“การเลื่อนขั้นติดต่อกันเจ็ดครั้งได้ใช้คะแนนสะสมของฉันไปเกือบ 90% แล้ว แม้ว่าสำนักจะมอบให้อีกหนึ่งล้านคะแนน แต่หนึ่งล้านคะแนนก็เป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรเท่านั้น หากฉันต้องการเข้าใจคัมภีร์ที่แท้จริงของกลุ่มดาวหมีใหญ่ มันยังไม่เพียงพอเลย!”
เพื่อให้เข้าใจความหมายที่แท้จริงของกลุ่มดาวหมีใหญ่ จำเป็นต้องใช้คะแนนสะสม 500,000 คะแนนต่อวัน หนึ่งล้านอาจดูเหมือนเยอะ แต่ในความเป็นจริงแล้วใช้ได้เพียงสองวันเท่านั้น และช่องสำหรับทำความเข้าใจนั้นมีค่าแค่ไหน? หากถูกไล่ออกหลังจากเพียงสองวันเพราะคะแนนสะสมไม่เพียงพอ ก็คงไม่มีที่ให้เสียใจอีกต่อไป
ทันใดนั้น เย่หวู่ฉือก็ลุกขึ้นยืนและเดินออกจากศาลาไป คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย
“ตามคำแนะนำบนบัตรประจำตัว มีเวลาเหลือเพียงสองวันก่อนที่กลุ่มของฉันจะได้ไปศึกษาคัมภีร์ที่แท้จริงของกลุ่มดาวหมีใหญ่ นี่มันค่อนข้างลำบาก เวลากระชั้นชิดเกินไป แม้ว่าฉันจะเร่งปรุงยาอย่างเต็มที่ ก็อาจจะสะสมคะแนนสนับสนุนไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการศึกษาคัมภีร์ที่แท้จริงของกลุ่มดาวหมีใหญ่ได้ แต่ตอนนี้ ฉันทำได้เพียงค่อยๆ ทำไปทีละขั้น…”
กล่าวได้เพียงว่า จังหวะการขึ้นสู่ภพภูมิที่เจ็ดของเขานั้นไม่ค่อยดีนัก ทำให้เขาไม่มีเวลาเพียงพอที่จะสะสมคะแนนความดีความชอบ
อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับผู้ฝึกฝนทั่วไปแล้ว เย่หวู่ฉียังคงมีข้อได้เปรียบอย่างมากในการสะสมคะแนน!
เขาเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุที่สามารถปรุงยาและขายเพื่อหารายได้สมทบทุนให้แก่สำนักได้
และยาเม็ดที่เขาต้องการกลั่นก็คือ…ยาเม็ดทำลายกำแพงทะเลเนเธอร์!
เมื่อเฟิงไหลอี้ หวงกงเจี้ยน และเย่หวู่ฉือเดินทางไปยังทะเลดวงดาวเพื่อตามหาเขาเพื่อปรุงยาทำลายกำแพงทะเลนรก เย่หวู่ฉือสัมผัสได้ถึงความสำคัญและความพิเศษของยาเม็ดนี้โดยสัญชาตญาณ ดังนั้นเขาจึงมอบสูตรยาทำลายกำแพงทะเลนรกให้กับหวงกงเจี้ยนเป็นหนึ่งในรางวัลที่เขาได้รับ
โชคดีที่ในที่สุดมันก็มีประโยชน์และช่วยให้เขาพ้นจากปัญหามากมาย
ส่วนเรื่องว่าจะขายได้หรือไม่นั้น เย่หวู่ฉีไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย
เขารู้ดีอยู่แล้วว่าด้วยความพยายามของหวงกงเจี้ยน ชื่อเสียงของเขาในฐานะ “ปรมาจารย์เย่” ได้แพร่กระจายไปทั่วอาณาจักรที่เจ็ดแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลเรื่องการหาตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์ของเขา
“ขั้นแรก เราจะซื้อวัตถุดิบสำหรับยาเม็ดทะลวงสู่ทะเลเนเธอร์ จากนั้นจะกลับมากลั่นมัน คราวนี้เราจะมุ่งเน้นเฉพาะยาเม็ดทะลวงสู่ทะเลเนเธอร์คุณภาพสูงเท่านั้น เพื่อที่เราจะได้ขายมันในราคาสูงสุดผ่านการประมูล…”
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ดวงตาของเย่หวู่ฉีก็ฉายแววเฉียบคมขึ้นมาทันที
จากนั้นเขาก็หายตัวไปจากห้องใต้หลังคาและมุ่งหน้าไปยังถนนช้อปปิ้งที่คึกคัก
ระหว่างทาง เหล่าศิษย์เจ็ดดาวจำนวนมากรีบวิ่งผ่านไป ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายเมื่อเห็นเขา พวกเขาทุกคนจำอาจารย์เย่ได้ ผู้ซึ่งเพิ่งทำลายสถิติการเลื่อนขั้นและมาถึงระดับที่เจ็ดแล้ว!
ศิษย์ของสำนักเจ็ดดาวหลายคนมองเขาด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้า!
แน่นอนว่าเย่หวู่ฉีรู้สึกยินดีกับเรื่องทั้งหมดนี้และรับมือกับมันได้อย่างสบายๆ
อย่างไรก็ตาม ขณะที่เย่หวู่ฉือกำลังจะเดินเข้าไปในถนนที่มีร้านค้า เขาก็หยุดชะงัก มองไปสองทิศทางด้วยสีหน้าว่างเปล่า และพูดอย่างไม่แยแสว่า “ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้วก็แสดงตัวออกมาสิ ไม่มีประโยชน์ที่จะซ่อนตัว”
แชะๆๆ…
ทันทีที่เย่หวู่ฉือพูดจบ เสียงปรบมือก็ดังขึ้น จากนั้นชายหนุ่มผู้มีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ค่อยๆ เดินออกมาจากทิศทางหนึ่ง เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเหมียวเหรินเจี๋ย!
“ไม่เลวเลย สัมผัสพิเศษของคุณยอดเยี่ยมมาก คุณสามารถตรวจจับฉันได้ด้วย ดูเหมือนว่าชีวิตจะไม่น่าเบื่ออีกต่อไปแล้ว ฮ่าๆๆๆ…”
การปรากฏตัวของเหมียวเหรินเจี๋ยดึงดูดความสนใจของเหล่าศิษย์เจ็ดดาวที่อยู่รอบข้างทันที พวกเขาหยุดและมองดูด้วยความสงสัย
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เหมียวเหรินเจี๋ยปรากฏตัว เขาก็ยืนกอดอกมองเย่หวู่ฉือตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาที่น่าหวาดหวั่นราวกับแมวมองหนู เต็มไปด้วยความเยาะเย้ย ดูถูก และตื่นเต้น ราวกับกำลังรอชมการแสดงที่น่าสนุก
อย่างไรก็ตาม เย่หวู่ฉือเพียงแค่เหลือบมองเขาอย่างไม่แยแส ก่อนจะหันสายตาไปทางอื่นแล้วพูดอย่างใจเย็นอีกครั้งว่า “ยังมีอีกคนหนึ่ง ออกมาด้วย”
ทันทีที่เขาพูดจบ ก็มีร่างหลายร่างปรากฏขึ้นจากอีกทิศทางหนึ่ง แต่ละคนมีแววตาดุดันและแผ่รัศมีแห่งความน่าเกรงขามออกมาอย่างชัดเจน พวกเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการรบมามากมายอย่างแน่นอน!
หัวหน้ากลุ่มแผ่รัศมีแห่งความโหดเหี้ยม ดวงตาของเขาราวกับใบมีดร้อนระอุที่กรีดแล่นไปในอากาศ จ้องมองเย่หวู่ฉืออย่างดุร้าย!
ชายผู้นี้สวมชุดคลุมสีดำ รูปร่างกำยำและมีท่าทางน่าเกรงขาม ในขณะนี้ เขาดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความโกรธแค้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ทุกที่ที่เขาผ่านไป บริเวณนั้นก็ร้อนระอุและเต็มไปด้วยความร้อนที่น่าหวาดกลัว!
เมื่อเห็นบุคคลผู้นี้ เหล่าศิษย์เจ็ดดาวที่อยู่รอบข้างหลายคนก็เปลี่ยนสีหน้าทันที บางคนถึงกับถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าของพวกเขาแสดงออกถึงความหวาดกลัว!
“พระเจ้า! นี่เติ้งหรงกวง!”
“
“เติ้งหรงกวง หนึ่งในแปดจตุรเทพแห่งเฟิงฮั่วเหลียนเฉิง! โหดเหี้ยมและทรงอำนาจที่สุด ทำไมจู่ๆ เขาถึงมาปรากฏตัวที่นี่? และดูเหมือนว่าเขาจะมาหาเย่อู๋ฉือ!”
“แค่ก้าวเข้าสู่ระดับที่เจ็ด เย่หวู่ฉือก็ทำให้คนทั้งเมืองโกรธแค้นแล้วหรือ?”
…
ศิษย์ของสำนักเจ็ดดาวหลายคนกระซิบกระซาบกันเอง และสายตาที่มองไปยังเย่หวู่ฉือก็ค่อยๆ อ่อนโยนลงด้วยความเห็นใจเล็กน้อย
“คุณคือเย่หวู่ฉีใช่ไหม? คุณคือคนที่มาแย่งตำแหน่งของฉันไปใช่ไหม?”
ในที่สุดเติ้งหรงกวงก็เดินเข้ามาใกล้ ร่างใหญ่โตและสูงสง่าของเขา ประกอบกับออร่าที่น่าเกรงขามนั้น สร้างความรู้สึกกดดันอย่างมาก ในขณะนั้นเอง เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงที่ดุดันและแฝงไปด้วยเจตนาร้าย!
ทันทีที่มาถึง เติ้งหรงกวงก็เริ่มซักถามเย่หวู่ฉือด้วยท่าทีที่ไม่เป็นมิตรและดูถูกเหยียดหยาม สายตาที่น่ากลัวจ้องมองเย่หวู่ฉืออย่างไม่ละสายตา และในดวงตานั้นเต็มไปด้วยความโกรธแค้น!
วันนี้เอง เติ้งหรงกวงเพิ่งกลับเข้าสู่ภพที่เจ็ดและกำลังเตรียมตัวอย่างมีความสุขที่จะเข้าใจความหมายที่แท้จริงของกลุ่มดาวหมีใหญ่ภายในสองวัน แต่แล้วเขาก็ได้รับข่าวร้ายอย่างไม่คาดคิด!
ตำแหน่งของเขาถูกผู้บริหารระดับสูงแย่งไป และมอบให้กับคนใหม่ที่เพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่ง!
คุณต้องเข้าใจว่าเขาใช้วิธีการสกปรกสารพัดในทัวร์นาเมนต์ศิลปะการต่อสู้เจ็ดดาวเพื่อให้ได้ตำแหน่งนี้ ซึ่งทำให้คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งบางคนต้องผ่อนปรนให้เขา และนั่นคือวิธีที่เขาได้ตำแหน่งนี้ในที่สุด
แต่ตอนนี้มันหายไปอย่างไร้ร่องรอย ทำให้เติ้งหรงกวงโกรธจัด เมื่อรู้ว่าเย่หวู่ฉือเข้ามาแทนที่ เขาก็อยากจะฉีกเย่หวู่ฉือเป็นชิ้นๆ ตรงนั้นเลย!
การขึ้นสู่สวรรค์เจ็ดครั้ง ทำลายสถิติการขึ้นสู่สวรรค์—แล้วมันสำคัญอะไรล่ะ?
พลังเพียงเล็กน้อยนี้จะมีความหมายอย่างไรในการเอาชนะผู้ทรงอำนาจชุดม่วง?
เติ้งหรงกวงเอาชนะผู้ทรงคุณวุฒิชุดม่วงและขึ้นสู่ระดับที่เจ็ดเมื่อหลายปีก่อนแล้ว เด็กใหม่ธรรมดาอย่างเรากล้าดียังไงมาขี่หัวเขา? นั่นมันเหมือนหาเรื่องตายชัดๆ!
แต่ไม่ว่าเขาจะโกรธผู้ใหญ่แค่ไหน เขาก็ทำได้เพียงเท่านี้ นอกจากนี้ เหมี่ยวเหรินเจี๋ยก็มาที่บ้านเขาในเวลานี้พอดี หลังจากที่ทั้งสองคุยกันแล้ว พวกเขาก็ไปด้วยกันเพื่อตามหาเย่หวู่ฉือ!
อีกด้านหนึ่ง เมื่อได้ยินคำถามของเติ้งหรงกวง ดวงตาของเย่หวู่ฉือก็เปล่งประกายเล็กน้อย เขาได้ยินการสนทนาของเหล่าศิษย์เจ็ดดาวรอบตัวมาบ้างแล้ว และเมื่อรวมกับคำพูดของเติ้งหรงกวง เขาก็เข้าใจได้ทันทีว่า “ปัญหา” จากเฟิงฮั่วเหลียนเฉิงที่เฟิงไล่ยี่กล่าวถึงนั้น ก็คือเติ้งหรงกวงที่อยู่ตรงหน้าเขานั่นเอง
อย่างไรก็ตาม เย่หวู่ฉีไม่ได้ตอบคำถามที่ไม่เป็นมิตรของเติ้งหรงกวงในทันที แม้ว่าที่นั่งของเขาจะเป็นของถูกต้อง แต่ก็ถูกแย่งมาจากอีกฝ่ายอยู่ดี ดังนั้นเขาจึงพูดอย่างใจเย็นว่า “ขออภัย ที่นั่งนี้ทางสำนักมอบให้ข้า หากทำให้เกิดความไม่สะดวกใดๆ โปรดยกโทษให้ข้าด้วย”
คำตอบของเย่หวู่ฉือไม่แสดงความอ่อนน้อมถ่อมตนหรือความเย่อหยิ่ง และเหล่าศิษย์สำนักเจ็ดดาวหลายคนต่างพยักหน้าเห็นด้วย
แต่คำพูดเหล่านั้นกลับทำให้ดวงตาของเติ้งหรงกวงหรี่ลงทันที ความโกรธและความเย็นชาปะทุขึ้น เขาตะโกนเสียงดังว่า “ไอ้สารเลว หุบปากซะ!”
“วันนี้คุณมีทางเลือกแค่สองทางเท่านั้น!”
“ก่อนอื่น จงยอมสละที่นั่งให้ข้า แล้วคุกเข่ากราบสามครั้ง ข้าจะไว้ชีวิตเจ้าในครั้งนี้!”
“ประการที่สอง ฉันจะจัดการเอง! แล้วฉันจะบดขยี้กระดูกทุกชิ้นในแขนขาของคุณให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย จนคุณอยากตายเสียเหลือเกิน!”
คุณมีเวลาคิดทบทวนเพียงสิบลมหายใจเท่านั้น!
เสียงกรีดร้องอันน่าสะพรึงกลัวและโกรธเกรี้ยวดังสนั่นไปทั่วแผ่นดิน ตามมาด้วยออร่าอันน่าสะพรึงกลัวและเจตนาฆ่าของเติ้งหรงกวง!
