“คุณจะอดทนได้ แต่อย่าปล่อยให้ความเพียรของคุณมารบกวนคนอื่น ไม่เช่นนั้นมันจะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่คุณไม่อยากเห็น เข้าใจไหม?”
ฉินซวงพยักหน้า บีบริมฝีปากอย่างเศร้า และครู่ต่อมา เธอก็ยิ้มให้กับฮั่นซานเฉียน: “น้องชาย!”
“เด็กคนนี้สอนได้ เด็กคนนี้สอนได้” ชายชราหัวเราะและดื่มชาในอึกเดียว
หานซานเฉียนมองชายชราด้วยความกตัญญู แม้เขาจะไม่ได้หน้าตาดีนัก แต่เขาก็มีความรู้มากทีเดียว คำพูดเพียงไม่กี่คำจากเขาทำให้หานซานเฉียนและฉินสวงมีความเข้าใจลึกซึ้งยิ่งขึ้น และยังคลี่คลายปมในใจของพวกเขาได้อีกด้วย
“เอาล่ะ ขอบคุณมากสำหรับความช่วยเหลือครั้งนี้นะ ฉันยังไม่ได้ถามชื่อคุณเลย” ฮั่นซานเฉียนลุกขึ้น เติมน้ำชาให้ชายชรา และแสดงความขอบคุณ
“ชื่ออะไรเหรอ?” ชายชราชะงักไปเล็กน้อย ครู่ต่อมา เขาก็หัวเราะออกมาเสียงดัง “ฉันมีชีวิตอยู่มาหลายปีจนเกือบจะลืมชื่อตัวเองไปแล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮั่นซานเฉียนและฉินสวงก็มองหน้ากัน ดูจากรูปลักษณ์ของชายชราแล้ว ดูเหมือนเขาไม่ได้โกหก หรือทำเป็นพิธีการอะไร
ต้องมีอายุกี่ปีถึงจะลืมชื่อตัวเองได้?!
“ฉันจำไม่ได้ว่านานเท่าไรแล้วตั้งแต่ฉันจำความได้ จำได้เพียงภาพพระอาทิตย์สีแดงขึ้นและพระจันทร์สีม่วงที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า!” ชายชรายิ้มเล็กน้อย
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของ Qin Shuang ก็เย็นชาลงทันที และดวงตาอันงดงามของเธอก็เปิดขึ้นเล็กน้อย
จากนั้น ฉินซวงมองไปที่ฮั่นซานเฉียนและพูดด้วยความไม่เชื่อ “ข้าได้ยินอาจารย์พูดว่าในโลกแปดทิศ เมื่อโลกถูกสร้างขึ้นครั้งแรก ดวงอาทิตย์เป็นสีแดงและดวงจันทร์เป็นสีม่วง!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮั่นซานเฉียนก็เบิกตากว้างเช่นกัน
หมายความว่าชายชราคนนี้มีตัวตนอยู่ตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาพบกับโลกแปดทิศงั้นหรือ? แล้วตอนนี้มันผ่านมานานแค่ไหนแล้ว…
นั่นไม่ใช่หลายพันล้านปีหรืออาจจะมากกว่านั้นอีกเหรอ?!
แต่ทำไมอายุขัยของมนุษย์จึงยาวนานได้ขนาดนั้น !
แม้แต่เทพที่แท้จริงก็ยังต้องเผชิญการล่มสลาย มิฉะนั้นแล้ว การสลับสับเปลี่ยนของเทพที่แท้จริงต่างๆ ในโลกแห่งแปดทิศ การแทนที่ตระกูลใหญ่ และการดำรงอยู่ของวัดฉีซานก็จะไม่มีความหมาย
แต่ชายชราตรงหน้าเขาปรากฏกายอยู่ตลอดมาทั้งในอดีตและปัจจุบัน นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ และยากที่จะเข้าใจด้วยซ้ำ
“ผู้อาวุโส ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม” ฉินซวงถามอย่างระมัดระวัง
“ไม่สำคัญหรอก” ชายชราหัวเราะ ไม่สนใจความคิดเห็นของหานซานเฉียนและฉินสวง จากนั้นเขาก็หันไปมองหานซานเฉียน “สิ่งสำคัญคือเจ้า ชายหนุ่ม”
“ฉันเหรอ?” ฮันซานเฉียนตกตะลึง ไม่รู้ว่าชายชราหมายถึงอะไร
“ใช่แล้ว เป็นคุณเอง” ชายชรายิ้มอย่างอ่อนโยน
“ท่านผู้อาวุโส ฉันไม่ค่อยเข้าใจว่าคุณหมายถึงอะไร”
“ไม่สำคัญว่าคุณจะเข้าใจหรือไม่ เพราะวันหนึ่งในอนาคตคุณจะเข้าใจเอง คุณชื่ออะไร หนุ่มน้อย”
ฮั่นซานเฉียนรีบพูด “ฮั่นซานเฉียน”
“จักรวาล อาณาจักรทั้งสาม ช่างเป็นชื่อที่ดีจริงๆ” ชายชราอมยิ้มเล็กน้อย
หานซานเฉียนรู้สึกหมดหนทางเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินใครเข้าใจชื่อเขาแบบนี้
ชายชรามองหานซานเฉียนแล้วพูดต่อ “ถึงแม้เจ้าจะมีพละกำลังภายในอันล้ำลึกและครอบครองสมบัติล้ำค่า ก็มีเกราะทองคำไว้ป้องกันตัว แต่ถ้าไม่มีขวานทองคำ เจ้าก็คงไม่มีวิธีโจมตีที่เหมาะสม แม้เจ้าจะดูแข็งแกร่ง แต่แท้จริงแล้วเจ้าแทบไม่เป็นภัยคุกคามใดๆ เลย”
“สิงโตอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีฟัน เสืออยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีกรงเล็บ ตอนนี้คุณก็เป็นแบบนี้แหละ ถึงแม้จะดูน่าเกรงขาม แต่คุณก็แค่แกล้งทำ คุณยังสามารถทำร้ายแมวหรือสุนัขตัวเล็กๆ ได้ แต่ถ้าคุณเจอคนแข็งแกร่ง คุณจะกลายเป็นคนที่แข็งแกร่งมาก อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะยากเย็นแค่ไหน คุณก็สามารถกัดมันให้ขาดได้ด้วยการกัดอีกสักสองสามครั้ง”
ชายชราพูดอย่างไม่ใส่ใจและเป็นกันเอง แต่ฮั่นซานเฉียนกลับกลัวมากจนเลือดเนื้อสั่นสะท้านและใบหน้าของเขาแสดงถึงความกลัว
เพราะชายชราผู้นี้เพียงแค่มองดูไม่กี่ครั้งก็เห็นสถานการณ์ที่แท้จริงของเขาได้อย่างชัดเจนโดยไม่พลาดสิ่งใดๆ
หานซานเฉียนเป็นคนเก็บตัวมาก หลังจากเข้าไปในพระราชวังฉีซานแล้ว เขาไม่เคยบอกใครถึงตัวตนที่แท้จริง และไม่เคยพูดคุยกับชายชราตรงหน้าเลย ทว่า…
แต่เขาสามารถบอกเล่าทุกสิ่งเกี่ยวกับตัวเองได้อย่างแม่นยำ
เมื่อมองดูสายตาประหลาดใจของหานซานเฉียน ชายชราก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เขาเหลือบมองหานซานเฉียนแล้วพูดว่า “ผมพูดถูกไหมครับ คุณตา”
แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าชายชราคนนี้เป็นใคร แต่ฮั่นซานเฉียนก็ไม่ได้ระมัดระวังมากนัก เพราะเขาเคยช่วยชายชราคนนี้ไว้มาก่อน และไม่ควรทำอะไรที่จะทำร้ายเขา: “ผู้อาวุโส ท่านพูดถูก”
“ถูกต้อง” ชายชรายิ้มบางๆ ทันใดนั้น เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน มือไพล่หลัง หันหลังให้หานซานเฉียน “งั้นข้าจะให้ฟันเหล็กกับกรงเล็บแหลมคมแก่เจ้า เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮั่นซานเฉียนก็ดีใจทันที เพราะนี่คือสิ่งที่ฮั่นซานเฉียนต้องการอย่างเร่งด่วน
แม้จะมีขวานผานกู่ แต่เขาก็ไม่มีวิธีใช้จริง ๆ พลังของมันจึงลดลงอย่างมาก หากไม่มีขวานผานกู่ สิ่งที่ดีที่สุดที่เขาฝึกฝนมาจนถึงตอนนี้ก็มีเพียงวิชาเวทอู๋เซียงเท่านั้น สิ่งนี้อาจใช้สร้างความประหลาดใจให้กับศัตรูได้ แต่หากนำไปทดสอบจริง ๆ ในการต่อสู้แบบเปิด แม้จะใช้ประโยชน์จากวิชาเวทอู๋เซียงได้อย่างเต็มที่ มันก็จะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง และอ่อนแอลงเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่า
ท้ายที่สุด เมื่อฮันซานเฉียนจำเป็นต้องเผชิญหน้ากับปรมาจารย์ระดับสูงที่แท้จริง เขาก็ไม่มีทักษะขั้นสูงในการต่อสู้กับผู้อื่น ดังนั้นเมื่อเขาได้ยินคำพูดของชายชรา เขาก็รีบพูดว่า “ผู้อาวุโส คุณพูดจริงเหรอ?”
“ข้าพเจ้าผู้เฒ่าไม่เคยโกหก แม้แต่จะพูดโกหกก็ตาม ข้าพเจ้าพูดอย่างนี้ก็หมายความว่าอย่างนั้น”