by 
กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งออกไปข้างนอก และทันทีที่พวกเขาก้าวออกจากประตู แสงสว่างจ้าก็พุ่งลงมาจากท้องฟ้า บนท้องฟ้ามีวัตถุเรืองแสงขนาดเท่าจาน ส่องประกายเจิดจ้าเหมือนดวงอาทิตย์ ส่องสว่างไปทั่วเกาะทองคำราวกับเป็นเวลากลางวัน
“นี่คือดวงอาทิตย์เทียมหรือเปล่า?” พีลถามด้วยความประหลาดใจ
“มันดูคล้ายอยู่บ้างนะ” เย่ฮ่าวซวนมองแผ่นดิสก์ที่ลอยอยู่กลางอากาศแล้วพูดอย่างไม่แน่ใจ “มันค่อนข้างสมจริง แต่ฉันไม่รู้ว่ามันมีการสังเคราะห์แสงแบบนั้นจริง ๆ หรือเปล่า”
“ที่จริงแล้ว สิ่งที่ลอยอยู่ตรงหน้าคุณนั้นเหมือนกับดวงอาทิตย์จริงๆ ทุกประการ เราสามารถปรับอุณหภูมิและทำให้มันมีพระอาทิตย์ขึ้นและตกได้”
มีเสียงหนึ่งดังมาจากที่ใดที่หนึ่ง เย่ฮ่าวซวนจ้องมองกล้องขนาดเล็กบนอาคารเบื้องหน้า เห็นได้ชัดว่ามีคนกำลังจับตาดูพวกเขาอยู่
เสียงนั้นคุ้นเคย มันเป็นเสียงของชายผิวดำชื่อเอดี ในชั่วพริบตา วงแหวนแสงบิดเบี้ยวก็หมุนวนรอบตัวพวกเขา และอีกครู่ต่อมา ภาพโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้น
นั่นคือเอ็ดดี้จริงๆ ภาพโฮโลแกรมนี้เหมือนคนจริงๆ และสามารถพูดคุยกับทุกคนได้โดยตรง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เย่ฮ่าวซวนพูดไม่ออกก็คือ ฮีโร่หนุ่มตาสีทองกำลังนั่งอยู่บนตักของเขา
“ตั้งแต่แรกเริ่ม ข้าก็รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเจ้า” เย่ฮ่าวซวนขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ดูเหมือนลางสังหรณ์ของข้าจะถูกต้อง เจ้าไม่ใช่คนธรรมดาจริงๆ”
“ฉันบอกแล้วไงว่าฉันมาจากอารยธรรมโบราณชั้นยอด ฮ่า คุณไม่ได้เมินเฉยต่อคำพูดของฉันใช่ไหม?” เอดี้มองไปที่เย่ฮ่าวซวนแล้วยิ้ม “ฉันเสียใจที่จะแจ้งให้คุณทราบว่าคุณไม่สามารถออกจากเกาะนี้ในเวลากลางคืนได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลัง 22.00 น. คุณจะออกไปจากที่นี่ไม่ได้”
“ทำไม?” ปิแอร์ก้าวออกมาข้างหน้าและคำราม “ไอ้เกย์สารเลว ไอ้คนวิปริต! ฉันสงสารแกและถึงกับรั้งแกไว้สักพัก ไม่อย่างนั้นไอ้เศษขยะอย่างแกคงถูกปลาในทะเลกลืนกินไปแล้ว ไอ้เวร นี่คือวิธีตอบแทนพวกเรางั้นเหรอ?”
“นอกจากนี้ ฉันบริจาคเงินให้ที่ห่วยๆ ของแกไปเท่าไหร่กัน ไอ้คนวิปริต ไอ้คนแก่เกย์ที่ตายแล้ว”
พีลโกรธจัด เขารู้สึกเหมือนถูกหักหลัง เกาะโกลเด้นไอส์แลนด์เป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งที่เขาชอบ เขาจะใช้เงินหลายแสนดอลลาร์ไปเล่นที่นั่นเป็นเวลาสิบวันหรือครึ่งเดือนทุกครั้งที่มีเวลาว่าง แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น ชายคนนี้จะเป็นมนุษย์ต่างดาวที่เย่ฮ่าวซวนพูดถึงหรือเปล่า?
“ใช่ นี่คือมนุษย์ต่างดาวที่คุณพูดถึงหรือเปล่า?” ปิแอร์นึกขึ้นได้ทันที
“ใช่ ฉันคิดว่าหมอนี่เป็นมนุษย์ต่างดาว” เย่ฮ่าวซวนยักไหล่แล้วพูดว่า “ดูจากพฤติกรรมก็รู้แล้วนี่นา ไอ้หนุ่มตาทองนั่นหล่อเหลาจริง แต่ดันชอบคนผิวดำแบบนี้”
“หุบปากซะ” เซี่ยอี้ผู้มีดวงตาสีทองโกรธจัด เขาจึงลุกขึ้นยืนและพูดว่า “เผ่าพันธุ์ของเรามีแต่ผู้ชาย ไม่มีผู้หญิง ดังนั้นเราจึงสามารถรวมกันได้ พวกเจ้ารู้เรื่องอะไร?”
“บ้าจริง มีแต่ผู้ชายไม่มีผู้หญิง แล้วจะสืบพันธุ์กันยังไงล่ะ?” เย่ฮ่าวซวนอุทานด้วยความตกใจ และทุกคนที่อยู่ตรงนั้นก็ตกตะลึงเช่นกัน พวกเขามองหน้ากันด้วยความไม่เชื่อ ข่าวนี้มันสุดจะระเบิด มันไม่สอดคล้องกับทฤษฎีวิวัฒนาการทางชีววิทยาเลย
“บรรพบุรุษของเราเชื่อเสมอว่าผู้หญิงเป็นต้นกำเนิดของความชั่วร้ายทั้งปวง ดังนั้นเผ่าพันธุ์ของเราจึงไม่อนุญาตให้ผู้หญิงมีอยู่ แม้ว่าจะมีผู้หญิงเกิดขึ้นจากการผสมเทียม เราก็จะทิ้งหลอดทดลองนั้นไป ผู้หญิงไม่สามารถเกิดมาในโลกนี้ได้” เซี่ยอี้กล่าว
“อืม บรรพบุรุษของคุณคงเจ็บปวดใจจากหญิงที่เขารักมาก มิเช่นนั้นเขาคงไม่ทำเรื่องแปลกประหลาดเช่นนี้” เย่ฮ่าวซวนส่ายหัวอย่างหมดหวัง นี่เป็นคำอธิบายเดียวที่เขานึกออก
“หุบปากซะ! แกจะมาดูถูกบรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของเราไม่ได้!” เอดีโกรธจัด เขาจึงลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธและพูดว่า “พวกมนุษย์โง่เขลา!”
“งั้นคุณก็กำลังบอกว่าคุณไม่ใช่มนุษย์สินะ?” เย่ฮ่าวซวนกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างพูดไม่ออก
“แน่นอนว่าไม่”
เมื่อเอดีหัวเราะอย่างเย็นชา กลุ่ม “คน” ร่างสูงก็ปรากฏตัวขึ้นจากทุกทิศทาง
คนเหล่านี้ หรือจะเรียกว่าไม่ใช่คนเสียด้วยซ้ำ สวมเกราะเหล็ก แต่แขนและน่องยังเปลือยเปล่า พวกเขายังถือวัตถุยาวคล้ายหอกอยู่ในมือ และสวมหน้ากากที่คล้ายกับหน้ากากของสัตว์ที่ไม่รู้จักบนศีรษะ
คนเหล่านี้สูงกว่าสองเมตร ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นความสูงปกติของพวกเขา เมื่อพวกเขามาถึง ผู้คนที่มาพักผ่อนบนเกาะทั้งหมดก็ถูกขับไล่ออกไป และพวกเขาก็ถูกรวบรวมไว้ด้วยกัน
ถึงแม้จะมีคนไม่มาก แต่ก็มีอยู่ประมาณร้อยคน พวกเขาไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อกี้ยังเป็นเวลากลางคืนอยู่เลย แต่ในพริบตาเดียว ดวงอาทิตย์ก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอย่างไม่ทราบสาเหตุ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
“พวกมันเป็นมนุษย์ต่างดาวจริงๆ” ปิแอร์กล่าวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ตอนนี้เขารู้สึกเสียใจที่ไม่ได้พกกล้องมาด้วย ถ้าพวกเขาถ่ายรูปสิ่งนี้ไว้ได้ มันคงสร้างความฮือฮาไม่น้อย
“มนุษย์ที่ต่ำต้อย” เอดีหัวเราะ “พวกคุณเป็นสิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยที่สุดในโลก แต่กลับมองไม่เห็นที่ทางของตัวเองเสียด้วยซ้ำ ฉันรับรองได้เลยว่า เราจะไม่มีวันลดตัวไปคบหาสมาคมกับพวกคุณเด็ดขาด”
“พวกเราเป็นแค่มดในสายตาคุณงั้นเหรอ?” เย่ฮ่าวซวนหัวเราะ
“ไม่หรอก พวกมันยังไม่เก่งเท่ามดเลยด้วยซ้ำ” เอดี้พูดเยาะเย้ย
“พวกเรามนุษย์ ผู้ซึ่งด้อยกว่ามด กลับเป็นเจ้าแห่งโลกนี้ หากพวกเจ้ามีความสามารถมากเพียงใด ก็อย่าใช้รูปลักษณ์ของมนุษย์มาปลอมตัวเลย” เย่ฮ่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “เผ่าพันธุ์ของพวกเจ้าสูญพันธุ์ไปแล้วไม่ใช่หรือ? แล้วทำไมพวกเจ้าถึงยังมีอยู่มากมายขนาดนี้?”
“ผมบอกคุณแล้ว การสืบพันธุ์ของเราไม่ได้เกิดขึ้นผ่านร่างกายมนุษย์ เราถูกสร้างขึ้นโดยใช้หลอดทดลองคล้ายกับที่มนุษย์ใช้ เกาะแห่งนี้แท้จริงแล้วเป็นฐานขนาดใหญ่ที่เราใช้สร้างลูกหลานของเรา”
“แต่เรามาจากที่ไกลแสนไกล ที่ที่แตกต่างจากพวกคุณอย่างสิ้นเชิง ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องใช้ยีนของมนุษย์เพื่อดัดแปลงร่างกายของเรา มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เราจะสามารถปรับตัวเข้ากับโลกนี้ ผลิตประชากรของเราเองจำนวนมาก และปกครองโลกนี้ได้” เอดีหัวเราะออกมาโดยไม่รู้ตัวขณะที่เขาพูดด้วยความภาคภูมิใจ
“คุณอยากกลับบ้านตัวเองไหม” เย่ฮ่าวซวนถาม “ผมอยากถามเรื่องสำคัญบางอย่าง คุณช่วยตอบข้อสงสัยของผมได้ไหม”
“ได้สิ คุณทำได้อยู่แล้ว อีกไม่นานยีนของคุณก็จะถูกสกัดออกมา คุณถามอะไรก็ได้ตอนนี้เลย” เอดีกล่าว
“ก่อนอื่นเลย พวกคุณเป็นมนุษย์ต่างดาวหรือเปล่า?” ปิแอร์ถามอย่างใจร้อน โดยไม่สนใจว่าจะหนีอย่างไร เพราะเขารู้ว่าเย่ฮ่าวซวนจะมีวิธีหนีอยู่แล้ว สิ่งที่เขากังวลมากกว่าคือ พวกนี้เป็นมนุษย์ต่างดาวจริงหรือเปล่า