by ประตูภูเขาขนาดยักษ์นี้สูงร้อยเมตร สง่างามยิ่งนัก หลังจากประตูเปิดออก ชายชราผมขาวคนหนึ่งเดินออกมาพร้อมกับลูกศิษย์อีกหลายคนอย่างช้าๆ
ภายใต้แสงแดดอ่อนๆ เคราและผมยาวของชายชราสะท้อนเป็นสีแดงเล็กน้อย และแม้แต่ใบหน้าของเขายังมีสีชมพูและเป็นมันเงา
เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้น ฝูงชนนับหมื่นนอกพระราชวัง Qishan ก็เงียบลงโดยสิ้นเชิง
“ทุกคน ในนามของศิษย์วัดฉีซานทุกคน ฉันขอต้อนรับทุกท่าน” จากนั้น เขาก็โบกมือ และทันใดนั้น โล่พลังงานขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นด้านนอกวัดฉีซานทั้งหมด
“เขาคือรองหัวหน้าหอฉีซาน น้องชายของกู้เยว่ กู้รี อาจารย์แห่งแปดแดนรกร้าง” ขณะนั้นเอง เจียงหู่ไป๋เสี่ยวเซิงกระซิบกับหานซานเฉียนที่ยืนอยู่ข้างๆ
เมื่อได้ยินแปดดินแดนรกร้าง ฮั่นซานเฉียนก็อดตกใจไม่ได้ นี่คือราชาที่แท้จริงรองจากเทพที่แท้จริง ความแข็งแกร่งของเขานั้นทรงพลังอย่างยิ่งยวด ไม่ควรประมาท
นี่เป็นครั้งแรกเช่นกันที่ Han Sanqian ได้พบเห็นปรมาจารย์ระดับสูงเช่นนี้
ขณะที่หานซานเฉียนกำลังตกตะลึง กู่หรีก็ยิ้มอย่างใจเย็นและกล่าวเสียงดังว่า “ตามกฎของพระราชวังฉีซานและโลกแปดทิศ ข้าได้ตั้งกำแพงกั้นไว้นอกพระราชวังแห่งนี้ ภายในกำแพงกั้นจะมีโทเคนเพลิงแท้จริงสี่อัน”
ขณะที่เขาพูด Gu Ri ก็หยิบเหรียญไม้สีแดงและสีน้ำเงินสี่อันออกมา
“เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน บุคคลหรือองค์กรที่ได้รับโทเค็นไม้ 4 อัน จะได้รับการประกาศให้เป็นผู้ชนะการแข่งขันเอาชีวิตรอดรอบคัดเลือก และจะได้เข้าร่วมการแข่งขันคัดเลือกภายในพระราชวังแห่งวันพรุ่งนี้”
หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว Gu Ri ก็ขยับมืออีกครั้ง และสัญลักษณ์ทั้งสี่ก็บินไปในสี่ทิศทางทันที
เห็นได้ชัดว่าการค้นหาโทเค็นไม่ใช่เรื่องยาก สิ่งที่ยากจริงๆ คือการครอบครองโทเค็นไว้และไม่ให้คนอื่นขโมยไป
“ข้าเฝ้ารอเวลาที่ประตูพระราชวังฉีซานจะเปิดออกอีกครั้งในยามพระอาทิตย์ตกดิน ข้าสงสัยว่าจะมีวีรบุรุษจากทั่วโลกคนใดมายืนเคียงข้างข้า” หลังจากกล่าวจบ กู้เยว่ก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน เขาสะบัดมือเพียงครั้งเดียว ประตูพระราชวังทั้งบานก็ปิดลงอีกครั้ง
ขณะที่ประตูพระราชวังพังทลายลง ผู้คนนับหมื่นที่อยู่นอกพระราชวังไม่สามารถระงับแรงกระตุ้นของตนได้อีกต่อไปและเริ่มโจมตีไปทุกทิศทาง
“คนจากหน่วยยุติธรรมกำลังมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก คนจากพันธมิตรเล็กๆ อื่นๆ กำลังมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก และทิศใต้และทิศเหนือคือข้อได้เปรียบของเรา” เจียงหู ไป่เซียวเซิง วิเคราะห์ในเวลานี้
“คุณชอบทิศทางไหน” ฮั่นซานเฉียนมองไปที่ซูหยิงเซีย
“ทางเหนือ” ซูหยิงเซียยิ้มเล็กน้อย
เมื่อมองดูคนทั้งสองจับมือกันและเดินช้าๆ ไปทางทิศเหนือ ต่างจากคนอื่นๆ ที่กำลังรีบเร่ง พวกเขาดูไม่เหมือนกำลังแย่งชิงโทเค็นเลย แต่กลับดูเหมือนคู่รักที่กำลังเดินเล่นอยู่มากกว่า
“เดี๋ยวก่อน พวกเขาเป็นคู่กันแล้ว ‘ราวกับว่า’ หมายความว่ายังไง” เจียงหูไป๋เซียวเซิงแตะศีรษะตัวเองด้วยความสับสน แล้วรีบเดินตามไป
หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาทั้งสี่ก็มุ่งหน้าไปทางเหนือและมาถึงป่าแห่งหนึ่งในไม่ช้า
ก่อนจะถึงป่า เราก็ได้ยินเสียงตะโกนและเสียงตะโกนฆ่ากัน เหล่าอันธพาลนับร้อยกำลังไล่ล่าและฟันกันอย่างสนุกสนาน
หานซานเฉียนยิ้มบางๆ แต่ไม่ได้รีบร้อน เขาพาซูอิงเซียไปนั่งบนก้อนหินใหญ่ที่อยู่ไกลออกไป รอคอยดูว่าอะไรจะเกิดขึ้น
เจียงหู่ไป๋เสี่ยวเซิงเห็นดังนั้นก็รู้สึกกังวล แม้รู้ว่าหานซานเฉียนถือขวานผายกู่อยู่ในมือ แต่เขาก็ไม่ทราบถึงระดับการฝึกฝนที่แท้จริงของหานซานเฉียนเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นการแข่งขันอันดุเดือดเพื่อแย่งชิงเหรียญตรา เขาก็อดกังวลแทนหานซานเฉียนไม่ได้
สำหรับเขา โทเค็นคือสิ่งที่เขาต้องได้รับก่อน ไม่ว่าจะเร็วหรือช้าแค่ไหนก็ตาม เพื่อให้เขารู้สึกปลอดภัย
เขาอยากจะพูดหลายครั้งแต่เมื่อเขามองขึ้นไปและเห็นฮั่นซานเฉียนกำลังเฝ้าดูสถานการณ์ในสนามอย่างเงียบๆ เขาก็ทำได้เพียงปิดปากเงียบๆ อย่างเชื่อฟังเท่านั้น
“โลกนี้โหดร้ายและมองทุกสิ่งราวกับเป็นหมาฟาง! ดูสิ คนพวกนี้…อ๊า!” ฮั่นซานเชียนหัวเราะเยาะตัวเองอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนบนหิน
สิ่งนี้ทำให้ Jianghu Bai Xiaosheng รู้สึกวิตกกังวลมากขึ้น: “Sanqian คุณ…ทำไมคุณถึงหลับไป?”
“เพิ่งเริ่มต้นเอง ยังเช้ามืดอยู่เลย พักผ่อนเถอะ” พูดจบ หานซานเฉียนก็นอนลงและหลับตาลง โดยไม่รอให้เจียงหูไป่เซียวเซิงพูด
เจียงหู่ไป๋เสี่ยวเซิงมองหานซานเฉียนอย่างแปลกใจ รู้สึกขุ่นเคืองและอยากคุยกับซูอิงเซีย ซูอิงเซียพูดอย่างใจเย็นว่า “ไม่ต้องห่วง เธอควรไว้ใจเขา”
ไม่ทราบว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน แต่ในป่า การต่อสู้ไม่เพียงแต่ไม่หยุดลงเท่านั้น แต่ยังมีผู้คนเข้าร่วมการต่อสู้มากขึ้นเรื่อยๆ
ป่าที่ครั้งหนึ่งเคยเขียวขจี ตอนนี้กลับกลายเป็นสีแดงฉานไปด้วยเลือด ศพนอนกระจัดกระจายอยู่ทั่วพื้นป่า ราวกับภาพนรกบนดิน
ฮั่นซานเฉียนส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ และตะโกนอย่างโกรธเคืองทันที: “พอแล้ว!”
วินาทีต่อมา ร่างหนึ่งก็โผล่ออกมาอย่างกะทันหัน เหล่าคนที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดในป่า ต่างรู้สึกถึงแสงสีทองวาบแวมแวมเบื้องหน้า จากนั้นร่างของพวกเขาก็กระเด็นถอยหลังไปหลายเมตรอย่างควบคุมไม่ได้
“แค่เพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ น้อยๆ คุณก็ทำให้เกิดการนองเลือดมากมายขนาดนี้แล้ว คิดว่าชีวิตมนุษย์ไร้ค่าหรือไง”
เสียงคำรามโกรธแค้นดังมาจากอากาศ และฮั่นซานเฉียนก็โกรธมาก
ป่าแห่งนี้เต็มไปด้วยศพนับพันศพ มีคนนับไม่ถ้วนนอนจมกองเลือด แม้แต่ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บและรอดชีวิตก็จะถูกฆ่าด้วยมีดเล่มเดียวเมื่อถูกค้นพบ
“ใคร? ใครพูด? โผล่มาสิถ้าทำได้ ย่องไปแบบนั้นสิ จะเป็นฮีโร่ได้ยังไง?”
ข้างล่างมีกลุ่มคนถือมีดและมองไปรอบๆ เพื่อตามหาฮั่นซานเฉียน
“ถูกต้องแล้ว แกไม่ได้มาแย่งโทเค็นด้วยเหรอ? แกมีคุณสมบัติอะไรถึงมาสั่งสอนพวกเราที่นี่?”
“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเทศนาคุณ เพราะฉันรู้ว่ามันไม่ได้ผลสำหรับคุณ สิ่งเดียวที่จะได้ผลคือเอาชนะคุณให้สิ้นซาก”