by 
“ดูเหมือนมันจะโกรธมาก” ชายเคราขาวพูดตะกุกตะกัก “ท่านสุภาพบุรุษ มีความคิดดีๆ บ้างไหมครับ?”
“ความคิดที่ดีที่สุดคือวิ่งหนี” แบร์รี่พยักหน้า แต่เขาก็พบว่าพวกเขาหนีไม่ได้เช่นกัน เพราะทางด้านหลังของพวกเขาถูกปิดกั้นด้วยใยแมงมุม
สิ่งนี้ได้วางใยอย่างเงียบๆ ล้อมรอบกลุ่มไว้ตรงกลาง และเป็นทางออกเดียวของใยนั้น มันจ้องมองศัตรูด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตร
“ไม่น่าจะมีสองตัวเหรอ?” อลิซตกใจเมื่อเห็นขนาดของสิ่งนี้ จริงๆ แล้วขนาดของมันเกินกว่าความเข้าใจในธรรมชาติของเธอ เธอไม่เคยเห็นแมงมุมตัวใหญ่ขนาดนี้มาก่อน
“ฉันเข้าใจผิด สิ่งนี้เป็นกะเทย” เย่ฮ่าวซวนมองดูมันและพูดว่า “นั่นหมายความว่า มันสามารถโจมตีและป้องกันได้…”
อย่างไรก็ตาม เย่ฮ่าวซวนไม่ได้รู้สึกขัดแย้งกับสิ่งนี้มากนัก เพราะเขาเคยเห็นสิ่งที่โหดร้ายมามากมายแล้ว เช่นเดียวกับแมงมุม เขาก็เคยเห็นโรชิงโกะที่ถูกดัดแปลงโดยมุรามะสะ ซาสึเกะ ในแง่ของภาพ มันดูน่าประทับใจกว่าสิ่งนี้มาก
ทันใดนั้น มันก็ส่งเสียงฟ่อ ขาหน้าทั้งสี่ของมันโค้งขึ้น และมันก็พ่นใยสีขาวออกมาเป็นกระจุกอย่างดุร้ายไปยังฝูงชน ใยนี้ไม่ใช่ใยแมงมุมธรรมดา มันอาจจะทนทานกว่าใยของสไปเดอร์แมนเสียอีก เย่
ฮ่าวซวนก้าวไปข้างหน้า มือขวาของเขายื่นออกไป ดาบไท่ฉางของเขาพุ่งออกมาด้วยแสงยาวกว่าสิบฟุต ฟาดฟันไปข้างหน้าด้วยแรงมหาศาล
แคล้ง! แคล้ง! เสียงดังเหมือนโลหะกระทบกัน และใยแมงมุมที่แมงมุมยักษ์สร้างขึ้นก็ตกลงสู่พื้น ใยนี้เกิดขึ้นด้วยวิธีที่ไม่รู้จัก มันแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ เกือบเหมือนลวดเหล็ก และมีความเหนียวและความแข็งแกร่งเป็นเลิศ
ดูเหมือนจะประหลาดใจที่มนุษย์เหล่านี้รับมือได้ยาก แมงมุมจึงถอยกลับอย่างรวดเร็ว โดยไม่ลืมที่จะปิดทางออกของใยที่มันแอบสร้างไว้ขณะหลบหนี
เย่ฮ่าวซวนมองดูสิ่งมีชีวิตนั้นหายไปอย่างรวดเร็วในความมืดมิด ส่ายหัวแล้วพูดว่า “หมอนี่มันฉลาดแกมโกง ถ้าแพ้ก็หนีตลอด แต่ฉันว่ามันคงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ หรอก คงซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง รอให้เราเผลอ
แล้วค่อยลงมือโจมตีครั้งสุดท้าย” “ความคิดแปลกดี ฉันรู้สึกว่าสิ่งมีชีวิตที่นี่มีความคิดเป็นของตัวเอง อาจจะฉลาดไม่น้อยไปกว่ามนุษย์ด้วยซ้ำ” หลี่เหยียนซินพูดพลางดึงใยแมงมุมรอบตัวออก
“ใช่ ฉันไม่รู้ว่า Area 51 วางแผนอะไรไว้ตอนนั้น” เย่ฮ่าวซวนกล่าว “รังสีเอ็กซ์พวกนั้นอาจทำให้สิ่งมีชีวิตพวกนี้กลายพันธุ์และฉลาดขึ้นได้ นี่เป็นสิ่งที่เราควรคิดให้ดี”
“ได้โปรด รีบออกไปจากที่นี่กันเถอะ! ฉันกลัวเจ้าตัวใหญ่นั่นจริงๆ” ขาของเรแกนอ่อนแรงเมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตนั้น เขาอยากออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด
“ระวังตัวด้วย ไปต่อเถอะ” เย่ฮ่าวซวนโบกมือ และกลุ่มที่ฝ่าใยแมงมุมออกมาก็เดินหน้าต่อไป
“เราขาดคนอีกไหมนะ?” สมิธพิงต้นไม้ จ้องมองทีมของเขา เขาเพิ่งรู้ตัวว่าจำนวนเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการพิเศษที่ติดตามเขากำลังลดน้อยลง
ตอนนี้เขามีเพียงนักพัฒนาสมองไม่กี่คนและทหารบางส่วนที่ร่างกายอ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากหมอกควันและรังสีในป่า เขารู้ว่าทหารเหล่านี้หากไม่มีอุปกรณ์ป้องกันใดๆ ก็ไม่มีโอกาสที่จะรอดชีวิตออกจากป่าได้
“ฉันเพิ่งนับจำนวน สองคนหนีทัพ สามคนถูกสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักโจมตี สมิธ เรา… ฉันเกรงว่าเราคงอยู่ไม่ไหวแล้วจริงๆ” เฟลิกซ์ถอนหายใจ
“ฮ่า ถึงแม้จะเป็นแค่ลมหายใจสุดท้าย เราก็จะอดทน” สมิธหัวเราะเบาๆ “เราจะลุกขึ้นมาใหม่แน่นอน ฉันจะสร้าง Area 51 ใหม่ขึ้นมาอีกแน่นอน”
ในความเป็นจริง เขารู้ดีกว่าใครๆ ว่าสถานการณ์ปัจจุบันของเขานั้นลำบากอย่างยิ่ง เขาไม่รู้ว่าความเชื่ออะไรที่ทำให้เขายังคงเดินหน้าต่อไป แต่เขารู้ว่าการกลับมาคงเป็นเรื่องยากมาก
แผนการอพยพออกจากพื้นที่ 51 ล้มเหลว และเขาต้องทิ้งอุปกรณ์จำนวนมาก นักวิจัยจำนวนมาก และเหล่านักรบมนุษย์หมาป่าที่ถูกแช่แข็งมานาน
การวิจัยทางวิทยาศาสตร์นั้นมีค่าใช้จ่ายสูง แม้จะมีแหล่งรายได้มากมายที่เขาสร้างขึ้นภายนอก แต่ก็ยังไม่เพียงพอสำหรับโครงการระดับสูง
ครั้งนี้เขาแทบจะสูญเสียทรัพย์สินทั้งหมด และการเดินทางก็ไม่ได้ราบรื่น ตอนนี้เขาเหลือเพียงคนกลุ่มเล็กๆ เหล่านี้
แต่เขากำลังเผชิญกับปัญหาใหญ่: เขาไม่แน่ใจว่าเขาจะสามารถผ่านพ้นสถานการณ์นี้ไปได้หรือไม่ นี่คือคำถามที่สำคัญที่สุด
แม้ว่าเขาไม่อยากให้มีคนบาดเจ็บล้มตายอีก แต่เขาต้องส่งคนของเขาออกไปทีละคน เพราะหากไม่มีคนเหล่านี้ เขาคงอยู่ไม่รอด
เพื่อให้แน่ใจว่าคนเหล่านี้เต็มใจเป็นเหยื่อกระสุนของเขา เขาต้องให้คำสัญญาทุกอย่างเท่าที่จะทำได้ เพราะหากไม่มีคำสัญญา พวกเขาก็จะไม่ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อเขา
หลังจากส่งคนอีกจำนวนหนึ่งกลับไปคุ้มกันการถอยทัพ สมิธก็พิงต้นไม้ด้วยความอ่อนแรง ไม่แน่ใจว่าเขาสามารถส่งคนออกไปได้อีกกี่คน
ระหว่างทาง เกือบทุกคนที่คุ้มกันด้านหลังเสียชีวิต และตอนนี้ขวัญกำลังใจของกองทัพก็ไม่มั่นคง มีคนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่เริ่มลังเล หากไม่ใช่เพราะความยากลำบากของเส้นทางนี้ หลายคนคงยอมแพ้ไปแล้ว
“สมิธ ฉันว่านี่ไม่ใช่ทางออกนะ” เฟลิกซ์พูดพลางเดินเข้ามาหาสมิธ “เราจะไปไม่ถึงที่นี่หรอก ทุกคนจะตาย”
“เฟลิกซ์ บอกฉันสิ ฉันควรทำอย่างไรดี” สมิธลุกขึ้นยืนอย่างตื่นตระหนก ตะโกนว่า “ฉันไม่อยากให้พวกเขาไปตาย แต่ถ้าพวกเขาไม่ไป เราก็จะตาย และเย่ฮ่าวซวนจะตามทันเราอย่างรวดเร็ว” “
ฉันไม่ยอมรับเรื่องนี้! ที่นั่นมีฐานทัพทหารขนาดใหญ่ สร้างเลียนแบบ Area 51 อย่างสมบูรณ์แบบ ฉันไม่อยากตาย แต่ฉันไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ”
“ท้ายที่สุดแล้ว เรายังมีหวังได้ก็ต่อเมื่อเรายังมีชีวิตอยู่ ฉันฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่นั่น ดังนั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันต้องอดทน มิฉะนั้นความพยายามทั้งหมดของฉันจะสูญเปล่า”
เฟลิกซ์มองไปยังสมิธที่กำลังสิ้นหวังแล้วเงียบไป ถอนหายใจ “ฉันเข้าใจ สมิธ ฉันก็เหมือนนาย ฉันก็ไม่อยากตายเหมือนกัน”
“ไม่ ไม่ ฉันจะไม่ปล่อยให้นายไปตาย ฉันเข้าใจสิ่งที่นายหมายถึง เฟลิกซ์ นายวางใจได้เลย” สมิธส่ายหัวแล้วพูดว่า “นายคือไพ่ตายใบสุดท้ายของฉัน เมื่อมีนายอยู่ที่นี่ ฉันจะทำอะไรได้หลายอย่างและหลีกเลี่ยงทางอ้อมได้มากมาย…”