by 
เจิ้งหยวนยังไม่ตาย!
เมื่อได้ยินคำพูดของเต๋าเทียนโย่ว ทุกคนต่างตกใจ โดยเฉพาะเหล่าศิษย์ที่เพิ่งเรียกร้องให้ลงโทษเจียงหยุนอย่างหนัก พวกเขาต่างพูดไม่ออกและมองหน้ากันด้วยความงุนงง
ส่วนเว่ยเจิ้งหยาง แม้เขาจะพยายามควบคุมอารมณ์อย่างสุดความสามารถ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะเห็นร่องรอยของความตื่นตระหนกปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ดูซื่อตรงของเขา
ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาเชื่อว่าเจิ้งหยวนตายแล้ว และนั่นเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้เขากล้ามายืนอยู่ตรงนี้ เผชิญหน้ากับปรมาจารย์และผู้อาวุโสคนอื่นๆ เผชิญหน้ากับกู่ปูเหลา และแม้กระทั่งเผชิญหน้ากับเต๋าเทียนโย่ว!
แต่ตอนนี้ เต๋าเทียนหยูบอกว่าเจิ้งหยวนยังไม่ตาย และด้วยสถานะของเขา เขาคงไม่โกหกแน่!
ถ้าเจิ้งหยวนไม่ตาย เขาก็คงไม่มีเหตุผลที่จะฆ่าเจียงหยุน
แม้แต่เจียงหยุนที่เพิ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์จากคนนับพัน ก็ไม่ได้ละเมิดกฎของสำนัก และยังไม่ได้ทำผิดอะไรเลยด้วยซ้ำ เพราะท้ายที่สุดแล้ว เป็นเจิ้งหยวนที่ริเริ่มเดินทางมายังชางเฟิงเพื่อยั่วยุพวกเขานั่นเอง
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เว่ยเจิ้งหยางก็หันศีรษะไปมองเจิ้งหยวนที่ยังคงนอนจมกองเลือดอยู่
“หยวนเอ๋อร์!”
เว่ยเจิ้งหยางก้าวไปยืนเคียงข้างเจิ้งหยวน จากนั้นจึงใช้สัมผัสทิพย์สำรวจร่างกายของเจิ้งหยวน
แน่นอนว่าถึงแม้เจิ้งหยวนจะหมดสติไปแล้ว แต่เขาก็ยังมีลมหายใจเหลืออยู่ ซึ่งถูกปิดกั้นอย่างแน่นหนาด้วยดาบเพลิงที่ยังปักอยู่ที่ลำคอ โดยเฉพาะในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเขา มีคลื่นพลังวิญญาณเคลื่อนไหวอย่างแผ่วเบาเป็นชั้นๆ ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามาจากมือของเต๋าเทียนหยู
“เยี่ยมไปเลย! หยวนเอ๋อร์ เธอยังมีชีวิตอยู่! ฉันจะพาเธอกลับไปรักษาบาดแผลทันที!”
เว่ยเจิ้งหยางดีใจมาก เขาเอื้อมมือไปยกตัวเจิ้งหยวนขึ้น เตรียมจะจากไป แต่เสียงของกู่ปูเหลาดังขึ้นอีกครั้ง: “ท่านเจ้าสำนักเว่ย ท่านคิดว่ายอดเขาชางของข้าเอาไว้ทำอะไร? จะมาๆ ไปๆ ตามสบายงั้นหรือ? ยิ่งกว่านั้น การที่คนคนนี้มาปรากฏตัวบนยอดเขาชางของข้า ไม่ว่าจะด้วยจุดประสงค์อะไรก็ตาม ถือเป็นความผิดที่ไม่อาจให้อภัยได้ เขาจะต้องอยู่บนยอดเขาชางของข้าต่อไป!”
“ท่านกู่!” เว่ยเจิ้งหยางหันกลับมาด้วยความโกรธจัด ใบหน้าเต็มไปด้วยความเดือดดาล แล้วพูดว่า “ถึงแม้เจิ้งหยวนจะบุกรุกจริง แต่ความผิดของเขาก็ไม่ถึงกับต้องโทษประหาร ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่ปกป้องเขา หลังจากที่ข้ากลับไปรักษาบาดแผลให้เขาแล้ว ข้าจะส่งเขาไปที่ชางเฟิงให้ท่านจัดการเอง!”
กู่ปูล่าวไม่สนใจเว่ยเจิ้งหยาง แต่หันไปมองเต๋าเทียนโย่วแล้วพูดว่า “ท่านเจ้าสำนัก ท่านย่อมรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นมากกว่าข้า ดังนั้นทำไมท่านไม่บอกเราว่าเรื่องนี้ควรจบลงอย่างไรล่ะ?”
ถึงแม้เว่ยเจิ้งหยางอยากจะจากไป แต่เนื่องจากกู่ปูเหลาได้โยนปัญหาไปให้เต๋าเทียนหยูแล้ว เขาจึงไม่สามารถหันหลังกลับและจากไปโดยไม่สนใจอะไรได้ ดังนั้นเขาจึงได้แต่มองเต๋าเทียนหยูด้วยสีหน้ากังวล
แม้ว่าท่าทีของเขาจะทำให้ทุกคนรู้สึกว่าเขากระตือรือร้นที่จะกลับไปรักษาบาดแผลของเจิ้งหยวน แต่สีหน้าของเต๋าเทียนหยูกลับค่อยๆ เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น
“จากเหตุการณ์ในวันนี้ เจิ้งหยวนได้บุกรุกเข้าไปในสำนักชางเฟิงและละเมิดกฎของสำนัก เจิ้งหยวนสามารถถูกปล่อยตัวไว้ที่สำนักชางเฟิงได้ แต่สำนักชางเฟิงต้องแน่ใจว่าเจิ้งหยวนจะไม่ตายและบาดแผลของเขาจะหายดีก่อนที่จะดำเนินการใดๆ ต่อไป!”
เมื่อได้ยินการตัดสินใจของเต๋าเทียนโย่ว สีหน้าของเว่ยเจิ้งหยางก็เปลี่ยนไปทันที เขารีบอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เต๋าเทียนโย่วกลับมองเขาด้วยสายตาเย็นชาและห้ามไม่ให้เขาพูด
จากนั้นเต๋าเทียนหยูจึงมองไปที่เจียงหยุนแล้วกล่าวว่า “ถึงแม้เจียงหยุนจะทำร้ายเจิ้งหยวนเพื่อป้องกันตัว แต่เขาก็ตั้งใจจะฆ่าเจิ้งหยวน ดังนั้นเขาก็มีความผิดเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เว่ยเจิ้งหยางได้ลงโทษเขาแล้ว ดังนั้นเขาจึงถูกลงโทษให้ไปครุ่นคิดถึงความผิดพลาดของตนในที่สงบที่ยอดเขาชางเฟิงเป็นเวลาหนึ่งเดือน ในช่วงเวลานี้ เขาห้ามออกจากยอดเขาชางเฟิงเด็ดขาด!”
“เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน ทุกคนแยกย้ายกันไป!”
หลังจากพูดจบ เต๋าเทียนหยูโบกแขนเสื้อแล้วหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ต้องการให้เว่ยเจิ้งหยางมีโอกาสพูดอีก
ต้องกล่าวว่าการจัดการเหตุการณ์ในวันนี้ของเต๋าเทียนหยูนั้นยุติธรรมดี แม้ว่าเจิ้งหยวนและเจียงหยุนจะละเมิดกฎของสำนัก แต่ทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บสาหัสและได้รับการลงโทษ ซึ่งช่วยชดเชยความผิดของพวกเขาได้
เมื่อสถานการณ์มาถึงจุดนี้ เว่ยเจิ้งหยางรู้แล้วว่าเขาไม่มีโอกาสที่จะพาเจิ้งหยวนกลับไปยังยอดเขาดาบได้อีกแล้ว หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หยุดพูด วางเจิ้งหยวนลง เหลือบมองเจียงหยุนด้วยสายตาเย็นชา แล้วหันหลังเดินจากไป
อันที่จริง เว่ยเจิ้งหยางไม่ได้กังวลเกี่ยวกับชีวิตหรือความตายของเจิ้งหยวน เขาเป็นห่วงว่าหากปล่อยให้เจิ้งหยวนอยู่ที่ชางเฟิงต่อไป เจิ้งหยวนอาจจะเปิดเผยความจริงออกมา
หนึ่ง
หากกู่ปูเหลาและคนอื่นๆ รู้ว่าพวกเขาเป็นผู้บังคับให้เจิ้งหยวนตายด้วยน้ำมือของเจียงหยุน ด้วยนิสัยของพวกเขาแล้ว พวกเขาจะต้องบุกขึ้นไปบนยอดเขาดาบอย่างแน่นอน
แต่เมื่อเขาคิดทบทวนอีกครั้ง เขาก็ไม่กังวลอีกต่อไป เพราะตราบใดที่เจิ้งหยวนไม่ต้องการให้ตระกูลเจิ้งทั้งหมดต้องตาย เขาก็จะไม่กล้าพูดความจริงเด็ดขาด
ในกรณีเช่นนั้น แม้ว่ากู่ปูเหลาจะใช้วิธีการสืบค้นจิตวิญญาณเพื่อสำรวจความทรงจำของเจิ้งหยวน ก็ไม่ต้องกังวลตราบใดที่เจิ้งหยวนไม่ยอมรับเอง
แม้แต่เว่ยเจิ้งหยางก็จากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ ทำให้ศิษย์คนอื่นๆ ที่รวมตัวกันอยู่ที่เชิงเขาชางเฟิงไม่กล้าคัดค้านและแยกย้ายกันกลับไปยังยอดเขาของตนอย่างเงียบๆ
อย่างไรก็ตาม ทุกคนต่างรู้ดีว่าเจียงหยุนได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในศึกครั้งนี้!
ไม่ว่าจะเป็นพละกำลังอันน่าทึ่งของเขาที่เกือบสังหารผู้ฝึกฝนระดับแดนสวรรค์ได้ด้วยระดับการฝึกฝนเพียงระดับเปิดลมปราณ หรือความเร็วในการฝึกฝนจากมนุษย์ธรรมดาไปสู่ระดับที่เก้าของแดนเปิดลมปราณในเวลาเพียงสิบกว่าเดือน ก็เพียงพอที่จะทำให้ชื่อเสียงของเขาก้องกังวานไปทั่วทั้งสำนักแสวงหาเต๋า
นับจากนั้นเป็นต้นมา ชื่อเสียงและสถานะของเขาในสำนักแสวงหาเต๋า อาจเหนือกว่าฟางหยูซวนเสียด้วยซ้ำ
เห็นได้ชัดจากปรมาจารย์และผู้อาวุโสทั้งสี่ที่ยังคงอยู่บนยอดเขาลับ พวกเขาต้องการรับเจียงหยุนเป็นศิษย์อย่างไม่ต้องสงสัย และการได้เป็นศิษย์ของใครสักคนในกลุ่มนี้จะเป็นการก้าวหน้าอย่างรวดเร็วสำหรับเจียงหยุน
“พวกคุณสี่คนยังไม่ไปกันอีกเหรอ?”
กู่ปูเหลาสั่งหลานฮวาจ้าวและคนอื่นๆ ออกไปอย่างตรงไปตรงมา
หลังจากสบตากัน หลานฮวาจ้าวก็ยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวกับเจียงหยุนว่า “เจียงหยุน ตราบใดที่เจ้าเต็มใจ ประตูแห่งยอดเขาเทียนฟู่ของข้าก็เปิดต้อนรับเจ้าเสมอ!”
อีกสามคนก็พูดแบบเดียวกันกับเจียงหยุนก่อนที่จะทยอยกันจากไป
ถึงแม้ทั้งสี่คนจะแสดงความปรารถนาที่จะรับเจียงหยุนเป็นศิษย์อย่างชัดเจน แต่ไม่มีใครรู้เลยว่าเจียงหยุนจะได้เป็นศิษย์ของพวกเขาจริง ๆ หรือไม่
ท้ายที่สุดแล้ว นอกจากชาจิงซานที่เคยออกมาพูดเพื่อช่วยเจียงหยุนแล้ว อีกสามคนนั้นก็ไม่ได้ให้ความช่วยเหลือใดๆ เลยเมื่อเจียงหยุนเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตายหลายครั้ง
ในที่สุด เหลือเพียงกู่ปู้เหลาและศิษย์ทั้งสามของเขาอยู่บนยอดเขาลับ พร้อมกับเจียงหยุนและเจิ้งหยวนที่หมดสติ หลังจากมองทุกคนแล้ว กู่ปู้เหลาก็พูดอย่างใจเย็นว่า “ซือตูจิง ซวนหยวนซิง พวกเจ้าสองคนอยู่ที่นี่! ตงฟางป๋อ พาเจียงหยุนและเด็กคนนี้ไปรักษาบาดแผล!”
“ใช่!”
ตงฟางป๋อรีบดึงเจียงหยุนเข้ามาแล้วถามว่า “พี่เจียง ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?”
ถึงแม้เจียงหยุนจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ชีวิตของเธอก็ไม่ได้อยู่ในอันตราย อย่างไรก็ตาม เธอเสียเลือดมากและพยายามดิ้นรนมาจนถึงตอนนี้ เธอแทบจะหมดแรงแล้ว จึงส่ายหัวและล้มลงกับพื้น
“ที่นี่ไม่สามารถอยู่อาศัยได้ชั่วคราว มาที่บ้านฉันเพื่อรับการรักษาอาการบาดเจ็บก่อน”
หลังจากตงฟางป๋อออกไปพร้อมกับเจียงหยุนและเจิ้งหยวนแล้ว กู่ปูเหลาจึงนั่งขัดสมาธิและมองไปที่ซวนหยวนซิง ใบหน้าอ่อนเยาว์ของเขาแข็งกร้าวขึ้น และเขากล่าวอย่างเย็นชาว่า “ความกล้าของเจ้ากำลังเพิ่มขึ้น!”
ทันใดนั้น ซวนหยวนซิงก็คุกเข่าลงตรงหน้ากู่ปูเหลาแล้วพูดว่า “ศิษย์ผู้นี้รู้ถึงความผิดพลาดของตนเองแล้ว”
“ฮึ่ม ยอมรับผิดไปก็เปล่าประโยชน์! ข้าก็รักษาพิษในร่างกายเจ้าไม่ได้เหมือนกัน มีแต่สำนักเทพยาเท่านั้นที่ทำได้ แต่ตอนนี้ไม่ต้องกังวลไป ข้าจะระงับพิษให้เจ้าได้ถึงสามปี!”
ซวนหยวนซิงรีบก้มกราบอีกครั้งแล้วกล่าวว่า “ขอบคุณครับ ท่านอาจารย์!”
“ลุกขึ้น เรียนรู้จากประสบการณ์นี้ ถ้าพี่ชายและพี่สาวคนรองของเจ้าไม่มาทัน เจ้าคงไม่รอด อย่าประมาทเช่นนี้อีก แม้แต่ข้ายังระแวงคุกผีเซินหลัวเลย เจ้ากล้าดียังไงมาบุกรุก? เจ้ากำลังหาเรื่องตายชัดๆ!”
ซวนหยวนซิงปิดปากสนิท ราวกับไม่กล้าพูดอะไรเลย
กู่ปูเหลาไม่ได้พูดอะไรกับเขาอีก แต่หันไปมองซือตูจิงแล้วพูดว่า “ตงฟางป๋อส่งข้อความมา นอกจากขอให้ฉันกลับไปช่วยซวนหยวนซิงแล้ว จุดประสงค์อื่นของเขาก็น่าจะเป็นเรื่องเจียงหยุนใช่ไหม?”
ซือตูจิงพยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่ เจียงหยุนถูกพาเข้ามาในยอดเขาลับโดยพี่ใหญ่ของเรา ทั้งพี่ใหญ่และตัวข้าต่างก็ชื่นชมเขาและเชื่อว่าเขามีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเป็นศิษย์ของอาจารย์ของเรา”
กู่ปูเหลาค่อยๆ หลับตาลงแล้วพูดว่า “การเป็นศิษย์ของข้านั้นไม่ยาก แต่ก็ไม่ง่ายเช่นกัน! เล่าสถานการณ์ของเขาให้ข้าฟังก่อน!”