by 
ใต้ผืนทรายสีเหลืองที่ร้อนระอุ แมงป่องดำขนาดเท่าหัวมนุษย์แต่ละตัวก็โผล่ออกมาไม่หยุด
ในชั่วพริบตาเดียว แมงป่องอย่างน้อยหนึ่งพันตัวก็ปรากฏตัวขึ้นรอบๆ เจียงหยุน เบียดเสียดกันอย่างหนาแน่นและน่าหวาดกลัว
“นี่คือแมงป่องพิษทราย แม้จะเป็นเพียงสัตว์ร้ายระดับห้า แต่มันดุร้ายและปรากฏตัวเป็นฝูงใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้น มันยังมีพิษร้ายแรง ดังนั้นแม้แต่ผู้ฝึกฝนระดับเก้าของอาณาจักรเปิดลมปราณก็ไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วย ตอนนี้เจียงหยุนได้นำสิ่งนี้มาสู่ตัวเองและกำลังตกอยู่ในอันตราย”
ในบรรดาเหล่าศิษย์ที่เฝ้าดูอยู่ มีคนหนึ่งจำที่มาของแมงป่องได้ และเมื่อได้ยินคำพูดของเขา ทุกคนก็พยักหน้าเห็นด้วย
ถ้าฆ่าพวกมันได้ก็จะจัดการได้ง่ายกว่า แต่ถ้าฆ่าพวกมันไม่ได้และทำได้แค่ฝึกพวกมัน วิธีที่ดีที่สุดในการรับมือกับแมงป่องทรายจำนวนมากก็คือการหนี
แมงป่องทรายนับพันตัว แต่ละตัวโบกก้ามและชูขอเกี่ยวหางที่แหลมคมและเป็นประกายขึ้น พุ่งเข้าหาเจียงหยุนอย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตาม เจียงหยุนยังคงสงบนิ่ง ขณะที่แมงป่องทรายกำลังจะคลานเข้ามาหาเท้าของเขา ดวงตาของเขาก็พลันฉายแสงดุร้าย เขาชี้ไปที่เลือดที่หยดลงมาจากแขนของเขา และออร่าสีเลือดก็แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา
“ปีศาจหมอก!”
“ตูม!”
เลือดบนแขนของเจียงหยุนปะทุขึ้น กลายเป็นหมอกเลือดพุ่งกระฉูด เมื่อมันพุ่งพล่านอย่างรวดเร็ว มันก็ควบแน่นกลายเป็นมือสีแดงเลือดขนาดมหึมา บดบังท้องฟ้า และฟาดลงมาใส่แมงป่องพิษทรายทั้งหมด
เจียงหยุนใช้เทคนิคนี้โจมตีเจิ้งหยวนจนล้มลงกลางอากาศ ตอนนี้เขาบรรลุถึงระดับที่สิบเอ็ดของขอบเขตการเปิดเส้นลมปราณแล้ว พลังของเทคนิคนี้จึงเพิ่มขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ และไม่ใช่การโจมตีด้วยนิ้วอีกต่อไป แต่เปลี่ยนเป็นการโจมตีด้วยฝ่ามือ
“บzzz!”
ฝ่ามือสีแดงฉานฟาดลงมา ทำให้ทรายสีเหลืองสั่นสะเทือน แมงป่องทรายที่ถูกฝ่ามือสีแดงฉานปกคลุมอยู่หยุดนิ่งราวกับถูกฟ้าผ่า แสดงให้เห็นถึงความตกใจอย่างสุดขีด
ศิษย์ที่ฝึกฝนศิลปะการปราบสัตว์ นอกจากจะสวมถุงผ้าพิเศษเพื่อป้องกันสัตว์ร้ายแล้ว เมื่อเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ภายนอกแล้ว จะได้เรียนรู้คาถาผนึกสัตว์อีกหลายคาถา
จุดประสงค์ของการใช้ผนึกสัตว์ร้ายคือการใช้พลังงานวิญญาณสร้างผนึกและฉีดเข้าไปในร่างกายของสัตว์ร้ายเพื่อพยายามทำให้มันเชื่อง
ถึงแม้เจียงหยุนจะไม่รู้จักสัญลักษณ์สัตว์อสูรใดๆ แต่พลังโลหิตบนร่างกายของเขานั้นมีพลังมากพอที่จะข่มขู่สัตว์ร้ายได้ นอกจากนี้ วิชาปีศาจหมอกก็เน้นไปที่การข่มขู่เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงคิดที่จะใช้วิธีนี้ในการข่มขู่สัตว์ร้าย!
ถ้าพูดกันตามตรง นี่ไม่นับว่าเป็นการฝึกสัตว์ แต่เป้าหมายของเจียงหยุนคือการจากไป เขาจึงไม่สนใจ
เจียงหยุนมองไปยังแมงป่องทรายที่อยู่รอบตัวซึ่งนิ่งสนิท แล้วยกเท้าขึ้นเพื่อจะเดินจากไป แต่ทันทีที่เท้าแตะพื้น แมงป่องทรายตัวที่อยู่ใกล้ที่สุดก็ยกเหล็กในขึ้นและแทงเข้าที่น่องของเจียงหยุนอย่างรุนแรง
ด้วยเสียง “แคล้ง” ดังเปรี้ยงป่อง ตะขอที่หางของแมงป่องทรายก็หักออก และตัวมันทั้งตัวก็กระเด็นไปไกล
ร่างกายของเจียงหยุนในตอนนี้แข็งแกร่งมากจนแม้แต่คมดาบก็ทำร้ายเขาไม่ได้ แล้วสัตว์ร้ายระดับห้าจะสามารถแทงทะลุร่างกายเขาได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม เมื่อแมงป่องทรายตัวนี้ถูกพัดกระเด็นไป แมงป่องทรายตัวอื่นๆ ที่อยู่นิ่งๆ ก็เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง ปรากฏขึ้นจากระยะไกลราวกับมหาสมุทรสีดำที่ถาโถมเข้าหาเจียงหยุน
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้เจียงหยุนขมวดคิ้ว รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขารู้ว่าแม้แต่สัตว์ร้ายระดับเก้าในภูเขามังซานก็ยังไม่กล้าบงการเมื่อเผชิญหน้ากับพลังของเขา แต่ตอนนี้แมงป่องที่อยู่ภายใต้แรงกดดันสองเท่าจากพลังของเขาและวิชาปีศาจหมอกกลับสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างควบคุมไม่ได้
อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเขาไม่มีเวลาคิดถึงเหตุผล แม้ว่าเขาจะไม่กลัวแมงป่องทรายเหล่านี้ แต่กฎของแผนที่สัตว์มายาคือเขาไม่สามารถฆ่าสัตว์ร้ายได้!
ถึงแม้เขาจะไม่ขยับตัว แต่ด้วยพละกำลังทางกายที่แข็งแรงของเขา…
ถ้าแมงป่องทรายใช้แรงมากกว่านี้ มันอาจถูกเขย่าจนตายได้
เมื่อไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว เจียงหยุนจึงทำได้เพียงเริ่มหลบหลีก!
โชคดีที่เจียงหยุนว่องไวและตอบสนองได้ทันท่วงที ด้วยการก้าวเท้าอย่างรวดเร็ว เขาก็หนีฝูงแมงป่องไปได้ในพริบตา
เมื่อมองดูฝูงแมงป่องที่ยังคงกระโจนเข้ามาจากระยะไกล คิ้วของเจียงหยุนก็ค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน
หากข้าไม่สามารถปราบสัตว์ร้ายเหล่านี้ได้ ข้าก็จะไม่สามารถหาทางออกของแผนที่สัตว์มายาได้ ในกรณีนั้น แม้ว่าข้าจะสามารถเอาชีวิตรอดได้สามชั่วโมง ข้าก็จะไม่สามารถพิชิตยอดเขาได้ในที่สุด
เมื่อเห็นฝูงแมงป่องพุ่งเข้าหาเขาอีกครั้ง เจียงหยุนก็หมดหนทางทำได้เพียงหลบหลีกอย่างรวดเร็ว ในขณะนั้นเอง เสียงของไป๋เจ๋อก็ดังขึ้นในความคิดของเขา: “เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?”
เจียงหยุนอธิบายสถานการณ์ของเขาอย่างคร่าวๆ และหลังจากฟังจบ ไป๋เจ๋อก็เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ไม่ใช่ว่าการข่มขู่ของคุณล้มเหลว แต่เป็นเพราะสัตว์ร้ายทั้งหมดในที่นี้ถูกควบคุมโดยสัตว์อสูรตัวหนึ่ง ไม่สิ สัตว์อสูรตัวนี้ก็ถูกมนุษย์ควบคุมชั่วคราวด้วย!”
“อะไร!”
เมื่อได้ยินคำพูดของไป่เจ๋อ ใบหน้าของเจียงหยุนก็แสดงความตกใจออกมาทันที
ดังที่ตงฟางป๋อและคนอื่นๆ ได้กล่าวไว้อย่างชัดเจน แม้ว่าโดยปกติแล้วแผนที่สัตว์มายาจะอยู่ภายใต้การควบคุมของว่านหงป๋อ แต่เมื่อมันถูกเปิดใช้งาน สัตว์ร้ายและอสูรกายที่ดุร้ายภายในนั้นล้วนไร้เจ้าของ มิเช่นนั้นจะฝึกพวกมันได้อย่างไร
“ใครเป็นคนควบคุมสัตว์ประหลาดตัวนั้น?”
“น่าสนใจจัง เป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ นี่นา! เธอและเจ้าสัตว์ประหลาดนั่นอยู่ไม่ไกลจากคุณหรอก แทนที่จะบอกว่าสัตว์ร้ายพวกนี้ถูกดึงดูดด้วยเลือดของคุณ มันน่าจะถูกต้องกว่าถ้าบอกว่าพวกมันถูกเธอต่างหากที่ขับไล่มาที่นี่!”
ฟาง รัวหลิน!
เมื่อได้ยินว่าเป็นผู้หญิง เจียงหยุนก็แทบจะรู้ทันทีว่าเธอคือใคร นอกจากฟางรัวหลินแล้ว ไม่มีใครกล้าโจมตีเขาในแผนที่สัตว์ในตำนานแห่งนี้
อย่างไรก็ตาม คำถามอีกข้อหนึ่งผุดขึ้นในใจของเจียงหยุน: ทำไมฟางรัวหลินถึงควบคุมสัตว์อสูรได้?
คุณควรรู้ว่าอสูรกายนั้นเทียบเท่ากับผู้ฝึกฝนระดับแดนสวรรค์ในร่างมนุษย์ แม้ว่าคุณจะเผชิญหน้ากับมัน คุณก็คงไม่มั่นใจว่าจะควบคุมมันได้ แต่ฟางรัวหลินกลับทำได้!
ยิ่งไปกว่านั้น เธอจะรู้ตำแหน่งของตัวเองได้อย่างไร? เพราะเมื่อเข้าไปในแผนที่สัตว์ร้ายแล้ว ตำแหน่งของทุกคนจะสุ่มอย่างสมบูรณ์
“เป็นไปได้ไหมว่าเจ้าสำนักร้อยอสูรกำลังช่วยเหลือเธออย่างลับๆ?”
เจียงหยุนปฏิเสธความคิดนี้อย่างรวดเร็ว เพราะเขารู้ว่ามีคนนับไม่ถ้วนกำลังจับตาดูสถานการณ์อยู่ หากว่านหงป๋อกล้าลงมืออย่างลับๆ เขาอาจหลอกคนอื่นได้ แต่เขาหลอกกู่ปูเหลาไม่ได้
“ถ้าอย่างนั้นก็เป็นไปได้ว่าว่านหงป๋อได้ให้ผลประโยชน์บางอย่างแก่ฟางรัวหลินก่อนที่แผนที่อสูรมายาจะถูกเปิดใช้งาน ทำให้เธอไม่เพียงแต่ควบคุมอสูรในแผนที่ได้เท่านั้น แต่ยังรู้ตำแหน่งของฉันด้วย”
“จุดประสงค์ของทั้งหมดนี้ก็คือการฆ่าฉันนั่นเอง!”
แม้ว่าเจียงหยุนจะไม่รู้ว่าเว่ยเจิ้งหยางได้ติดต่อกับว่านหงป๋อ แต่การวิเคราะห์ของเขาก็ถูกต้องเกือบทั้งหมด หลังจากไขปริศนาได้แล้ว แววตาของเจียงหยุนก็ฉายแววเย็นชาขณะถามว่า “คุณบอกได้ไหมว่าเธออยู่ที่ไหน?”
“คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
“ฉันจะฆ่าใครสักคน!”
เนื่องจากแผนผังสัตว์มายาอนุญาตให้ศิษย์ตายได้ และสถานการณ์ระหว่างเขากับฟางรัวหลินก็เป็นความขัดแย้งที่ไม่อาจปรองดองกันได้อยู่แล้ว และตอนนี้เธอก็เป็นฝ่ายเริ่มก่อน ดังนั้นเธอจึงไม่ควรตำหนิเขาเรื่องความไม่สุภาพ
“ฆ่าใครสักคน!” น้ำเสียงของไป๋เจ๋อแฝงด้วยความยินดีเล็กน้อย “เดิมที ข้าอาจจะรับคำขอของเจ้าเป็นความปรารถนาของเจ้าก็ได้! แต่ข้าชอบฆ่าคนที่สุด และข้าไม่ได้ฆ่าใครมานานแล้ว ดังนั้นข้าจะช่วยเจ้าในครั้งนี้ นางอยู่ห่างออกไปทางทิศตะวันตกของเจ้าเกือบหนึ่งร้อยไมล์ นอกจากนี้ สัตว์อสูรที่นางควบคุมอยู่ยังเป็นจอมอสูรแห่งห้วงอวกาศนี้ นั่นคือทรงพลังที่สุด”
ก่อนที่ไป่เจ๋อจะพูดจบ เจียงหยุนก็เดินตรงไปทางทิศตะวันตกด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความแค้น