by 
แพทย์ผู้ดูแลผู้ป่วยฉุกเฉินเป็นชายมีหนวดเครา ในสหรัฐอเมริกา แพทย์ที่สามารถเข้าร่วมในการดูแลผู้ป่วยฉุกเฉินได้นั้นโดยทั่วไปแล้วมีทักษะสูงมาก เพราะชาวอเมริกันมีความละเอียดรอบคอบ พวกเขาเชื่อว่าเนื่องจากเป็นกรณีฉุกเฉิน จึงต้องเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย ดังนั้นระดับความเชี่ยวชาญของแพทย์ผู้ดูแลจึงไม่ควรถูกมองข้าม
หลังจากฉีดอะดรีนาลินและลองใช้วิธีต่างๆ มาครึ่งวัน หญิงตั้งครรภ์ก็ยังไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ แพทย์เคราดกส่ายหัว ถอดหูฟังออก แล้วส่ายหัวให้กับชายที่เปื้อนเลือดพลางกล่าวว่า “ผมขอโทษ ผมทำดีที่สุดแล้ว”
“ไม่ ไม่ครับ คุณหมอ คุณต้องยังมีทางออก ผมขอร้องให้คุณช่วยชีวิตเธอด้วย” ชายคนนั้นจับมือคุณหมอแน่นและพูดว่า “เธอเป็นคนรักของผม เธอกำลังตั้งท้องลูกของผม ผมขอร้องคุณอย่าเพิ่งยอมแพ้”
“ผมเสียใจด้วยครับ เธอได้รับบาดเจ็บสาหัสมาก เมื่อเราไปถึงก็สายเกินไปแล้ว และตอนนี้เธอกำลังคลอดลูก จึงอ่อนแอลงกว่าเดิม” หมอถอนหายใจ “ผมหวังว่าคุณจะเข้าใจนะครับ ขอพระเจ้าคุ้มครองเธอจากสวรรค์”
ขณะที่พูด ชายเคราดกก็ทำเครื่องหมายกางเขนบนหน้าอกของเขา การกระทำเช่นนั้นหมายความว่าเขาหมดหวังโดยสิ้นเชิงแล้ว
“ภรรยาของคุณอยู่ในภาวะช็อกอย่างรุนแรง ซึ่งในแพทย์แผนจีนเรียกว่า ‘อาการใกล้ตาย’ แต่ยังสามารถช่วยชีวิตเธอได้” ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากฝูงชน
เย่ฮ่าวซวนเงยหน้าขึ้นและเห็นคนชราสองคนเบียดตัวออกมาจากฝูงชน พวกเขาคือแพทย์แผนจีนสองคนจากกลุ่มแลกเปลี่ยนทางการแพทย์ คนหนึ่งคือหม่าเต๋อฉาง แพทย์แผนจีนชราที่เกือบตายกลางดึกขณะอยู่ต่างแดน
ชายที่เดินตามหลังมา นามสกุลซู ก็เป็นแพทย์แผนจีนโบราณที่มีฝีมือสูงเช่นกัน อันที่จริง แทบทุกคนที่เข้าร่วมกลุ่มแลกเปลี่ยนแพทย์แผนจีนโบราณล้วนเป็นบุคคลที่มีความสามารถสูง และทั้งสองคนนี้ก็มีฝีมือไม่แพ้กัน
“มาเถอะ ท่านซู่ ช่วยหน่อยสิ หญิงคนนี้ยังรอดได้” หม่าเต๋อฉางกล่าวพลางหยิบเข็มทองออกมา คนแก่แบบเขานั้นเล่นกับเข็มมาตลอดชีวิต จึงมักพกเข็มติดตัวอยู่เสมอ
“ตกลง” ซูผู้เฒ่ากล่าวพลางก้าวไปข้างหน้า จัดท่าให้ผู้บาดเจ็บตรง แล้วดึงเข็มออกด้วย
“คุณกำลังทำอะไรอยู่?” หมอเคราดกตะโกนเป็นภาษาอังกฤษ
“หญิงผู้นี้บาดเจ็บสาหัสและกำลังตั้งครรภ์ ท่านหม่า เราต้องทำการฝังเข็มไปพร้อมกัน ท่านดูแลไป่ฮุยสำคัญกว่า ส่วนข้าจะดูแลเส้าซ่างเสินเหมิน” ท่านซูขมวดคิ้วขณะตรวจดูอาการของหญิงที่บาดเจ็บ
“โอเค กรุณาหลบไปด้านข้าง อย่าบังแสง เราต้องช่วยเหลือผู้คน” คุณลุงหม่ากล่าวกับชาวต่างชาติที่อยู่ข้างนอก “มีใครที่เข้าใจภาษาจีนและสามารถช่วยแปลให้เราได้บ้างไหม?”
“ผมเข้าใจภาษาจีน แต่ขอถามได้ไหมครับว่า ตอนนี้คุณใช้เทคนิคทางการแพทย์แบบไหนอยู่” ชาวต่างชาติที่แต่งกายดีคนหนึ่งถามด้วยภาษาจีนที่ไม่คล่องนัก
“เราเป็นคนจีน แน่นอนว่าเราต้องใช้ยาแผนจีนโบราณ” หม่าเฒ่ากล่าวพลางเงยหน้าขึ้น
ชาวต่างชาติคนหนึ่งกล่าวว่า “เท่าที่ผมทราบ จากแถลงการณ์ล่าสุดที่ออกโดยกรมการแพทย์ การแพทย์แผนจีน (TCM) ยังอยู่ในขั้นตอนการวิจัย กระทรวงสาธารณสุขของเรายังไม่แน่ใจว่าการแพทย์แผนนี้มีสรรพคุณตามที่เล่าขานกันจริงหรือไม่ และยังไม่แน่ใจว่าสามารถรักษาโรคได้หรือไม่ ดังนั้น ใบรับรองคุณวุฒิ TCM จึงไม่มีประโยชน์ในสหรัฐอเมริกา คุณไม่สามารถรักษาผู้ป่วยได้”
“ใช่ๆ คนจีนพวกนี้ฉลาดแกมโกงจริงๆ เราจะรู้ได้ยังไงว่าพวกเขาใช้การแพทย์เป็นฉากบังหน้าเพื่อหลอกลวงคน โดยเฉพาะพวกคนแก่ๆ พวกนี้ ฉันเคยโดนพวกนั้นหลอกตอนไปไชน่าทาวน์มาก่อน พวกเขาเรียกมันว่าการหลอกลวง”
“ปล่อยตัวผู้ป่วยไป คุณไม่มีคุณสมบัติที่จะรักษาผู้ป่วย”
ผู้คนรอบข้างเริ่มบ่น พวกชาวต่างชาติเหล่านี้ล้วนเป็นหนุ่มหัวดื้อและโมโหง่าย พวกเขาไม่คิดว่าชายชราสองคนนี้ซึ่งไม่ค่อยคล่องแคล่วจะสามารถช่วยชีวิตหญิงที่หมอประกาศว่าเสียชีวิตแล้วได้
“คนไข้คนนี้ยังมีโอกาสรอดได้ เรามาที่นี่เพื่อช่วยชีวิตเขา!” ซูผู้เฒ่าตะโกนเสียงดัง
“ฉันไม่เชื่อว่าคุณจะช่วยชีวิตคนไข้ได้ ทักษะทางการแพทย์ของคุณเป็นเพียงความเชื่อโง่ๆ อย่าแตะต้องคนไข้ ปล่อยให้เธอได้พักผ่อนอย่างสงบเถอะ”
“เสียงดังอะไรกันเนี่ย?” หมอแก่ใจร้อน เขาคว้าอิฐก้อนหนึ่งแล้วทุบใส่รถพยาบาลข้างๆ อย่างแรง เสียงดังสนั่น กระจกรถพยาบาลแตกกระจาย ฝูงชนเงียบลงในทันที
ไม่มีใครคาดคิดว่าชายชราผู้นี้จะระเบิดอารมณ์โกรธออกมาอย่างกะทันหันเช่นนี้ และแผ่รัศมีพลังอันทรงพลังออกมาได้ ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศโดยรอบก็เงียบสงัดลง
“พวกเจ้าหลานชายทั้งหลาย คิดว่าตัวเองเป็นเผ่าพันธุ์ที่เจริญที่สุดในโลกหรือไง ข้าเคยคิดอย่างนั้นเหมือนกัน แต่มาวันนี้ข้าเพิ่งรู้ตัวว่าข้าคิดผิด ข้าคิดผิดอย่างมหันต์” แม่เฒ่ากล่าวอย่างโมโห
“คุณสนใจแต่กฎเกณฑ์ไร้สาระของคุณเท่านั้น คุณไม่รู้จักความยืดหยุ่น คุณปล่อยให้คนตายต่อหน้าต่อตาเพราะกฎของคุณ คุณเป็นคนเลือดเย็นและไร้ความเห็นอกเห็นใจโดยสิ้นเชิง”
“การแพทย์แผนจีนดั้งเดิมของเรามีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายพันปีในประเทศจีน บางทีในสายตาของคุณ ชาวจีนอาจเป็นคนงมงาย โง่เขลา และไร้เหตุผล แต่ทักษะทางการแพทย์ของเราไม่อนุญาตให้คุณตั้งคำถามกับพวกเขา”
“นี่มันก็แค่รายงานที่ไม่รับผิดชอบที่ใส่ร้ายการแพทย์แผนจีนของเราเท่านั้นแหละ คุณได้ตรวจสอบความจริงของเรื่องพวกนี้แล้วหรือยัง? ตอนนี้มีคนนอนอยู่ตรงหน้าคุณ ชีวิตของเธอแขวนอยู่บนเส้นด้าย แต่เธอยังมีโอกาสฟื้นขึ้นมา 50 เปอร์เซ็นต์ นี่คือชีวิตมนุษย์! คุณไม่ควรลองดูบ้างเหรอ? พวกคุณช่างโง่เขลาและไร้ความรู้จริงๆ”
คนส่วนใหญ่ที่อยู่ในที่นั้นไม่เข้าใจสิ่งที่นายหม่าพูด แต่มีชาวต่างชาติบางคนที่เข้าใจภาษาจีน พวกเขาเงียบไป ในที่สุดชายชราก็พูดถูก พวกเขาแค่ดื้อรั้นเท่านั้นเอง
“ฉันรู้ว่าคุณมีความรู้สึกว่าตนเองเหนือกว่าทางเชื้อชาติ และคิดว่าตัวเองดีที่สุด แต่ความจริงแล้ว ทุกคนมีสิทธิ์ที่จะเลือก ฉันคิดว่าถ้าผู้หญิงคนนี้มีสติในตอนนี้ เธอคงอยากลองใช้ยาแผนจีนโบราณอย่างแน่นอน”
“ฉันไม่สามารถรับประกันได้ว่าเธอจะตื่นขึ้นมา 100% แต่ฉันมีโอกาส 50% ที่เธอจะตื่นขึ้นมา กล่าวคือ มีโอกาส 50% ที่เธอจะตื่นขึ้นมา แล้วอะไรทำให้คุณมีสิทธิ์ตัดสินใจแทนคนอื่น? คุณมีสิทธิ์อะไรที่จะเลือกแทนคนอื่น?”
“คุณพอจะมีทางช่วยแมรี่ได้ไหมคะ ฉันขอร้องคุณ ช่วยฉันด้วย เธออุ้มลูกของฉันอยู่” สามีของหญิงที่บาดเจ็บเดินโซเซไปหาแม่เฒ่า แผลที่ศีรษะของเขาเพิ่งถูกพันผ้าไว้ แต่ตอนนี้เลือดไหลอีกแล้ว
“เจ้าต้องระวังบาดแผลให้ดี อย่าตื่นเต้นจนเกินไป มิเช่นนั้นแผลจะเปิดออกอีก” ลุงซูกล่าว
“โอ้ แผลของเขาเปิดอีกแล้ว ตรงนั้นเป็นเส้นเลือดแดง รีบพันแผลให้เขาเร็ว” คุณหมอเคราดกตกใจและรีบพูดกับพยาบาล
พยาบาลคว้าชุดปฐมพยาบาลแล้ววิ่งไปข้างหน้า แต่ในขณะนั้นเอง คุณปู่ซูหยิบเข็มออกมาสองสามเล่มแล้วค่อยๆ จิ้มที่ศีรษะของชาวต่างชาติสองสามครั้ง อย่างน่าอัศจรรย์ เลือดที่ไหลซึมออกมาก็ค่อยๆ หยุดไหลไป