by 
ศาลาหยุนซุย
สถานที่แห่งนี้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งเมืองตาน เทียบได้กับยอดเขาตานเลยทีเดียว เพราะเป็นที่อยู่อาศัยของเสวี่ยเหมี่ยวอี้ ในวันธรรมดา นอกจากอาจารย์เทียนเหยาแล้ว แทบไม่มีใครเหยียบย่างเข้ามาที่นี่เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหนุ่มๆ
อย่างไรก็ตาม วันนี้ ภายใต้การนำทางส่วนตัวของเซี่ยเหมี่ยวอี้ เย่หวู่ฉือได้เดินทางมาถึงศาลาหยุนสุ่ยอย่างช้าๆ
ทั้งสองเดินเคียงข้างกัน พูดคุยและหัวเราะเบาๆ สร้างบรรยากาศที่อบอุ่นเป็นกันเอง จนทำให้บรรดาผู้ฝึกหัดดูดาวนับไม่ถ้วนต้องตะลึงและรู้สึกไม่เชื่อ!
อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขารู้ว่าชายหนุ่มคนนั้นคือเย่หวู่ฉือ พวกเขาทุกคนต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจราวกับเพิ่งเห็นกับตาตัวเอง
ในเมืองตานทั้งหมด—ไม่สิ! ฉันควรจะบอกว่าในทะเลดวงดาวทั้งหมด—จะมีใครอื่นนอกจากเย่หวู่ฉือที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเดินเคียงข้างกับเสวี่ยเหมี่ยวอี้ พูดคุยและหัวเราะด้วยกันได้อีก?
“อาจารย์เย่และเสวี่ยเหมี่ยวอี้ดูเหมาะสมกันมาก!”
“ใช่เลย! ชายหนุ่มรูปงามกับหญิงสาวแสนสวย เป็นคู่ที่เหมาะสมกันราวกับฟ้าลิขิต!”
“ชิชิ! ถ้าฉันมีฝีมือสักเสี้ยวหนึ่งของอาจารย์เย่ ฉันก็คงเลือกสาวงามคนไหนก็ได้ใต้ท้องทะเลดวงดาวนี้”
“เฮ้! คุณนั่น ตื่นได้แล้ว เลิกฝันได้แล้ว!”
…
เสียงอุทานของเหล่าศิษย์ดูดาวมากมายรอบตัวพวกเขานั้น ไม่ได้รอดพ้นสายตาของเย่หวู่ฉือและเสวี่ยเหมี่ยวอี้ พวกเขาได้ยินอย่างชัดเจน
เย่ อู๋ฉือ ยืนนิ่ง มือไขว้หลัง ดูไม่สนใจอะไรเลย การพูดคุยเหล่านี้ไม่สามารถรบกวนจิตใจที่สงบของเขาได้ และเขาก็เพิกเฉยต่อมัน แต่เซวี่ย เหมี่ยวอี้ กลับแตกต่างออกไป!
คำพูดเหล่านั้น เมื่อตกไปอยู่ในหูของหญิงสาวผู้เย็นชาและงดงามอย่างน่าทึ่งคนนี้ ได้ก่อให้เกิดคลื่นความรู้สึกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในหัวใจของเธอ!
ความรู้สึกนี้เป็นสิ่งที่ไม่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิงสำหรับเซวี่ยเหมี่ยวอี้ เธอรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย แต่มากกว่านั้น เธอรู้สึกเขินอายและมีความสุข!
ในตอนแรก เสวี่ยเหมี่ยวอี้ไม่ได้รู้สึกอะไรกับชายหนุ่มผิวขาวรูปงามที่อยู่ข้างๆ เธอ เหมือนกับผู้ชายคนอื่นๆ ทั่วไป อย่างไรก็ตาม ผลงานอันน่าทึ่งของเย่หวู่ฉือในการทดสอบบนแท่นหินทำให้เธอตกตะลึงอย่างมาก จนทำให้เธอตัดสินใจไปพบเย่หวู่ฉือและตกลงทำข้อตกลงด้วย
ต่อมา ในพิธีเลื่อนขั้น ซูเหมี่ยวอี้จะไม่มีวันลืมความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้งที่เธอรู้สึกเมื่อเย่จุนใช้เล่ห์เหลี่ยมที่น่ารังเกียจและไร้ยางอายบังคับให้ท่านอาจารย์เทียนเหยาแต่งงานกับเธอ!
ถึงกระนั้น ซูเหมี่ยวอี้ก็ตัดสินใจไปแล้วว่า เมื่อเย่จุนเอาชนะหลิงรัวซือได้ เธอจะเลือก…ตายด้วยความเต็มใจ!
แต่แล้วจู่ๆ เย่หวู่ฉือก็ปรากฏตัวออกมาจากที่ไหนไม่รู้ ราวกับดวงอาทิตย์ที่เจิดจรัสไร้เทียมทาน บดขยี้หลิงรัวซือและเย่จุน และคว้าแชมป์ไปครองด้วยยาเม็ดระดับเกือบสิบ หัวเราะเยาะอย่างสะใจ!
ถึงแม้เย่หวู่ฉือจะไม่ได้ตั้งใจ แต่เขาก็ช่วยปลดปล่อยเซวี่ยเหมี่ยวอี้จากฝันร้ายและช่วยเธอให้พ้นจากความสิ้นหวังและความขมขื่นโดยไม่ตั้งใจ!
นับจากนั้นเป็นต้นมา เสวี่ยเหมี่ยวอี้รู้สึกซาบซึ้งใจต่อเย่หวู่ฉืออย่างมาก เมื่อความรู้สึกซาบซึ้งใจนี้ถึงจุดสูงสุด ประกอบกับเสน่ห์เฉพาะตัวของเย่หวู่ฉือ จึงก่อให้เกิดความรู้สึกที่เรียกว่า “ความชอบ”
แม้ว่าภายนอกเซี่ยเหมี่ยวอี้จะดูสงบและตกใจ แต่ในใจของเธอกลับไม่สงบเลย
อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของเย่หวู่ฉือที่อยู่ข้างๆ หัวใจของเสวี่ยเหมี่ยวอี้ก็บีบแน่นขึ้นเล็กน้อย!
ถึงแม้หลายคนจะมองว่าพวกเขาเป็นคู่รักที่รักกันมาก พูดคุยและหัวเราะกันราวกับคู่ที่ฟ้าประทานมา แต่เซี่ยเหมี่ยวอี้รู้ว่าทั้งหมดนั้นเป็นเพียงมารยาทและความสุภาพของเย่หวู่ฉือเท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น!
เซี่ยเหมี่ยวอี้สัมผัสได้ถึงความห่างเหินเล็กน้อยจากคำพูดและท่าทีของเย่หวู่ฉือ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นเจตนาของเขา โดยไม่มีเจตนาที่จะล้ำเส้นแต่อย่างใด
ความรู้สึกนี้รุนแรงมาก ราวกับว่าเย่หวู่ฉือยืนอยู่ข้างๆ เขา แต่มีกาแล็กซีอันไร้ขอบเขตคั่นกลาง!
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เย่หวู่ฉีไม่มีความรู้สึกใดๆ ต่อเธอเลย
แม้ว่าเซี่ยเหมี่ยวอี้จะมีสัญชาตญาณที่เฉียบคม แต่เธอก็สัมผัสได้ว่าลึกๆ ในใจของเย่หวู่ฉือ มีผู้หญิงคนหนึ่งที่เขาจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต!
เมื่อศาลาหยุนสุ่ยอยู่ใกล้พอ ใบหน้าของเสวี่ยเหมี่ยวอี้ก็ปรากฏแววเศร้าจางๆ
“นี่คือที่พำนักของนางหิมะใช่ไหม? จริงด้วย ทิวทัศน์งดงามราวกับพระราชวังบนสวรรค์ โอ่อ่าและประณีต ศาลาเมฆและน้ำ ชื่อช่างไพเราะเหลือเกิน เหมือนกับชื่อของนางหิมะที่เข้ากันได้อย่างลงตัว”
เย่ อู๋ฉือ ยืนกอดอกมองพระราชวังสีขาวบริสุทธิ์เบื้องหน้า ดวงตาของเขาฉายแววชื่นชมเล็กน้อย
เมื่อได้ยินคำชมจากเย่หวู่ฉือ ร่องรอยความเศร้าบนใบหน้าของเสวี่ยเหมี่ยวอี้ก็หายไป แทนที่ด้วย…
แต่รอยยิ้มที่สดใสราวกับดอกไม้กำลังบานกลับปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ เธอกล่าวเบาๆ ว่า “คุณชายเย่ เชิญเข้ามาข้างในค่ะ”
หลังจากเข้าไปในศาลาหยุนสุ่ยแล้ว เย่หวู่ฉือก็ไปยังห้องเงียบสงบที่เสวี่ยเหมี่ยวอี้ได้เตรียมไว้ล่วงหน้า และเริ่มทำการต่อกิ่งกล้วยไม้เลือดเย็น
กระบวนการต่อกิ่งนี้ใช้เวลาถึงสามชั่วโมงเต็ม
เมื่อเย่หวู่ฉือก้าวออกมาจากประตูศาลาหยุนสุ่ย ใบหน้าของเขามีรอยยิ้มจางๆ และแววตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ เพราะจำนวนกล้วยไม้โลหิตเย็นที่เขาได้รับจากเสวี่ยเหมี่ยวอี้นั้นมากเกินกว่าที่เขาจะคาดคิด!
“คุณชายเย่ ขอบคุณมาก ๆ ในครั้งนี้…”
น้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกตัญญูของเซว่เหมี่ยวอี้ดังก้องกังวาน แฝงไปด้วยความอ่อนโยนและความจริงใจที่ทำให้หัวใจสั่นไหวและปรารถนาจะโอบกอดความงามอันเยือกเย็นและน่าทึ่งนี้ไว้ในอ้อมแขนและทะนุถนอมเธออย่างสุดหัวใจ
เย่หวู่ฉีอมยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “คุณหนูเสวี่ย ท่านชมข้าเกินไปแล้ว นี่เป็นการแลกเปลี่ยนที่สมเหตุสมผล เราต่างได้สิ่งที่ต้องการ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องขอบคุณ สุดท้ายนี้ ข้าขอให้คำแนะนำแก่ท่านสักเล็กน้อย กล้วยไม้เสน่ห์นั้นมีพลังลึกลับและคาดเดาไม่ได้ หากท่านต้องการบำรุงมัน ท่านต้องบอกอาจารย์เทียนเหยา หรือให้อาจารย์เทียนเหยาไปกับท่าน วิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้ท่านปลอดภัย อย่าใจร้อนอยากได้ผลลัพธ์เร็วๆ ท่านต้องดำเนินการทีละขั้นตอน สุดท้ายนี้ ข้าหวังว่าคุณหนูเสวี่ยจะสมหวัง”
“ถ้าอย่างนั้นกรุณารอสักครู่ครับ คุณเสวี่ย ผมขอตัวก่อนนะครับ…”
หลังจากพยักหน้าให้เสวี่ยเหมี่ยวอี้เล็กน้อย เย่หวู่ฉือก็จากไป ร่างสูงโปร่งของเขาดูสง่างามและน่าไว้วางใจในแสงแดด แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้ดวงตาสวยของเสวี่ยเหมี่ยวอี้แฝงไปด้วยความเศร้าอีกครั้ง
“คุณอยากให้ฉันสมหวัง แต่ฉันจะสมหวังได้อย่างไรถ้าไม่มีคุณ…?”
เสียงพึมพำเบาๆ เล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากสีแดงของเสวี่ยเหมี่ยวอี้ มีเพียงเธอเท่านั้นที่ได้ยิน เสวี่ยเหมี่ยวอี้พิงกรอบประตู จ้องมองร่างของเย่หวู่ฉือที่ค่อยๆ ห่างออกไป ดวงตาของเธอเริ่มเหม่อลอยและครุ่นคิด
ในที่สุด สิ่งที่เหลืออยู่ในความว่างเปล่าก็มีเพียงเสียงถอนหายใจแผ่วเบาของหญิงสาวแสนสวยเท่านั้น
ในทางกลับกัน เย่หวู่ฉือที่เพิ่งออกจากศาลาหยุนสุ่ยไปนั้น อารมณ์ดีมาก!