by 
หลี่ฮั่นเสวี่ยไม่ได้ใส่ใจ เดินออกจากห้องส่วนตัว และหายเข้าไปในฝูงชน
“ขอโทษ…ขอโทษ…”
“เฮ้! หยุดผลักแล้วหลบไป!”
เกิดความโกลาหลขึ้นในฝูงชน ชายร่างใหญ่หลายคนถูกหลี่ฮั่นเสวี่ยผลักออกไปอย่างง่ายดาย พวกเขากำลังจะลงมือ แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงออร่าอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากหลี่ฮั่นเสวี่ย พวกเขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะฆ่าตัวตายในทันที
หลี่ฮั่นเสวี่ยฝ่าฝูงชนจำนวนมากและไปถึงขอบสระมังกรงูได้อย่างรวดเร็ว
น้ำในบ่อใสสะอาดราวกับหยกสีเขียวสวยงาม โปร่งแสงไปจนถึงก้นบ่อ ความเย็นยะเยือกแผ่ซ่านออกมาจากผิวน้ำ แต่ก็ไม่อาจลดทอนความกระตือรือร้นของเหล่านักตกปลาได้
หลี่ฮั่นเสวี่ยแผ่พลังปราณออกไปและเห็นลวดลายอาคมสีฟ้าอมเขียวปรากฏอยู่บนผิวน้ำ สระมังกรงูแห่งนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นอาคมขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับการกักขังโดยเฉพาะ หากปราศจากการฝึกฝนในระดับจ้าวแห่งมังกร การทำลายอาคมนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
ดังนั้น ลูกมังกรในสระมังกรและงูจึงไม่สามารถหนีออกจากสระได้
สายตาของหลี่ฮั่นเสวี่ยทะลุผ่านน้ำเย็นในสระน้ำ ไปถึงก้นสระอันกว้างใหญ่ ที่นั่น เธอเห็นมังกรและงูกำลังเต้นรำด้วยกัน มังกรหนุ่มรูปร่างต่างๆ กำลังกระโดดโลดเต้นไปมา มังกรหิน มังกรมีเขา มังกรถล่ม มังกรหยก มังกรไถนา มังกรเมฆเหินฟ้า… มากกว่าครึ่งหนึ่งของเผ่าพันธุ์มังกรระดับล่างหลายร้อยเผ่าในแดนมังกรล่างปรากฏให้เห็นอยู่ที่นี่!
“พี่ชาย ท่านก็มาตกปลามังกรด้วยเหรอ?” ชายหนุ่มนามว่าขวานมังกรตบไหล่หลี่ฮั่นเสวี่ยแล้วถาม
หลี่ฮั่นเสวี่ยยิ้มและส่ายหัว “ฉันแค่มาดูเฉยๆ”
“แค่ดูเฉยๆ มันไม่สนุกหรอก คุณต้องลงเล่นสักสองสามรอบถึงจะสนุก” พูดจบ ชายหนุ่มก็เกี่ยวเบ็ดทองคำในมือเข้ากับคันเบ็ด แล้วเหวี่ยงลงไปในบ่อมังกรและงู
เบส!
แสงสีทองสาดส่องไปทั่วสระมังกรและงู และตะขอสีทองก็จมลงไปในสระลึกขึ้นเรื่อยๆ
“มีคนติดกับดักแล้ว!”
“ฉันสงสัยว่าเราจะจับปลาอะไรได้บ้างนะ”
“เมื่อเบ็ดทองคำลงไป มันจะไม่พลาดเป้าแน่นอน”
การตกปลาเพื่อจับมังกรในบ่อมังกรและงูนั้น แท้จริงแล้วเป็นการเลือกสองทาง
ลูกค้าสามารถจ่ายเงินเพื่อเลือกทาส หรือเลือกที่จะไม่เลือกก็ได้ เช่นเดียวกับมังกรน้อยที่ถูกจองจำ พวกมันสามารถเลือกที่จะไม่ต่อสู้เพื่อแย่งชิงตะขอ และเลือกที่จะอยู่ในสระมังกรและงูไปตลอดชีวิตก็ได้
อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครอยากติดอยู่ในสถานที่อันน่าสยดสยองเช่นนั้นตลอดไป ดังนั้นเหล่ามังกรหนุ่มจึงฉวยโอกาสและยอมรับเหยื่ออย่างเต็มใจ ในจุดนี้ คุณภาพของเบ็ดมักกลายเป็นปัจจัยตัดสินใจ มังกรหนุ่มส่วนใหญ่จะแย่งชิงเบ็ดทองคำกัน เพราะมีเพียงตระกูลที่ทรงอำนาจและมีอิทธิพลเท่านั้นที่มีทรัพยากรทางการเงินและความกล้าหาญที่จะซื้อเบ็ดทองคำและเล่นเกมอันหรูหราเช่นนี้ พวกมันสามารถต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อเบ็ดทองคำเพียงอันเดียว
ส่วนตะขอเหล็กและตะขอทองสัมฤทธิ์นั้น มังกรหนุ่มจะไม่แย่งชิงกันอย่างดุเดือดนัก เพราะตะขอเหล็กมักแสดงถึงสถานะและอำนาจที่ต่ำต้อยของผู้เป็นเจ้าของ
อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาออกจากสระมังกรและสระงูแล้ว พวกเขาก็จะกลายเป็นทาสของคนอื่นอยู่ดี ทำไมไม่เป็นทาสของตระกูลที่มีอำนาจไปเลยล่ะ อย่างน้อยก็จะได้มีเกียรติกว่า
ที่สำคัญที่สุดคือ ครอบครัวที่มีอำนาจมักมีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนและมีทรัพยากรมากมาย เมื่อคุณเข้าร่วมกับครอบครัวใดครอบครัวหนึ่งแล้ว คุณจะมีโอกาสสูงที่จะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่โดดเด่น
หลังจากตะขอทองคำตกลงไปในสระมังกรและงู พายุใหญ่ก็พัดกระหน่ำไปทั่วทั้งสระ
มังกรน้อยนับไม่ถ้วนจ้องมองตะขอสีทองอย่างตั้งใจ ดวงตาของพวกมันเป็นประกาย ราวกับว่ามันปรารถนาให้ตะขอเกี่ยวคางของพวกมันและจับตัวพวกมันได้โดยเจ้าของของมันในทันที
“นานแค่ไหนแล้วที่ไม่มีใครโยนเบ็ดตกปลา?”
“อย่างน้อยก็ผ่านมาสามเดือนแล้ว”
“เมื่อสามเดือนก่อน มีคนเล่าว่านายพลคนหนึ่งใช้เบ็ดทองคำตกปลา การที่กล้าใช้เบ็ดทองคำตกปลา แสดงว่าเขาต้องร่ำรวยมาก”
“เบ็ดทองคำหนึ่งอันราคา 10 ล้านเหรียญมังกรบรรพบุรุษ ถ้าจับอะไรไม่ได้เลย คุณจะต้องจ่ายอีก 10 ล้านเหรียญมังกรบรรพบุรุษ!”
“เจ้าบ้าไปแล้วหรือไง? มีเบ็ดทองคำอยู่ในบ่อ จะจับอะไรไม่ได้ได้ยังไง? มังกรหนุ่มในบ่อมังกรและงูพวกนั้นไม่โง่หรอก พวกมันจะไม่รู้ความหมายของเบ็ดทองคำได้ยังไง? พวกมันต้องแย่งกันจับมันแน่!” “เจ้าไม่รู้หรอก ที่จริงพวกมันอาจจับอะไรไม่ได้ก็เพราะพวกมันแย่งกันจับเบ็ดทองคำนั่นแหละ ครั้งหนึ่งมีเจ้าชายหนุ่มจากตระกูลทรงอำนาจโยนเบ็ดทองคำลงไป แล้วมังกรหนุ่มทุกตัวในบริเวณบ่อมังกรและงูก็แย่งกันจับจนตายกันหมด ในที่สุด…”
นายท่านหนุ่มผู้นั้นสูญเสียเหรียญมังกรบรรพบุรุษไปถึงยี่สิบล้านเหรียญโดยไม่ได้อะไรเลย
“ชายผู้นั้นช่างโชคร้าย! เขาต้องโทษแต่โชคไม่ดีของตัวเองเท่านั้น”
หลี่ฮั่นเสวี่ยจับตาดูความเคลื่อนไหวภายในสระมังกรงูอย่างใกล้ชิด และตะขอทองคำนั้นก็มีเสน่ห์ดึงดูดใจเหล่ามังกรน้อยในนั้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้จริงๆ
เมื่อตะขอทองคำจมลงไปลึกร้อยฟุต มังกรหนุ่มหลายร้อยตัวจากหลากหลายสายพันธุ์ก็มารวมตัวกันอย่างรวดเร็วรอบๆ ตะขอนั้น
มังกรหนุ่มผู้ถือขวานดูตื่นเต้น “การแสดงกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว”
ไม่นานนัก มังกรหนุ่มหลายร้อยตัวก็เริ่มการต่อสู้ที่โหดร้ายและนองเลือด
พวกมันไม่ได้โต้เถียงกันด้วยซ้ำก่อนที่จะเริ่มต่อสู้ ร่างมังกรของพวกมันพันเกี่ยวกัน ปากขนาดใหญ่ของพวกมันฉีกกระชากกัน และเนื้อหนังก็ถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ คลื่นรุนแรงซัดกระหน่ำในสระน้ำ ทำให้ผิวน้ำในสระมังกรและงูขึ้นลงอย่างรุนแรง
ภายในระยะหนึ่งพันฟุตจากตะขอทองคำ กระแสน้ำสีแดงสดได้ละลายลงในน้ำอย่างรวดเร็ว ทำให้ครึ่งหนึ่งของสระมังกรและสระงูกลายเป็นสีแดงเหมือนหมึก
ผู้แข็งแกร่งยังคงต่อสู้กันอย่างดุเดือด ในขณะที่ผู้ที่อ่อนแอได้กลายเป็นศพไปแล้วทีละราย จมลงสู่ก้นสระมังกรและงู
มังกรหนุ่มตัวหนึ่งที่มีเกล็ดสีขาวและดวงตาสีฟ้าโดดเด่นออกมา มันคำรามไม่หยุดและกัดกินร่างของมังกรหนุ่มตัวอื่นๆ ปากที่อ้ากว้างของมันเปิดและปิด และมังกรหนุ่มตัวใดตัวหนึ่งก็ต้องถูกมันฆ่าตายอย่างแน่นอน
ในไม่ช้า เขาได้ฆ่าลูกมังกรไปมากกว่าห้าสิบตัว และการฆ่าอย่างบ้าคลั่งนี้ได้ดึงดูดความสนใจของลูกมังกรตัวอื่นๆ อย่างรวดเร็ว
มังกรหนุ่มตัวอื่นๆ สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามอย่างใหญ่หลวงจากมังกรตาสีฟ้า จึงหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่และจ้องมองมันอย่างน่ากลัว
“หมอนี่แข็งแกร่งเกินไป ตะขอทองคำจะต้องเป็นของเขาในไม่ช้าแน่นอน”
“เรามาฆ่าเขาก่อน แล้วหลังจากนั้นเราแต่ละคนจะแย่งชิงตะขอทองคำกันตามกำลังของแต่ละคน”
“เอาล่ะ ตะปูที่โผล่ออกมาก็ต้องตอกลงไป ดังนั้นมาจัดการกับตะปูตัวนี้ก่อนดีกว่า!”
หลังจากพูดเช่นนั้น เหล่ามังกรหนุ่มก็พากันรุมโจมตีมังกรตาฟ้า
มังกรตาสีฟ้าคำรามขึ้นฟ้าว่า “มาเลย ไอ้พวกสารเลว! ข้าจะไม่มีวันตายด้วยน้ำมือของพวกแก! ข้าจะหนีออกไปจากที่นี่ให้ได้!”
คำราม!
มังกรเกล็ดขาวตาสีฟ้าคำรามกระโจนเข้าใส่กลุ่มมังกรวัยเยาว์ เผชิญหน้ากับพวกมันเพียงลำพังโดยไม่เกรงกลัวหรือคำนึงถึงความตาย
การต่อสู้ที่โหดร้ายและยากจะทนทานได้ปะทุขึ้นอีกครั้งในสระมังกรและสระงู
แม้ขาจะหัก หางที่แข็งแรงก็ยังคงอยู่ แม้หางจะขาด ร่างกายที่ใหญ่โตและแข็งแกร่งก็ยังคงอยู่ แม้ฟันจะหัก กรงเล็บที่แหลมคมก็ยังคงอยู่ แม้ดวงตาจะแตกละเอียด จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ไม่ย่อท้อก็ยังคงอยู่
นี่คือการต่อสู้ที่จะไม่มีวันจบสิ้นเมื่อเริ่มต้นขึ้น และสุดท้ายจะมีเพียงมังกรหนุ่มตัวเดียวเท่านั้นที่จะรอดชีวิต
มังกรเกล็ดขาวตาสีฟ้าต่อสู้อย่างกล้าหาญ ร่างกายของมันล้มลงนับครั้งไม่ถ้วน และมันได้ทำลายมังกรหนุ่มไปมากมาย
หนึ่งชั่วโมงต่อมา การต่อสู้ก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว
มังกรเกล็ดขาวตาสีฟ้ายังมีชีวิตอยู่ เช่นเดียวกับมังกรหนุ่มทรงพลังอีกสามตัว
หนุ่มนักล่ามังกรหัวเราะ “ดูเหมือนว่าผลลัพธ์จะถูกตัดสินในเร็ววัน” หลี่ฮั่นเสวี่ยเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมด ความคิดของเธอล่องลอยไปไกล พึมพำกับตัวเองว่า “วัฏจักรของมังกรแท้เกิดขึ้นในโลกนี้ และข้าคือนักล่ามังกร…”