by 
จักรวรรดิไป๋เต็ง พระราชวังไจซิง
เจ้าชายผู้เก็บดาวบำเพ็ญภาวนาและฝึกฝนพลังในวังดาวอันว่างเปล่า แสงดาวหมุนวนและระยิบระยับรอบตัวเขา ค่อยๆ แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายแล้วค่อยๆ ไหลออกไป ในแต่ละวัฏจักร พลังออร่าของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
โจวหยูเฉินยืนอยู่ด้านข้างห่างออกไป มองไปยังเจ้าชายผู้เลือกดวงดาวด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
ตอนนี้เธอได้เข้าสู่แดนเซียนแล้ว เนื่องจากเจ้าชายผู้เลือกดวงดาวยังไม่พบร่างวิญญาณที่เหมาะสมกว่านี้ โจวหยูเฉินจึงอยู่ในสภาวะกึ่งถูกควบคุม
ชายวัยกลางคนยืนอยู่ข้างๆ โจวหยูเฉิน นั่นคือหยางเอิน ปรมาจารย์แห่งภูตผี
สายตาของหยางเอ็นจับจ้องไปที่นายน้อยไจ่ซิงเช่นกัน พร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า “นายน้อยช่างเป็นอัจฉริยะจริงๆ ทะลุขีดจำกัดได้อีกครั้งในเวลาเพียงไม่กี่ปี น่าเสียดายจริงๆ ที่คุณไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับโลกอันดับหนึ่ง”
โจวหยูเฉินเม้มริมฝีปาก ความวิตกกังวลเพิ่มมากขึ้น ยิ่งระดับการฝึกฝนของนายน้อยไจ่ซิงแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ โอกาสที่จะฆ่าเขาก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น
เสียงดังกรอบแกรบดังขึ้น แสงดาวรอบตัวเจ้าชายผู้เก็บดาวจางหายไป และเขาก็ลืมตาขึ้นทันที เผยให้เห็นดวงตาที่สว่างไสวราวกับดวงดาว “ในที่สุดนายท่านก็กลายเป็นเซียนราชาชั้นสูงแล้ว”
“หยางเอ็น ต้อนรับแขก!”
หยางเอ็นงุนงุนงงกับสิ่งที่เจ้าชายผู้เลือกดวงดาวพูดอย่างสิ้นเชิง “นายน้อย ต้อนรับแขกหรือครับ?”
“จริง ๆ แล้ว มีคนมาที่พระราชวังเก็บดาวของเรา” สายตาของเจ้าชายเก็บดาวจ้องมองทะลุผ่านตึกสูงตระหง่านไปยังขอบฟ้า “คนทั้งสองนี้กำลังปกปิดตัวตน แต่ไม่อาจหลบสายตาข้าได้!”
“ไม่ต้องทักทายก็ได้ เรามาถึงแล้ว!”
ทันใดนั้น หลี่ฮั่นเสวี่ยและเซียวคงก็ปรากฏตัวขึ้นจากอากาศธาตุและมาถึงวังเก็บดาว
เมื่อเจ้าชายผู้เลือกดวงดาวเห็นใบหน้าของหลี่ฮั่นเสวี่ย หัวใจของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง “หลี่ฮั่นเสวี่ย เจ้าเอง!”
โจวหยูเฉินตัวสั่นราวกับถูกฟ้าผ่า หันศีรษะไปอย่างอัตโนมัติ ดวงตาโตชุ่มฉ่ำเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความรู้สึกผิด
“เด็กคนนี้หาทางมาที่วังเลือกดาวได้ยังไง? แล้วหลังจากไม่ได้เจอกันหลายปี หมอนี่ก็ดันก้าวเข้าสู่ระดับที่ห้าของอาณาจักรปรมาจารย์วิญญาณโดยไม่รู้ตัวซะงั้น” คุณชายเลือกดาวเริ่มตื่นตระหนก “หรือว่าเขาจะรู้แล้วว่าข้าเป็นคนบงการเหตุการณ์ที่ยอดเขาถงโย่ว? ไม่สิ ไม่น่าจะเป็นไปได้”
เจ้าชายผู้เก็บดาวทรงตั้งสติและยิ้มพลางตรัสว่า “ข้าขอถามได้ไหมว่าอะไรทำให้ท่านมายังพระราชวังเก็บดาวของข้า?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยไม่ได้มองโจวหยูเฉิน แต่จ้องมองเจ้าชายผู้เลือกดาวด้วยสายตาเย็นชา “เจ้ารู้ว่าข้ามาที่นี่เพื่ออะไร”
เจ้าชายผู้เลือกดวงดาวหัวเราะเบาๆ “ข้าไม่เข้าใจจริงๆ”
เซียวคงพูดอย่างขมขื่นว่า “แกฆ่าแม่ของฉันแล้วยังแสร้งทำเป็นโง่งั้นเหรอ? เตรียมตัวตายได้เลย!”
เซียวคงกำนิ้วทั้งห้าแน่น แรงกดดันมหาศาลจากทุกทิศทางถาโถมเข้าใส่คุณชายจ้ายซิง
เจ้าชายผู้เลือกดวงดาวหลบหลีกการโจมตีอันรุนแรงได้อย่างคล่องแคล้ง
บูม!
พื้นภายในวังเก็บดาวแตกละเอียด เกิดเป็นหลุมขนาดกว้างสิบจาง เผยให้เห็นช่องมืดขนาดใหญ่
“เจ้าเด็กเหลือขอ กล้าดียังไงมาสร้างปัญหาในวังเก็บดาว!” หยางเอ็นโกรธจัดและกำลังจะลงมือ
เจ้าชายนักเลือกดาวโบกมือและยิ้มเล็กน้อย “อย่าเสียมารยาทสิ!”
“แต่ท่านนายน้อย…”
เจ้าชายนักเลือกดาวจ้องมองเซียวคงพลางถามว่า “แล้วเจ้าเป็นใคร?”
“คนที่กำลังจะฆ่าหมาของเจ้า!” เซียวคงคำรามพลางพุ่งตัวไปอยู่ตรงหน้าคุณชายจ้ายซิงอย่างรวดเร็วและชกเข้าที่ใบหน้าของคุณชายจ้ายซิง
เจ้าชายผู้เลือกดวงดาวทรงยิ้มเล็กน้อยและทรงใช้ฝ่ามือดันเบาๆ
ปัง
เซียวคงถูกผลักถอยหลังไปสามจาง (ประมาณ 10 เมตร) และถูกเหวี่ยงกลับไปอยู่ข้างๆ หลี่ฮั่นเสวี่ย
แต่เจ้าชายผู้เลือกดวงดาวก็ยังคงไม่หวั่นไหว
“พลังของราชาศักดิ์สิทธิ์ระดับสูง!”
เซียวคงกำลังจะขยับตัวอีกครั้ง แต่หลี่ฮั่นเสวี่ยก็คว้าไหล่ของเซียวคงไว้ทันทีแล้วพูดว่า “เซียวคง ใจเย็นๆ”
เซียวคงคำรามว่า “คนร้ายที่ฆ่าแม่ของฉันอยู่ตรงหน้าฉันแล้ว คุณคิดว่าฉันจะนิ่งเฉยได้อย่างไร”
เจ้าชายนักเลือกดาวกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “หลี่ฮั่นเสวี่ย เพื่อนของคุณใจร้อนไปหน่อย เขามักใช้ความรุนแรงแม้เพียงเรื่องเล็กน้อยที่ไม่ลงรอยกัน หากคุณไม่ควบคุมเขาให้ดี เขาจะก่อให้เกิดหายนะครั้งใหญ่ในอนาคต”
“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับคุณ” หลี่ฮั่นเสวี่ยเยาะเย้ย “วันนี้ฉันจะทำให้แน่ใจว่าคุณจะตายโดยรู้ว่าทำไม เราจะสะสางบัญชีกับคุณที่ทำให้เสี่ยวหย่าตาย”
เจ้าชายนักเลือกดาวแสร้งทำเป็นบ้าต่อไปพลางกล่าวว่า “หลี่ฮั่นเสวี่ย ข้าไม่เข้าใจจริงๆ ว่าท่านกำลังพูดถึงอะไร”
“ในเมื่อเจ้าดื้อดึงทำเป็นไม่รู้เรื่อง งั้นเรามาเข้าเรื่องกันเลยดีกว่า” หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าว “ในดินแดนแห่งเทพพงศาวดาร ข้าได้ฆ่าตัวแทนของเจ้าไป เจ้าจึงแค้นและต้องการฆ่าข้า ต่อมาเจ้าได้รู้โดยทางใดทางหนึ่งว่าข้าจะไปพบเจ้าที่ยอดเขาถงโย่วเพื่อไปยังอาณาจักรลับวิชาการต่อสู้ เจ้าจึงใช้เขตศักดิ์สิทธิ์บาปของเจ้าควบคุมโจวหยูเฉินและแจ้งให้เทพเจ้าแห่งการสรรเสริญทราบ เสี่ยวหย่าและพ่อของเธอจึงเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าด้วยฝีมือของเทพเจ้าแห่งการสรรเสริญ โชคดีที่ตอนนั้นข้าอยู่ในทะเลดานโม จึงรอดมาได้ ผู้บงการเรื่องทั้งหมดนี้คือเจ้า—คุณชายจ้ายซิง!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คุณชายจ้ายซิงก็หยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเสียงดังลั่น “ใช่แล้ว ข้าเป็นคนทำ ข้ามีส่วนรับผิดชอบต่อการตายของซูเสี่ยวหยา แต่…”
เจ้าชายนักเลือกดาวหันศีรษะไปจ้องมองโจวหยูเฉินที่ก้มหน้าลง แล้วหัวเราะพลางกล่าวว่า “ผู้หญิงคนนี้ต่างหากที่เป็นตัวการ!”
ใบหน้าของโจวหยูเฉินซีดเผือดราวกับคนตาย เธอเอาแต่ก้มหน้า ไม่กล้าสบตากับหลี่ฮั่นเสวี่ย
เธอทำได้เพียงนิ่งเงียบ การโต้แย้งใดๆ ก็ไร้ประโยชน์
“หลี่ฮั่นเสวี่ย เจ้าควรรู้ว่าขอบเขตศักดิ์สิทธิ์แห่งบาปของข้าควบคุมได้เฉพาะผู้ที่มีจิตใจชั่วร้ายเท่านั้น หากโจวหยูเฉินไม่มีเจตนาฆ่าซูเสี่ยวหยา นางก็จะไม่ถูกขอบเขตศักดิ์สิทธิ์แห่งบาปควบคุม และนางก็คงไม่ไปรายงานสำนักสวรรค์ ถ้าหากเจ้าต้องการแก้แค้นให้ซูเสี่ยวหยา คนแรกที่เจ้าควรฆ่าไม่ใช่ข้า แต่เป็นนาง—โจวหยูเฉิน!” ใบหน้าของเจ้าชายผู้เลือกดวงดาวเต็มไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย “เอาเลย หลี่ฮั่นเสวี่ย ฆ่านางซะ! ข้าจะไม่ห้ามเจ้า”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกำหมัดแน่น เส้นเลือดปูดโปน และลังเลอยู่นาน
โจวหยูเฉินยังคงยืนอยู่ที่นั่น ก้มหน้า นิ่งสนิทราวกับรูปปั้น รอการตัดสินใจของหลี่ฮั่นเสวี่ย
โจวหยูเฉินคิดในใจว่า “ถ้าคุณอยากฆ่าฉันจริงๆ ฉันก็จะไม่โทษคุณหรอก มันเป็นสิ่งที่ฉันติดค้างคุณอยู่”
เมื่อเห็นว่าหลี่ฮั่นเสวี่ยยังลังเลอยู่ เซียวคงจึงก้าวออกมาและพูดว่า “ข้าจะลงมือฆ่าเอง!”
ทันทีที่พูดจบ เซียวคงก็ลงมือ ดาบศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงเล่มหนึ่งถูกฟาดออกมาจากห้วงอวกาศศักดิ์สิทธิ์ของเขา พุ่งตรงไปยังศีรษะของโจวหยูเฉิน
โจวหยูเฉินยืนนิ่ง ราวกับว่าเขากำลังจะถูกประหารชีวิต
เจ้าชายผู้เลือกดวงดาวเพียงแค่เฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยรอยยิ้ม โดยไม่แสดงท่าทีว่าจะหยุดยั้งมันแต่อย่างใด
ขณะที่คมดาบกำลังจะแทงเข้าที่ศีรษะของโจวหยูเฉิน ทันใดนั้นก็มีเสียงดังสนั่น ดาบศักดิ์สิทธิ์ก็ถูกกระแทกตกลงมาจากพื้น
โจวหยูเฉินที่รอดพ้นจากความตายมาได้อย่างหวุดหวิด เงยหน้าขึ้นจ้องมองชายหน้าเย็นชาตรงหน้า “คุณ…ทำไมคุณถึงทำแบบนี้!”
เซียวคงเองก็ตกใจไม่แพ้กัน “หลี่ฮั่นเสวี่ย ทำไมคุณถึงช่วยเธอ? ทำไม? เธอเป็นฆาตกรที่ฆ่าแม่ ทำไมคุณถึงปกป้องเธอ?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “เธอไม่น่าจะตาย คนที่ควรตายคือคุณชายไจ่ซิงต่างหาก”
ร่างบอบบางของโจวหยูเฉินสั่นสะท้าน ดวงตาที่ชุ่มไปด้วยน้ำตาเริ่มเปล่งประกาย
เจ้าชายผู้เลือกดวงดาวหัวเราะเสียงดัง: “หลี่ฮั่นเสวี่ย เจ้าไม่ฆ่าคนร้าย แต่กลับต้องการฆ่าคนบริสุทธิ์อย่างข้าก่อน นี่มันตรรกะแบบไหนกัน?”