“หรือว่าพวกมันไม่ได้แย่เท่าที่เราคิด?” ซูหยิงเซียถามด้วยความอยากรู้
หานซานเฉียนส่ายหัว การพิชิตอาณาจักรนั้นง่าย แต่การรักษาไว้นั้นยากยิ่งกว่า ทะเลนิรันดร์ยืนตระหง่านมั่นคงไม่หวั่นไหวมานานหลายปี แล้วมันจะง่ายขนาดนั้นได้อย่างไร? มีกษัตริย์องค์ใดเล่าที่ไม่เคยถูกมือเปื้อนเลือดและเท้าเหยียบย่ำดวงวิญญาณของผู้ล่วงลับ?
“หรือพวกเขาเชื่อว่าเครื่องรางพิษสวรรค์ชีวิตและความตายสามารถควบคุมคุณได้” เจียงหู่ ไป่ เสี่ยวเซิง ถาม
นี่คือสิ่งที่ซูหยิงเซียกังวลมากที่สุด เพราะยิ่งเป็นเช่นนี้มากเท่าไหร่ อีกฝ่ายก็ยิ่งมั่นใจเต็มร้อยในการควบคุมฮันซานเฉียน
แต่สำหรับฮั่นซานเฉียน นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุด และมันทำให้เขาถอนหายใจด้วยความโล่งใจ
เขาไม่อาจขออะไรมากกว่านี้อีกแล้ว!
ชีวิตก็คือความตาย อีกอย่าง ตอนนี้หานซานเฉียนก็มั่นใจในตัวเองมาก การพรากชีวิตเขาไปมันง่ายตรงไหนกัน!
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฮั่นซานเฉียนกัดฟันและพูดว่า “งั้นเราจะได้เห็นกันว่าใครมีความสามารถมากกว่า หรือใครโชคดีกว่ากัน”
และขณะนี้ในห้องใต้หลังคา
ลู่รั่วซินนอนนิ่งอยู่บนเตียงโยกเยก ขนเซเบิลสีขาวพลิ้วไหวอย่างแผ่วเบาระหว่างขาทั้งสองข้าง ดูสง่างามและหรูหรา เธออุ้มลูกแมวขนสีขาวตาสีฟ้าไว้ในอ้อมแขน มือเรียวเล็กลูบขนลูกแมวเบาๆ
ชีเหมิงเดินเข้ามาอย่างช้าๆ และคุกเข่าลงตรงหน้าลู่รั่วซิน: “คนๆ นี้ถูกนำมาที่นี่แล้ว”
“ดีมาก” ลู่รั่วซินพยักหน้า
“คุณหนู ข้าไม่เข้าใจเลย ต่อให้ชายลึกลับคนนั้นคือหานซานเฉียนจริงๆ แต่ด้วยความสามารถปัจจุบันของข้า ข้าคงฆ่าเขาได้ง่ายๆ เลย ทำไมต้องมายุ่งกับเรื่องนี้ด้วย” ฉีเหมิงอดไม่ได้ที่จะพูดอย่างไม่พอใจ
“คุณกำลังสอนฉันทำสิ่งต่างๆ อยู่เหรอ?” ลู่รั่วซินสงบและมีสติ แต่ชีเหมิงที่อยู่ข้างใต้กลับรู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่กดทับลงบนตัวเขาเท่านั้น
ชีเหมิงรีบคุกเข่าลง: “ฉันไม่กล้า!”
ลู่รั่วซินยิ้มจางๆ “ข้าคิดว่าเจ้าคงไม่กล้าหรอก” จากนั้นนางก็เงยหน้าขึ้นอย่างอ่อนโยน ดวงตาคู่งามฉายแววเศร้าสร้อย “ข้า ลู่รั่วซิน ไม่เคยทำอะไรที่ข้าไม่แน่ใจ ในเมื่อข้าจะทำ ข้าย่อมทำผิดพลาดแม้แต่น้อยไม่ได้ ฉีเหมิง สงครามกำลังจะมาถึง ในบรรดาตระกูลหยางและหลิวที่พึ่งพายอดเขาบลูเมาน์เทนของข้า พวกเจ้าคิดว่าเราควรสนับสนุนตระกูลไหนเพื่อขึ้นครองบัลลังก์เทพแท้จริงองค์สุดท้าย?”
ด้วยประสบการณ์ที่ผ่านมา ฉีเหมิงไม่กล้าพูดอะไรอีก เธอก้มหน้าลงและพูดว่า “ฉันไม่กล้าพูดอะไรออกไปอย่างหุนหันพลันแล่น”
ปัง
ทันใดนั้น ร่างของฉีเหมิงก็กระเด็นถอยหลังไปหลายเมตร ทันทีที่เขาตั้งหลักได้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะพ่นเลือดสีดำออกมาเต็มปาก
“ถึงฉันจะบอกนายก็ไม่พูด แต่นายกลับยืนกรานจะพูดตอนที่ฉันบอกไม่ให้พูดนี่ นายตั้งใจขัดฉันเหรอ?” ลู่รั่วซินตะโกนอย่างหัวเสียและปรบมือ ทันใดนั้น เหมามี่ก็ร้องเสียงแหลมและเจ็บปวดออกมา
ฉีเหมิงรีบคุกเข่าลงและคลานไปที่เท้าของลู่รั่วซิน “ข้าไม่กล้าหรอก ผู้ใต้บังคับบัญชาของเจ้า… ผู้ใต้บังคับบัญชาของเจ้ารู้สึกว่าระหว่างตระกูลหยางและหลิว ตระกูลหลิวแข็งแกร่งที่สุด ในขณะเดียวกัน หัวหน้าตระกูลหลิวก็มีทักษะพิเศษที่เรียกว่าพรสวรรค์จากพระเจ้า แน่นอนว่าพวกเขามีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุดที่จะได้รับการเลื่อนขั้นจากเราให้เป็นตระกูลใหญ่อันดับสาม”
ลู่รั่วซินยิ้มอย่างอ่อนโยนและลูบแมวในมือของเธออย่างอ่อนโยน: “แต่ฉันคิดว่าตระกูลหยางคือตระกูลที่เราควรสนับสนุนมากที่สุด”
ชีเหมิงรู้สึกสับสน: “ฉันเต็มใจที่จะฟังคำสอนของคุณนะสาวน้อย”
“ถึงแม้ตระกูลหยางจะอ่อนแอ แต่พวกเขาก็เป็นตระกูลที่เชื่อฟังที่สุดในบรรดาสองตระกูลนี้ ชีเหมิง ทั้งคู่เป็นหมา เจ้าจะเลี้ยงหมาที่เชื่อฟังแต่กระดิกหาง หรือหมาที่ไม่เชื่อฟังมากกว่ากัน”
ฉีเหมิงพยักหน้า เธอรู้ว่าคำพูดของลู่รั่วซินก็เป็นคำเตือนสำหรับเธอเช่นกัน
“ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะจงรักภักดีต่อท่านหญิง และจะไม่หวั่นไหวเด็ดขาด อย่างไรก็ตาม ดูจากเจตนาของอาจารย์ซวนแล้ว ท่านดูเหมือนจะใกล้ชิดกับตระกูลหลิวมากกว่า”
“เขาคือเขา ส่วนฉันคือฉัน…” ลู่รั่วซินยิ้มด้วยแววตาเย็นชา จากนั้นเธอก็ส่งสัญญาณด้วยสายตา ฉีเหมิงก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างเชื่อฟัง หลังจากได้ยินคำสั่งต่อไปของลู่รั่วซิน เธอก็ตกตะลึง
เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น
ดวงอาทิตย์กำลังส่องแสง
ขณะนั้นเอง เสียงแตรก็ดังขึ้นในห้องโถง Qishan
เสียงดังมากจนสามารถสั่นสะเทือนทั้งโลกได้
เมื่อเสียงแตรดังขึ้น สาวกของ Qishan Hall หลายพันคน ซึ่งตอนนี้สวมชุดทางการ ถืออาวุธ เรียงแถวและเดินช้าๆ ไปยังห้องโถง
บูม!!
ประตูหลักของพระราชวัง Qishan เปิดออกอย่างช้าๆ ด้วยเสียงระเบิดอันดัง
ไม่มีใครที่อยู่นอกห้องโถงกล้าที่จะรีบวิ่งเข้าไปเพียงเพราะประตูเปิดอยู่ ตรงกันข้าม พวกเขาทั้งหมดกลับเคลื่อนไหวอย่างเชื่อฟังและกระตือรือร้นออกไปด้านนอก เหลือพื้นที่ไว้สำหรับประตู
ขณะนั้น เหล่าศิษย์จากหอ Qishan ก็ออกมาอย่างช้าๆ พร้อมกับถืออาวุธ ตะโกนคำขวัญพร้อมกัน และเดินขบวนพร้อมกันเหมือนเป็นกองทัพ
ในเวลาไม่ถึงชั่วพริบตา ทั่วทั้งห้องโถง Qishan ตั้งแต่ด้านในไปจนถึงด้านนอก ก็เต็มไปด้วยทหารยามที่จัดแถวโดยเหล่าสาวกของห้องโถง Qishan ซึ่งเป็นภาพที่งดงามตระการตา
บัซซ์!!!
เสียงดังปังอีกครั้ง
ด้านหลังห้องโถงหลักสูงสุดของพระราชวัง Qishan ลูกบอลพลังงานน้ำสีฟ้าขนาดใหญ่พิเศษพุ่งขึ้นอย่างช้าๆ และในที่สุดก็พุ่งขึ้นสู่กลางท้องฟ้า ตัดกับดวงอาทิตย์ เหมือนกับดวงจันทร์ดวงที่สอง ทำให้พระราชวัง Qishan ทั้งหมดดูสง่างาม เหมือนกับพระราชวังใต้แสงจันทร์หรือพระราชวังนางฟ้าบนท้องฟ้า
Gu Yue และ Gu Ri ได้เปลี่ยนเป็นชุดคลุมสีน้ำเงินเทาแล้ว ดูสง่างามและมั่นคง
ในเวลานั้น วีรบุรุษจากทุกสาขาอาชีพต่างทยอยออกมาจากห้องของตนทีละคน และมารวมตัวกันที่ลานโล่งด้านนอกห้องโถง ผู้ที่อยู่ใกล้ประตูที่สุดจะมีที่นั่ง ส่วนผู้ที่อยู่สุดปลายสุดคือกลุ่มคนที่อยู่นอกห้องโถงเดิมที และทำได้เพียงยืนเท่านั้น
นอกประตูพระราชวังฉีซาน มีผู้คนมากกว่า 100,000 คน บรรยากาศคึกคักและคึกคักมาก
“ทุกคน รอบคัดเลือกเบื้องต้นของการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ครั้งนี้ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว หลังจากการคัดเลือกหลายรอบ เก้าอันดับแรกก็ได้รับการคัดเลือก พวกเขาจะได้รวมเป็นสิบสองตระกูลสูงสุด (Supreme Twelve) ร่วมกับตระกูลดั้งเดิมทั้งสามตระกูลของเรา ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สิบสองตระกูลนี้จะเริ่มการแข่งขันอย่างเป็นทางการ การแข่งขันครั้งนี้จะเป็นการตัดสินหาผู้เข้ารอบสามคนสุดท้าย ทั้งสามตระกูลนี้จะกลายเป็นสามตระกูลหลักของโลกปาฟาง โดยแต่ละตระกูลจะรับผิดชอบโลกปาฟางของเรา”
ในขณะนี้ Gu Yue เดินช้าๆ ไปที่ด้านล่างของประตูพระราชวัง Qishan และตอบกลับ
เสียงเหมือนระฆัง ลมหายใจเหมือนกลอง และทุกคนก็ตั้งใจฟัง
“ตอนนี้ขอต้อนรับเก้าอันดับแรกของเรา”
ทันทีที่คำพูดหลุดออกไป เสียงแตรและกลองก็ดังขึ้นทั่วห้องโถง Qishan
“เทียนหลัวซา หยางติงเทียน!”
“เทพคู่มอบหลิวจือหยู!”
“อาจารย์เฉินแห่งลั่วไห่เทียน”
–
หลังจากที่ Gu Yue ตะโกนแล้ว ชายผู้ทรงอิทธิพลหลายคนที่ถูกอ่านชื่อก็เดินออกจากห้องโถงด้านในอย่างช้าๆ แต่ส่วนใหญ่เป็นปรมาจารย์ที่มีชื่อเสียงซึ่งมีพละกำลังอยู่แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ก่อให้เกิดปฏิกิริยาตอบรับมากนัก
ตรงกันข้าม เมื่อฮันซานเฉียนปรากฏตัวขึ้น บรรยากาศทั้งหมดก็พุ่งไปสู่จุดสุดยอด
มีอีกสองคนที่ได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับฮันซานเฉียน
คนหนึ่งคืออาจารย์เซียนหลิง และอีกคนชื่อเหมยซื่อ เมื่อหานซานเฉียนเห็นชายคนนั้น คิ้วของเขาก็ขมวดขึ้นทันที
เขาเป็นชายวัยกลางคน แม้จะถูกห่อหุ้มอย่างแน่นหนา แต่เขาก็เปล่งรัศมีปีศาจอันทรงพลังออกมา ที่สำคัญที่สุด ดูเหมือนว่าหานซานเฉียนจะได้กลิ่นที่คุ้นเคยจากเขา และเขาก็จ้องมองหานซานเฉียนอย่างใกล้ชิดนับตั้งแต่เขาปรากฏตัว