by 
แม้ว่าจะมีคนอยู่ในห้อง แต่ฟู่เหม่ยก็ยังรู้สึกหวาดกลัวเมื่อเห็นชายคนนี้
สิ่งมีชีวิตตัวนี้สูงประมาณสองเมตร สวมชุดที่ดูดุร้ายและไม่ได้รับการควบคุม ประดับประดาด้วยเครื่องประดับแปลกประหลาดต่างๆ ใบหน้าสีขาว ปากสีเขียว มีงูขดตัวอยู่ในผม ดวงตาโตเท่าวัว จมูกโด่ง ใบหน้ากว้าง และหูเหมือนหูยักษ์ที่ห้อยลงมา รูปลักษณ์ของมันช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง
เขาก้าวเดินเข้าไปในห้องโถงด้านในอย่างไม่เกรงกลัวราวกับกระทิงดุ โดยที่ร่างกายของเขากำลังโยกเยกไปมา
แม้ว่าห้องจะสว่างไสว และพวกเขาทั้งสองเคยเห็นใบหน้าของเขาในความมืดมาก่อนและเตรียมตัวมาบ้างแล้ว แต่เย่ซือจุนและฟู่เหม่ยก็ยังคงตกใจเล็กน้อยกับรูปลักษณ์ของเขาเมื่อเขาเข้ามาในห้องด้านในและพวกเขาเข้าใกล้มากขึ้น
ชายร่างใหญ่คนนั้นวางขาของมนุษย์ที่แห้งสนิทลงบนโต๊ะด้วยเสียง “ปัง” ดังลั่น
แม้ว่าจะเป็นขาของมนุษย์ แต่ดูเหมือนว่าจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษ โดยมีชั้นนอกเป็นสารสีทองโปร่งใสคล้ายอำพัน ภายในอำพันนั้น กล้ามเนื้อของขาของมนุษย์ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน หนาและเต็มไปด้วยพลังอันมหาศาล
เสียงดังและคมชัดของการวางขาโต๊ะลงบนโต๊ะบ่งบอกว่ามันแข็งมาก
“ราชาแห่งศพขอคารวะท่านหัวหน้าตระกูลฟู่เทียน ท่านเจ้าเมืองเย่ และอ้อ รวมถึงภรรยาของเจ้าเมืองด้วย” แม้จะเป็นเพียงคำทักทาย แต่ชายผู้นั้นกลับนั่งตัวตรง สายตาจ้องมองไปทางอื่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง เมื่อพูดถึงภรรยาของเจ้าเมือง ราชาแห่งศพมองไปที่ฟู่เหมย แต่สายตาของเขากลับปราศจากความเคารพ มีเพียงความดูถูกเหยียดหยามและยั่วยุเท่านั้น
ใบหน้าของฟู่เหม่ยเย็นชาลงทันที แต่เย่ซือจุนที่ยืนอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะยิ้ม “ที่แท้ก็คือหัวหน้าของสี่เทพเซียน ราชาศพหวังเจี้ยน ผู้โด่งดังในวงการศิลปะการต่อสู้”
“ไม่มีปัญหา!”
“ข้าสงสัยว่าอะไรทำให้ราชาศพมาที่นี่ดึกดื่นขนาดนี้” เย่ซือจุนถาม
ฟู่เทียนยิ้มและกล่าวว่า “ท่านเจ้าเมืองรายงานมาว่า ราชาศพเดินทางมาที่นี่โดยเฉพาะเพื่อเข้าร่วมกับพวกเรา”
“เข้าร่วมกับพวกเราเหรอ?” เย่ซือจุนตกใจเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะออกมาในวินาทีถัดมา “หากสี่เซียนผู้ยิ่งใหญ่แห่งโลกวิชาการต่อสู้เข้าร่วมกับพันธมิตรฟู่เย่ของเรา นั่นจะเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับพันธมิตรฟู่เย่ของเรา ในอนาคต ไม่เพียงแต่จะครองอำนาจในภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่งเท่านั้น แต่ยังไม่เป็นไปไม่ได้ที่เราจะสามารถต่อสู้กับสามเทพแท้ได้ด้วยซ้ำ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความไม่พอใจของฟู่เหม่ยก็หายไปในทันที แทนที่ด้วยรอยยิ้มเสแสร้ง: “นี่มันช่างเป็นเรื่องที่วิเศษจริงๆ! แต่ในบรรดาสี่เทพสวรรค์ ทำไมมีแค่คนเดียวล่ะ?”
ราชาศพหัวเราะเสียงดังและปรบมือ
ฟู่เหม่ยและคนอื่นๆ รู้สึกเพียงแค่ลมหนาวพัดผ่าน จากนั้นก็มีบุคคลรูปร่างแปลกประหลาดสามคนปรากฏตัวขึ้นที่ประตูอย่างกะทันหัน
ชื่อ “สี่จตุรเทพ” เป็นชื่อที่ดูดี แต่ความหมายที่แท้จริงคือ “สี่จตุรเทพชั่วร้าย” จตุรเทพแห่งศพหมกมุ่นอยู่กับการหลอมศพ เทพโลหิตทำลายโลหิตและรวมร่างปีศาจ ปีศาจกระดูกควบคุมหอคอยกะโหลก และปีศาจชั่วร้ายทำการบูชายัญหยินใส่ศพ ทั้งสี่ร่วมมือกันก่อเรื่องชั่วร้ายสารพัด และมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในโลกศิลปะการต่อสู้ อย่างไรก็ตาม วิธีการที่โหดเหี้ยมของพวกเขาก็ทำให้ทุกคนหวาดกลัวเช่นกัน
“ขอแนะนำให้รู้จักกับเทพโลหิตโจวถงเทียน”
รูปร่างของเธอนั้นบอบบางราวกับนกนางแอ่น ผิวพรรณอมชมพูราวกับแป้งฝุ่น ซีดเซียวแต่เย้ายวน และเธอสวมใส่เสื้อผ้าหลวมๆ แปลกตา ราวกับปีศาจในความมืด
“ซูหยาน ปีศาจกระดูก!”
ดวงตาของเขาลึกโบ๋และไร้ชีวิตชีวา ม่านตาดำคล้ำ ร่างกายผอมแห้งราวกับไม้กวาด และมือเปล่าของเขาดูเหมือนหนังที่ติดอยู่กับกระดูก
“ปีศาจร้ายจะปราบหนิง!”
ในบรรดาทั้งสี่คน เขาเป็นคนเดียวที่มีรูปลักษณ์ปกติอย่างน้อยก็ในระดับหนึ่ง อันที่จริง อาจกล่าวได้ว่าเขาค่อนข้างหล่อเหลา มีความงามแบบผู้หญิงอยู่บ้าง
“ดี ดี ดี!” เย่ซือจุนดีใจมาก แม้ว่าเขาจะไม่เคยเห็นพลังของสี่จอมมารมาก่อน แต่ชื่อเสียงของพวกเขาก็เป็นที่รู้จักกันดีในวงการศิลปะการต่อสู้ เมื่อทั้งสี่คนยืนอยู่ตรงหน้า เย่ซือจุนก็สัมผัสได้ถึงพลังอันแข็งแกร่งที่แผ่ออกมาจากพวกเขา นี่เป็นสิ่งที่ทำได้เฉพาะผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น
เมื่อมีขุนพลที่เก่งกาจถึงสี่คน เย่ซือจุนจะไม่ยินดีได้อย่างไร?!
“อย่าเพิ่งดีใจไป เรามีเงื่อนไขข้อหนึ่งสำหรับการเข้าร่วมกับเจ้า” ริมฝีปากของราชาศพกระตุกด้วยความดูถูกเหยียดหยามขณะที่เขาชูมือใหญ่ของเขาขึ้นมาอย่างกะทันหัน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น กลุ่มคนเหล่านั้นก็ตกใจ
“เงื่อนไขเป็นอย่างไรบ้าง?” ฟู่เทียนถามพลางขมวดคิ้ว
“ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณในบางเรื่อง” หวังเจี้ยนกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่ชั่วร้าย
“ช่วยแบบไหนเหรอ?” เย่ซือจุนถามด้วยความงุนงง
“สำหรับคุณ มันก็แค่เรื่องเล็กน้อย” หวังเจี้ยนกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ
“พี่ชายของเราต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าในการส่งกองทัพไปกำจัดตระกูลหวัง” ปีศาจร้ายเจียงหนิงกล่าวพร้อมกับหัวเราะอย่างเย็นชา
“ตระกูลหวัง? คุณหมายถึงหวังตงจากเมืองเทียนหูหรือเปล่า?” เย่ซือจุนขมวดคิ้ว
หวังเจี้ยนพยักหน้าช้าๆ: “ถูกต้อง”
ฟู่เทียนและอีกสองคนมองหน้ากันด้วยความงุนงง เย่ซือจุนขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม ตระกูลหวังเป็นตระกูลทรงอำนาจในเมืองเทียนหู และที่สำคัญกว่านั้น พวกเขายังเข้าร่วมพันธมิตรฟู่เย่ด้วย พวกเขาจะกำจัดตระกูลหวังได้อย่างไร?!
“เจ้ามีเรื่องบาดหมางอะไรกับตระกูลหวังหรือ?” เย่ซือจุนอดถามไม่ได้
“มันไม่ใช่เรื่องที่จะต้องไปหาเรื่องกัน ใครในโลกแห่งการต่อสู้จะกล้าเป็นศัตรูกับพวกเรา สี่จอมมาร? เราแค่เอาของบางอย่างมาจากหวังมังเท่านั้นเอง ส่วนจะเป็นอะไรนั้น เจ้าก็ไม่มีสิทธิ์ไปรู้หรอก” หวังเจี้ยนกล่าวอย่างดูถูก
ใบหน้าของเย่ซือจุนเย็นชาลงทันที แทนที่จะเป็นการเอาของไป มันน่าจะเป็นว่าตระกูลหวังมีบางอย่างที่เหล่าคนชั่วทั้งสี่ต้องการมากกว่า เขาเคยสงสัยว่าทำไมเหล่าคนชั่วทั้งสี่ถึงได้ใจดีอยากร่วมมือกับเขาในทันทีทันใด ที่แท้ก็คือพวกเขามีเจตนาแอบแฝงนั่นเอง
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าตระกูลหวังในปัจจุบันจะอ่อนแอและไม่ได้เป็นกำลังสำคัญในพันธมิตรฟู่เย่ แต่ก็ยังเป็นตระกูลเก่าแก่และมีชื่อเสียงในเมืองเทียนหู หากไม่มีข้ออ้างที่ชอบธรรมหรือผลประโยชน์ใดๆ ที่พันธมิตรฟู่เย่ต้องการ พวกเขาจะไปต่อสู้ทำไม?
“ราชาศพ เจ้าคงไม่รู้หรอกว่าตระกูลหวังก็อยู่ภายใต้การบัญชาการของพันธมิตรฟู่เย่ของข้าด้วยสินะ” เย่ซือจุนกล่าวพร้อมหัวเราะเบาๆ
“นั่นแหละคือเหตุผลที่ฉันสุภาพกับคุณขนาดนี้ พอแล้วกับเรื่องไร้สาระ เราจะช่วยคุณหนึ่งปี และคุณช่วยฉันกำจัดตระกูลหวัง ตกลงไหม?” หวังเจี้ยนพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
แม้ว่าสี่จอมมารจะดุร้าย แต่พวกเขาก็ไม่มั่นใจนักในการรับมือกับตระกูลหวังที่ทรงอิทธิพลอยู่แล้ว
ถ้าอย่างนั้นแล้ว ด้วยนิสัยของพวกเขา ทำไมพวกเขาถึงต้องมาที่นี่เพื่อพูดคุยกันอย่างจริงจังด้วยล่ะ?!
“ตระกูลหวังร่ำรวยและทรงอำนาจ แม้ว่าพวกวายร้ายทั้งสี่คนนี้จะดุร้าย แต่พวกเขาก็หยิ่งยโสและชอบบงการ เขาต้องการให้เราเลือกระหว่างสองตระกูล ฉันคิดว่าเราควรเลือกตระกูลหวัง” ฟู่เหม่ยกระซิบ
ขณะที่เย่ซือจุนกำลังจะพยักหน้า ฟู่หยูก็พาเหล่าคนรับใช้เดินเข้ามาอย่างช้าๆ
“ขอคารวะท่านหัวหน้าตระกูล ท่านเจ้าเมือง และภรรยาเจ้าเมือง” ฟู่หยูรู้สึกหดหู่ใจอย่างมาก เขาเดินเข้ามาและเหลือบมองเหล่าจอมมารทั้งสี่ แม้จะตกใจ แต่ในฐานะคนรับใช้ เขาก็ไม่ได้พูดอะไรมาก
“ของทั้งหมดส่งมาถึงแล้วหรือยัง?” ฟู่เทียนถาม
ฟู่หยูพยักหน้า “ของทั้งหมดถูกส่งมาแล้ว แต่…”
“แต่ว่าอะไรนะ?” เย่ซือจุนถามอย่างเร่งรีบ
“แต่ว่า…” ฟู่หยูเกาหัวด้วยความหงุดหงิด แล้วพูดต่อ “แต่ฟู่หมังนั่นหยิ่งยโสเกินไป มีเรื่องอื่นอีก และผมไม่รู้ว่าควรพูดดีหรือไม่”
“พูดสิ่งที่อยากพูดออกมาเถอะ” ฟู่เทียนกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ
เมื่อมีสี่จอมมารอยู่ด้วย เขาจึงไม่สนใจที่จะฟังคำพูดพล่ามของฟู่หยูเลย
“ใช่…” ฟู่หยูพยักหน้า “ระหว่างทางกลับ ฉันเห็นว่าคุณนายหวังก็ไปที่ที่ฮั่นซานเฉียนอยู่คืนนั้นด้วย ยิ่งไปกว่านั้น คุณนายหวังเข้าไปในโรงแรมได้ง่ายกว่าฉันซึ่งเป็นคนนำของขวัญไปส่งเสียอีก ฉันจึงสงสัยว่า…ตระกูลหวังอาจจะแปรพักตร์ไปอยู่ฝ่ายศัตรูแล้ว?”
“อย่างนั้นเหรอ?” เย่ซือจุนขมวดคิ้วทันที