by 
“โอ้ เจ้าคิดจะมายุ่งเรื่องของคนอื่นหรือไง?” เด็กหนุ่มร่ำรวยเอาแต่ใจไม่พอใจ เขาโบกมือ และชายผิวดำหลายคนก็เดินตามเขามา เขาเดินเข้าไปหาซู่ถงถงและจ้องมองเธอพลางพูดว่า “เธอทุบกระจกรถฉัน ตอนนี้เธอต้องทำตามที่ฉันสั่ง ไม่เช่นนั้นเธอจะต้องจ่ายค่าชดเชยมหาศาล”
“และถ้าหากเธอไม่มีเงินจ่าย ฉันเสียใจด้วย แต่กฎหมายของสหรัฐอเมริกาไม่ได้มีไว้แค่แสดงให้คนอื่นเห็น เธออาจต้องโทษจำคุก และขึ้นอยู่กับจำนวนเงิน เธออาจถูกจำคุกเป็นเวลานาน เมื่อเธอพ้นโทษออกมา เธอจะเป็นผู้หญิงที่ทุกคนดูถูกเหยียดหยาม และแม้แต่จะเป็นขอทานก็ยังไม่ได้”
“เท่าไหร่? ผมจะจ่ายเอง” สวีถงถงกล่าวอย่างใจเย็น
“อ่า คุณเป็นหญิงสาวสวยจากตะวันออก พูดตามตรง ผมหลงรักความงามแบบคลาสสิกของคุณ แต่ที่รัก คุณแน่ใจจริงๆ หรือว่าคุณจะจ่ายทั้งหมดนี้ไหว?” ชายต่างชาติถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา “ผมว่าจ้างบริษัททำแก้วคริสตัลชื่อดังให้ทำแก้วชิ้นนี้ขึ้นมา แก้วชิ้นนี้แพงมาก และตอนนี้มันเป็นรอยขีดข่วนแล้ว ซ่อมไม่ได้แล้ว ต้องเปลี่ยนใหม่ แก้วชิ้นเดียวนี้ก็ราคาตั้ง 100,000 ดอลลาร์แล้ว”
“แล้วยังมีค่าซ่อมอีก ซึ่งเป็นจำนวนเงินมหาศาลสำหรับคนธรรมดา คุณแน่ใจเหรอว่าจ่ายไหว?” ชาวต่างชาติพูดพลางมองซู่ถงถงด้วยสีหน้าหยอกล้อ
“ฉันมีเงินจ่ายไหว” ซู่ถงถงล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า
“ถงถง นั่นเธอหรือเปล่า? ใช่เธอหรือเปล่า?” หยางหลี่จำซูถงถงได้ทันที มือของเธอสั่นเทา เธออยากจะสัมผัสแก้มของซูถงถง แต่ไม่กล้าเพราะมือของเธอสกปรกเกินไป
“ผมเอง คุณไม่ได้เข้าใจผิด” สวีถงถงมองไปที่หยางหลี่แล้วพูดว่า “พูดตามตรง ตั้งแต่ผมเจอคุณเมื่อสองปีก่อน ผมรู้สึกว่านั่นจะเป็นครั้งสุดท้ายที่เราจะได้เจอกัน แม้ว่าผมจะเจอคุณอีกในอนาคต ผมก็จะปฏิบัติต่อคุณเหมือนคนแปลกหน้า”
“เพราะคุณทำให้ฉันเสียใจ ในฐานะแม่ คุณไม่คู่ควร คุณไม่คู่ควรเลยสักนิด” สวีถงถงส่ายหัวขณะพูด “คุณไม่เคยทำหน้าที่ของแม่ให้ครบถ้วนเลย”
“แต่พอเห็นเจ้าอยู่ในสภาพที่น่าเวทนาเช่นนี้ ข้าก็ทนไม่ได้ เพราะเลือดของเจ้าไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของข้า นี่จึงเป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายที่ข้าจะช่วยเหลือเจ้า เพื่อเป็นการตอบแทนความเมตตาที่เจ้าให้กำเนิดข้า” ซู่ถงถงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ถงถง ฉันขอโทษ ฉันขอโทษจริงๆ” หยางหลี่ร่ำไห้ “ฉันรู้ว่าในฐานะแม่ ฉันไม่คู่ควร ฉันไม่คู่ควรจริงๆ ฉันทิ้งเธอไปตั้งแต่เธอยังเล็ก ในตอนที่พ่อของเธอต้องการฉันมากที่สุด”
“ฉันเป็นคนรักสวยรักงาม ฉันกลัวความลำบาก นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันไม่ได้อยู่กับพ่อของคุณจนถึงที่สุด ฉันไม่คู่ควรที่จะถูกคุณเรียกว่าแม่ ฉันไม่คู่ควรที่จะได้รับการช่วยเหลือ และฉันก็ไม่คู่ควรกับความช่วยเหลือของคุณ” หยางหลี่เอามือปิดหน้า น้ำตาไหลอาบแก้มอย่างหนัก
“โอ้ เกิดอะไรขึ้นเนี่ย แม่กับลูกสาวกลับมาเจอกันแล้วเหรอ?” ชายชาวต่างชาติคนนั้นตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา “คุณผู้หญิงที่รัก ขออภัยที่พูดตรงๆ นะ แต่ผมว่าคุณคงหาเงิน 100,000 ดอลลาร์มาชดเชยไม่ได้หรอก”
“แต่ผมคิดว่าคุณสวยมาก ผมสงสัยว่าคุณสนใจจะไปทานอาหารค่ำสุดโรแมนติกกับผมไหม ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้คุณมีความสุข” ชายต่างชาติมองซู่ถงถงด้วยสายตาเจ้าชู้และพูดว่า “ผมคิดว่าคุณคงเข้าใจที่ผมหมายถึง ฮ่าๆ ผู้หญิงจีนบางครั้งก็หลงตัวเองเกินไป พูดง่ายๆ ก็คือ ผมอยากให้คุณเป็นพ่อเลี้ยงของผม ผมสงสัยว่าคุณจะตกลงไหม”
“ขอโทษครับ ผมไม่ใช่คนแบบนั้น” ซู่ถงถงยิ้มแล้วพูดว่า “หนึ่งแสนดอลลาร์สหรัฐฯ ใช่ไหมครับ? ตอนนี้ผมจะให้คุณมากกว่านั้นสิบเท่าเป็นค่าชดเชย นี่คือหนึ่งล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เช็คนี้เป็นเช็คสากลจากธนาคารชอว์ คุณสามารถรับเงินได้ทุกที่บนโลก”
ซู่ถงถงรีบเขียนเช็คออกมา มันเป็นเช็คจากธนาคารชอว์ ซึ่งแน่นอนว่าเป็นธุรกิจของชอว์ชิงหยิง นับตั้งแต่บริษัทชอว์เทคโนโลยีโด่งดัง เธอก็ได้สร้างธุรกิจธนาคารขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ปัจจุบันธนาคารชอว์เป็นที่รู้จักในฐานะธนาคารที่ปลอดภัยที่สุดในโลก
ชาวต่างชาติคนนั้นถึงกับตะลึง เขาเป็นคนช่างสังเกตและแน่นอนว่าเขารู้ว่าเช็คมาจากธนาคารชอว์และจำนวนเงินในเช็คเป็นของจริง แม้ว่าเขาจะไม่ได้ขาดแคลนเงินล้าน แต่ความฟุ่มเฟือยของซู่ถงถงก็ยังทำให้เขาประหลาดใจ จากนั้นเขาก็ตระหนักว่าผู้หญิงตรงหน้าเขาดูเหมือนจะไม่ใช่คนธรรมดา
“คุณพูดจริงเหรอ?” ชาวต่างชาติรับเช็คของซู่ถงถงมาด้วยความสงสัยเล็กน้อย เขาดูเช็คแล้วพูดว่า “ใช่ จริงด้วย ฮ่าๆ วันนี้ฉันประเมินคุณผิดไป คุณเป็นมหาเศรษฐีจริงๆ”
“สรุปแล้ว คุณรับค่าชดเชยแล้วใช่ไหม?” สวีถงถงถาม
“ครับ ผมรับค่าชดเชย” หมอนี่เป็นพวกชอบรังแกคนอ่อนแอและกลัวคนแข็งแกร่ง แม้จะมีเงิน แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไรมากมาย เพราะเงินของพ่อไม่ได้สำคัญอะไรกับเขาเลย
นอกจากนี้ เขายังรู้ว่าใครก็ตามที่สามารถเป็นลูกค้าของธนาคารชอว์ได้นั้น ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน เพราะธุรกิจสืบสวนสอบสวนของธนาคารชอว์มีมูลค่าอย่างน้อย 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
ถึงแม้พ่อของเขาจะร่ำรวย แต่ก็คงหาเงิน 10,000 ล้านหยวนไม่ไหวแน่ๆ เมื่อเห็นซู่ถงถงใช้จ่ายฟุ่มเฟือย เขาก็อดรู้สึกลังเลใจไม่ได้
“ตกลง” ซู่ถงถงพยักหน้าและกล่าวว่า “หญิงผู้นี้คือแม่ของผม ด้วยเหตุผลบางอย่าง ตอนนี้เธอติดอยู่ที่นี่ ผมขอให้คุณขอโทษเธอ และตามธรรมเนียมจีน คุณต้องคุกเข่าและโค้งคำนับ”
“โอ้ คุณล้อเล่นหรือเปล่า? คุณพูดเล่นใช่ไหม?” ชาวต่างชาติคนนั้นโกรธจัด “นี่มันสหรัฐอเมริกานะ เข้าใจไหม? ต่อให้คุณรวยแค่ไหน คุณก็ยังเป็นคนจีนอยู่ดี มีสุภาษิตจีนโบราณกล่าวไว้ว่า “แม้แต่มังกรผู้ยิ่งใหญ่ก็ไม่อาจปราบงูท้องถิ่นได้” คุณไม่เคยได้ยินสุภาษิตนี้เหรอ?”
“คิดว่าฉันล้อเล่นหรือไง?” ซู่ถงถงยิ้ม ใบหน้าค่อยๆ เย็นชาลง “ตอนนี้ฉันให้เธอเลือกสองทาง ทางแรก เธอต้องคุกเข่าขอโทษ ทางที่สอง ฉันจะทำให้เธอเป็นอัมพาต”
“พระเจ้า ไมค์ นายได้ยินไหม? เธอจะทำให้ฉันพิการและบังคับให้ฉันเป็นบอดี้การ์ด นายไม่ควรพูดอะไรสักอย่างเหรอ?” เด็กหนุ่มร่ำรวยเริ่มหงุดหงิดและพูดกับชายผิวดำคนหนึ่ง
“แน่นอน ฉันเข้าใจ” ชายผิวดำสูงเกือบสองเมตรเดินเข้ามาหาซู่ถงถง ยิ้มกว้าง แล้วเอื้อมมือไปคว้าตัวเธอ “คุณผู้หญิง ผมรู้สึกว่าการคว้าตัวคุณก็เหมือนกับการคว้าตัวลูกไก่ คุณว่าไหม?”
“ถงถง ไปเร็ว ไปเร็ว! นี่เป็นความผิดของฉันเอง ไม่ต้องห่วงแล้ว ฉันไม่อยากดึงเธอเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย ไปเร็ว ไปเร็ว!” หยางหลี่พูดด้วยความตื่นตระหนก
พูดตามตรง เธอเป็นห่วงผู้หญิงจริงๆ บางครั้ง คนเราจะเข้าใจบางสิ่งบางอย่างได้อย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อได้ประสบกับทั้งความสุขและความทุกข์จริงๆ เท่านั้น หยางหลี่ในปัจจุบันไม่เหมือนกับหยางหลี่ในอดีต
*แปะ…* ก่อนที่มือของชายชุดดำจะแตะตัวซู่ถงถง เย่ฮ่าวซวนก็ก้าวเข้ามา โดยไม่ลังเล เขาคว้าข้อมือของชายชุดดำไว้แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ฉันคิดว่าคุณควรจะเป็นสุภาพบุรุษ คุณไม่ควรยื่นมือออกมาแบบนั้น”
“บ้าเอ๊ย คุณเป็นใคร?” ชายผิวดำเหลือบมองเย่ฮ่าวซวนอย่างไม่พอใจที่ถูกขัดจังหวะ