“สมิธ คุณยังมีโอกาสอยู่ ตราบใดที่คุณไม่ยิง ทุกอย่างก็เริ่มต้นใหม่ได้” ลีสันกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ขาของเขาสั่นเทา
“ฮ่าๆ ฉันไม่สนโอกาสหรอก ลีสัน! ฉันไม่สนว่าพวกนักการเมืองหน้าซื่อใจคดโง่ๆ พวกนั้นจะให้โอกาสฉันหรือไม่ ฉันจะสร้างโอกาสให้ตัวเอง!” สมิธที่กำลังครุ่นคิดอยู่ก็ตะโกนเสียงดังขึ้น “โอกาสสร้างขึ้นได้ด้วยตัวเอง! ตอนนี้ฉันเป็นผู้สร้าง! ฉันสามารถสร้างโอกาสให้ตัวเองได้! ฉันไม่ต้องการความสงสารจากพวกมนุษย์ต่ำต้อยน่าสมเพชเหล่านั้น!”
“สมิธ…” ลีสันอยากจะพูดอะไรต่อ แต่ฝ่ายตรงข้ามไม่ให้โอกาสเขา เสียงปืนดังขึ้น และลีสันก็ล้มลงกับพื้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว
เขาตายอย่างไม่ยุติธรรม ไม่ยุติธรรมจริงๆ เขาเป็นเพียงผู้ทำตามคำสั่งเท่านั้น
“ท่านครับ ท่านใจร้อนไปหน่อย ช่างเทคนิคของเรายืนยันแล้วว่าหุบเขาที่เราอยู่ถูกดาวเทียมทางทหารจับตาดูอยู่ และระเบิดนิวเคลียร์ขนาดเล็กก็เล็งมาที่เราแล้ว ทันทีที่หมอนี่ตาย พวกเขาจะกดปุ่มโดยไม่ลังเลเลย” ประตูเปิดออก และเฟลิกซ์ก็รีบวิ่งเข้ามา
“เฟลิกซ์ ฉันคิดว่านายทรยศฉันซะอีก” สมิธจ้องมองลูกน้องที่ไว้ใจและยิ้ม
“โอ้ พระเจ้า คุณต้องล้อเล่นแน่ๆ ผมแค่รู้สึกตื่นเต้นนิดหน่อยวันนี้” เฟลิกซ์พูดพลางกางมือออก “ผมเลยโทรหาผู้หญิงผมบลอนด์สองสามคน แล้วพวกเธอก็เพิ่งตื่นขึ้นมา”
“อืม บางทีฉันอาจจะคิดมากไป แต่พวกคุณทุกคนต้องฟัง” สมิธลุกขึ้นยืนและมองไปรอบๆ ห้องแล็บ
ทุกคนหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่และมองไปที่สมิธ รอให้เขาพูด
“เราเป็นทีมที่ไม่มีวันแตกแยก ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราจะทำงานร่วมกัน ตอนนี้พวกนักการเมืองชั่วร้ายเหล่านั้นตัดสินใจที่จะทำลายเรา”
“การกดขี่และความหวาดระแวงที่เราต้องทนทุกข์ทรมานมาหลายปีได้ปะทุขึ้นในตอนนี้แล้ว” สมิธจ้องมองฝูงชน เสียงของเขาสั่นเครือด้วยอารมณ์ “แต่ผมไม่มีเจตนาที่จะประนีประนอมกับพวกเขา เราทุกคนเป็นสมาชิกของ Area 51 เราต้องทำงานร่วมกันเพื่อปกป้องหน่วยงานของเรา ผมสัญญาว่าจะนำพวกคุณไปสู่โลกใหม่ที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง”
“ท่านสมิธ เราจะจงรักภักดีต่อท่านเสมอ” เฟลิกซ์กล่าว “แต่ตอนนี้ เราต้องกำจัดภัยคุกคามทางนิวเคลียร์นั้น”
“เฟลิกซ์ คุณลืมนักพัฒนาคลื่นสมองคนล่าสุดของเราไปแล้วหรือ?” สมิธยิ้ม “เราสามารถควบคุมผู้คนได้จากระยะทางหลายพันไมล์จากที่นี่” “
ผมรู้ ผมรู้ แต่เราต้องการยีนของคนที่เราควบคุม ยีนของพวกเขาก็เหมือนกับการระบุตำแหน่งดาวเทียม ถ้าเราหายีนของพวกเขาไม่เจอ เราก็ระบุตำแหน่งพวกเขาไม่ได้ และเราก็ควบคุมพวกเขาไม่ได้” เฟลิกซ์กล่าวอย่างตกตะลึง
“ผมเตรียมการเรื่องนี้มาสักพักแล้ว มาทำกันเถอะ โอ้โห การยิงนิวเคลียร์ไม่สามารถทำได้หากปราศจากกุญแจของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมที่เรารัก” ใบหน้าของสมิธแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น
“โอ้ สมิธผู้ยิ่งใหญ่ คุณคิดอะไรที่คนอื่นคิดไม่ถึงเสมอ ฉันรักนายนะ เอาล่ะ มาเริ่มการโจมตีโต้กลับกันเถอะ” เฟลิกซ์ตกตะลึง และความตื่นเต้นอย่างแรงกล้าก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาเช่นกัน
ที่ขอบนอกของหุบเขา ทหารกลุ่มหนึ่งกำลังเฝ้ารักษาการณ์อยู่
“ท่านครับ ท่านต้องมาตรวจสอบดู สัญญาณชีพของพันเอกลีสันหายไปแล้ว” ทหารสื่อสารที่ถืออุปกรณ์ไฮเทควิ่งเข้าไปหาเจ้าหน้าที่ที่มีหน้าจอว่างเปล่า
“โอ้ แย่แล้ว ลีสันตายแล้ว ไอ้แก่สมิธนั่นในที่สุดก็ลงมือทำแบบนี้เสียที เอาล่ะ งั้นเราก็ไม่มีอะไรต้องลังเลแล้ว พวกเรา คว้าอาวุธแล้วไปกวาดล้างพื้นที่ 51 ที่นี่เป็นที่ที่ร่ำลือกันว่ามีมนุษย์ต่างดาว ไปเลย ทุกคนระวังตัวด้วย” พันโทที่นำหน่วยหยิบอาวุธขึ้นมาและตะโกนบอกทีม
ทหารลุกขึ้นยืนราวกับคลื่น พวกเขารีบวิ่งไปยังปล่องลิฟต์ตามเส้นทางเดิม ซึ่งเป็นทางเดียวที่จะไปยังพื้นที่ 51 ได้
ทหารคนหนึ่งถือเครื่องถอดรหัส วางมันไว้หน้ากุญแจรหัสในปล่องลิฟต์และเริ่มถอดรหัสอย่างรวดเร็ว เพื่อเข้าถึงพื้นที่ 51 พวกเขาต้องถอดรหัสที่นี่ก่อน
อย่างไรก็ตาม หลังจากพยายามหลายครั้ง การถอดรหัสก็ล้มเหลว ทหารส่ายหัวอย่างหมดหวังและวิ่งกลับไปหาสมิธพลางพูดว่า “ท่านครับ ข้อมูลบางอย่างไม่ดี พวกมันเปลี่ยนรหัสแล้ว เราเปิดประตูไม่ได้แล้วครับ”
”บ้าเอ๊ย ฉันบอกให้แกเข้าไปประจำการที่นั่นแล้ว นั่นจะทำให้พวกมันถอย และบางทีอาจจะช่วยชีวิตริคคอนได้ แต่ไอ้พวกสารเลวข้างบนนั่นคิดว่ามันจะทำให้สมิธถึงขีดจำกัด”
”เราจะทำยังไงดี มีข้อมูลสำคัญมากมายอยู่ในนี้ เราจะปล่อยให้พวกมันโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์และทำลายที่นี่งั้นเหรอ” ผู้บังคับบัญชาพึมพำกับตัวเอง
ทันใดนั้น ผนังข้างหน้าพวกเขาก็ขยับเล็กน้อย ราวกับว่ามีบางอย่างเปลี่ยนแปลงไป ทหารตอบสนองอย่างรวดเร็ว ชักอาวุธออกมาทันทีและเฝ้าระวังความเคลื่อนไหวรอบข้างอย่างระมัดระวัง
เสียงคลิกๆ ดังขึ้นเป็นชุด และกระบอกปืนจำนวนนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นจากกำแพงด้านนอก
“บ้าเอ๊ย ถอย! เร็ว ออกไปจากที่นี่!”
แต่มันก็สายเกินไป กระบอกปืนลั่นแล้วพ่นเปลวไฟออกมา ทหารจำนวนมากที่ยืนอยู่ข้างหน้าล้มลงทันที
“ถอย! ถอย!” พันโทตะโกน และพวกเขาก็ถอยออกจากพื้นที่พร้อมกับยิงตอบโต้
แต่หลังจากถอยแล้ว ทหารของพวกเขาก็หายไปครึ่งหนึ่ง พันโทนำกำลังพลที่เหลืออยู่ถอยอย่างรวดเร็วพร้อมกับตะโกนว่า “ปฏิบัติการพื้นที่ 51 ล้มเหลว ขอการสนับสนุนทางอากาศ! ขอการสนับสนุนทางอากาศ!”
“นี่คือหน่วยบัญชาการทางอากาศ โปรดอธิบายสถานการณ์โดยละเอียด จบการสนทนา”
จ่าได้รับคำตอบที่เย็นชาและไร้มนุษยธรรมเช่นนี้ เขายืนนิ่ง อ้าปากเพื่ออธิบายสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น แต่ในขณะนั้นเอง เปลวไฟก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา
เขาเห็นว่าหุบเขาทั้งหมดซึ่งครอบคลุมพื้นที่หลายสิบตารางกิโลเมตรถูกล้อมรอบด้วยกำแพงบางๆ และภายในกำแพงนั้น เครื่องบินรูปร่างแปลกประหลาดจำนวนนับไม่ถ้วนลอยอยู่กลางอากาศ
เครื่องบินเหล่านั้นล้ำสมัยมาก ร้อยโทไม่เคยเห็นมาก่อน แต่รูปแบบการบินของพวกมันนั้นเป็นการปฏิบัติการกวาดล้าง
“ร้อยโท โปรดตอบคำถามของผม จบการสนทนา”
เสียงจากศูนย์บัญชาการยังคงดังมาจากวิทยุสื่อสาร แต่ร้อยโทไม่มีเวลาตอบ เขาจ้องมองไปที่ฝูงบินที่บินวนอยู่กลางอากาศและสบถคำสบถแบบอเมริกันคลาสสิกออกมาว่า “เหี้ย!”
ทันใดนั้นเปลวไฟก็พุ่งเข้าใส่เขาและทหารที่อยู่ข้างหลังเขา พวกเขาหายไปจากโลกนี้ กลายเป็นเถ้าถ่าน
