by 
ตงฟางป๋อและอีกสองคนไม่ได้ประหลาดใจกับความคิดของเจียงหยุนมากนัก แต่พวกเขาทั้งหมดส่ายหัวเล็กน้อย เพราะความยากลำบากนั้นไม่น้อยไปกว่าการผ่านห้ายอดเขาเลย
ตงฟางป๋อพูดขึ้นก่อนว่า “ภายในอาณาจักรภูเขาและทะเล ไม่ว่าจะเป็นพลังวิญญาณที่เผ่ามนุษย์ดูดซับ พลังแห่งดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ที่เผ่าอสูรดูดซับ พลังแห่งความตายที่เผ่าผีดูดซับ หรือแม้แต่พลังที่เปลี่ยนแปลงไปจากผลของยาเม็ด ทั้งหมดล้วนเป็นพลังแห่งสวรรค์และโลกของอาณาจักรภูเขาและทะเล ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะฝ่าฝืนกฎของอาณาจักรและเปิดเส้นลมปราณอีกสามเส้นที่เหลือ”
“ส่วนสิ่งของที่มีพลังจากโลกอื่นนั้น หายากและหาได้ยากมาก แม้แต่สำนักสังสารวัฏที่มีทรัพยากรมากมาย ก็อาจจะมีเพียงหินดาวจากต่างดาวเพียงก้อนเดียวเท่านั้น หากไม่ใช่เพราะพรสวรรค์อันโดดเด่นของเฟิงหวู่จี้ และความจริงที่ว่าเขาเป็นสมาชิกที่หายากของตระกูลลมในหมู่เผ่าปีศาจ พวกเขาคงไม่ยอมให้เขาใช้มัน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงหยุนก็ตกใจเล็กน้อยและถามว่า “เฟิงหวู่จี้เป็นปีศาจ เป็นสมาชิกตระกูลเฟิงงั้นหรือ?”
“ใช่!” ตงฟางป๋อพูดอย่างแปลกใจ “เจ้าไม่รู้หรือ? เขามาจากเทือกเขาหมื่นหมัง และเทือกเขาหมื่นหมังทั้งหมดนั้นเต็มไปด้วยปีศาจ”
คำพูดเหล่านั้นยิ่งทำให้เจียงหยุนมีปฏิกิริยารุนแรงขึ้น เขาจึงลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหันและพูดตะกุกตะกักว่า “พวกมันเป็นปีศาจทั้งหมดเหรอ?”
แม้ว่าเจียงหยุนจะไม่เคยเปิดเผยที่มาของตน แต่ตงฟางป๋อและคนอื่นๆ ก็คาดเดาได้ว่าเขาต้องมาจากเทือกเขาหมื่นหมัง ส่วนสาเหตุที่เจียงหยุนซึ่งเป็นมนุษย์ธรรมดาสามารถอาศัยอยู่ในเทือกเขาหมื่นหมังได้นั้น พวกเขาก็ไม่ได้ถามต่อ
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเจียงหยุนในตอนนี้ พวกเขาก็รู้สึกงงเล็กน้อย ซวนหยวนซิงพยักหน้าและกล่าวว่า “น่าจะเป็นเรื่องทั้งหมดนั้นแหละ เพราะครั้งหนึ่งข้าเคยอยากเข้าไปในเทือกเขาหมื่นมัง แต่ถูกขัดขวางโดยผู้ฝึกฝนวิชาอสูรคนหนึ่ง พวกเราถึงกับต่อสู้กันอย่างดุเดือด และสุดท้ายก็เสมอกัน เขายังบอกข้าอีกว่าเทือกเขามังไม่ต้อนรับมนุษย์ พอคิดดูแล้ว ผู้ฝึกฝนวิชาอสูรคนนั้นดูเหมือนจะมาจากตระกูลหลิว และชื่อของเขาก็น่าจะเป็นหลิวเทียนเหริน!”
หลิว เทียนเหริน แห่งตระกูลหลิว!
เฟิงหวู่จิ แห่งตระกูลเฟิง!
พวกมันทั้งหมดเป็นปีศาจ!
ในขณะนั้น จิตใจของเจียงหยุนดูเหมือนจะระเบิด ความคิดและไอเดียมากมายผุดขึ้นมาอย่างฉับพลัน ทำให้เขาสับสนงุนงง
นับตั้งแต่ได้เรียนรู้จากคลังคัมภีร์ว่าหมู่บ้านเจียงมีปีศาจอาศัยอยู่ เจียงหยุนก็ไม่เคยอ่านหนังสือเกี่ยวกับปีศาจหรือเรียนรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ในเทือกเขาหมื่นหมังอีกเลย ดังนั้น เขาจึงเพิ่งตระหนักในตอนนี้ว่าเขาไม่คุ้นเคยกับเทือกเขาหมื่นหมังและกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ที่อาศัยอยู่ที่นั่นมากเพียงใด
แม้ว่าเจียงหยุนจะแทบไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนขณะอยู่ในภูเขามังซาน แต่เมื่อเขาเดินทางลึกเข้าไปในภูเขามังซานและเข้าสู่พื้นที่ที่ไม่คุ้นเคย ปู่ของเขาจะพาเขาไปเยี่ยมหมู่บ้านท้องถิ่นก่อน ทำให้เขาได้ติดต่อกับผู้คนบ้าง
แต่ไม่ว่าชาวบ้านจะใจดีหรือดุดันแค่ไหน เจียงหยุนก็ไม่เคยคิดเลยว่าพวกเขาไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นปีศาจ!
เจียงหยุนรู้ดีว่าหลิวเทียนเหรินเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในภูเขามังซานและเป็นหัวหน้าหมู่บ้านหลิว การอ้างชื่อหลิวเทียนเหรินนี่เองที่ทำให้ปู่ของเขาปราบปรามหมู่บ้านเฟิงได้นานถึงหกปี
“หมู่บ้านทั้งหมดเป็นหมู่บ้านของเผ่าปีศาจเหรอ? แล้วชาวบ้านทั้งหมดก็เป็นปีศาจด้วยเหรอ?” เจียงหยุนพึมพำกับตัวเอง
หลังจากคำพูดของเจียงหยุนทำให้ตงฟางป๋อและอีกสองคนสบตากัน ซวนหยวนซิงก็กล่าวต่อว่า “ปีศาจมีหลายชนิด ชนิดที่พบได้บ่อยที่สุดคือสัตว์ร้ายที่แปลงร่างเป็นปีศาจ รองลงมาคือพืชที่แปลงร่างเป็นปีศาจ เช่น ตระกูลหลิว นอกจากสองประเภทนี้แล้ว ปีศาจที่เหลือหายากมาก ตัวอย่างเช่น ตระกูลลมเป็นลมที่แปลงร่างเป็นปีศาจ และภูเขา แม่น้ำ และอื่นๆ ก็สามารถแปลงร่างเป็นปีศาจได้เช่นกัน”
“ยิ่งเผ่าปีศาจหายากมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น เพราะการพัฒนาสติปัญญาและการฝึกฝนจนกลายเป็นปีศาจนั้นยากลำบากกว่าเผ่าอื่นๆ มาก ดังนั้น พวกเขาจึงมีความสามารถพิเศษ และบางคนถึงกับมีพลังติดตัวมาตั้งแต่เกิด เฟิงหวู่จี้ ในฐานะสมาชิกของเผ่าลม มีพรสวรรค์ในการควบคุมลมมาตั้งแต่เกิด”
หัวใจของเจียงหยุนค่อยๆ สงบลง ในความเป็นจริงแล้ว สำหรับเขา เผ่าปีศาจกับเผ่ามนุษย์นั้นแทบไม่มีความแตกต่างกันเลย เพียงแต่การได้ยินความจริงเกี่ยวกับเทือกเขาหมื่นมังทำให้เขา…
เขาตกใจมากจนควบคุมอารมณ์ไม่อยู่
เมื่อได้ยินเรื่องความสามารถของเฟิงหวู่จี้ เขาก็พยักหน้า ท่านเฒ่าเฮยเคยกล่าวไว้แล้วว่า เหตุผลที่เผ่าปีศาจเชี่ยวชาญเวทมนตร์มากกว่าเผ่ามนุษย์นั้น แท้จริงแล้วปีศาจจำนวนมากมีต้นกำเนิดมาจากพลังต่างๆ ในโลก
เฟิงหวู่จี้เป็นปีศาจลม และความสามารถในการควบคุมลมของเขานั้นเหนือกว่าผู้ฝึกฝนวิชามนุษย์ทั่วไปมาก
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเจียงหยุนกลับมาเป็นปกติแล้ว ตงฟางป๋อและอีกสองคนจึงไม่ได้พูดคุยเรื่องเผ่าปีศาจต่อ แต่เริ่มหารือกันถึงวิธีการเปิดเส้นลมปราณสามเส้นสุดท้ายแทน
น่าเสียดายที่สุดท้ายแล้วพวกเขาไม่สามารถหาข้อสรุปได้ แต่ก็เป็นเรื่องปกติ ถ้าการเปิดเส้นลมปราณอีกสามเส้นนั้นง่ายขนาดนั้น เฟิงหวู่จี้ซึ่งอยู่ในระดับที่สิบของขอบเขตการเปิดเส้นลมปราณ ก็คงไม่ได้เป็นอันดับหนึ่งในขอบเขตการเปิดเส้นลมปราณนี้
อย่างไรก็ตาม เจียงหยุนก็ยังคงรู้สึกขอบคุณพวกเขาทั้งสามมาก ขณะที่เขากำลังจะกลับไปคิดทบทวนอีกครั้ง ตงฟางป๋อเรียกเขาอีกครั้งว่า “ปลาน้อยมาบอกลาแล้วใช่ไหม?”
“ปลาน้อย” เป็นชื่อเล่นที่ตงฟางป๋อใช้เรียกหลู่เสี่ยวหยู
เมื่อได้ยินสามคำนั้น ร่างกายของเจียงหยุนก็สั่นเล็กน้อย และเธอก็พยักหน้าเบาๆ
ตงฟางป๋อพูดต่อว่า “เจ้าน่าจะเดาเหตุผลเบื้องหลังเรื่องนี้ได้ แม้ว่าเจ้าจะโกรธมาก แต่เจ้าไม่ควรไปยั่วยุเว่ยเจิ้งหยางและฟางหยูซวนอีกต่อไป เพราะเจ้ายังต้องท้าทายยอดสำนักวิชาดาบ และรากฐานของแต่ละสำนักก็ถูกควบคุมโดยเจ้าสำนัก”
เจียงหยุนหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “รุ่นพี่ โปรดวางใจได้ ผมจะไม่ทำอะไรโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง”
“ดีแล้ว!” ตงฟางป๋อตบหน้าผากตัวเองอย่างแรงแล้วพูดว่า “ข้าเกือบจะลืมไป เจิ้งหยวนก็อาสาไปกับเสี่ยวหยูเอ๋อร์และคนอื่นๆ ด้วย แต่ก่อนไป เขาขอให้ข้ามอบดาบเล่มนี้ให้ท่าน โดยบอกว่าในอนาคตเขาจะเอามันคืนจากท่านเมื่อความแข็งแกร่งของเขาถึงจะพอ”
ปรากฏว่าเจิ้งหยวนก็เดินไปในเส้นทางที่ไม่อาจหวนกลับเช่นกัน แม้ว่าเจียงหยุนจะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับข่าวนี้ แต่เขาก็เดาได้ว่าการจากไปของเจิ้งหยวนนั้นเกี่ยวข้องกับการฆ่าตัวตายโดยสมัครใจในวันนั้น
เจียงหยุนไม่รู้เลยว่าอีกฝ่ายจะมอบดาบเพลิงให้เขา เมื่อเจียงหยุนถือดาบเพลิงไว้ในมือ เขาก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าดาบเล่มนี้ไม่มีเจ้าของอีกต่อไปแล้ว
อันที่จริงแล้ว เจียงหยุนและเจิ้งหยวนไม่ได้มีความเกลียดชังฝังลึกอะไร แต่เมื่อเจิ้งหยวนมอบดาบให้เจียงหยุนแล้ว ทัศนคติของเจียงหยุนที่มีต่อเขาก็เปลี่ยนไปบ้าง
ซ
ฉันจะรอเขา!
เจียงหยุนเก็บดาบเพลิงรัศมีแล้วออกจากบ้านของตงฟางป๋อ เขากลับไปยังกระท่อมของตน นั่งขัดสมาธิ และครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง
ส่วนแหวนที่ตงฟางป๋อและคนอื่นๆ มอบให้นั้น เขาไม่มีความตั้งใจที่จะแตะต้องมันเลย เพราะสำหรับเขาแล้ว แหวนวงนั้นไม่ได้มีอะไรที่ช่วยให้เขาผ่านด่านห้ายอดเขาได้ แต่เป็นเพียงมิตรภาพของรุ่นพี่ทั้งสามของเขาเท่านั้น!
ทุกสิ่งย่อมมีราคา แต่ความเป็นเพื่อนนั้นประเมินค่าไม่ได้ เขาไม่อาจทนใช้มันได้!
หลังจากครุ่นคิดอยู่ทั้งวันทั้งคืน เจียงหยุนก็ไม่พบแรงบันดาลใจใดๆ เขาจึงลุกขึ้นเดินออกจากกระท่อม และเดินเตร็ดเตร่ไปอย่างไร้จุดหมายบนยอดเขาลับ จนกระทั่งมาถึงหน้าผาแห่งหนึ่ง
อีกด้านหนึ่งของหน้าผาเป็นน้ำตกที่ไหลลงมาเป็นชั้นๆ
เดิมทีเจียงหยุนไม่มีความรู้สึกใดๆ ต่อน้ำ แต่หลังจากเรียนรู้วิชาเมฆหมอก เขาก็เริ่มรู้สึกผูกพันกับน้ำขึ้นมา
หมอกเกิดจากน้ำ!
แม้แต่ในการต่อสู้กับเจิ้งหยวน เขาก็ยังใช้น้ำจากลำธารคดเคี้ยวที่ไหลผ่านยอดเขาชางเฟิงทั้งหมดในการร่ายคาถาเมฆหมอก สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคนอย่างต่อเนื่อง
เมื่อมองไปยังน้ำตกที่ไหลลงมาเบื้องหน้าและฟังเสียงคำรามอันดังกึกก้อง เจียงหยุนก็เพียงแค่นั่งลง หลังจากจ้องมองอย่างตั้งใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เอื้อมมือออกไปและเรียกสายน้ำเข้ามาในฝ่ามือ จากนั้นสายน้ำนั้นก็รวมเข้ากับร่างกายของเขา แปรเปลี่ยนเป็นลูกศรหมอกที่พุ่งไปยังเส้นลมปราณที่สิบของเขา