธีการของข้านั้นง่ายมาก พวกเจ้าทั้งสองเรียนรู้วิชาบำเพ็ญเพียรใหม่นี้และฝึกฝนเป็นเวลาสองวัน ตอนนี้ ใครก็ตามที่ชนะ ข้าจะมอบวิชาบำเพ็ญเพียรนี้ให้แก่เขา”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งสองก็ตกตะลึงในทันที คนกวาดถนนจะมอบ
วิชาบำเพ็ญเพียรนี้ให้ฟรีๆ? ฮั่นซานเฉียนไม่ใช่คนโลภ แต่เขาก็ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมคนกวาดถนนถึงอยากจะมอบให้ฟรีๆ ถ้าเขาแพ้ล่ะ? คนกวาดถนนเฒ่าจะได้อะไรจากการที่ลู่รัวซินได้หนังสือเล่มนั้นไป?
เขาต้องการรวมแปดโลกในอนาคต แต่เขาก็ยังต้องการทิ้งเชื้อเพลิงไว้ให้เหล่าทายาทเทพแท้คนอื่นๆ ได้เติบโตแข็งแกร่งขึ้นด้วย เขาคิดจะทำอะไรกันแน่?!
แต่ข้าจะบอกให้ชัดเจนก่อนเลยว่า ผู้แพ้จะต้องได้รับโทษอย่างหนัก ตอนนี้พวกเจ้าเริ่มได้เลย”
หลังจากพูดจบ คนกวาดถนนเฒ่าก็ขยับตัวไปด้านข้างเล็กน้อย เพื่อเปิดทางให้ทั้งสองได้แข่งขันกัน
ใบหน้าของลู่รัวซินเย็นชา ดวงตาที่สวยงามของเธอเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน การชื่นชมฮั่นซานเฉียนไม่ได้หมายความว่าเธอจะยอมเสียเปรียบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความได้เปรียบนี้คือสุดยอดวิชาของท่านเต๋าโช่ว
ด้วยการรวบรวมพลังเล็กน้อยในมือ ชางเซิงและหย่งหวางก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอทันที เธอยืนตั้งท่าเตรียมโจมตี มองไปที่ฮั่นซานเฉียน และพูดอย่างเย็นชาว่า “สิบสามบทของจื่อซางต้องเป็นของข้า แต่เจ้าจะยอมรับผลลัพธ์นี้โดยยืนหยัดหรือนอนลง?”
ฮันซานเฉียนขมวดคิ้ว แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกขำขึ้นมา: “คุณมั่นใจขนาดนั้นเลยเหรอ?”