by 
โจ ชาวต่างชาติวัยกลางคนร่างเตี้ย บัดนี้เขามีเพียงเสื้อกั๊กและทำงานหนักร่วมกับคนงาน หากเย่ห่าวซวนไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง แม้จะถูกตีจนตาย เขาก็คงไม่มีวันเชื่อ นี่คือบุคคลที่ติดอันดับหนึ่งในสิบของรายชื่อมหาเศรษฐียุโรปและอเมริกา
“โอ้ โจที่รัก ในที่สุดคุณก็เริ่มทำไวน์อีกครั้งแล้ว ฮ่าๆ ฉันรอไวน์ของคุณมาเป็นปีแล้ว ไวน์ที่คุณทำตอนนี้อร่อยที่สุดเลย” เฮนรี่หัวเราะอยู่ไกลๆ
“โอ้ เพื่อนเก่าของเรา ในที่สุดเจ้าก็ยอมก้มหัวลงมองโรงกลั่นเหล้าองุ่นโทรมๆ ของข้าเสียที” เฉียวเห็นเฮนรี่เดินเข้ามาก็ดีใจมาก เขายื่นของในมือให้คนงานข้างๆ แล้วกอดเฮนรี่ไว้แน่น
“คิดถึงจังเลยเพื่อนเก่า ฉันไม่ได้เจอเธอเลยตั้งแต่เธอตรวจพบความดันโลหิตสูงเมื่อปีที่แล้ว แล้วต้องพัก” เฮนรี่หัวเราะ
“โอ้ แย่จัง ฉันกะว่าจะไปดื่มกับเธอสักหน่อย แต่ลืมไป ปริมาณที่ฉันดื่มได้ในแต่ละวันมันน้อยนิดเหลือเกิน” โจพูดอย่างหงุดหงิดเล็กน้อย แต่ก็ตบไหล่เฮนรี่แล้วยิ้ม “แต่ไม่เป็นไรหรอก ฉันดูเธอดื่มได้”
“เพื่อนเก่า คุณยังลืมเรื่องบาร์อยู่เลย” เฮนรี่ส่ายหัวแล้วพูดว่า “ฉันคิดว่าสิ่งนี้ไม่มีประโยชน์กับคุณเลย ถ้าคุณยังอยากให้ฉันไปเยี่ยมโรงไวน์ของคุณในอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้า”
“โรคเฮงซวยเอ๊ย หมอเฮงซวยเอ๊ย” โจส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้
“เพื่อนเก่า วันนี้ผมมาที่นี่เพื่อแนะนำให้คุณรู้จักกับชายหนุ่มคนหนึ่ง” เฮนรี่โอบไหล่เฉียวแล้วชี้ไปที่เย่ห่าวซวน “นี่เย่มาจากจีน เขาเป็นหมอจีนที่เก่งมาก ผมพาเขามาที่นี่เพื่อรักษาคุณ”
“หมายถึงความดันโลหิตสูงของผมเหรอ?” โจอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหัวรัวๆ “ไม่จริงหรอก ตอนนี้ผมรักษาไม่หายแล้ว ผมทำได้แค่ทำตามคำแนะนำของหมอ คือออกกำลังกายให้มากขึ้น ว่ายน้ำให้มากขึ้น กินอาหารไขมันต่ำ คาร์โบไฮเดรตต่ำ ต้องตรวจสุขภาพและกินยาสม่ำเสมอด้วย ไม่งั้นอาการผมจะแย่ลงไปอีก อีกอย่าง หมอเจฟฟ์สารเลวนั่นยังไม่ให้ผมดื่มเหล้าอีก”
นี่คือสิ่งที่ทำให้โจรำคาญใจที่สุดเกี่ยวกับแม่ของเขา เขาคิดว่าตัวเองออกกำลังกายได้ เรียนว่ายน้ำได้เหมือนคนบนบก และเลิกกินอาหารมันๆ ได้ แต่เขากลับเลิกดื่มไม่ได้ ไวน์คือชีวิตของเขา การเลิกดื่มก็เหมือนกับการตัดชีวิตตัวเอง ซึ่งเป็นสิ่งที่โจรับไม่ได้มากที่สุด
“เพื่อนเก่า ฉันคิดว่าคุณควรฟังหมอดีกว่า” เฮนรี่มองโจอย่างเห็นใจ “แต่เย่ที่ฉันพามาที่นี่วันนี้เป็นหมอแผนจีนที่เก่งมาก ฉันคิดว่าเขาสามารถรักษาโรคของคุณได้”
“จริงเหรอ” เฉียวมองเย่ห่าวซวนด้วยความประหลาดใจ ผ่านไปนานพอสมควร เขาก็พูดอย่างสงสัย “เฮนรี่ที่รัก เราเป็นเพื่อนกันมาตั้งนานแล้ว วันนี้ไม่ใช่วันเมษาหน้าโง่นะ เธอไม่ได้พาเขามาที่นี่เพื่อเล่นตลกกับฉันใช่มั้ย”
“เป็นไปได้ยังไง” เฮนรี่หัวเราะ “ฉันพูดจริงนะ ทำไมคุณถึงพูดแบบนั้นล่ะ”
“เพราะเขาเป็นหมอจีน แถมยังอายุน้อยเกินไปด้วย” เฉียวพูดอย่างเศร้าสร้อย “อย่างที่คนเขาพูดกัน หมอจีนส่วนใหญ่ก็แก่แล้วไม่ใช่เหรอ? พวกเขาสะสมประสบการณ์ทางการแพทย์มาตลอดชีวิต กว่าจะเป็นหมอจีนที่แท้จริงได้ ขอโทษนะ หนุ่มคนนี้ ยังเรียนอยู่รึเปล่า?”
“ไม่…” เฮนรี่พยายามอธิบาย
แต่เย่ห่าวซวนไม่อยากเสียเวลาคุย นับตั้งแต่รู้ว่าตนเองคือหมอศักดิ์สิทธิ์ ในที่สุดเขาก็เข้าใจทักษะการแพทย์ที่อธิบายไม่ได้ของตัวเองมากขึ้น เขาคือหมอศักดิ์สิทธิ์ เข้าใจไหม? ทักษะการแพทย์ของเขาเปรียบเสมือนแก่นแท้ของประเทศจีน เขาจะปล่อยให้หมอคนนี้ดูถูกตัวเองได้อย่างไร
“คุณเป็นโรคความดันโลหิตสูง และเนื่องจากการดื่มสุราเป็นเวลานาน คุณจึงมีน้ำหนักเกิน มีโรคหลอดเลือดหัวใจตีบและหลอดเลือดแดงแข็งเล็กน้อย คุณยังเคยกระดูกหักที่มือซ้ายเมื่อสองปีก่อน คุณยังเคยผ่าตัดไส้ติ่ง แต่แผลติดเชื้อหลังผ่าตัดเพราะการดื่มสุรา และคุณต้องเข้าโรงพยาบาลอีกครั้ง… จนถึงตอนนี้ ฉันเห็นข้อมูลทั้งหมดนี้จากคุณแล้ว คุณคิดว่าสิ่งที่ฉันพูดถูกต้องไหม”
คำพูดของเย่ห่าวซวนทำให้เฉียวตกตะลึง เขาจ้องมองเย่ห่าวซวนด้วยความประหลาดใจ จิตใจสับสนอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเย่ห่าวซวนถึงรู้เรื่องทั้งหมดนี้ เขาอ่านใจตัวเองออกหรือ? เขามองทะลุหัวใจตัวเองผ่านแววตาได้งั้นหรือ?
“โอ้พระเจ้า นี่มันน่าทึ่งมากเลยนะโจ ผมรู้ว่าคุณกระดูกหักแล้วก็ผ่าตัดมาด้วย แล้วเรื่องอื่นๆ ล่ะ? จริงเหรอ? ฮ่าๆ ดูจากสีหน้าของคุณแล้ว ผมรู้เลยว่ามันต้องจริงแน่ๆ จริงสิ! คุณน่าจะมั่นใจในตัวเขานะ” เฮนรี่หัวเราะ เขาคิดว่าสีหน้าประหลาดใจของโจมันตลกมาก
ราวกับว่าสีหน้าของเขาแทบจะเหมือนกับชายคนนี้ตอนที่ได้เห็นทักษะการแพทย์ของเย่ห่าวซวนเป็นครั้งแรก ทั้งคู่ต่างตกใจและเหลือเชื่อมาก
“เฮนรี่ เธอต้องเล่าเรื่องของฉันให้เขาฟังแน่เลย ใช่มั้ย? มันต้องเป็นอย่างนั้นแน่ๆ” โจเริ่มตื่นเต้น เขาคว้าตัวเฮนรี่แล้วถามว่า “บอกฉันสิ ฉันเป็นคนบอกเรื่องพวกนี้กับเธอเหรอ?”
“ไม่ ไม่ ไม่ ฉันไม่ได้พูดแบบนั้น” เฮนรี่หัวเราะ “มีบางอย่างที่แม้แต่ฉันเองก็ยังไม่รู้ เขาพูดถูกใช่มั้ย? บอกเลย การแพทย์แผนจีนนี่สุดยอดมาก ไม่ต้องใช้ผลตรวจแบบมั่วๆ หรอก แค่แตะข้อมือก็รู้สภาพร่างกายแล้ว”
“แล้วถ้าทักษะการแพทย์ของคุณไปถึงระดับเย่แล้ว เขาไม่จำเป็นต้องวัดชีพจรของคุณเลย เขาแค่ต้องดูคุณก็จะเข้าใจสภาพร่างกายของคุณได้อย่างชัดเจน” เฮนรี่อธิบาย
“ไม่ ฉันไม่เชื่อหรอก มันต้องเป็นเรื่องบังเอิญแน่ๆ บอกฉันมาสิ เกิดอะไรขึ้นกับฉัน” เฉียวไม่เชื่อ เขาเชื่ออย่างหัวชนฝาว่าเย่ห่าวซวนคงเดาได้ หรือเขารู้เรื่องนี้จากช่องทางอื่น
“งั้นฉันจะเล่าอะไรให้ฟังที่คนอื่นไม่รู้” เย่ห่าวซวนยิ้มแล้วพูดว่า “ช่วงนี้คุณนอนไม่หลับ แทบจะทุกคืนเลยที่ลืมตาไม่ขึ้น พอหลับตาลงทีไรก็ฝันแปลกๆ ตลอดเลยเหรอ?”
“ใช่ คุณ แล้วคุณรู้ได้ยังไง” ในที่สุดเฉียวก็เชื่อเย่ห่าวซวนเล็กน้อย เพราะเขาเพิ่งป่วยเป็นโรคนอนไม่หลับมา แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ แม้ว่าเขาจะป่วยเป็นโรคนอนไม่หลับและแทบจะนอนไม่หลับตลอดทั้งคืน แต่เขากลับมีพลังอย่างน่าประหลาดใจ
ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายของเขาไม่เคยแสดงอาการเหนื่อยล้าเลย เป็นเพราะเหตุนี้เองที่ทำให้เขารู้สึกว่ามันผิดปกติไปนิดหน่อย เขาไม่ได้นอนมาแปดวันแปดคืนแล้ว ตอนนี้เขายังคงดิ้นและกระโดดไปมา ซึ่งแทบจะเกินขอบเขตของมนุษย์ทั่วไป
“ข้าเข้าใจแล้ว เฮนรี่บอกว่าข้าสามารถรู้สภาพร่างกายของคนๆ หนึ่งได้โดยการสังเกตออร่า” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “เจ้าปฏิเสธสิ่งที่ข้าพูดงั้นหรือ?”
“ไม่ ไม่ ไม่ ผมไม่ปฏิเสธ” เฉียวส่ายหัวอย่างรวดเร็ว เขาพูดอย่างตื่นเต้น “ทุกอย่างที่คุณพูดเป็นความจริง ผมไปโรงพยาบาลแล้วแต่ไม่พบอะไรผิดปกติ คุณบอกผมได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น”
“ก่อนอื่นเลย เป็นเพราะคุณไม่ได้ดื่มแอลกอฮอล์มานานแล้ว” เย่ห่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “เพราะสุขภาพของคุณไม่ดี หมอเลยแนะนำให้คุณงดดื่ม แต่ในช่วงยี่สิบปีแรกของชีวิต คุณแทบจะแยกจากแอลกอฮอล์ไม่ได้เลย ดังนั้นถ้าคุณไม่ดื่มตอนนี้ ไม่เพียงแต่จะไม่ดีต่อสุขภาพของคุณเท่านั้น แต่ยังจะทำให้อาการของคุณแย่ลงอีกด้วย”
“โอ้ พระเจ้า โอ้ พระเจ้า ฉันรู้แล้ว ฉันรู้แล้วว่ามันต้องเป็นแบบนี้ ฉันไม่ได้มีความสุขเลยตั้งแต่เลิกดื่ม บ้าเอ๊ย บ้าเอ๊ย แต่ตอนนี้ฉันดื่มไม่ได้แล้ว ฉันควรทำยังไงดี ฉันควรทำยังไงดี” โจเดินวนไปมาเหมือนคนบ้า นับตั้งแต่ถูกบังคับให้เลิกดื่ม เขาก็มีชีวิตที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตายแทบทุกวัน
แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่าการเลิกดื่มของเขามีบางอย่างผิดปกติ หากไม่เลิกดื่ม เขาคงไม่ซึมเศร้าถึงขนาดนี้
“ตอนนี้ฉันดื่มได้ไหมคะ” เฉียวหยุดพูดแล้วจ้องมองเย่ห่าวซวนแล้วถาม ตอนนี้เขาเชื่อเย่ห่าวซวนอย่างเต็มเปี่ยม เพราะสิ่งที่เย่ห่าวซวนพูดนั้นแทบจะเหมือนกับสถานการณ์ของเขาเป๊ะเลย
“ไม่” เย่ห่าวซวนส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ถึงฉันจะมีวิธีให้เธอดื่มโดยไม่เป็นอันตรายต่อร่างกาย แต่ฉันไม่แนะนำให้ทำ เพราะชาวจีนของเราเชื่อว่าในชีวิตจริง ทุกสิ่งที่เราทำล้วนมีขีดจำกัด”
“บางสิ่งถูกกำหนดไว้แล้ว อย่างเช่น ในชีวิตนี้ คำพูด อาหาร และการดื่มมีขีดจำกัด เมื่อใช้ไปหมดแล้ว ก็ถึงเวลาที่เจ้าต้องไปแล้ว” เย่ห่าวซวนหยุดพูดแล้วพูดว่า “เจ้าดื่มมากพอแล้ว เจ้าแตะต้องสิ่งที่เรียกว่าแอลกอฮอล์ไม่ได้อีกต่อไปแล้ว”
“แต่… ฉันไม่สามารถทิ้งมันไปได้ตอนนี้ ฉันควรทำอย่างไรดี” ชายคนนั้นตกตะลึง เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
“มีทางเดียวเท่านั้น” เย่ห่าวซวนยิ้มจางๆ และกล่าวว่า “นั่นก็คือ… เลิกดื่ม”
“เลิกดื่มเหรอ?” เฉียวมองเย่ห่าวซวนด้วยความประหลาดใจ ส่ายหัวไปมาเหมือนลูกกระพรวน “ผมเลิกไม่ได้หรอก ถึงตอนนี้หมอจะบอกแล้ว แต่ผมก็ยังต้องแอบดื่มบ้างเป็นครั้งคราว ผมรู้สึกว่าแอลกอฮอล์กลายเป็นส่วนหนึ่งของผมไปแล้ว”
“ฉันหมายถึงเลิกไปเลย ไม่ต้องห่วง ฉันไม่อยากให้เธอมีความมุ่งมั่นมากเกินไป ฉันจะทำให้รู้สึกคลื่นไส้เวลาเห็นแอลกอฮอล์ แล้วก็พยายามอยู่ห่างๆ ไว้” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม
“โอ้พระเจ้า คุณพูดจริงเหรอ” เฉียวมองเย่ห่าวซวนด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เชื่อว่าเป็นเรื่องจริง เพราะเขารู้ดีกว่าใครว่าการติดเหล้าของเขาร้ายแรงแค่ไหน เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะปฏิเสธเหล้าได้
“แน่นอนว่าสิ่งที่ฉันพูดเป็นความจริง” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ตราบใดที่เจ้ายังรู้สึกขยะแขยงกับแอลกอฮอล์ เจ้าก็จะไม่คิดถึงมันอีกต่อไป ข้าสัญญาว่าร่างกายของเจ้าจะสบายดีในอนาคต รู้ไหม ตอนนี้เจ้ากำลังดึงพลังงานออกมาใช้มากเกินไป”
“ดึงพลังงานของคุณออกมามากเกินไปเหรอ?” ชายคนนี้ดูสับสนเล็กน้อย
“ถูกต้อง” เย่ห่าวซวนพยักหน้า “เจ้าไม่ได้นอนมาหลายวันแล้ว ยังไม่ง่วงอีกหรือ เจ้าคิดว่านี่เป็นเรื่องปกติหรือไม่”