by 
“ใช่ เพื่อนของฉันกลับไปจีนแล้ว คุณมาที่นี่ทำไม?” เย่ฮ่าวซวนถาม
“ตอนนี้หมอแผนจีนโบราณของคุณเปิดคลินิกฟรีทั่วสหรัฐอเมริกา ฉันอยากไปตรวจอาการ แต่คิวไม่ว่าง” หลานซีจึงยิ้มแล้วพูดว่า “งั้นฉันคิดดูอีกที คุณเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์นะ บางเรื่องแม้แต่คุณเองก็ยังไม่แน่ใจ ถ้าคุณไปหาหมอแผนจีนโบราณเหล่านั้น อาจจะยิ่งวินิจฉัยยากกว่าเดิมอีก”
“ขอโทษด้วย ช่วงสองสามวันที่ผ่านมาฉันยุ่งมากจนลืมเรื่องอาการป่วยของคุณไป” เย่ฮ่าวซวนกล่าวด้วยน้ำเสียงขอโทษเล็กน้อย “แต่ไม่เป็นไรหรอก ฉันเห็นว่าคุณสุขภาพแข็งแรงดี และยังมีอายุยืนยาว ดังนั้นเรื่องที่คุณพูดถึงคงไม่เกิดขึ้นหรอก”
“แม่และยายของฉันก็จากไปอย่างกะทันหันเช่นกัน” หลานซีถอนหายใจ “ดังนั้น ฉันจึงยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง”
“งั้นคุณก็หลงรักกีฬาสุดขั้ว และอยากท้าทายขีดจำกัดของตัวเองใช่ไหม? และหวังว่าจะทำให้ชีวิตยืนยาวไปตลอดกาล?” เย่ฮ่าวซวนถาม
“ใช่ ก็ประมาณนี้แหละ” แลนซีพยักหน้า
“ฉันจำได้ว่าคุณเคยบอกว่านามสกุลของแม่คุณคือเหยียนใช่ไหม?” เย่ฮ่าวซวนถาม
“ใช่ค่ะ นามสกุลของแม่ฉันคือเหยียน” หลานซีกล่าว “คุณยังบอกอีกว่าฉันหน้าตาคล้ายเพื่อนของคุณคนหนึ่งนามสกุลเหยียน ฉันอยากรู้ว่าตอนนี้คุณมีข่าวคราวอะไรเกี่ยวกับเธอบ้างไหมคะ”
“ยังไม่มีข่าวคราวจากเธอเลย” เย่ฮ่าวซวนกล่าวด้วยความเสียใจเล็กน้อย “ผ่านมาหลายเดือนแล้วตั้งแต่เราเจอกันครั้งสุดท้าย และฉันก็ยังไม่ได้เจอเธอเลย”
“เธอทำงานอะไรเหรอ?” แลนซีถาม “คุณไม่มีวิธีติดต่อเธอเลยเหรอ?”
“มีบางเรื่องที่คุณไม่ควรถามหรอก” เย่ฮ่าวซวนกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มแห้งๆ “สถานการณ์ของเธอค่อนข้างซับซ้อน ดังนั้นผมจึงบอกคุณไม่ได้ ผมได้ส่งคนไปสอบถามเรื่องเธอแล้ว และเราจะมีข่าวคราวในเร็วๆ นี้”
“ตอนที่แม่ยังมีชีวิตอยู่ ท่านติดต่อกับครอบครัวน้อยมาก ดังนั้นฉันจึงไม่แน่ใจว่าครอบครัวของยายเป็นอย่างไร แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ พวกเขาเป็นชาวจีนทั้งหมด” หลานซีกล่าว “บางทีการแต่งงานของแม่อาจไม่ได้รับการยอมรับจากครอบครัวของท่าน ดังนั้นท่านจึงติดต่อกับพวกเขาน้อยมาก ฉันไม่ทราบรายละเอียดที่แน่ชัด”
“เอาล่ะ ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปนะ แต่ฉันยังคิดว่าร่างกายของคุณปกติดี คุณไม่ได้ป่วย ถ้าคุณต้องบอกว่าตัวเองป่วย ก็คงเป็นแค่โรคทางจิต” เย่ฮ่าวซวนกล่าว
“แต่ฉันรู้สึกว่าร่างกายฉันไม่แข็งแรงเหมือนเมื่อก่อนแล้ว” หลานซีกล่าวพลางขมวดคิ้ว “ฉันนอนไม่หลับ และกินอะไรไม่ลงเลย”
“นั่นก็เพราะวันเกิดของคุณใกล้เข้ามาทุกวันแล้ว และเพราะสิ่งที่เกิดขึ้นกับแม่และยายของคุณ คุณจึงเครียดมาก คุณรู้สึกเหมือนจะตาย” เย่ฮ่าวซวนยิ้มอย่างขมขื่นแล้วพูดว่า “บางครั้ง คนเราไม่ได้ตายเพราะความเจ็บป่วย แต่ตายเพราะความกลัวของตัวเอง คุณเข้าใจไหม?”
“ผมเข้าใจตรรกะนะ แต่พอพูดออกมาแล้วมันไม่รู้สึกอย่างนั้นเลย” แลนซีถอนหายใจแล้วพูดว่า “ตอนนี้ผมรู้สึกเหมือนกำลังเข้าใกล้ความตายทุกวัน ผมไม่รู้ว่าความรู้สึกนี้ปกติหรือเปล่า”
“ที่จริงแล้ว ไม่ใช่แค่คุณหรอก ทุกคนก็เป็นแบบเดียวกัน ทุกวันที่เรามีชีวิตอยู่ เราก็ยิ่งเข้าใกล้ความตายมากขึ้น มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลา” เย่ฮ่าวซวนกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม “คุณต้องมองโลกในแง่ดีให้มากกว่านี้”
“ฉันก็อยากสดใสเหมือนกัน แต่ฉันเป็นไม่ได้” หลานซีมองไปที่เย่ฮ่าวซวนแล้วพูดว่า “คุณคิดว่าฉันบ้าไปหน่อยหรือเปล่า?”
เย่ฮ่าวซวนกล่าวว่า “อย่าเป็นอย่างนั้นเลย ลองคิดดูดีๆ สิ ว่ายังมีอุดมคติอะไรอีกบ้างที่คุณยังไม่บรรลุ คุณสามารถเริ่มต้นลงมือทำตามอุดมคติเหล่านั้นได้ตั้งแต่ตอนนี้เลย”
“ผมยังไม่เคยท้าทายตัวเองด้วยการเล่นกระดานโต้คลื่นในน่านน้ำที่อันตรายที่สุด หรือลองปีนยอดเขาที่โดดเดี่ยวเลย ยังมีอีกหลายอย่างที่ผมอยากทำ ถ้าผมต้องตายตอนนี้ ผมคงไม่อยากตาย แต่ผมก็ยังเอาชนะความกลัวในใจไม่ได้” แลนซีกล่าว
“คุณต้องการพลังบวกบ้าง มาสิ ฉันจะพาคุณไปดูอะไรบางอย่าง” เย่ฮ่าวซวนยิ้มเล็กน้อยแล้วโบกแท็กซี่
“ท่านกำลังพาข้าไปไหน?” หลานซีถามเย่ฮ่าวซวนด้วยความงุนงง
“เดี๋ยวเธอก็รู้เอง” เย่ฮ่าวซวนขึ้นแท็กซี่ไป
หลานซีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ขึ้นแท็กซี่ เย่ฮ่าวซวนบอกจุดหมายปลายทางกับคนขับ และคนขับก็พาพวกเขาไปยังจุดหมายปลายทาง
สถานที่นั้นอยู่ไม่ไกล ขับรถไปเพียงสิบนาทีเท่านั้น และพวกเขาก็มาถึงจุดหมายในไม่ช้า เย่ฮ่าวซวนจ่ายค่าโดยสารและลงจากรถพร้อมกับหลานซี
นี่คือโรงพยาบาล เดิมทีเป็นโรงพยาบาลเอกชนในสหรัฐอเมริกา แต่ล้มละลายเนื่องจากการบริหารจัดการที่ย่ำแย่ โรงพยาบาลแห่งนี้ถูกปล่อยทิ้งร้างมานานแล้ว ตามคำบอกเล่าของผู้คนในละแวกนี้ โรงพยาบาลแห่งนี้มีบรรยากาศที่น่าขนลุก และมักมีรายงานเรื่องเหนือธรรมชาติเกิดขึ้นที่นี่บ่อยครั้ง
ดังนั้น สถานที่แห่งนี้จึงเป็นหนึ่งในสิบสถานที่ที่อันตรายที่สุดในพื้นที่ และแม้แต่ชาวต่างชาติที่กล้าหาญที่สุดก็ยังหวาดกลัวโรงพยาบาลแห่งนี้อยู่บ้าง
โดยปกติแล้ว ที่นี่แทบจะไม่มีคนเลย แต่ตอนนี้สถานการณ์แตกต่างออกไป มีคิวยาวเหยียดมากกว่าสิบกว่าคิวในลานโรงพยาบาล
คนส่วนใหญ่ที่เห็นตรงนี้เป็นชาวต่างชาติ พวกเขารออยู่ที่นี่อย่างเป็นระเบียบและอดทน ที่ด้านหน้าสุดของแถว มีแพทย์แผนจีนหลายท่านนั่งอยู่ที่โต๊ะให้คำปรึกษา
นี่เป็นคลินิกฟรีแห่งแรกหลังจากเรื่องนี้ได้รับการแก้ไขแล้ว และแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียหลักของอเมริกาและสถานีโทรทัศน์ชื่อดังหลายแห่งได้รายงานข่าวเกี่ยวกับคลินิกฟรีนี้อย่างครอบคลุม
เหตุผลที่เลือกให้บริการทางการแพทย์ฟรีใกล้กับบ้านผีสิงแห่งนี้ก็เพราะว่า เย่ฮ่าวซวนตัดสินใจซื้อโรงพยาบาล และเจ้าของเดิมกำลังเจรจาต่อรองราคาอยู่
ในตอนแรกผู้คนลังเลที่จะไปที่นี่ แต่ก็มีคนกล้าหาญบางคนไปรับการรักษาที่นั่น และคนที่กลับมาก็บอกว่าการรักษานั้นได้ผลดีทีเดียว
เนื่องจากการโฆษณาที่มีประสิทธิภาพและสรรพคุณที่แท้จริงของแพทย์แผนจีน ทำให้มีผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เดินทางมาที่นี่เพื่อขอรับการรักษา
ต่อมา ผู้คนดูเหมือนจะลืมไปว่าสถานที่แห่งนี้เป็นบ้านผีสิง ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน ตราบใดที่หมอแผนจีนโบราณยังไม่เลิกงาน พวกเขาก็กล้าที่จะรออยู่ที่นั่น
“คนเยอะขนาดนี้ ที่นี่คือสถานที่จัดคลินิกฟรีใช่ไหม?” หลานซีตกตะลึงกับสิ่งที่เห็น
“ใช่ ที่นี่คือสถานที่ตั้งคลินิกฟรี” เย่ฮ่าวซวนยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “เจ้าหน้าที่ของเรากำลังเปิดคลินิกฟรีที่นี่ ใครก็ตามที่รู้สึกว่ามีปัญหาเกี่ยวกับร่างกายสามารถมาได้ การรักษาและการแพทย์แผนจีนของเรานั้นฟรีทั้งหมด”
“ฉันคิดว่าคุณกำลังจะแย่งงานจากแพทย์ท้องถิ่น” หลานซีกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มเยาะเย้ย
เย่ฮ่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า “ไม่ว่าคุณจะอยู่ในอุตสาหกรรมใด คุณก็ต้องตามให้ทันยุคสมัย ที่จริงแล้ว ในประเทศจีน แม้ว่าค่าใช้จ่ายในการพบแพทย์จะค่อนข้างสูง แต่ก็ต้องยอมรับว่าแพทย์ที่นี่มีความรับผิดชอบมาก”
“ต่างจากในสหรัฐอเมริกา ที่คุณต้องนัดหมายล่วงหน้าเพื่อพบแพทย์หรือตรวจสุขภาพ และอาจต้องรอมากกว่าครึ่งเดือน ซึ่งในระหว่างนั้นแม้แต่โรคเล็กน้อยก็อาจลุกลามกลายเป็นโรคใหญ่ได้”