by 
ชายชราผู้มีหัวใจโดดเดี่ยวกล่าวว่า “ข้าเป็นเพียงร่างจำลองของเจตนาฆ่าของราชาแห่งการสังหาร ไม่ใช่ราชาแห่งการสังหารตัวจริง”
หลี่ฮั่นเสวี่ยรีบลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับ “ที่จริงก็คือท่านปรมาจารย์นี่เอง! ศิษย์หลี่ฮั่นเสวี่ยขอคารวะท่านปรมาจารย์!”
เซียนสังหารเจ็ดหัวใจช่วยชีวิตหลี่ฮั่นเสวี่ยครั้งแล้วครั้งเล่า และสอนทุกสิ่งที่ตนรู้ให้แก่เขา ในใจของหลี่ฮั่นเสวี่ย สถานะของเซียนสังหารเจ็ดหัวใจนั้นแทบจะเทียบเท่ากับพ่อของเขา หลี่ฉี เซียนสังหารไม่เพียงแต่เป็นอาจารย์ของหลี่ฮั่นเสวี่ยเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้อุปถัมภ์ที่หลี่ฮั่นเสวี่ยเคารพนับถืออย่างสูงอีกด้วย แน่นอนว่าหลี่ฮั่นเสวี่ยจะไม่ละเลยเขาแม้แต่น้อย
ชายชราผู้โดดเดี่ยวกล่าวว่า “ฮั่นเสวี่ย ลุกขึ้นสิ หลังจากผ่านไปหลายปี ข้าไม่คิดเลยว่าฉีซินจะรับศิษย์ ฮ่าๆ”
จากนั้นทั้งสองก็คุยกันต่อเกี่ยวกับจอมเวทสังหารเจ็ดหัวใจ ก่อนจะกลับมาพูดคุยกันถึงหัวข้อหลักอีกครั้ง
หลี่ฮั่นเสวี่ยถามว่า “ร่างโคลนของปรมาจารย์นี้จะเป็นร่างโคลนที่มีเจตนาฆ่าซึ่งเกิดจากการฝึกฝนในระดับสามพันวิถีปีศาจหรือไม่?”
ชายชราผู้โดดเดี่ยวพยักหน้า “ไม่เลวเลย”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “ข้ามีบางอย่างที่อยากจะถามอาจารย์ใหญ่ของข้า”
ชายชราผู้มีจิตใจสันโดษดูเหมือนจะรู้ทันความคิดของหลี่ฮั่นเสวี่ยและยิ้มพลางกล่าวว่า “เจ้าต้องการถามข้าว่าข้าได้ก้าวเข้าสู่ระดับจักรพรรดิแล้วหรือยังใช่ไหม?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยดูเขินอายเล็กน้อย “ปรมาจารย์ช่างสังเกตมาก เขาซ่อนอะไรจากคุณไม่ได้หรอก”
อย่างที่สุภาษิตกล่าวไว้ ต้นไม้สูงให้ร่มเงาที่ดี เนื่องจากจอมสังหารเป็นอาจารย์ของหลี่ฮั่นเสวี่ย หลี่ฮั่นเสวี่ยจึงต้องหาให้ได้ว่าจอมสังหารนั้นแข็งแกร่งแค่ไหน ขณะที่ระดับการฝึกฝนของหลี่ฮั่นเสวี่ยสูงขึ้น เขาก็ได้เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างน่าเกรงขาม
ก่อนที่จะก้าวไปสู่ระดับจักรพรรดิสวรรค์ หลี่ฮั่นเสวี่ยต้องการผู้สนับสนุนที่ทรงพลัง และราชาแห่งการสังหารก็เป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยม
ชายชราผู้โดดเดี่ยวส่ายศีรษะและกล่าวว่า “ไม่”
หลี่ฮั่นเสวี่ยถามด้วยความประหลาดใจว่า “ในเมื่อปรมาจารย์ได้บรรลุขอบเขตสูงสุดที่เหนือกว่าขั้นสมบูรณ์ของวิชาเจตนาฆ่าแล้ว ยังเป็นไปไม่ได้อีกหรือที่เขาจะกลายเป็นจักรพรรดิได้?”
ชายชราผู้มีหัวใจโดดเดี่ยวถอนหายใจ “ในสมัยโบราณนั้น มีจักรพรรดิแห่งการต่อสู้สวรรค์อยู่แล้ว การที่ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ จะขึ้นเป็นจักรพรรดินั้นยากมาก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย สามพันหน่วยแห่งวิถีปีศาจเป็นเพียงความพยายามของข้าเท่านั้น จะสำเร็จหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับพระประสงค์ของสวรรค์”
ชิปูยานถามด้วยความงุนงงว่า “ถ้าคนคนหนึ่งสามารถเป็นจักรพรรดิได้ หมายความว่าคนอื่นจะขึ้นเป็นจักรพรรดิไม่ได้หรือ?”
ชายชราผู้มีใจโดดเดี่ยวกล่าวว่า “ใช่แล้ว ดูเหมือนว่านี่จะเป็นกฎแห่งสวรรค์และโลก ที่ไม่มีใครสามารถเปลี่ยนแปลงได้”
หลี่ฮั่นเสวี่ยถามว่า “ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นล่ะ?”
“มีรายละเอียดซับซ้อนมากเกินไป และคุณอาจจะไม่เข้าใจแม้ว่าฉันจะอธิบายให้ฟังก็ตาม”
ชายชราผู้โดดเดี่ยวดูเหมือนจะไม่ต้องการพูดคุยมากนัก และหลี่ฮั่นเสวี่ยในฐานะศิษย์เอกก็ไม่สามารถเค้นคำตอบจากอาจารย์ของตนได้
ชายชราผู้โดดเดี่ยวเปลี่ยนเรื่อง “ฮั่นเสวี่ย เจ้าคิดอะไรอยู่บ้าง? เจ้าอยากฝึกฝนวิชาสามพันหมู่แห่งวิถีปีศาจหรือไม่? ถ้าเจ้าอยากฝึกฝน ข้าสามารถสอนวิชาสามพันหมู่แห่งวิถีปีศาจให้เจ้าได้เดี๋ยวนี้เลย”
ตามหลักเหตุผลแล้ว หลี่ฮั่นเสวี่ยควรจะซาบซึ้งและขอบคุณอาจารย์ที่เอื้อเฟื้อถ่ายทอดทักษะอันล้ำค่าเช่นนี้ให้ แต่เขากลับลังเลซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งเป็นการอกตัญญูอย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม ชายชราผู้โดดเดี่ยวไม่ได้แสดงความไม่พอใจใดๆ ตรงกันข้าม เขากลับชื่นชมหลี่ฮั่นเสวี่ยมากยิ่งขึ้น “เด็กคนนี้พิถีพิถันและรอบคอบ เขาเปรียบเสมือนเพชรดิบ หากได้รับการขัดเกลาอย่างเหมาะสม เขาจะต้องเติบโตเป็นคนยิ่งใหญ่ได้อย่างแน่นอน”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “ท่านปรมาจารย์ ข้ามีคำถามสุดท้าย หลังจากดึงร่างอสูรกายที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นออกมาแล้ว จะเกิดอะไรขึ้นกับมัน?” ผู้เฒ่าใจเดียวตอบว่า “ร่างอสูรกายนี้จะมีพลังมากเท่ากับตัวตนที่แท้จริงของคุณ แต่จะไม่สามารถควบคุมได้ จนกว่าคุณจะปราบมันได้ในที่สุด มันจึงจะกลับคืนสู่ตัวตนที่แท้จริงของคุณและกลายเป็นพลังของคุณ ยิ่งไปกว่านั้น ร่างอสูรกายที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าฟันนี้ มีเพียงอารมณ์และสัญชาตญาณที่ดึงมาจากคุณเท่านั้น”
เขามีเพียงความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่เท่านั้น นอกเหนือจากนั้นแล้ว เขาก็ไม่มีอารมณ์ความรู้สึกอื่นใดของมนุษย์เลย
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ฮั่นเสวี่ยก็ตัวสั่นและรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วทั้งตัว
เบื้องหน้าเขาคือภูเขาศพและทะเลเลือด และผู้ที่ก่อการสังหารหมู่ครั้งนี้ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากร่างโคลนที่มีเจตนาฆ่าอย่างเดียวกันกับตัวเขาเอง! หลี่ฮั่นเสวี่ยรู้ดีว่าความบ้าคลั่งของเจตนาฆ่านั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด เขาพยายามอย่างสุดความสามารถแล้วแต่ก็ไม่อาจหยุดยั้งความกระหายเลือดที่เกิดจากความโกรธแค้นได้ หากร่างโคลนที่เดือดดาลนั้นมีเพียงสัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดและความโกรธ โดยปราศจากศีลธรรม ความรู้สึกผิด หรือความละอาย มันก็จะสังหารผู้คนอย่างไม่เลือกหน้า
เพื่อระงับความโกรธ
โคลนที่โกรแค้นตัวนี้จะต้องฆ่าคนอีกกี่คนถึงจะไปถึงระดับสูงสุดได้? ใครจะคาดเดาได้?
ยิ่งไปกว่านั้น ตามคำบอกเล่าของชายชราผู้โดดเดี่ยว เส้นทางปีศาจสามพันสายนั้นเกิดจากการสกัดอารมณ์ 129,600 อย่าง อารมณ์เหล่านี้ซึ่งรวมตัวกันเป็นตัวตนแห่งเจตนาฆ่า จะต้องก่ออาชญากรรมกี่ครั้ง และต้องทำร้ายผู้บริสุทธิ์กี่คนก่อนที่จะบรรลุถึงระดับสมบูรณ์? เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง!
หลี่ฮั่นเสวี่ยถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “โคลนที่สกัดออกมาเหล่านี้เป็นเครื่องจักรสังหารที่โหดเหี้ยมทั้งหมดหรือ?” ชายชราผู้โดดเดี่ยวตอบว่า “ดูเหมือนเจ้าจะเดาออกแล้ว ถูกต้อง โคลนแห่งความริษยาจะฆ่าอย่างไม่หยุดยั้งเพราะความริษยา ตราบใดที่มันสัมผัสได้ถึงความริษยา มันก็จะกำจัดมัน โคลนแห่งความลุ่มหลงจะปลดปล่อยความลุ่มหลงที่อัดอั้นไว้ใส่ผู้หญิงอย่างต่อเนื่อง แล้วฆ่าพวกเธอ สร้างเป็นเส้นทางแห่งการฆ่าด้วยความลุ่มหลง”
ขอบเขตของเขาก้าวไปสู่ความสมบูรณ์แบบทีละน้อย จนในที่สุดก็ตัดขาดความปรารถนาทั้งปวง ร่างจำลองของวิถีแห่งการสังหารด้วยความเมตตาจะ… ร่างจำลองของวิถีแห่งการสังหารด้วยความเมตตาจะ… ร่างจำลองของวิถีแห่งการสังหารด้วยความโลภจะ… ฮั่นเสวี่ย ท่านควรเข้าใจว่า สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นขั้นตอนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”
สีหน้าของหลี่ฮั่นเสวี่ยเปลี่ยนไปอย่างมาก ดวงตาของเธอไม่ได้แสดงความเคารพต่อชายชรากู่ซินอีกต่อไป แต่กลับเต็มไปด้วยความโกรธที่เก็บกดไว้
ความโลภ การใส่ร้าย การใส่ร้ายป้ายสี การฆ่า การนอกใจ… บาปนับไม่ถ้วนเหล่านี้ เหล่าผู้ที่มีเจตนาฆ่าจะลงมือกระทำโดยสัญชาตญาณโดยไม่มีเงื่อนไขใดๆ
หลี่ฮั่นเสวี่ยไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าเหล่าโคลนนิ่งผู้มีเจตนาฆ่ามากกว่า 129,000 ตัวบนทวีปเนบิวลาได้ก่ออาชญากรรมชั่วร้ายมากมายเพียงใดตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา
“ปรมาจารย์ พลังฝึกฝนปีศาจสามพันแต้มของคุณคงใกล้จะสมบูรณ์แบบแล้วใช่ไหม?” หลี่ฮั่นเสวี่ยถาม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เด็กหนุ่มผมสีเงินก็เดือดดาล “อวดดี! หลี่ฮั่นเสวี่ย อาจารย์คือปรมาจารย์ของเจ้า เจ้ากล้าดียังไงมาพูดกับอาจารย์ด้วยน้ำเสียงเช่นนี้?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยเย้ยหยัน “ฉันไม่กล้าหรอก”
“อาหยิน อย่าขัดจังหวะสิ!” ชายชราผู้มีหัวใจโดดเดี่ยวกล่าว
เด็กชายผมสีเงินก้มศีรษะลง “ครับ”
ชายชราผู้มีจิตใจโดดเดี่ยวส่งยิ้มจางๆ ราวกับไม่ใส่ใจกับสิ่งที่หลี่ฮั่นเสวี่ยเพิ่งพูดไป “ฮั่นเสวี่ย เจ้าฆ่าคนไปแล้วห้าล้านคนไม่ใช่หรือ ทำไมเจ้ายังคงแค้นเคืองเรื่องพวกนี้อยู่?”
ใบหน้าของหลี่ฮั่นเสวี่ยซีดเผือดราวกับคนตาย และเธอก็พูดไม่ออก
ชิปู้หยานเสริมว่า “ถูกต้องแล้ว หลี่ฮั่นเสวี่ย ปล่อยให้ร่างโคลนที่มีเจตนาฆ่าทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ การฝึกฝนพลังปราณนั้นโดยเนื้อแท้แล้วคือการท้าทายสวรรค์ หากท่านเลือกที่จะหยุดเพราะกลัวที่จะบดขยี้มดชั้นต่ำเพียงไม่กี่ตัว แสดงว่าสติสัมปชัญญะของท่านต่ำเกินไป”
ชายชราผู้มีจิตใจโดดเดี่ยวกล่าวว่า “ฮั่นเสวี่ย เจ้าคิดให้รอบคอบแล้วหรือยัง ว่าจะซ่อมหรือไม่ซ่อมดี?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกัดฟันและกล่าวว่า “ขออภัย ฉันไม่สามารถฝึกฝนวิชาประเภทนี้ได้”
หลี่ฮั่นเสวี่ยยังคงแค้นเคืองต่อการตายของคนห้าล้านคน และเขาก็ไม่สามารถสร้างปีศาจมากกว่าหมื่นตัวเพื่อทำลายล้างพลเรือนผู้บริสุทธิ์ได้
ทันใดนั้น หลี่ฮั่นเสวี่ยก็ลุกขึ้นยืนอย่างกระทันหัน “ท่านปรมาจารย์ ข้าพเจ้าขอตัวก่อน!”
หลี่ฮั่นเสวี่ยรู้สึกผิดหวังอย่างมากต่อผู้อาวุโสผู้โดดเดี่ยวและสำนักสังหาร แม้ว่าหลี่ฮั่นเสวี่ยจะรู้มานานแล้วว่าสำนักสังหารไม่ใช่หนทางแห่งความชอบธรรม แต่เขาก็ไม่อาจยอมรับอาจารย์ที่สร้างปีศาจมากกว่า 100,000 ตัว ซึ่งเผาทำลาย ฆ่าฟัน ปล้นสะดม และกระทำการชั่วร้ายสารพัดอย่างได้
ชิปูยานกล่าวอย่างเร่งรีบว่า “หลี่ฮั่นเสวี่ย อย่ารีบร้อนไปอย่างนั้นสิ! เจ้ามาถึงที่ราบสูงถงเทียนแล้ว จะกลับไปแบบนี้หรือ? อยากตายหรือไง?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวอย่างหนักแน่นว่า “ข้าจะหาทางแก้ไขปัญหาการจลาจลของออร่าสังหารให้ได้แน่นอน แต่จะไม่ใช่ด้วยการฝึกฝนวิถีปีศาจสามพันส่วนอย่างแน่นอน”
ชิปูยานถอนหายใจอย่างหมดหวัง “หมอนี่หัวโบราณจริง ๆ ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ”
ขณะที่ทั้งสองกำลังจะก้าวลงจากแท่นหินสีขาว มือใหญ่สองข้างก็กดลงมาจากด้านหลังและดึงพวกเขากลับไปโดยปราศจากการขัดขืน หลี่ฮั่นเสวี่ยคิดอย่างประหลาดใจ “ชายชราคนนี้ต้องการอะไรกันแน่? หรือว่าเขาไม่พอใจท่าทีของฉันเมื่อกี้และต้องการลงโทษฉัน?”