by 
เรื่องนี้ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องเกี่ยวกับการที่เหยียนหลิวหยุนได้หยั่งรู้ความคิดของอาจารย์เทียนเหยาอย่างลึกซึ้ง และความตกใจที่ได้รู้ถึงยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์เท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับความหมายอันลึกซึ้งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังคำพูดเหล่านั้นด้วย!
กล่าวคือ “เหยียนหลิวหยุน” ที่อยู่ตรงหน้าเราในที่สุดก็เป็นฝ่ายยอมรับเองว่าเขาคือหลิงรัวซือ!
มิเช่นนั้นแล้ว คงไม่มีใครอื่นที่จะรู้เรื่องราวมากมายเกี่ยวกับอาจารย์เทียนเหยาได้มากขนาดนี้ หรือแม้แต่เรื่องการมีอยู่ของยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์
“คนที่ควรจะตายไปเมื่อร้อยปีก่อนกลับฟื้นคืนชีพขึ้นมา นี่มันเรื่องจริงที่ความชั่วร้ายยังคงอยู่มาเป็นพันปี หลิงรัวซือ พวกนอกรีตชั่วร้ายอย่างแกที่ก่ออาชญากรรมร้ายแรงสมควรถูกทุกคนฆ่าตาย!”
เย่หวู่ฉีตอบอย่างเย็นชา ดวงตาที่สดใสของเขาฉายแววน่าสะพรึงกลัว ออร่าของเขาแผ่กระจายไปทั่วทั้งตัวอย่างน่าเกรงขาม!
“คุณจะกินอะไรก็ได้ตามใจชอบ แต่คุณจะพูดอะไรก็ได้ตามใจชอบไม่ได้ ทุกอย่างต้องมีหลักฐานรองรับ ใครคือหลิงรัวซือ? ผมไม่รู้จัก ผมคือเหยียนหลิวหยุน ฮ่าฮ่าฮ่า…”
หลิงรัวซือหัวเราะเบาๆ สีหน้าแปลกๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ดูเด็กๆ ของเขา สายตาที่มองไปยังเย่หวู่ฉือเต็มไปด้วยแววตาขี้เล่น ราวกับกำลังมองลูกแกะตัวน้อยที่น่าขบขันรอการถูกเชือดอย่างเย้ยหยัน
“ฮึ่ม! เล่นตลกเหรอ! ไม่ว่าแกจะเป็นใคร วันนี้ตำแหน่งนักเล่นแร่แปรธาตุโคลเวอร์เป็นของข้า เย่จุน แกเป็นใครกัน? กล้ามาแข่งกับข้าหรือ? ขยะ!”
ทันทีที่หลิงรัวซือพูดจบ เสียงอันหยิ่งผยองของเย่จุนก็ดังขึ้น มองทุกคนด้วยท่าทีดูถูกเหยียดหยาม!
อย่างไรก็ตาม คำพูดของเย่จุนไม่ได้ทำให้หลิงรัวซือหันมามองเขาด้วยซ้ำ เขาเพียงแต่พูดอย่างเย็นชาว่า “หมาที่กัดไม่เห่า น่ารำคาญจริงๆ เจ้าเป็นแค่มด ไม่สมควรแม้แต่จะให้ฉันมองด้วยซ้ำ”
จากนั้นหลิงรัวซือก็มองเย่หวู่ฉืออีกครั้งแล้วเย้ยหยันว่า “เจ้าก็ไม่เป็นไร แต่เจ้าก็ยังเป็นแค่มดตัวเล็กๆ เท่านั้น”
“บ้าเอ๊ย! กล้าดียังไงมาเมินเฉยฉัน!”
เรื่องนี้ทำให้เย่จุนโกรธจัดทันที เขาซึ่งปกติแล้วหยิ่งผยองและดูถูกเหยียดหยามทุกคน จะยอมรับท่าทีดูถูกดูแคลนของหลิงรัวซือได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม เย่หวู่ฉือยังคงจ้องมองหลิงรัวซือด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ แต่ประกายในดวงตาที่สดใสกลับยิ่งดึงดูดใจมากขึ้นเรื่อยๆ เขาพูดอย่างเย็นชาว่า “เจ้าคิดว่าตัวเองเก่งเรื่องการเสแสร้งมากขนาดนั้นเลยเหรอ? คิดว่าไม่มีใครทำอะไรเจ้าได้? ดูเหมือนว่าวิชาฟื้นฟูเลือดเนื้อจะทำให้เจ้ามั่นใจมากทีเดียว น่าเสียดายที่ยังมีคนที่แข็งแกร่งกว่าเจ้าเสมอ และยังมีสิ่งที่เกินความเข้าใจของเจ้าอยู่เสมอ!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิงรัวซือซึ่งก่อนหน้านี้มีสีหน้าขี้เล่นและขบขัน ก็หันมาจ้องมองเย่หวู่ฉือด้วยสายตาที่แน่วแน่และหรี่ตาลง!
เห็นได้ชัดว่า การที่เย่หวู่ฉือเปิดเผยเรื่อง “วิธีการฟื้นฟูเนื้อและเลือด” นั้นเหนือความคาดหมายของหลิงรัวซืออย่างมาก ทำให้เขาตกใจและรู้สึกไม่เชื่อเลยทีเดียว!
“เจ้ารู้จักเทคนิคการฟื้นฟูเนื้อหนังและเลือดจริงหรือ? ข้าประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ! แต่ถึงเจ้าจะรู้จักก็เถอะ! วิธีการของข้านั้นเหนือกว่าจินตนาการของเจ้ามาก ฮึ่ม ดูเหมือนข้าจะปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่ไม่ได้แล้ว! แต่ก่อนหน้านั้น ข้าจะเล่นสนุกกับเจ้าสักพัก!”
น้ำเสียงของหลิงรัวซือเย็นชาอย่างสุดขีด แต่รอยยิ้มชั่วร้ายกลับปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอีกครั้ง ทำให้ผู้ฟังรู้สึกหวาดผวา
รัมเบิล!
ในที่สุด เสียงคำรามดังกึกก้องก็ดังก้องไปทั่วจัตุรัสกลอรี่อีกครั้ง แท่นปรุงยาเวทมนตร์ทั้งยี่สิบสามแท่นปรากฏขึ้นตรงหน้าเหล่านักปรุงยาเวทมนตร์ทั้งยี่สิบสามคน ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการเริ่มต้นรอบสุดท้ายของการแข่งขันจัดอันดับอย่างแท้จริง!
นักเล่นแร่แปรธาตุทุกคนที่ผ่านเข้ารอบสองรอบแรกมาถึงรอบที่สามล้วนเป็นปรมาจารย์ที่มีทักษะการเล่นแร่แปรธาตุที่ยอดเยี่ยม กฎของรอบสุดท้ายนี้ไม่ได้ทำให้พวกเขากลัว ตรงกันข้าม มันกลับทำให้ทุกคนกระตือรือร้นที่จะลอง!
“ข้าศึกษาวิชาเล่นแร่แปรธาตุมาตั้งแต่เด็ก และวันนี้เป็นวันที่ข้าจะได้แสดงฝีมือ!”
“ฝึกฝนอย่างหนักมาหลายวันหลายคืน ทั้งหมดก็เพื่อวันนี้!”
“อยากดังชั่วข้ามคืน!”
…
เสียงที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและแน่วแน่ดังก้องไปทั่วจัตุรัสกลอรี่ เสียงเหล่านั้นคือความปรารถนาและเสียงร่ำไห้จากส่วนลึกที่สุดของเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุ เป้าหมายสูงสุดในชีวิตที่พวกเขาใฝ่หา ซึ่งพวกเขายินดีสละทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อมัน!
บรรดาผู้ฝึกหัดดูดาวทั่วโลกต่างก็ได้รับอิทธิพลจากบรรยากาศที่ร้อนแรงและน่าตื่นเต้นนี้ และพวกเขาก็ส่งเสียงเชียร์และตะโกนดังสนั่นหวั่นไหว!
ตุบ ตุบ ตุบ…
โดยไม่ลังเลเลย นักปรุงยาเกือบทั้งหมดในจัตุรัสกลอรี่โบกมือพร้อมกัน และเตาหลอมยาทุกชนิดก็พุ่งออกมาจากวงแหวนเก็บของทันทีและลงจอดบนแท่นวางยา พร้อมกับเสียงดังกึกก้อง!
เขาพัฒนาฝีมือขึ้นอย่างรวดเร็วและนำวัตถุดิบปรุงยาต่างๆ ออกมาจากแหวนเก็บของอย่างต่อเนื่อง โดยเริ่มกลั่นยาเม็ดที่ทรงพลังที่สุดของตัวเอง!
รอบสุดท้ายของการแข่งขันจัดอันดับเป็นการแข่งขันเพื่อดูว่าใครสามารถกลั่นยาเม็ดคุณภาพสูงสุดได้ ดังนั้นเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุทุกคนจึงทุ่มเทอย่างเต็มที่
นำสูตรยาอายุวัฒนะที่ทรงพลังที่สุดออกมาใช้
จากที่นั่งของพวกเขา อาจารย์เทียนเหยาและคนอื่นๆ ต่างจับจ้องไปที่หลิงรัวซือ เย่หวู่ฉือ และเย่จุน แม้ใบหน้าของพวกเขาจะไร้ซึ่งอารมณ์ แต่ดวงตาของพวกเขากลับแฝงไว้ซึ่งความเคร่งขรึม
ด้วยสายตาที่เฉียบแหลม พวกเขาย่อมมองเห็นได้อย่างเป็นธรรมชาติว่า ไม่ว่าจะเป็นหลิงรัวซือ เย่หวู่ฉือ หรือเย่จุน มีเพียงสามคนนี้เท่านั้นที่มีทักษะการเล่นแร่แปรธาตุเหนือกว่าคนอื่นๆ ผู้ที่จะคว้าแชมป์ได้ก็ต้องเป็นหนึ่งในสามคนนี้เท่านั้น จึงจะตัดสินผู้ชนะที่แท้จริงได้
“พวกเราทำทุกอย่างที่ทำได้แล้ว ตอนนี้ก็เหลือแค่ปล่อยให้เป็นไปตามโชคชะตา หวังว่าทั้งเย่หวู่ฉือและเย่จุนจะสามารถเอาชนะหลิงรัวซือได้…”
อาจารย์กู่ไห่พูดเบาๆ ทำให้ทุกคนพยักหน้าช้าๆ
สาด สาด สาด…
เตาหลอมแร่ในแต่ละจุดพลังงาน (ตันเถียน) ถูกเปิดออกหมดแล้ว และเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุเริ่มปรุงยา โดยโยนสมุนไพรและพืชที่มีพลังวิญญาณลงในเตาหลอม เปลวไฟแห่งการเล่นแร่แปรธาตุลุกโชนขึ้น และกระบวนการเล่นแร่แปรธาตุอย่างเป็นทางการก็เริ่มต้นขึ้น
ในบรรดาพวกเขา การเคลื่อนไหวของเซวี่ยเหมี่ยวอี้ หูชิงเฟิง สวีฉงเหลียง และไฉ่ป๋อหยวนนั้นมั่นคงและชำนาญที่สุด แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาทั้งหมดเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุอัจฉริยะที่ผ่านการทดสอบและความยากลำบากมานับไม่ถ้วน
ในขณะเดียวกัน เย่จุนก็เริ่มปรุงยาเช่นกัน ด้วยการปรบมือขวาเพียงครั้งเดียว เตาหลอมยาที่มีรูปร่างดุดันและออร่าหนักอึ้งก็ปรากฏขึ้นบนแท่นปรุงยา เขาเผยรอยยิ้มเยาะเย้ยและหยิบวัตถุดิบออกมาทีละอย่างจากแหวนเก็บของ เขาเริ่มปรุงยาตามสูตรของยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์โดยไม่ผิดพลาดแม้แต่น้อย
ท่าทีที่สงบเยือกเย็น ไม่เร่งรีบ และเปี่ยมด้วยทักษะนั้น เกือบจะสมบูรณ์แบบเลยทีเดียว เพียงแค่ดูจากท่าทีนี้ก็เห็นได้ถึงฝีมือการเล่นแร่แปรธาตุอันน่าเกรงขามของเย่จุนแล้ว แม้ว่าเขาจะหยิ่งยโสและทะนงตัว แต่พรสวรรค์และความสำเร็จในการเล่นแร่แปรธาตุของเขานั้นน่าทึ่งอย่างแท้จริง เหนือกว่าเซวี่ยเหมี่ยวอี้ หูชิงเฟิง สวีฉงเหลียง และไฉ่ป๋อหยวน!
ในชั่วพริบตา นักเล่นแร่แปรธาตุทั้ง 21 คนในจัตุรัสกลอรี่ก็เริ่มทำการเล่นแร่แปรธาตุ ยกเว้นเพียงสองคนที่ยังไม่ขยับเขยื้อน นั่นก็คือ เย่หวู่ฉือและหลิงรัวซือ!
ในขณะนั้น สายตาของหลิงรัวซือเหลือบมองไปที่เย่จุนก่อน จากนั้นก็มองไปที่เย่อู๋ฉือ รอยยิ้มเยาะเย้ยของเขายิ่งทวีความรุนแรงขึ้น!
ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ขยับตัวในที่สุด!
ด้วยการโบกมือขวาเพียงครั้งเดียว เตาหลอมแร่สีดำที่สลักลวดลายสัตว์ประหลาดลึกลับบางอย่างก็ปรากฏขึ้นมาจากไหนไม่รู้และลงจอดบนแท่นหลอมแร่ พร้อมกับเสียงคำรามดังสนั่น ในชั่วพริบตา ออร่าโบราณและทรงพลังก็แผ่กระจายออกไป พิสูจน์ให้เห็นว่าเตาหลอมแร่นี้ไม่ใช่ของธรรมดา!
แต่เรื่องนั้นเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไป ซึ่งทำให้สายตาของเย่หวู่ฉีคมกริบขึ้นทันที!
เพราะเขาเห็นวัตถุดิบปรุงยาแต่ละอย่างที่หลิงรัวซือหยิบออกมา รวมทั้งลำดับและวิธีการใส่วัตถุดิบเหล่านั้นลงในเตาปรุงยา!
“น้ำค้างเมล็ดพีช ไม้กฤษณา ดอกระฆัง สมุนไพรขม ดอกคำฝอย! สูตรนี้ชัดเจนเลยว่าคือ… ยาเม็ดมังกรปราบสวรรค์!”
ในชั่วพริบตา เย่หวู่ฉือก็ตกตะลึง สายตาของเขาจับจ้องไปที่หลิงรัวซือและเย่จุน การเคลื่อนไหวของชายทั้งสองและวัตถุดิบที่พวกเขาใส่ลงในเตาปรุงยาเหมือนกันทุกประการ แทบไม่มีความแตกต่างเลย!
ยาเม็ดที่หลิงรัวซือกำลังเตรียมปรุงนั้นก็คือยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์นั่นเอง!
“บ้าเอ๊ย!”
ในที่สุดเย่จุนก็เข้าใจเรื่องนี้เช่นกัน และสีหน้าของเขาก็หม่นหมองลงทันที!
เซี่ยเหมี่ยวอี้ก็ค้นพบเรื่องนี้เช่นกัน เพราะเธอก็กำลังปรุงยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์อยู่!
เมื่อถึงสุดขอบ Glory Plaza เหล่าปรมาจารย์ที่นั่งอยู่บนที่นั่งทุกคนต่างหน้าแดงก่ำทันทีเมื่อเห็นฉากนี้ และลุกขึ้นยืนอย่างกระทันหัน!
“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมหลิงรัวซือถึงรู้สูตรยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์ได้ด้วย? ยาจากสวรรค์งั้นเหรอ?”
น้ำเสียงของอาจารย์หลิงเจือไปด้วยความตกใจและโกรธ ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าพวกเขานั้นเหนือความคาดหมายของทุกคน พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าหลิงรัวซือจะสามารถปรุงยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์ได้ด้วย
“นั่นเป็นไปไม่ได้!”
มีเพียงอาจารย์เทียนเหยาเท่านั้นที่ยังคงนั่งอยู่ แต่ในขณะนี้เขากำที่วางแขนแน่นด้วยมือทั้งสองข้าง ข้อนิ้วขาวซีดจากแรงกำมือ และดวงตาที่แก่ชราของเขาก็จ้องมองไปที่หลิงรัวซือด้วยแววตาที่สับสนและไม่เข้าใจ ราวกับพยายามอย่างสุดกำลังที่จะจดจำ!