ฉินซวงยิ้มอย่างขมขื่น จากนั้นร่างของเขาก็เปลี่ยนแปลงและหายไปในพริบตา วินาทีต่อมาร่างของเขาก็กลายเป็นเพียงเงา
“อยากฟังนิทานไหม?”
“ข้าไม่ต้องการ” หานซานเฉียนพูดอย่างเย็นชา เมื่อได้ยินชายคนนี้พูดว่าซูอิงเซียฆ่าตัวตายด้วยการกระโดดลงเหวลึก เขาก็รู้สึกวิตกกังวลอย่างมากในใจ เขาไม่สนใจที่จะฟังคำบ่นของเขา
“เมื่อจักรวาลถือกำเนิดขึ้นครั้งแรก มีน้องชายสองคน ข้าไม่รู้ว่าพวกเขาเกิดเมื่อใด แต่ข้าจำได้เพียงว่าพวกเขาพึ่งพาอาศัยกันในจักรวาลแห่งดวงดาวหมื่นดวงตั้งแต่เกิด พี่ชายและน้องชายปกป้องกันและกัน แต่ไม่นานหลังจากนั้น พี่ชายก็จากไป เขาแปลงร่างเป็นโลก ใช้ร่างกายและพลังงานภายในเพื่อปกป้องและหล่อเลี้ยงมนุษย์ตัวน้อยๆ ในตัวเขา แม้ว่าน้องชายจะสูญเสียการปกป้องจากพี่ชายไป แต่เขาก็ตัดสินใจที่จะช่วยเหลือพี่ชายอย่างเงียบๆ ปกป้องมนุษย์ในตัวเขา และช่วยบันทึกทุกสิ่งที่เขามี”
อย่างไรก็ตาม เมื่อน้องชายบันทึกเรื่องราวมากขึ้น เขาก็ค้นพบความเฉยเมยและความอัปลักษณ์ในธรรมชาติของมนุษย์ เขาเริ่มรู้สึกว่าสิ่งที่พี่ชายทำนั้นไม่คุ้มค่า เขาไม่คู่ควรที่จะปกป้องมนุษย์ที่โลภมาก หรือแม้แต่คนหน้าซื่อใจคดเหล่านั้น เขาไม่ควรต้องใช้ทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามีเพื่อเลี้ยงดูพวกเขา ปล่อยให้พวกเขาสูบเอาทุกสิ่งทุกอย่างในร่างกายของเขาไปจนเขาเหี่ยวเฉา
“ดังนั้นน้องชายของข้าจึงสร้างเหวลึกอันไร้ขอบเขต ณ จุดเชื่อมต่อกับโลกแปดทิศ และเลือกมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกแปดทิศมาทดสอบพวกเขา เขาต้องการให้พี่ชายของข้าเห็นอย่างชัดเจนว่าเขากำลังปกป้องมดและขยะประเภทไหนอยู่”
“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมื่อปรมาจารย์ระดับสูงจากโลกแปดทิศเข้ามาในสถานที่นี้ พวกเขาทั้งหมดถูกกักขังและเสียชีวิตที่นี่เนื่องจากความโลภ ความมืดมิดของธรรมชาติมนุษย์ หรือเพียงแค่ความโง่เขลา”
“เจ้าเป็นน้องชาย และโลกแปดทิศเป็นพี่ชาย ใช่ไหม” ฮั่นซานเฉียนกล่าว
“ถูกต้องแล้ว ตอนที่ฉันเอาบันทึกนี้ไปรายงานเขา หานซานเฉียน คุณดันเข้ามาอย่างหุนหันพลันแล่น สิ่งที่ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนก็คือคุณสอบผ่านจริงๆ บอกฉันที ฉันควรจะดีใจหรือเสียใจดี” ผีตนนั้นราวกับเงา รอยยิ้มเศร้าหมองของเขา แม้จะเห็นเพียงเงาจางๆ บนหัวเงา แต่หานซานเฉียนก็สัมผัสได้ถึงความไร้เรี่ยวแรงและความขมขื่น
“ไม่ว่าเจ้าจะมีความสุขหรือไม่ก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับข้า ข้าบอกได้เพียงว่าข้า ฮั่นซานเฉียน ไม่ใช่คนเดียวที่ผ่านการทดสอบเหล่านี้ได้ เพื่อนๆ และพี่น้องรอบข้างข้าก็ผ่านได้เช่นกัน เจ้าคือคัมภีร์แปดความพินาศ เจ้าน่าจะเข้าใจดีกว่าข้าว่าทุกสิ่งที่ดีในโลกนี้ล้วนมีด้านที่ไม่ดี และไม่ว่าสิ่งนั้นจะเลวร้ายเพียงใด มันก็มีด้านที่ดีเช่นกัน และมนุษย์ก็เช่นเดียวกัน” ฮั่นซานเฉียนอธิบายอย่างแผ่วเบา
“เจ้ากำลังโอ้อวดอยู่นะ ในโลกนี้มีคนไม่มากนักที่จะผ่านการทดสอบได้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าได้คัดเลือกผู้เชี่ยวชาญชั้นนำในโลกแปดทิศมาเกือบครึ่งแล้ว แต่ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร? พวกเขาล้วนโลภมาก เช่นเดียวกับมนุษย์ทุกคน เมื่อไม่แข็งแกร่งพอ พวกเขามักจะจินตนาการว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นอีกนิด แต่เมื่อไปถึงระดับนั้นจริงๆ พวกเขากลับคาดหวังว่าจะแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก พวกเขาโลภมากจริงๆ”
“ความโลภไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งเลวร้ายเสมอไป ความโลภต่างหากที่เป็นแรงผลักดัน ไม่ใช่หรือ? หากปราศจากความปรารถนา คนเราก็เป็นเพียงคนไร้ประโยชน์” หานซานเฉียนกล่าว “อีกอย่าง ผู้เชี่ยวชาญชั้นยอดเหล่านั้นแข็งแกร่ง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าอารมณ์ของพวกเขาจะยอดเยี่ยม คุณกำลังทดสอบมนุษยชาติ ไม่ใช่ความแข็งแกร่ง นี่เป็นความขัดแย้งในตัวมันเอง เพราะความแข็งแกร่งของคนไม่ได้เกี่ยวข้องกับอารมณ์เลย”
“งั้นฉันก็ควรจะยังเชื่อในความรู้สึกใช่ไหมล่ะ” เงาสีดำกล่าว
“สิ่งบางอย่างมีอยู่จริงหากคุณเชื่อมั่นในสิ่งเหล่านั้น และจะไม่มีอยู่จริงหากคุณไม่เชื่อในสิ่งเหล่านั้น” ฮั่นซานเฉียน กล่าว
“เพื่อเป็นรางวัลสำหรับการผ่านการทดสอบ เจ้าสามารถขอพรได้หนึ่งข้อ อย่างไรก็ตาม ข้าคิดว่าข้าไม่จำเป็นต้องขอพรนี้ ขึ้นไปเถิด ซูหยิงเซียกำลังรอเจ้าอยู่”
หลังจากเงาดำพูดจบ ร่างของเขาก็หายไปทันที ทันใดนั้น บริเวณโดยรอบก็พลันวาบขึ้นมา เมื่อหานซานเฉียนลืมตาขึ้น เขาก็พบว่าตัวเองไม่ได้อยู่ในหอคอย แต่กำลังยืนอยู่บนบันไดกลางอากาศ
บันไดสูงไปถึงฟ้า!
ฮั่นซานเฉียนดึงมีดสั้นของเขาออก ใช้พลังงานรักษาบาดแผล จากนั้นรู้สึกกังวลเกี่ยวกับซูหยิงเซีย เขาจึงรีบลอยขึ้นไปในอากาศ
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ฮันซานเฉียนได้ผ่านเมฆและไปถึงยอดบันได
เมื่อฉันก้าวข้ามบันไดขั้นสุดท้าย ท้องฟ้าเบื้องหน้าของฉันก็หายไปทันที และสิ่งที่ปรากฏขึ้นในสายตาคือทุ่งหญ้าที่ฉันเคยคุ้นเคยมาก่อน
อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับตอนที่ฉันมาที่นี่ครั้งแรก ตอนนี้ทุ่งหญ้ามีป่าไม้ สัตว์ต่างๆ มากขึ้น และมีทุกสิ่งทุกอย่างที่ธรรมชาติควรจะมี
ฮั่นซานเฉียนรู้ว่าสิ่งนี้อาจช่วยให้หนังสือสวรรค์แปดเล่มรกร้างคลี่คลายปัญหาทางอารมณ์ของเขาได้ ทำให้โลกของเขามีสีสันมากขึ้น
ทันใดนั้น แสงสีขาวเป็นวงกลมก็ปรากฏขึ้นในอากาศอย่างช้าๆ หานซานเฉียนเงยหน้าขึ้น อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
ภายในวงแสง ซูอิงเซียกำลังอุ้มหานเหนียนไว้ เห็นได้ชัดว่าเธอยังไม่รู้วิธีที่จะหนีออกจากหุบเหวอันมืดมิดอันไร้ขอบเขตและเข้าสู่โลกธรรมชาติอันสดชื่นใบนี้ แต่เมื่อเห็นหานซานเฉียนเงยหน้ามองเธอจากพื้น เธอก็อดไม่ได้ที่จะดีใจจนล้นใจ
เธอตบแขนหานเหนียนเบาๆ แล้วชี้ไปที่หานซานเฉียนที่นั่งอยู่บนพื้นอย่างตื่นเต้น ทันใดนั้น หานเหนียนก็หันกลับมามองและเห็นหานซานเฉียนนอนอยู่บนพื้น ทันใดนั้นเขาก็กระโดดโลดเต้นอย่างตื่นเต้นในอ้อมแขนของซูอิงเซีย
“ขอบคุณ” ฮันซานเฉียนยิ้มเล็กน้อยไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่งในอากาศ
เมื่อวงกลมแสงตกลงบนสนามหญ้าและสลายหายไป หานซานเฉียนและซูอิงเซียก็มองหน้ากันด้วยความรักใคร่ หานเหนียนมองไปที่แม่ จากนั้นก็มองไปที่พ่อ ยิ้มอย่างมีความสุขและไร้เดียงสา
“พ่อ พ่อ!”
ฮั่นซานเฉียนทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เขาจึงรีบวิ่งเข้าไปกอดแม่และลูกสาวแน่น
ซูอิงเซียร้องไห้ด้วยความดีใจ เมื่อเธอกระโดดลงไปในเหวลึกอันไร้ขอบเขต เธอได้ตัดสินใจตายไปแล้ว เพราะในใจเธอเชื่อว่าหานซานเฉียนตายไปแล้ว
เธอไม่มีความปรารถนาอื่นใดนอกจากอยากตายในสถานที่เดียวกับสามีของเธอ
แต่สิ่งที่เธอไม่เคยคาดหวังก็คือไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่ตาย แต่พวกเขายังคงอยู่ที่นี่และได้พบกับฮันซานเฉียนอีกครั้ง
“ซานเฉียน จริงเหรอ? ฉันฝันไปรึเปล่า?” ซูอิงเซียรู้สึกตื่นเต้นสุดขีด กอดหานซานเฉียนแน่น รู้สึกถึงอุณหภูมิในร่างกายของเขา
“จริงสิ คุณไม่ได้ฝันไป ยินดีต้อนรับสู่โลกของปาหวง” ฮั่นซานเฉียนยิ้ม
“โลกแห่งความรกร้างแปดประการ?” ซูหยิงเซียรู้สึกประหลาดใจอย่างมาก
“ข้าคิดว่าถึงเวลาที่ข้าต้องไปอยู่เงียบๆ และพักผ่อนแล้ว” คำพูดของหลินหลงผุดขึ้นมาในใจเขาอย่างกะทันหัน จากนั้นแขนของหานซานเฉียนก็ปรากฏขึ้น และหลินหลงก็เลือกที่จะจากไปชั่วคราวอย่างมีไหวพริบ
“ถูกต้องแล้ว โลกรกร้างแปด” ฮั่นซานเฉียนยิ้มเล็กน้อย
ซูอิงเซียมองดูโลกรอบตัวด้วยความอยากรู้อยากเห็น ท้องฟ้าที่นี่เป็นสีฟ้า เมฆขาว นกร้องเพลง และดอกไม้ส่งกลิ่นหอม ช่างเป็นสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่ง
“พ่อ ที่นี่สวยมากเลย เนียนเอ๋อร์…” ทันใดนั้น ขณะที่เนียนเอ๋อร์กำลังเต้นรำด้วยความดีใจ เธอก็อาเจียนเป็นเลือดจากปากอย่างควบคุมไม่ได้