by 
“คุณน่าจะรู้ดีที่สุดว่าคุณหมายถึงอะไร” หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวอย่างเย็นชา
เค่อหลานคว้ามือขวาของรัวเมิ่งไว้แล้วพูดว่า “รัวเมิ่ง เด็กคนนี้มีเจตนาแอบแฝง เขาต้องการจะกักขังเจ้าไว้ตลอดไปเหมือนมังกรตัวอื่นๆ ใช้เจ้าเป็นทาสฝึกฝนและรักษา พวกเราเผ่ามังกรน่ารักจะไม่ยอมเป็นทาสของใครทั้งนั้น! พารัวรัวไปกับข้า!”
รัวเมิ่งดูวิตกกังวล ด้านหนึ่งคือคนของเธอเอง อีกด้านหนึ่งคือผู้มีพระคุณที่เคยช่วยชีวิตเธอไว้ เธอควรเลือกอย่างไรดี? ในขณะนี้ เธอลังเลอยู่
อย่างไรก็ตาม รัวรัวยังคงนั่งอยู่บนไหล่ของหลี่ฮั่นเสวี่ยโดยไม่ขยับเขยื้อน
ในที่สุด รัวเมิ่งก็ตัดสินใจไปกับเกอหลาน เพราะเกอหลานเป็นคนในเผ่าเดียวกันกับเธอ
รัวเหมิงกล่าวว่า “รัวรัว มานี่สิ มากับน้องสาวของเธอด้วย”
รัวรัวกล่าวว่า “พี่สาว ฉันจะไม่ไป! พวกเราสูญเสียพ่อแม่ไปแล้ว และไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหนก็ไร้ที่พึ่ง พี่ชายใจดีกับพวกเรามาก ฉันไม่อยากจากไป”
รัวเมิ่งพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “รัวรัว เจ้ายังจะฟังพี่สาวของเจ้าอีกหรือ? พวกเราเป็นสมาชิกของตระกูลเมิ่งหลง เราต้องกลับคืนสู่รากเหง้าของเราในที่สุด”
เค่อหลานกล่าวว่า “รัวเมิ่ง เจ้าพูดถูกแล้ว ด้วยสมาชิกอย่างเจ้าที่มีจิตสำนึกในความเป็นเจ้าของและความรับผิดชอบอย่างแรงกล้า ตระกูลเมิ่งหลงของเราจะต้องสามารถฟื้นฟูและแข็งแกร่งขึ้นได้ในอนาคตอย่างแน่นอน”
หลี่ฮั่นเสวี่ยเยาะเย้ยว่า “ไม่ว่าเจ้าจะเป็นสมาชิกของตระกูลมังกรหรือไม่นั้นก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ แต่เจ้าคิดว่าเจ้าจะลักพาตัวใครไปต่อหน้าต่อตาข้าได้งั้นหรือ? เจ้าประเมินข้าต่ำเกินไปจริงๆ”
สีหน้าของเค่อหลานเปลี่ยนไปเล็กน้อย “ข้าไม่รู้ว่าเจ้าเป็นใคร แต่ขอบอกเลยว่าตระกูลเมิ่งหลงไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว หากเจ้ายังคงยึดครองรัวเมิ่งและรัวรัวต่อไป เหล่าผู้เชี่ยวชาญของตระกูลเมิ่งหลงจะไม่ปล่อยเจ้าไปอย่างแน่นอน!”
รัวเมิ่งกล่าวว่า “หลี่ฮั่นเสวี่ย โปรดปล่อยฉันกับรัวรัวไปเถอะ ท่านไม่ได้สัญญากับฉันไว้เหรอว่าท่านจะปล่อยให้พวกเราสองพี่น้องไปตราบใดที่พวกเราพบคนของเรา?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “รัวเมิ่ง ถ้าเจ้าอยากไป ข้าจะไม่คัดค้านและจะไม่ห้ามเจ้า แต่มีคนหนึ่งที่เจ้าห้ามไปด้วยเด็ดขาด เพราะว่า…”
คำพูดของหลี่ฮั่นเสวี่ยขาดช่วงไปชั่วขณะ เมื่อพลังวิญญาณอันทรงพลังพุ่งออกมา ก่อให้เกิดคลื่นพลังวิญญาณที่ซัดเข้าใส่เค่อหลานอย่างรุนแรง
สีหน้าของเค่อหลานเปลี่ยนไป เธอรีบตั้งสติเพื่อต้านทานพลังจิตนั้น “หลี่ฮั่นเสวี่ย เจ้าต้องการทำอะไร?”
“คนหลอกลวงหน้าด้านๆ กล้ามาเล่นตลกกับฉันเหรอ” หลี่ฮั่นเสวี่ยยื่นมือขวาออกไปคว้าคอของเคอหลาน
เค่อหลานพยายามขัดขืน แต่หลี่ฮั่นเสวี่ยว่องไวเกินไป
ในชั่วพริบตาเดียว เธอก็คว้าคอเค่อหลานไว้ได้ แม้ว่าเค่อหลานจะเป็นจ้าวแห่งมังกรระดับหนึ่ง แต่พลังของเขาก็ไร้ค่าราวกับมดตัวเล็กๆ ต่อหน้าหลี่ฮั่นเสวี่ย และเขาก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะต่อสู้ด้วยซ้ำ
รัวเมิ่งตกใจ “หลี่ฮั่นเสวี่ย อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม! เขาเป็นสมาชิกตระกูลเมิ่งหลงของเรา คุณทำร้ายเขาไม่ได้”
“รัวเมิ่ง ดูดีๆ สิ! เขาเป็นแค่ตัวปลอม! เผยตัวตนที่แท้จริงออกมา!”
หลี่ฮั่นเสวี่ยต่อยท้องเค่อหลาน เค่อหลานกรีดร้องและอาเจียนเป็นเลือด
ลักษณะทางกายภาพของมังกรกระดูกกรวยนั้นปรากฏให้เห็นอย่างเลือนราง แต่เค่อหลานก็ยังคงพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อรักษาการปลอมตัวเป็นมังกรที่น่ารักของเธอเอาไว้
“ยังขัดขืนอีกเหรอ?” หลี่ฮั่นเสวี่ยต่อยท้องเค่อหลานอีกครั้ง
“อ่า……”
เค่อหลานทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว ลักษณะของมังกรกระดูกกรวยจึงปรากฏออกมาอย่างเต็มที่ ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยชั้นกระดูกสีเหลืองขาวราวกับโครงกระดูก ดวงตาโตทั้งสองข้างของเขาเหลือบมองไปรอบๆ เต็มไปด้วยความแค้นและความเกลียดชัง
มังกรกระดูกกรวยเป็นมังกรที่มีลำดับชั้นต่ำกว่ามังกรชนิดอื่น ไม่แข็งแกร่งหรืออ่อนแอจนเกินไป อยู่ในตำแหน่งกลางๆ
เค่อหลานเดินทางมาถึงทะเลสาบเทียนเจ๋อโดยบังเอิญและได้พบกับรัวเมิ่ง เมื่อเขาเห็นตระกูลเมิ่งหลง เขาก็ตื่นเต้นมาก จึงปลอมตัวเป็นสมาชิกตระกูลเมิ่งหลงและต้องการจับตัวพี่น้องรัวเมิ่งทั้งหมด แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีหลี่ฮั่นเสวี่ยอยู่เคียงข้างรัวเมิ่งและรัวรัว
รัวเมิ่งตกใจ “คุณไม่ใช่สมาชิกของตระกูลมังกร!”
เค่อหลานหัวเราะและพูดว่า “ยัยโง่ แน่นอนว่าฉันไม่ใช่แบบนั้น เผ่ามังกรของเจ้าล่มสลายไปนานแล้ว ต่อให้เจ้ารวมตัวกันอีกครั้ง เจ้าก็จะต้องตกเป็นทาสของผู้แข็งแกร่งอยู่ดี นี่คือชะตากรรมที่เจ้าเปลี่ยนแปลงไม่ได้”
รัวเมิ่งรู้สึกผิดหวังอย่างมาก “ทำไมเจ้าถึงแสร้งทำเป็นมังกรน่ารักเพื่อหลอกข้าล่ะ?”
เค่อหลานหัวเราะและพูดว่า “แน่นอนอยู่แล้วว่าต้องล่อเธอเข้ามาสิ น่าเสียดายที่วันนี้ฉันโชคไม่ดี เจ้าเด็กนี่มองออกว่าฉันเป็นใครกันแน่ ฉันคงโชคร้ายจริงๆ”
“คุณรู้ไหมว่าสมาชิกคนอื่นๆ ในเผ่ามังกรเป็นอย่างไรบ้างตอนนี้?”
เคอหลานไอแล้วพูดว่า “ใครจะไปรู้ล่ะ”
รัวเมิ่งมีสีหน้าเศร้าหมองและก้มหน้าลงโดยไม่พูดอะไรสักคำ
รัวรัวค่อยๆ ไต่ลงมาจากไหล่ของหลี่ฮั่นเสวี่ย เขย่งเท้าขึ้น แล้วจับมือที่อ่อนนุ่มของรัวเมิ่งพลางพูดว่า “พี่สาว อย่าเศร้าเลยนะ”
“เจ้าเด็กเหลือขอ ปล่อยฉันไป!” เคอหลานตะโกน
คุณคิดว่ามันเป็นไปได้ไหม?
หลี่ฮั่นเสวี่ยยกมือขวาขึ้น เตรียมจะฟันลงที่คอของเคอหลานด้วยการฟันมือเพียงครั้งเดียว
เมื่อเห็นเช่นนั้น รัวเมิ่งจึงตะโกนทันทีว่า “หลี่ฮั่นเสวี่ย อย่าฆ่าเขา!”
หลี่ฮั่นเสวี่ยขมวดคิ้ว “จะเก็บเขาไว้ทำไมกัน?”
รัวเมิ่งไม่ได้อธิบายอะไร แต่เอาแต่พูดซ้ำๆ ว่า “อย่าฆ่าเขา ปล่อยเขาไปเถอะ”
เค่อหลานหัวเราะและกล่าวว่า “ตระกูลมังกรช่างใจดีจริงๆ เจ้าเด็กน้อย นายหญิงของเจ้าสั่งให้ปล่อยพวกเขาแล้ว เจ้ามัวแต่ยืนอยู่ตรงนั้นทำไม ปล่อยพวกเขาไปเดี๋ยวนี้!”
หลี่ฮั่นเสวี่ยขมวดคิ้วอย่างหนัก ถ้าไม่มีรัวเหมิง เค่อหลานคงตายไปแล้วร้อยครั้ง
ใบมีดสีขาวปรากฏขึ้นในมือของหลี่ฮั่นเสวี่ยและฟาดลงไปที่ร่างของเคอหลานก่อนจะปล่อยเธอไป
“ออกไป!”
เค่อหลานหัวเราะเบาๆ “เจ้าเด็กน้อย เราจะได้เจอกันอีกแน่! ครั้งหน้าที่เราจะได้เจอกันอีก จะเป็นจุดจบของแกแน่!”
หลังจากพูดจบ เคอหลานก็หายตัวไปในพริบตา
หลี่ฮั่นเสวี่ยปลดปล่อยพลังปราณออกมา จ้องมองไปยังทิศทางที่เคอหลานไป และคิดในใจเงียบๆ ว่า “น่าเสียดายที่เธอจะไม่มีโอกาสครั้งต่อไป”
ก่อนที่เค่อหลานจะบินไปได้ร้อยไมล์ ผมและใบหน้าของเขาก็แก่ลงอย่างรวดเร็วราวกับกิ้งก่า
ฟันและเล็บของเขาหลุดร่วงในทันที ผมสีขาวของเขาสะบัดไปตามลม และเนื้อหนังและกระดูกของเขาก็ผุกร่อนไปต่อหน้าต่อตา
เค่อหลานรู้สึกสยดสยองเมื่อเห็นเหตุการณ์แปลกประหลาดนี้เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา เขาไม่สามารถหยุดยั้งมันได้ และหมดหนทางที่จะทำอะไรได้เลย
ความรู้สึกนี้ช่างน่ากลัวยิ่งกว่าการฆ่าเขาเสียอีก
“อ่า…ไม่…ไม่…อย่า!”
สุดท้ายแล้ว เคอหลานก็ตาย เขาอายุขัยเพียงแค่ล้านกว่าปีเท่านั้น และหลังจากโดนดาบวิญญาณยุคโบราณของหลี่ฮั่นเสวี่ยฟาดเข้าให้แล้ว เขาจะรอดชีวิตได้อย่างไร?
รัวเมิ่งมีจิตใจอ่อนโยน แต่หัวใจของหลี่ฮั่นเสวี่ยแข็งแกร่งดุจเหล็ก
หลี่ฮั่นเสวี่ยคาดเดาไม่ได้ว่าเคอหลานจะสร้างปัญหามากแค่ไหนหากปล่อยเขาไป
หลีกเลี่ยงปัญหาดีกว่า ฆ่าไอ้หมอนี่ไปเลยดีกว่า
หลังจากเหตุการณ์นี้ รัวเมิ่งรู้สึกหดหู่ใจอยู่หลายวัน แต่ในที่สุดเธอก็ปล่อยวางได้ ส่วนรัวรัวนั้นยังคงร่าเริงและมีความสุขเหมือนเดิม ยังคงมีท่าทีสบายๆ ไร้กังวลเช่นเดิม
หลี่ฮั่นเสวี่ยพร้อมด้วยน้องสาวทั้งสองปลอมตัวและซ่อนตัวอยู่ในเมืองฉินโหลว รอคอยวันที่ตระกูลมังกรสังหารขวานจะขึ้นครองอำนาจ หลี่ฮั่นเสวี่ยเงยหน้ามองท้องฟ้าและพึมพำกับตัวเองว่า “เหลือเวลาอีกเพียงห้าวันเท่านั้นก่อนที่ตระกูลมังกรสังหารขวานจะขึ้นครองอำนาจ! ในห้าวันนี้ ใครจะประสบความสำเร็จ ใครจะล้มเหลว ใครจะครองอำนาจสูงสุด ใครจะเป็นผู้พ่ายแพ้—ทุกอย่างจะถูกเปิดเผย!”