by 
“ไม่เป็นไร ค่อยๆเป็นค่อยๆไป” หลินอวี้ถงถอนหายใจยาว เธอยิ้มแล้วพูดว่า “ไม่ค่อยมีใครรู้เรื่องของคุณเท่าไหร่ แล้วฉันก็ห้ามไม่ให้พวกเขาส่งคนมาตามหาคุณด้วย ฉันไม่มีเวลาอยู่กับคุณมากนัก ฉันเลยอยากให้คุณอยู่กับฉันไปตลอดชีวิต…”
“แน่นอน… ไม่มีปัญหา” เย่ห่าวซวนยิ้ม
เนื่องจากร่างกายของเขายังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ เขาจึงจะพักที่นี่สักพักเพื่อค้นหาว่าใครคือผู้วางแผนเบื้องหลังการบาดเจ็บนี้
ใต้แกรนด์แคนยอนอันลึกลับ แม้ว่าทิวทัศน์จะสวยงาม แต่การเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาในช่วงหมื่นปีที่ผ่านมาทำให้สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนอีกโลกหนึ่ง เต็มไปด้วยรูปแบบและประเพณีที่แปลกประหลาด
อย่างไรก็ตาม ไม่ค่อยมีใครกล้ามาชมทิวทัศน์ที่เชิงเขา เพราะสถานที่แห่งนี้เป็นเขตหวงห้ามแห่งความตาย มีนักสำรวจและทีมวิจัยมากมายเดินทางมาที่นี่เพื่อสำรวจและสำรวจ แต่ผู้คนเหล่านี้ล้วนหายสาบสูญไปอย่างไม่ต้องสงสัย เมื่อเวลาผ่านไป สถานที่แห่งนี้ได้กลายเป็นเขตหวงห้ามสำหรับสิ่งมีชีวิต สิ่งมีชีวิตอื่นๆ ไม่สามารถข้ามผ่านได้ ยกเว้นนกบางชนิดที่สามารถกางปีกบินข้ามไปได้
แน่นอนว่าไม่มีใครรู้ว่าที่นี่คือกองบัญชาการของ Area 51 ที่มีข่าวลือ และไม่มีใครรู้ว่ากองบัญชาการของ Area 51 ที่แท้จริงนั้นแตกต่างจากข่าวลือ ไม่มีมนุษย์ต่างดาวถูกขังอยู่ในกรงเพื่อการวิจัยในที่แห่งนี้
“ตอนนี้การทดลองหมายเลข 1 เป็นอย่างไรบ้าง” สมิธ หัวหน้าพื้นที่ 51 ถามขณะที่เดิน โดยมีผู้คนหลายคนสวมเสื้อคลุมสีขาวเดินร่วมทางไปด้วย
“คุณสมิธ บุคคลหมายเลข 1 ได้แทรกซึมศัตรูสำเร็จแล้ว เลือดและเนื้อเยื่อพันธุกรรมของเขามีความคล้ายคลึงกับเย่ห่าวซวนมากกว่า 180% จนอาจเข้าใจผิดว่าเป็นของจริง” ดร.อัลเลนกล่าวอย่างตื่นเต้น “ฉันคิดว่าเรากำลังสร้างยุคสมัย”
“ฮ่าๆ คุณพูดถูก เรากำลังสร้างยุคสมัย” สมิธหัวเราะ “เรากำลังนำพายุคสมัยอันยิ่งใหญ่ ที่โลกจะก้มหัวให้จักรวรรดิอเมริกัน นักการเมืองหน้าซื่อใจคดพวกนั้น พูดถึงประชาธิปไตยและสันติภาพ แล้วยังอยากจะยุบหน่วยงานของเราอีกเหรอ ฮ่าๆ พวกมันต้องขออนุญาตฉันก่อน”
“แต่ท่านครับ ยังมีปัญหาเล็กน้อยบางประการกับผู้ป่วยหมายเลข 1 ที่เรายังไม่สามารถจัดการได้ในขณะนี้” ดร.อัลเลนกล่าวหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
“มีคำถามอื่นอีกไหม” สมิธหยุดพูดแล้วมองไปที่ดร.อัลเลน “คุณหมอครับ คุณคือคนเก่งที่สุดของเรา และเป็นไพ่ตายใบสำคัญที่สุดของผม ผมไม่คิดว่าจะมีอะไรที่คุณรับมือไม่ได้”
“แน่นอน” อัลเลนรู้สึกกดดันมาก สมิธกำลังกดดันเขาอยู่จริงๆ เขาพยักหน้าแล้วพูดว่า “ตอนนี้ปัญหาอยู่ที่หัวข้อที่ 1”
“เกิดอะไรขึ้นกับนายหัวหมายเลข 1 เนี่ย? เขาไม่ได้แทรกซึมเข้าไปในคนจีนแล้วเหรอ? แล้วเราก็สร้างเรื่องสองมิติขึ้นมาเพื่อปกปิดคำโกหกนี่แล้วเหรอ?” สมิธหัวเราะ
“จริงอย่างที่นายพลหมายเลข 1 แทรกซึมเข้าไปในศัตรู” อัลเลนพูดด้วยความยากลำบาก “แต่เนื่องจากข้อบกพร่องทางพันธุกรรม เขาจึงไม่สามารถจำลองความทรงจำของเย่ห่าวซวนได้ทั้งหมด เขามีเพียงส่วนเล็กน้อยเท่านั้น ความคล้ายคลึงทางพันธุกรรมมีเพียง 80% ซึ่งห่างไกลจากที่เราคาดไว้มาก”
“เหตุผลคืออะไร” ทันใดนั้นดวงตาของสมิธก็คมกริบ เขารู้สึกว่าเหตุการณ์นี้ไม่ควรเกิดขึ้น เพราะในการทดลองโคลนนิ่งที่พวกเขาเคยทำมาก่อนหน้านี้ ความคล้ายคลึงทางพันธุกรรมระหว่างโคลนนิ่งกับต้นฉบับอาจสูงถึง 99% แต่ทำไมเย่ห่าวซวนถึงมีเพียง 80% เท่านั้น
“ผมไม่รู้ ผมยังไม่ได้ตรวจสอบให้ชัดเจน” ดร.อัลเลนกล่าวด้วยความเสียใจเล็กน้อย “เรื่องนี้อาจเกี่ยวข้องกับความสามารถของเย่ห่าวซวน อาจมียีนล็อคพิเศษอยู่ในร่างกายของเขา นี่คือการปกป้องพิเศษให้กับร่างกายของเขา ปกป้องยีนของเขาจากการถูกควบคุมและคัดลอกโดยพลังภายนอก”
“จริงเหรอ? น่าเสียดายจริงๆ ที่เย่ห่าวซวนถูกระเบิดเป็นชิ้นๆ ไม่งั้นคงดีกว่าถ้าจับเขาไปหั่นเป็นชิ้นๆ เพื่อการวิจัย” สมิธพูดด้วยความเสียใจเล็กน้อย เขาส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ไม่เป็นไรหรอก ตราบใดที่เขาสามารถแสร้งทำเป็นเชื่อได้ก็ไม่เป็นไร อันที่จริง ชีวิตก็เหมือนหลุมพรางมากมาย ขึ้นอยู่กับว่าเขารู้วิธีสร้างมันขึ้นมาหรือเปล่า”
“ฮ่าๆ ถ้าที่อยู่ของเขาถูกเปิดเผยก็ไม่เป็นไรหรอก เรายังมีเหยื่อหมายเลข 2 อยู่ เราจะสู้รบแบบกองโจรกับคนจีนพวกนั้น สักวันหนึ่งเราจะฆ่าพวกเขาให้ได้”
“ท่านครับ ผมคิดว่านักรบทางพันธุกรรมรุ่นใหม่ของเราแข็งแกร่งมากแล้ว ผมไม่คิดว่าจำเป็นต้องใช้แผนการสมคบคิดอันน่ารังเกียจเหล่านี้เพื่อจัดการกับคนจีนพวกนั้น” ชายผิวดำคนหนึ่งสวมหมวกเบเร่ต์สีดำกล่าว
“อเล็กซ์” สมิธยิ้ม “ในฐานะผู้นำนักรบสายพันธุกรรม ข้ารู้ว่าเจ้าเกิดมาพร้อมกับยีนแห่งสงคราม ข้ารู้ว่าภายใต้การนำของเจ้า นักรบหมาป่ากำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แต่เจ้าไม่ควรประมาทอำนาจของจีน”
“เหล่าปรมาจารย์แดนสวรรค์นั่นไม่ได้ไร้เทียมทานเสียทีเดียว” อเล็กส่ายหัว “พวกมันก็มีจุดอ่อนเหมือนกัน ถึงแม้ว่าพวกมันจะมีความเร็วและพละกำลังที่เหนือกว่า แต่ร่างกายของพวกมันกลับไร้ค่า นักรบหมาป่าคนไหนก็ตามที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของข้า ก็สามารถฉีกพวกมันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยได้”
“พวกเขาไม่ได้แค่ยืนอยู่ตรงนั้นแล้วปล่อยให้ลูกน้องของคุณฉีกพวกเขาออกเป็นชิ้นๆ” สมิธส่ายหัวและพูดว่า “และคุณไม่รู้หรอกว่ากองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดของจีนไม่ได้ประกอบไปด้วยเหล่าปรมาจารย์แดนสวรรค์เหล่านั้น”
“มีใครมีพลังมากกว่าปรมาจารย์สวรรค์เก้าสิบเก้าตนที่เรียกกันอีกไหม?” อเล็กถามด้วยความประหลาดใจ
“ฮ่าๆ อาจารย์แห่งแดนสวรรค์เหรอ?” สมิธหัวเราะ “อเล็ก เจ้าไม่เคยติดต่อกับคนจากหกแคว้นแห่งวังสวรรค์เสวียนเหมินของจีนเลย เจ้าไม่รู้เลยว่าพวกเขาทรยศขนาดไหน”
“พวกมันเจ้าเล่ห์ ฉลาดแกมโกงกว่านักการทูตพวกนั้นร้อยเท่า ที่ดูภายนอกอ่อนแอ แต่แอบเล่นงานเจ้าจนพอใจ ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังทรงพลังมาก เหล่าปรมาจารย์แห่งเก้าสิบเก้าแดนสวรรค์เป็นเพียงหนึ่งในแผนกวิชายุทธ์ของพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีแผนกอื่นอีกห้าแผนก ซึ่งนำโดยแผนกเต๋าใหญ่หกแผนก พลังของแผนกเหล่านี้เหนือกว่าเขตห้าสิบเอ็ดของเรามาก”
สมิธยิ่งโกรธมากขึ้นขณะพูด “ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเราในเขต 51 ที่ใช้เทคโนโลยีปราบปรามพวกเขามาตลอดหลายปี เราคงไม่สามารถท้าทายพวกเขาได้ แต่ตอนนี้ เมื่อเทคโนโลยีของชอว์ผงาดขึ้น ความแข็งแกร่งเดียวที่เหลืออยู่ของเราก็สูญสิ้นไป…”
“แล้วท่านคิดจะฆ่าเย่ห่าวซวนไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามงั้นเหรอ?” อเล็กซ์กล่าว
“ถูกต้องแล้ว เพราะไอ้หนุ่มชื่อเย่ห่าวซวนนี่แหละคือตัวการที่ทำให้จีนผงาดขึ้นมา เราต้องใช้วิชาหมายเลข 1 แทรกซึมเข้าไปในวงในของเขา คบหากับผู้หญิงชื่อเส้าชิงอิง แล้วหาทางครอบครองเทคโนโลยีหลักของเส้าเทคโนโลยี ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่เราจะมีโอกาสชนะ และด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่เราจะแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของเรา และปิดปากนักการเมืองแก่หน้าซื่อใจคดพวกนั้นได้” สมิธยิ้มกว้าง
“ท่านครับ มีเรื่องเกิดขึ้นครับ ผมว่าท่านควรมาดูหน่อยนะครับ” ชายคนหนึ่งที่มีดวงตาสีทองและดวงตาสีฟ้า ดูสง่างามมาก เดินเข้ามา
เมื่ออเล็กเห็นชายคนนั้น สีหน้าของเขาดูเศร้าหมองเล็กน้อย เขาเยาะเย้ยและพูดว่า “เฟลิกซ์ ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ ที่วันนี้เธอไม่ได้นอนกับผู้หญิงในอ้อมแขนจนถึงเที่ยง”
“ฮ่าๆ อเล็กซ์ ฉันแปลกใจนิดหน่อยที่เธอไม่ได้เป็นเกย์กับนักรบทางพันธุกรรมที่ด้อยกว่าอย่างเธอวันนี้” เฟลิกซ์พูดโดยไม่แสดงอาการอ่อนแอออกมาเลย
ชายผู้นี้ชื่อเฟลิกซ์คือหัวหน้ากลุ่มพัฒนาสมอง เขาและนักรบทางพันธุกรรมของอเล็กไม่ชอบหน้ากัน ทั้งสองทะเลาะกันทั้งแบบเปิดเผยและลับๆ มานาน ทุกครั้งที่พวกเขาพบกัน ย่อมมีการต่อสู้อันยิ่งใหญ่เกิดขึ้นเสมอ
“พอแล้วทั้งสองคน หุบปากไป” สมิธรู้สึกหงุดหงิดมาก เพราะร่างกฎหมายยุบหน่วยงานของพวกเขาถูกเสนอต่อสภาคองเกรสไปแล้ว เขาต้องรีบพิสูจน์คุณค่าของการมีอยู่ของแอเรีย 51 ให้ได้ ไม่เช่นนั้นหน่วยงานลับนี้จะถูกยุบไปทั้งหมด
“ท่านครับ ผมมีเรื่องสำคัญบางอย่างที่ต้องบอกท่าน เรื่องอาจจะไม่ราบรื่นอย่างที่เราคิดก็ได้” เฟลิกซ์ยักไหล่
“จริงเหรอ เฟลิกซ์? นายไม่เคยใส่ใจอะไรเป็นพิเศษเลย อ้อ วันนี้นายตื่นเช้าไปหน่อยนี่นา รู้จักแต่กระทิงนิวซีแลนด์ไม่ใช่เหรอ? สมัยก่อนเวลาแบบนี้ นายน่าจะกลิ้งไปกลิ้งมาบนเตียงกับสาวๆ ขาใหญ่ๆ พวกนี้นะ” สมิธพูดติดตลกครึ่งๆ กลางๆ
“ท่านครับ ปัญหาบางอย่างค่อนข้างร้ายแรงทีเดียว วันนี้มีคนมาหาผมและให้ข้อมูลสำคัญแก่เรา” เฟลิกซ์ยักไหล่
“ข้อมูลอะไร” สมิธรู้ว่ามันต้องเป็นเรื่องสำคัญมาก เพราะถ้าเป็นแค่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ เฟลิกซ์คงไม่รีบร้อนมาหาเขาขนาดนั้น
“ข้อมูลคือมีคนได้รับบาดเจ็บสาหัสวิ่งมาหาฉันแล้วบอกว่าไอ้สารเลวเย่ห่าวซวนนั้นไม่ตายแล้ว” เฟลิกซ์กล่าว
“อะไรนะ? เป็นไปไม่ได้” สมิธตกตะลึง ข่าวนี้เหมือนฟ้าลิขิตสำหรับเขา เขาไม่เชื่อว่ามันจะเป็นจริง หลังจากแผนการประจำวัน พวกเขาใช้วิธีนับไม่ถ้วนเพื่อตรวจสอบว่าเย่ห่าวซวนถูกกำจัดหรือไม่
แต่หลังจากการให้เหตุผลและการตรวจสอบนับไม่ถ้วน ในที่สุดพวกเขาก็ได้ข้อสรุปว่าเย่ห่าวซวนเสียชีวิตแล้ว เนื่องจากในการระเบิดนิวเคลียร์ที่มีพลังขนาดนั้น ในสภาพแวดล้อมแบบนั้น เป็นไปไม่ได้ที่เย่ห่าวซวนจะตายได้
ประการแรก นักพัฒนาระดับสามในวันนั้นกำลังถือระเบิดนิวเคลียร์ชนิดใหม่ที่ทรงพลังมาก พลังของระเบิดสามารถทำลายเกาะขนาดหลายร้อยตารางกิโลเมตรให้ราบเป็นหน้ากลองได้ ยิ่งไปกว่านั้น สถานที่เกิดเหตุยังเป็นสถานที่ลึกลับที่มักมีเรือสินค้าหรือเครื่องบินตกอยู่บ่อยครั้ง
แม้ว่าเย่ห่าวซวนจะไม่ถูกฆ่าตายในการระเบิดในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่นั้น แม้ว่าเย่ห่าวซวนจะเป็นเทพเจ้า ความเป็นไปได้ที่เขาจะรอดชีวิตจากสถานที่นั้นเป็นศูนย์
แต่เมื่อเขาได้ยินข่าวว่าเย่ห่าวซวนยังมีชีวิตอยู่ เขาก็ตกใจมาก ปฏิกิริยาแรกของเขาคือเรื่องนี้ไม่เป็นความจริงอย่างแน่นอน และเย่ห่าวซวนก็ไม่น่าจะมีชีวิตอยู่ได้