by 
ในการแข่งขันปรุงยารอบสุดท้ายนี้ ทั้งกวนอี้หมิงและเซียวเจิ้งต่างเลือกที่จะเปลี่ยนหม้อปรุงยาของตน
พวกเขาทั้งคู่เหลือบมองเจียงหยุนและหม้อหินตรงหน้า
เซียวเจิ้งแสดงสีหน้ากังวล แม้ว่าเจียงหยุนจะเคยปรุงยาบิกูระดับสวรรค์ในหม้อหินมาก่อนแล้ว แต่หากพูดอย่างเคร่งครัดแล้ว ยาบิกูนั้นก็ไม่ได้ถือว่าเป็นยาระดับสูงด้วยซ้ำ
ในขณะที่ยาแก่นแท้แห่งสวรรค์นั้นอย่างน้อยก็อยู่ในระดับสอง ซึ่งแตกต่างกันอย่างมากในด้านความยาก
ส่วนกวนอี้หมิง แม้ใบหน้าของเขาจะไร้ซึ่งอารมณ์ แต่ดวงตาของเขากลับแสดงออกถึงความดูถูกอย่างชัดเจน และเขาก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับเจียงหยุนเลยสักนิด
เพราะผลการแข่งขันรอบแรกได้พิสูจน์แล้วว่าทักษะการปรุงยาของเขานั้นเหนือกว่าทั้งสองคน
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังปรุงยาปราบปีศาจมาหลายร้อยครั้งในช่วงที่เก็บตัวอยู่เงียบๆ และประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่ง ดังนั้นเขาจึงมั่นใจในชัยชนะ ส่วน เจียงหยุนนั้นไม่ได้สนใจทั้งสองคนเลย แต่กลับตรวจสอบสมุนไพรที่สำนักเทพแห่งยาได้ส่งมาให้ด้วยความระมัดระวัง
อย่างไรก็ตาม อายุและคุณภาพของสมุนไพรนั้นแตกต่างกันอย่างมาก และกระบวนการกลั่นก็แตกต่างกันด้วย
ดังนั้น แม้ว่าเขาจะสามารถกลั่นยาเม็ดสวรรค์ได้โดยไม่ต้องมองเลย เขาก็จะไม่ประมาท และจะไม่ละเลยขั้นตอนการเตรียมการที่จำเป็นใดๆ
กวนอี้หมิงเป็นคนแรกที่เริ่มกลั่น ตามมาด้วยเซียวเจิ้ง และเจียงหยุนอยู่ในอันดับที่สาม
อย่างไรก็ตาม เมื่อเปลวไฟปรากฏขึ้นในมือของเจียงหยุน สายตาของผู้อาวุโสฮั่นก็คมกริบขึ้นทันที
กวนอี้หมิงและเสี่ยวเจิ้งต่างก็ตกใจเล็กน้อย และอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเจียงหยุนอีกครั้ง
เนื่องจากเจียงหยุนอยู่ภายในดินแดนสืบทอด คนอื่นๆ จึงไม่สามารถสัมผัสถึงอุณหภูมิได้ แต่ทั้งสามคนกลับสัมผัสได้อย่างชัดเจน
อุณหภูมิของเปลวไฟที่เจียงหยุนกำลังใช้ในขณะนี้สูงกว่าเปลวไฟวิญญาณก่อนหน้านี้มาก
โดยเฉพาะผู้อาวุโสฮั่นคิดในใจว่า “เปลวไฟของเด็กคนนี้ ทำไมมันถึงคล้ายกับเปลวไฟเพลิงของเผ่าหิมะ? แต่เผ่าหิมะเป็นเผ่าปีศาจ คงไม่มอบเปลวไฟเพลิงให้มนุษย์หรอก!” “
ฉันไม่คิดเลยว่าเด็กคนนี้จะเก็บงำพลังไว้ได้ตลอดเวลานี้!”
”ฉันแค่สงสัยว่าผลสุดท้ายของยาที่คุณปรุงจะเป็นอย่างไร!”
แม้ว่าเปลวไฟเพลิงจะปรากฏในมือของเจียงหยุน แต่เขาก็ไม่ได้เริ่มเผาสมุนไพร แต่เขากลับโยนเปลวไฟเพลิงลงใต้หม้อหินเพื่อเริ่มเผาโดยตรง
นี่เป็นขั้นตอนที่นักปรุงยาใช้กันบ่อยๆ นั่นคือการให้ความร้อนแก่เตาเผา!
อย่างไรก็ตาม วิธีที่เจียงหยุนทำในตอนนี้ดูเหมือนกับการอุ่นหม้อ ซึ่งให้ความรู้สึกแปลกๆ อยู่เสมอ
มีความรู้สึกคลุมเครือว่าในชั่วพริบตา เจียงหยุนจะเทสมุนไพรทั้งหมดที่อยู่ตรงหน้าลงในหม้อ แล้วหยิบตะหลิวออกมา…
ขณะที่ควบคุมไฟเพื่ออุ่นหม้อหิน เจียงหยุนก็หยิบสมุนไพรมาถือไว้ในมือ และยืนนิ่งเหมือนรูปปั้น เมื่อเห็นฉากนี้ ท่านผู้อาวุโส
ฮั่น
เจ้าสำนักเทพยา และเภสัชกรสวรรค์ทั้งห้าต่างก็สว่างวาบขึ้นมาทันที!
ศิษย์คนอื่นๆ แม้จะไม่รู้ว่าเจียงหยุนกำลังทำอะไร แต่ก็อดถามไม่ได้ว่า “สหายเจียงหยุนกำลังทำอะไรอีกแล้ว?”
“ทำไมเขาถึงเหม่อลอยอีก เหมือนรอบแรกของการแข่งขัน?”
พวกเขาไม่รู้เลยว่าเจียงหยุนไม่ได้เหม่อลอย แต่กำลังพยายามใช้พลังปราณกระตุ้นสรรพคุณทางยาของสมุนไพรเหล่านี้ให้มากที่สุด!
นี่คือเทคนิคพิเศษในการกระตุ้นสรรพคุณทางยาที่เจียงหยุนแอบเรียนรู้มาจากสำนักเทพแห่งยาในรอบแรกของการแข่งขัน
พูดตามตรง ไม่เพียงแต่เหล่าศิษย์เท่านั้นที่ประหลาดใจ แต่แม้แต่ผู้อาวุโสฮั่นและคนอื่นๆ ก็ยังตกตะลึง เจียงหยุนไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญเทคนิคนี้ แต่ยังใช้มันอยู่แล้วด้วย
การกระตุ้นสรรพคุณทางยาจะช่วยให้สมุนไพรปล่อยสรรพคุณออกมาได้เร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้นในระหว่างกระบวนการเผาไหม้และการหลอมรวม ช่วยประหยัดเวลาและลดการสูญเสีย จึงช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของยาเม็ดสุดท้าย
ก่อนหน้านี้ ในรอบแรกของการแข่งขัน เจียงหยุนไม่กล้าลองกระตุ้นสรรพคุณทางยาก่อนกำหนด เพราะเขากำลังปรุงยาเม็ดใหม่ทั้งหมด
แต่ตอนนี้ เขามีความมั่นใจอย่างเต็มที่ในการปรุงยาเม็ดสวรรค์ ดังนั้นเขาจึงเริ่มลองกระตุ้นคุณสมบัติของสมุนไพรเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของยาเม็ดสุดท้าย
ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้เขาเชี่ยวชาญเพียงเทคนิคนี้เท่านั้น แต่ตอนนี้ เมื่อเขาได้ใช้มันจริง ๆ ผสานกับสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ เขากลับค้นพบโดยไม่คาดคิดว่า ไม่ว่าพลังปราณของเขาจะไปถึงที่ใด สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาก็สามารถมองเห็นทุกส่วนของสมุนไพรได้อย่างชัดเจน ขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด!
มันไปถึงระดับการสังเกตด้วยกล้องจุลทรรศน์ ทำให้เขาสามารถค้นพบปัญหามากมายที่ปกติแล้วเขาไม่สามารถตรวจพบได้
หากมีเวลา เขาอยากจะลิ้มลองสภาวะการรับรู้ที่ลึกซึ้งอันพิเศษนี้
ในขณะเดียวกัน กลิ่นหอมของสมุนไพรก็ลอยออกมาจากเตาปรุงยาของกวนอี้หมิงและเสี่ยวเจิ้ง บ่งบอกว่าความคืบหน้าของเจียงหยุนช้าลงอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม
เจียงหยุนมั่นใจในความสามารถในการบริหารเวลาของเขา
“ตอนที่ฉันปรุงยาเม็ดแก่นแท้แห่งสวรรค์ในตระกูลหิมะ ฉันยังไม่เชี่ยวชาญไฟหลี่ และต้องพึ่งพาอุณหภูมิสูงที่ปล่อยออกมาจากไฟหลี่ของพื้นดิน ซึ่งทำให้เวลาในการปรุงยาของฉันยาวนานขึ้น” “
แต่ตอนนี้ข้าควบคุมไฟหลี่ได้แล้ว ตราบใดที่ข้าจัดการจังหวะเวลาได้ดี ข้าก็สามารถกลั่นขั้นสุดท้ายให้เสร็จได้ภายในเวลาอย่างมากที่สุดหนึ่งชั่วโมง”
เมื่อเจียงหยุนกระตุ้นสรรพคุณยาของสมุนไพรทั้งหมดได้อย่างเต็มที่แล้ว เขาก็เริ่มกระบวนการปรุงยาอย่างเป็นทางการ
ในขณะนี้ เหล่าศิษย์มากมายของสำนักเทพแห่งยาที่ก่อนหน้านี้ไม่ค่อยสนใจเขา ต่างก็หันมามองเขาอีกครั้ง
เหตุผลนั้นง่ายมาก: เจียงหยุนไม่ได้ใช้พลังวิญญาณอีกต่อไป แต่ใช้มือของเขาคัดเลือกสมุนไพรที่จำเป็นอย่างระมัดระวังและวางลงในหม้อหินทีละต้น
วิธีนี้แน่นอนว่าเป็นการเสียเวลา แต่การเคลื่อนไหวของเจียงหยุนนั้นราบรื่นอย่างเหลือเชื่อราวกับสายน้ำที่ไหลริน น่ามอง
ยิ่งไปกว่านั้น การได้มองดูหม้อหินและร่างที่ขยันขันแข็งของเจียงหยุนทำให้เกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นในใจของพวกเขา ราวกับจะนึกถึงบางสิ่งบางอย่าง
“กลับคืนสู่ความเรียบง่าย!”
ผู้เฒ่าฮั่นพึมพำกับตัวเอง เอ่ยถึงเหตุผลที่ทำให้เหล่าศิษย์มีปฏิกิริยาทางอารมณ์เช่นนั้น
การกลับคืนสู่ความเรียบง่ายไม่ใช่ความสามารถหรือความรู้สึก แต่เป็นสภาวะแห่งการดำรงอยู่!
สภาวะนี้อยู่เหนือความเข้าใจของนักเล่นแร่แปรธาตุส่วนใหญ่ ไม่ต้องพูดถึงความสามารถที่จะบรรลุได้
ดังนั้น แม้ว่าผู้อาวุโสฮั่นจะเอ่ยคำทั้งสี่นี้ออกมา เขาก็ยังยากที่จะเชื่อ
ชายหนุ่มอายุเพียงยี่สิบกว่าปีสามารถเข้าถึงสภาวะแห่งการกลับคืนสู่ความเรียบง่ายในวิชาเล่นแร่แปรธาตุได้แล้ว—มันเหลือเชื่อจริงๆ
อย่างไรก็ตาม เขาเข้าใจว่าทำไมเจียงหยุนถึงเลือกใช้หม้อหินในการปรุงยา มันไม่เพียงแต่สอดคล้องกับแนวคิดของการกลับคืนสู่ความเรียบง่ายเท่านั้น แต่ยังเป็นวิธีการเล่นแร่แปรธาตุที่เจียงหยุนคุ้นเคยมากที่สุดอีกด้วย
จริงๆ แล้ว!
ในขณะนี้ วิธีการเล่นแร่แปรธาตุของเจียงหยุนเป็นวิธีเดียวกับที่เขาใช้มาตลอดสิบหกปีในภูเขามังซาน ทำให้เขารู้สึกราวกับว่าได้กลับไปยังภูเขามังซาน
เขายังรู้สึกได้ถึงสายตาที่ห่วงใยของปู่ที่คอยจับจ้องมาที่เขาเสมอ
ความร้อนจัดจากเปลวไฟเผาผลาญสมุนไพรทั้งหมดให้กลายเป็นของเหลวอย่างรวดเร็ว และเนื่องจากเจียงหยุนได้กระตุ้นสรรพคุณทางยาของสมุนไพรเหล่านั้นอย่างเต็มที่แล้ว สิ่งเจือปนจึงมีน้อยมาก
ขั้นตอนต่อไปคือการหลอมรวม!
แต่ในขณะนั้นเอง ความคิดที่กล้าหาญก็ผุดขึ้นมาในใจของเจียงหยุนอย่างกะทันหัน