by 
“คุณ…คุณเป็นใคร?” ซู่ถงถงถอยหลังไปหนึ่งก้าว มองหญิงสาวตรงหน้าด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย และชั่วขณะหนึ่งเธอก็ไม่แน่ใจว่าเธอมาจากไหน
“โอ้ ขอโทษค่ะ ฉันอาจจะทำให้คุณตกใจไปเมื่อกี้” หญิงสาวส่งยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ฉันชื่อเคเรน และฉันเป็นหัวหน้าเผ่ามนุษย์คนปัจจุบันค่ะ”
“นางเงือก? คุณเป็นนางเงือกเหรอ?” ซู่ถงถงมองหญิงสาวด้วยความประหลาดใจและไม่แน่ใจ เธอสวยมาก สวมเสื้อผ้าน้อยชิ้น ผิวขาวเนียนละเอียด ดูงดงามมาก
เธอแน่ใจว่านี่คือเด็กผู้หญิงที่ช่วยชีวิตเธอไว้ แต่ศีรษะของเธอนั้นแห้งสนิท ไม่มีน้ำทะเลเข้าไปแม้แต่หยดเดียว
“ฮิฮิ คุณเรียกฉันแบบนั้นก็ได้ มันเป็นตำนานไม่ใช่เหรอ? พวกเรานางเงือกมีลักษณะทั้งของปลาและมนุษย์ แต่เราเป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ” เคอเหรินยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “อย่างไรก็ตาม เผ่าพันธุ์ของเรากำลังลดจำนวนลงมาพักใหญ่แล้ว จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เราได้พบกับผู้มีพระคุณที่ช่วยเผ่าพันธุ์ของเราให้รอดพ้นจากการสูญพันธุ์”
“คุณช่วยชีวิตฉันไว้ แต่คนอื่นๆ ไปไหนกันหมด?” ซู่ถงถงมองทะเลด้วยความตกใจ ปิแอร์ แลนซี และคนอื่นๆ หายไปหมดแล้ว
“เราช่วยชีวิตคุณไว้ได้แค่ครั้งเดียว แต่ถ้าคุณมีคำขออะไร เราก็ไปช่วยพวกเขาได้” เคอเหรินกล่าว
“ได้โปรดช่วยพวกเขาด้วย พวกเขาเป็นเพื่อนของผม” ซู่ถงถงวิงวอน
เคอเหรินโบกมือไปทางทะเล และทันใดนั้นก็มีหลายร่างดำดิ่งลงไปในน้ำ สักครู่ต่อมา ปิแอร์ แลนซ์ และคนอื่นๆ ก็ถูกดึงขึ้นมาบนฝั่ง
“ทำไม…ทำไมคุณถึงช่วยฉัน?” ซู่ถงถงถามพลางตั้งสติได้
“คุณรู้จักปราชญ์แห่งการแพทย์ใช่ไหม?” เคอเหรินถาม
“ใช่ ฉันรู้จักเขา เขาเป็นแฟนของฉัน” ซู่ถงถงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “พวกคุณสองคนรู้จักกันได้ยังไง?”
“เราได้พบกับเขาเมื่อครั้งที่เขาอยู่ที่มณฑลเจียงซูและเจ้อเจียง เขาคือผู้มีพระคุณของเรา” เคอเหรินกล่าว “ในเวลานั้น เผ่าพันธุ์ของเรากำลังเผชิญวิกฤต เขาได้ช่วยเราไว้ ตอนนี้เขากำลังตกอยู่ในอันตราย และเผ่าพันธุ์ของเรานั้นไร้เทียมทานในทะเล ดังนั้นเราจึงรีบไปช่วยเหลือเขา”
“ขอบคุณค่ะ” ซู่ถงถงรู้สึกโล่งใจ ตราบใดที่เธอรู้ว่าอีกฝ่ายเป็นมิตรไม่ใช่ศัตรู เย่ฮ่าวซวนก็จะปลอดภัย
ขณะนี้เกาะทองคำมืดสนิทแล้ว โดยลูกแก้วคริสตัลขนาดยักษ์ยังคงดูดซับพลังงานโดยรอบและแสงอาทิตย์ที่ส่องลงมา
รังสีจากแสงอาทิตย์นับไม่ถ้วนถูกแปลงเป็นพลังงานและเก็บสะสมไว้ในรูปของพลังงานอย่างไม่สิ้นสุด
“เชย์ ฉันคิดว่าเรากำลังจะประสบความสำเร็จแล้ว” เอดีพึมพำขณะมองดูลูกแก้ววิเศษขนาดมหึมาในห้องทดลอง
“ใช่แล้ว เรากำลังจะประสบความสำเร็จ และเผ่าพันธุ์ของเราจะฟื้นคืนชีพอีกครั้ง” เซี่ยอี้ผู้มีผมสีทองยาวสลวยพยักหน้าและกล่าวว่า “เอดี ฉันคิดว่าเราสามารถอยู่ร่วมกับผู้คนในโลกนี้อย่างสงบสุขได้”
“ฮ่าๆ เซี่ยอี้ เธอยังไร้เดียงสาอยู่เลย” เอดี้หันกลับมาลูบหัวเซี่ยอี้เบาๆ แล้วพึมพำว่า “เป็นไปไม่ได้ที่เราจะเป็นเพื่อนกับคนพื้นเมืองหรอก เธอรู้ว่าบรรพบุรุษของเราเคยประสบความสูญเสียครั้งใหญ่จากฝีมือของบรรพบุรุษของพวกเขา”
“แต่เรื่องบาดหมางเหล่านั้นเกิดขึ้นนานแล้ว และฉันคิดว่าเราไม่ควรพูดถึงมันอีก” เซี่ยอี้กล่าว
“แล้วคุณคิดว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับเราบ้างหลังจากที่พวกเขารู้ความจริงแล้ว?” เอดีถาม
“ด้วยเทคโนโลยีของเรา พวกเขาไม่มีทางตรวจจับเราได้ในตอนนี้” เซี่ยอี้กล่าว
“ไม่ คุณยังประเมินพวกเขาต่ำไป” เอดีส่ายหัวแล้วพูดว่า “มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่โลภที่สุดในโลก เพราะความโลภนี่แหละที่ทำให้พวกเขาก้าวหน้าไปได้ไกล เพราะเราขาดแคลนเงินทุนที่นี่ เราจึงได้ค้นพบแหล่งกำเนิดอารยธรรม”
“ผมเชื่อว่าอีกไม่นาน ข่าวเรื่องเกาะทองคำจะแพร่กระจายไปทั่วโลก ตอนนั้นเราจะไม่มีวันได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอีกเลย เราอาจถูกนำไปใช้เป็นหนูทดลองและถูกผ่าเพื่อการวิจัยด้วยซ้ำ”
“เอดี ฉันว่าเธอคิดในแง่ร้ายเกินไปนะ การเสี่ยงแบบสิ้นหวังของเธอจะทำลายโลก” เซี่ยอี้กล่าว
“ฉันทำแบบนี้ก็เพื่อจะได้กลับบ้าน” เอดีกล่าว “พวกเราไม่มีใครคาดคิดเลยว่าพวกคนป่าเถื่อนเหล่านั้นที่ยังคงใช้ชีวิตอยู่ในยุคโบราณ จะมีอำนาจมากถึงขนาดแยกโลกของพวกเขาออกจากสามพันโลกได้อย่างสิ้นเชิง”
“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เราลองมาหลายวิธีนับไม่ถ้วน แต่ก็ไม่เคยสามารถฝ่าข้อจำกัดของพวกเขาได้เลย ข้อจำกัดที่พวกเขาสร้างขึ้นด้วยร่างกายของพวกเขานั้นแข็งแกร่งกว่าเกราะพลังงานอนุภาคในบ้านเกิดของเราหลายสิบเท่า ฉันนึกไม่ออกจริงๆ ว่านี่จะเป็นสิ่งที่มนุษย์ทั่วไปทำได้” เอดีถอนหายใจ
“แน่ใจเหรอว่าวิธีปัจจุบันของคุณจะได้ผล?” เซี่ยอี้กล่าว “เอดี ฉันรู้สึกว่าฉันไม่สามารถจากโลกนี้ไปได้อีกแล้ว”
“อย่าพูดเรื่องไร้สาระ โลกนี้ไม่เหมาะที่เราจะอาศัยอยู่” เอดีกล่าว “ระบบพลังงานของเราดูดซับแสงอาทิตย์และแสงจันทร์มาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว และสิ่งเหล่านี้ได้ถูกเปลี่ยนเป็นพลังงาน”
“อีกไม่กี่วัน พวกเขาจะรวบรวมพลังงานได้มากพอ ในเวลานั้น มันจะเป็นปืนใหญ่พลังงานทรงพลัง โดยมีโลกเป็นตัวรองรับ พลังงานมหาศาลจะถูกบีอัด ทำให้สามารถปลดปล่อยพลังอันมหาศาลออกมาได้ในพริบตา ผมคิดว่าด้วยสิ่งนี้ เราจะสามารถฝ่าฟันข้อจำกัดของพวกเขาได้อย่างแน่นอน”
“แต่โลกไม่อาจทนทานต่อพลังงานปริมาณมหาศาลเช่นนี้ได้ คุณรู้ไหมว่าคุณจะฆ่าสิ่งมีชีวิตบนโลกไปกี่ชนิดด้วยการกระทำเช่นนี้” เซี่ยอี้กล่าวด้วยความลังเลใจเล็กน้อย
“ฮ่าๆ เซี่ยอี้ เรื่องพวกนี้ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าควรใส่ใจหรอก” อี้ตี้กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “สิ่งที่เจ้าควรใส่ใจคือวิธีที่จะกลับไปยังบ้านเกิดของเจ้า เจ้าควรรู้ว่าเชื้อสายของเจ้าเป็นเชื้อสายราชวงศ์ที่สูงส่งที่สุด และมีเพียงเจ้าเท่านั้นที่จะปกครองโลกของเราได้”
เซี่ยอี้อยากจะพูดอะไรเพิ่มเติม แต่เสียงสัญญาณเตือนดึงความสนใจของเอดีไป เขาเดินไปที่โต๊ะทำงานและกดปุ่ม ภาพโฮโลแกรมที่ชัดเจนปรากฏขึ้นบนหน้าจอตรงหน้าเขา แสดงภาพเย่ฮ่าวซวนและกลุ่มของเขา
“คนป่าเถื่อนพวกนี้คิดจริงๆ หรือไงว่าถ้าทำลายห้องเฝ้าระวังแล้วเราจะหาพวกเขาไม่เจอ?” เอดี้เยาะเย้ย “พวกเขาไม่รู้หรอกใช่ไหมว่าเรามีระบบเฝ้าระวังที่ซ่อนอยู่ตรงนี้?”
“เอ็ดดี้ นายกำลังจะทำอะไร? นายจะฆ่าพวกเขางั้นเหรอ?” เซี่ยอี้ตกใจเมื่อเห็นเอ็ดดี้กดปุ่ม
“ผมแค่อยากทดสอบว่า Destroyer นั้นทรงพลังอย่างที่ผมคิดไว้หรือเปล่า นักรบของเรามีจุดอ่อนมากมาย แต่สัตว์ร้ายต่างดาวของเรากำลังเจริญเติบโตได้ดีที่นี่ ฮ่าๆ การแสดงกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว”
เอดีกดปุ่ม โดยที่สายตาไม่ละไปที่ภาพบนหน้าจอ
“มีบางอย่างไม่ถูกต้อง” เย่ฮ่าวซวนที่กำลังเดินอยู่หยุดชะงัก เขาหันไปมองทางคดเคี้ยวข้างหน้าแล้วหันกลับมาพูดว่า “พวกคุณรู้สึกไม่ดีอะไรหรือเปล่า?”